Chương 1

1.

Trần Minh dứt, cả cơm như bị kéo vào khoảng lặng căng thẳng.

Mẹ chồng trừng anh, không tin :

“Con uống lộn thuốc rồi à?”

Ba chồng cũng tối sầm mặt, tối quát:

“Trần Minh, con đang nói cái gì thế?”

Ngay cả tôi cũng chết lặng, không kịp phản ứng.

Tôi và Trần Minh kết hôn mới tròn năm. Nhận căn nhà, chúng tôi mất năm tháng sửa sang, rồi để gió thổi phơi khô nửa năm mới dám vào.

Trước đó, vợ chồng vẫn phải thuê trọ bên ngoài.

Bố mẹ chồng chẳng những không đỡ đần, mà còn thường xuyên điện thúc Trần Minh gửi tiền, nói là để “báo hiếu”. Tôi không tiện hé , nghĩ ông bà tuổi cao khó khăn, con trai chu cấp chút đỉnh cũng hợp lý.

Vì thế, tôi càng phải tính toán chi li, gom góp từng đồng cho việc sửa nhà.

Nào ngờ khi vào tổ ấm mới, bố mẹ chồng lại viện cớ quê đi bệnh viện bất tiện, thẳng đến cùng.

Trần Minh trấn an tôi rằng, ông bà chỉ tạm cho tiện khám bệnh, xong quay về.

Nhưng thoáng chốc ba tháng trôi qua, họ chẳng có dấu hiệu rời đi, thậm chí coi nơi này như nhà của chính mình.

Ban công vốn tôi dành để trồng hoa, chẳng mấy chốc biến thành bãi gạt tàn với đầy mẩu thuốc lá của ba chồng.

Cạnh đó, mẹ chồng chất la liệt thùng giấy, khiến cả ban công lộn xộn nhếch nhác.

Tủ lạnh cũng chật ních túi nilon và đồ ăn thừa.

Sáng nào ông bà cũng dậy rất sớm, khiến giấc ngủ của tôi bị cắt ngang, suốt ba tháng liền, quầng thâm dưới ngày càng rõ.

Cuối cùng, tôi đem nỗi ấm ức kể với Trần Minh, mong anh khuyên bố mẹ trở về quê.

Thế nhưng, anh lại cau mày phản đối:

“Bố mẹ sống chẳng dễ dàng gì. Nhà mình rộng rãi, chung thì có sao? Hơn , bố mẹ còn lo cơm nước, dẹp, để em rảnh rang đi làm, tập trung sinh con. Sau này có con, mẹ anh giúp trông nom, bao còn phải ước ao có phúc khí như em đấy.

Em lại chẳng biết trân trọng!”

Tôi ngơ ngác anh:

“Anh thật sự nghĩ sao?”

Trần Minh gật , dịu dỗ dành:

“Vợ à, chỉ là thói quen sinh hoạt khác nhau thôi. Bố mẹ anh vốn chẳng có ý xấu, ít lâu rồi em quen.”

Tôi không đáp, cũng không tranh luận .

Từ trước đến , tôi vốn không thích đôi co. Chỉ lặng lẽ tìm luật sư, soạn sẵn đơn ly hôn.

Nhận văn bản, tôi cất ngay vào ngăn kéo giường, dự định tối nói rõ với Trần Minh.

Tôi không thể sống mãi như thế này. Nếu cả đời cứ ngột ngạt thế, ly hôn còn nhẹ nhõm hơn.

Nhưng điều bất ngờ là chiều Trần Minh về sớm, lại khóa chặt trong thư phòng.

Tôi muốn tìm cơ hội mở , nhưng anh chẳng cho tôi lại gần.

Mãi đến bữa tối, anh mới bước ra.

Tôi sẵn, anh ra ăn.

Anh ngồi xuống, cứ dán chặt vào mâm cơm, im lìm.

Mẹ chồng ăn thúc giục:

“Ăn đi con.”

Đột ngột, Trần Minh ném mạnh đôi đũa xuống :

“Mẹ, con rốt cuộc có phải con đẻ của mẹ không?”

Mẹ chồng sững sờ:

“Con nói gì thế? Sao lại không phải con ?”

Khóe môi Trần Minh nhếch lên, chua chát:

“Trên bốn , thì cả bốn đều là bố mẹ thích.

Con không bao giờ ăn trứng bắc thảo, mà mẹ hết lần này đến lần khác nấu gừng trộn trứng bắc thảo.

Vân Vân ghét cần tây, mẹ lại bữa nào cũng cần tây xào thịt, còn cố tình chọn loại ba chỉ đầy mỡ, thứ mà cả chúng con đều chẳng nuốt .

Còn , khoai tây xào với dớn, lạ lùng ấy ai nghĩ ra? Chẳng lẽ mẹ không biết con và Vân Vân đều ghét dớn sao?”

Tôi khựng tay, bát cơm suýt rơi xuống, mở to không tin Trần Minh.

Trước kia, mẹ chồng nấu toàn mấy này, Trần Minh vẫn thường an ủi tôi:

“Mẹ chỉ biết nấu chừng đó thôi. Có lo cơm nước là quý lắm rồi, còn kén chọn gì . Không thích thì em tự vào bếp nấu.”

Những lúc ấy, tôi đến lạnh mặt với anh. Sau đó, trên cơm mới miễn cưỡng có hợp khẩu vị.

Tôi chán nản, chỉ gắp đúng đó, mặc kệ những thứ còn lại.

Không ngờ hôm , Trần Minh như biến thành con khác. Từng tôi ấm ức muốn nói, anh đều thay tôi thốt ra hết.

Tôi lặng lẽ ăn cơm, không xen vào nửa câu.

Mẹ chồng lập bùng nổ:

“Trần Minh, con có ý gì? Sao dám nói với mẹ bằng cái đó?

Mỗi ngày mẹ đều phải nấu cơm, còn chưa đủ sao? Con có biết để làm bốn này, mẹ phải lặn lội đi xa, rồi rửa rau, nhặt rau, bày biện thế nào không? Khổ cực ra sao không?”

Chưa kịp dứt , Trần Minh lạnh chen vào:

“Ngay ngõ cũng có , sao mẹ cứ phải đi đâu xa xôi? À, con nhớ rồi… cái mà mẹ thích ghé, đúng là cách nhà con quãng, nhưng lại gần nhà chị con.

Mẹ, lần tới mẹ đi , con đi cùng. Con muốn tận xem xem cái đó rốt cuộc có gì đặc biệt khiến mẹ thích ‘đi vòng’ như thế.”

Nghe đến đây, khóe môi tôi khẽ giật, suýt bật cười.

Mẹ chồng thì cúi lúng túng, như bị chạm trúng tim đen, liền đóa mắng:

“Trần Minh, đồ bất hiếu! Mẹ nhà cơm nước, dẹp, chăm lo chẳng khác gì osin, mà con lại đối xử với mẹ như thế à?”

Trần Minh chỉ cười nhạt:

“Thôi, mẹ không cần làm osin cho con . Mẹ cứ đến nhà chị gái hay em trai con mà hưởng phúc. Để xem, ai mới thật lòng muốn rước mẹ.”

Cả bà run bần bật vì giận.

Tôi Trần Minh, trong lòng dấy lên sự khó hiểu. Chỉ mới ngày, anh thay đổi như biến thành con khác.

Mẹ chồng không ngờ Trần Minh lại dám thẳng thắn như , liền bật dậy, giận dữ mắng:

“Đồ bất hiếu! Đúng là đồ bất hiếu!”

Nói rồi, bà rút điện thoại, chìa ra trước mặt anh:

“Con xem này, chị gái con còn hiểu chuyện hơn nhiều. Hôm nó còn chuyển cho mẹ ngàn, chứ đâu có keo kiệt như con, đến cả tiền đi cũng tiếc.”

Quay sang phía tôi, bà nghiến :

“Con dâu thứ , bao giờ con mới học cái hiếu tâm của chị chồng con?”

Tôi còn chưa kịp mở miệng thì Trần Minh trận lôi đình, vỗ mạnh :

“Vợ, em thấy chưa? Chị anh lấy chồng rồi mà vẫn hiếu kính với mẹ . Còn em? Em chuyển cho mẹ em ngàn chưa?”

Tôi chết lặng.

Mẹ chồng cũng chết lặng.

Ba chồng thì giận dữ quát lớn:

“Trần Minh, con đang nói cái gì thế hả?”

Trần Minh cười lạnh:

“Sai chỗ nào? Chị cho mẹ con ngàn, đó là con gái hiếu thuận với mẹ. thì vợ con cũng nên hiếu thuận với mẹ của mình chứ?

Hay ý mẹ là, chị không nên chuyển tiền cho mẹ , mà phải chuyển cho mẹ chồng?”

Anh dằn , rồi nói tiếp:

“ thôi. Giờ con cho anh rể, nhắc mẹ anh ấy chuẩn bị nhận tiền chuyển khoản từ con dâu!”

Nói là làm, Trần Minh lập rút điện thoại ra :

“Alo, anh rể, chị em gửi cho mẹ em ngàn. Thế còn mẹ anh thì sao? Cùng là mẹ cả, chẳng lẽ chị chỉ lo cho mẹ mà lại bỏ mặc mẹ chồng? Như thì bất hiếu quá, anh nên quản lại chị đi.”

Cúp máy, cả phòng khách chìm trong tĩnh lặng.

Mẹ chồng là phản ứng tiên, liền ngồi thụp xuống đất ăn vạ:

“Trần Minh, đồ bất hiếu, con phát điên rồi sao? Chị con vốn khổ cực, mẹ chồng nó suốt ngày soi mói, giờ con còn tự đẩy chị vào thế khó, chẳng phải hại chết chị con sao?”

Trần Minh dựa lưng vào ghế, ánh lạnh lùng bà làm ầm lên:

“Bà mẹ chồng ác? Ác chính là chỗ, con gái chuyển tiền cho mẹ , lại ép nó phải chuyển cho mẹ chồng , mới thực sự là độc ác đấy!”

Ba chồng cuối cùng cũng chịu không , giận đứng bật dậy:

“Trần Minh, rõ ràng con muốn đuổi chúng ta đi. , chúng ta đi ngay!”

Ông quay vào phòng, bắt thu hành lý.

Tôi ngơ ngác, chẳng hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

Ngước Trần Minh, anh im lặng không nói, chỉ mở điện thoại, bấm vài cái rồi đưa cho tôi xem:

“Ăn tôm càng không?”

Tôi nghẹn :

“Giờ này mà anh còn nghĩ đến tôm càng?”

Anh ghé sát, thì thầm bên tai tôi:

“Anh biết tối em chẳng nuốt gì. Anh sẵn năm cân tôm tỏi, năm cân tôm cay cho em rồi.”

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng thấy lạ lùng. Anh giống hệt dáng vẻ của Trần Minh khi mới yêu tôi — quan tâm, chiều chuộng.