Chương 1

1.

Ta là tiểu nữ nhi út của Vĩnh Xương hầu .

Từ thuở bé đã được phụ thân, mẫu thân nâng niu trong lòng bàn tay, huynh trưởng, tỷ tỷ đều thương yêu hết mực, nên tính tình ta dần dưỡng thành vô pháp vô thiên.

Hôm nay trêu mèo chọc chó, ngày mai lại leo tường trèo cây, chẳng nào giống một khuê tú đoan trang.

Vì , tuy thân phận hiển hách, dung nhan xinh đẹp, đến tuổi cập kê vẫn chẳng có người nào chịu bước đến cửa cầu thân.

Chuyện này khiến phụ mẫu ta lo âu không dứt.

Nhưng ta lại chẳng bận tâm.

“ chồng có gì hay ho chứ? Phải hầu hạ cả nhà chồng, lại còn phải phòng ngừa thiếp thất, đâu bằng bây giờ ta tiêu dao khoái hoạt.”

Ta ngồi trong trà lâu, khẽ oán thán cùng nha hoàn thân cận.

Sáng sớm nay, vừa mở mắt đã hạ nhân trong nói mẫu thân ta đã đi Pháp Hoa tự, chỉ để làm một chuyện — cầu duyên cho ta.

Theo tính tình của bà, chỉ e trên đường về còn ghé qua Uy Bắc quân , mấy chồng họa tượng nam tử về, bắt ép ta chọn một người.

Để tránh phiền phức, hôm nay ta dứt khoát ra ngoài dạo chơi cho thoải mái.

Song Nhi rót trà, cười nói:

“Tiểu thư chỉ cần tìm một vị vừa chẳng còn phụ mẫu, lại chẳng nạp thiếp, chẳng phải là ổn sao?”

Vừa dứt , mấy nha hoàn bên cạnh che miệng cười rúc rích.

Ta lắc đầu:

“Trên đời này há lại có chuyện tiện nghi như vậy?”

Song Nhi bèn ghé tai nói nhỏ:

“Há lại không? Nô tỳ rằng Tạ đại nhân từ nhỏ đã mất cả song thân, đến nay cũng chưa nạp thiếp.”

Các nàng nhắc đến là Tể Tạ Lâm .

So với phụ thân ta, tuổi tác cũng chẳng cách biệt bao nhiêu.

Ta gặp hắn lần.

Một lần năm ta tám tuổi, lúc ấy leo tường ra ngoài suýt ngã, hắn vác cả người lẫn tội về cáo trạng, khiến ta ăn phạt mấy ngày .

Một lần khác khi ta mười , trốn học chạy đi xem hổ diễn, hổ xổng chuồng, hắn dẫn binh dân, tiện tay lôi cả ta trả lại học đường, kết quả ta phạt chép sách cả buổi.

Nói ngắn gọn… đều là xui xẻo vô cùng.

Ta nhấp một ngụm trà, liếc Song Nhi:

“Ngươi chẳng biết thê tử hắn đã sớm mất sao? Cái phúc phận ấy, e rằng phải thọ mệnh để đổi.”

Song Nhi và mấy nha hoàn thoáng chốc nghiêm , không dám nhiều .

Bởi việc này khắp kinh thành đều rõ: vị Tể ấy có một nguyên phối mệnh , từ khi bà qua đời, hắn lập thệ cả đời không tái thú.

Một mảnh tình thâm như , ngay cả ta khi cũng bất giác chấn động trong lòng.

Song Nhi thấy bầu không khí căng cứng, vội vàng đổi chủ đề, chẳng mấy chốc gian phòng lại rộn ràng tiếng cười.

Mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, ta mới luyến tiếc rời khỏi trà lâu, dự định qua tửu lâu ngồi một lát.

“Tiểu thư xin dừng bước.”

Vừa đặt ra cửa, một đạo nhân mặc đạo bào ngăn lại.

Ta thoáng ngạc nhiên: “Ngươi gọi ta?”

Hắn chắp tay gật đầu: “Hôm nay tiểu thư khí vận thịnh vượng, tất gặp nhân duyên định mệnh.”

vậy ta nổi hứng, ra hiệu cho Song Nhi thưởng .

“Vậy ngươi thử nói xem, nhân duyên của ta ở đâu?”

Đạo nhân ấy cười híp mắt nhận , chỉ tay về phía trước: “Nam tử đầu tiên tiểu thư va phải, ắt là ý trung nhân.”

Ta đưa mắt nhìn theo, chẳng thấy bóng cả.

Khi quay đầu lại, đạo nhân kia đã biến mất tăm, không còn tung tích.

Thật là kỳ lạ.

Nhưng ta cố ý xoay gót, đi ngược lại hướng hắn chỉ.

Song Nhi tò mò: “Tiểu thư, người thấy hắn nói là thật hay giả?”

Ta vừa quay đầu đáp, vừa thuận tay rẽ vào một góc phố… nào ngờ lại va sầm vào một thân người vững chãi.

Đầu mũi ê ẩm đến phát tê, trong óc chỉ vang câu “ý trung nhân”.

Lẽ nào thật sự ứng nghiệm ?

Song Nhi bên cạnh kinh hãi hít mạnh một hơi.

Ta ngẩng đầu, bắt gặp gương tuấn dật, lạnh nhạt của Tạ Lâm .

Hắn khẽ nâng tay đỡ ta, mắt sâu lắng bình thản như mực: “Thẩm tiểu thư.”

Ta ngây ra mấy nhịp, vội hành lễ:

“Đại nhân.”

lui một bước, nặn ra nụ cười gượng gạo: “Ta còn việc, xin phép cáo từ trước.”

Dứt vén váy bỏ chạy.

Song Nhi vội vàng đuổi theo: “Tiểu thư, đi đâu vậy?”

“Đi tìm đạo sĩ kia tính sổ!”

Nói nhảm cũng thôi đi, lại còn lôi cả Tạ Lâm vào, ta nhất định phải cho hắn một bài học!

Quả nhiên, chẳng mấy chốc ta đã thấy hắn đang dùng của ta ăn uống linh đình trong Lãm Nguyệt lâu.

“Đồ bịp bợm, dám lừa tới đầu ta!” Ta hùng hổ xông vào, quyết cho hắn nếm mùi lợi hại.

Hắn lanh lẹ ôm chặt túi , thoắt một cái đã né ra xa.

Ngươi đuổi ta chạy, bóng người lao thẳng tầng cao nhất của tửu lâu.

Đến khi hắn mệt mỏi thở hồng hộc, đứng không vững , ta lập tức tung đá.

ngờ hắn lách người tránh được, còn ta lại sút gãy lan can, cả thân thể mất đà rơi thẳng xuống dưới.

Từ độ cao ấy… dù may mắn còn sống, e cũng khó thoát khỏi cảnh tàn phế.

2.

Ta nghiêng đầu né tránh, để mặc bàn tay hắn chụp vào khoảng không.

Khóe môi ta nhếch , mắt lạnh nhạt nhìn thẳng:

“Trương Bát, ta tưởng ngươi ít ra còn biết xấu hổ. ra đến mũi cũng chẳng cần .”

Hắn thoáng sững người, ngay sau đó bật cười:

“Ngọc Nương, nàng lại dỗi ta . Lưu gia là việc lớn, chẳng lẽ ta có thể từ bỏ chỉ vì nàng? Nhưng nàng yên tâm, chờ ta cưới thê, vẫn để nàng hưởng vinh hoa phú quý.”

Ta khẽ vuốt dải lụa trắng quấn trên trán, chữ rành rọt:

“Đời này, ta thà xuống hoàng tuyền cũng không làm thiếp của ngươi.”

A Hoan lập tức gật đầu lia lịa:

“Đúng vậy! Ngọc Nương, muội tỉnh táo , đừng để tên cẩu tặc này lừa lần nào !”

Trương Bát cau mày, giọng điệu pha giận dữ:

“Ngọc Nương, nàng suy nghĩ kỹ đi. Không theo ta, nàng còn có thể đi đâu? Phụ mẫu đều chết, cửa nhà chẳng còn, chỉ ta mới cho nàng chỗ dựa.”

Ta cười nhạt, nhìn khinh miệt lướt qua hắn:

“Ngươi? Một kẻ hèn hạ vì lợi nhỏ mà bội hôn ước, dám tự xưng là chỗ dựa?”

Gương hắn thoắt cái tím tái, răng nghiến ken két, đôi mắt đỏ ngầu trừng thẳng vào ta.

Nhưng chưa kịp phát tác, ta đã quay đi, thản nhiên dựa lưng vào ghế:

“Cút ra ngoài. Từ nay, giữa ta và ngươi, quan hệ hôn ước coi như đoạn tuyệt.”

A Hoan nhìn ta, đôi mắt sáng ngời đầy kinh ngạc.

Còn Trương Bát, lần đầu tiên một nữ tử coi rẻ thẳng thừng như , tức đến run cả người.

“Ngọc Nương, nàng phải hối hận!”

Hắn hất tay áo bỏ đi, tiếng bước nặng nề dần xa.

Ta khẽ nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Trong lòng thầm nghĩ: Trình Ngọc Nương, yên tâm đi. Từ nay ta thay ngươi mà sống, tuyệt không để bản thân lại chịu nhục nhã lần nào .

Ta quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một nam tử mặc trường bào màu xanh ngã lăn dưới đất, trên người nồng nặc mùi rượu.

Mái tóc hắn rối bời, mày tuấn tú nhưng tái nhợt, hàng mi nhíu chặt, như kẻ vừa từ trong men say mà lảo đảo bước ra.

“Nhị công tử!” Tiểu đồng vội hô một tiếng, cuống quýt chạy đến đỡ hắn.

Ta sững người. Đây… đây là phụ thân của ta mươi năm trước?

Hắn cau mày, đôi mắt ngập men say quét một vòng, rơi đúng trên người ta. nhìn kia rõ ràng lạnh nhạt, nhưng lại mang theo ngạc nhiên không dễ nhận ra.

“Ngươi… là ?” Giọng hắn khàn đặc, nhưng vẫn dày dặn khí .

Ta vội vàng bước tới, nâng tay đỡ hắn, khom người hành lễ:

“Tiểu nữ Trình Ngọc Nương. Lần trước được Nhị công tử ra tay giúp, hôm nay đặc biệt tới đây tạ ơn.”

Hắn hơi khựng lại, thoáng chau mày. mắt phức tạp như muốn xuyên thấu ta.

Bên cạnh có kẻ cười nhạo: “ giúp? Ha! Cô nương, đừng hắn lừa. Nhị công tử này tửu sắc vô độ, người hại không biết bao nhiêu mà kể!”

Tiểu đồng lập tức gầm : “Câm miệng! dám bôi nhọ Nhị công tử, ta chém lưỡi!”

Ta vậy càng nghi hoặc. Rõ ràng trong ký ức của ta, phụ thân đường đường , thanh danh vang xa, sao ở đây lại biến thành một kẻ chơi bời phóng đãng?

Hắn lắc lắc đầu, dường như không muốn ong tiếng ve, chậm rãi xoay người bước vào trong .

Mà trước khi đi, hắn lại quay đầu, mắt sâu kín nhìn ta một lần .

Tim ta chợt thắt lại, ý niệm càng rõ ràng:

Nếu ta đã sống lại trong thân phận Trình Ngọc Nương này, vậy —

Ta nhất định phải tìm ra .

Trong khoảnh khắc ấy, ta ngây dại.

Thiếu niên Tạ Lâm khuôn còn non trẻ, chẳng phải vị Tể uy nghiêm mà ta thấy, mà là một chàng trai gầy gò, môi nhợt nhạt vì mất máu.

Hắn cố gắng cất , giọng yếu ớt nhưng vẫn mang theo khí không dám khinh thường:

“ ta…”

Trái tim ta run hồi.

Kiếp trước, hắn là người lần xách ta về , khiến ta ăn phạt khổ sở. Vậy mà lúc này, lại là ta dang tay đỡ hắn, giữ thân thể run rẩy như lá rụng trong gió.

Bàn tay hắn lạnh như băng, nhưng hơi thở nóng hổi phả bên tai, trộn lẫn mùi máu tanh khiến lòng ta chấn động.

Có tiếng bước rầm rập đuổi theo từ đầu hẻm. Giọng kẻ nào đó gằn vang:

“Lùng cho kỹ! Hắn trốn không xa được đâu! Bắt sống!”

Ta lập tức hiểu ra. Thiếu niên Tạ Lâm này đang truy sát.

Trong đầu ta lóe một ý nghĩ mạo hiểm—

Nếu ta hắn, liệu có thể thay đổi vận mệnh?

Nếu lúc này gieo một hạt nhân duyên, mươi năm sau… liệu còn là một Tể cả đời không tái giá như kiếp trước không?

Ta cắn môi, kéo hắn nép sát vào vách tường, khẽ thầm:

“Đừng sợ, theo ta!”

Hắn ngẩng đầu, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn ta chăm chú. Trong khoảnh khắc ấy, ta chợt thấy cả trời đất đều lặng đi.