Chương 5

Ngay cả hơi thở cũng như bị nghẹn lại.

Lâm Chu Chu trừng mắt nhìn chằm chằm vào màn hình, miệng há hốc như muốn nuốt luôn quả trứng gà.

Bản kết quả xét nghiệm rơi khỏi tay ông Cố, phát ra tiếng “lạch cạch” khô khốc.

Phu nhân đưa tay che miệng, mắt không rời khỏi khuôn mặt của người đàn ông trẻ trong đoạn ghi hình, rồi lại nhìn về phía tôi, hiện tại, đứng đó, đẩy nhẹ gọng kính như chẳng có chuyện to tát.

thư Vãn Tình thì chết lặng, mắt tràn đầy hoang mang: “… Chú… Trần?”

Tôi bấm nút tắt màn hình.

Đoạn video biến mất, còn lại sự im lặng căng như dây đàn trong căn phòng.

“ thư Vãn Tình.” tôi nhẹ , “Từ đầu cuối, cháu luôn là con ruột của ông bà . Chưa thay .”

“Không !!!” – Lâm Chu Chu gào .

Tiếng hét của cô ta như xé nát màng tai người.

“Tại sao ông lại làm như vậy?! Tại sao?!”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta, tĩnh như nước giếng sâu.

“Năm đó, tôi mới ông cụ giao về nhà họ Cố làm tổng .”

“Một đêm, tôi vô tình nghe thấy y tá kia bàn chuyện tráo trẻ sơ sinh. Cô ta nói có người thuê đứa trẻ để ‘đoạt lại thân phận’ cho một người khác.”

“Tôi nếu báo cảnh sát thì sẽ làm lớn chuyện. Động chạm tới danh tiếng nhà họ Cố, chưa kể nếu làm không khéo, sẽ đánh rắn động cỏ.”

“Nên tôi chọn cách đơn giản nhất.”

“Tôi tự mình lại.”

Ông Cố mấp máy môi, muốn nói đó nhưng nói không thành lời.

Phu nhân thì nước mắt đầm đìa, nhưng lần này là nước mắt vì may mắn, vì con gái ruột suýt nữa đã bị tráo mất mãi mãi, nhưng cuối cùng đứng đây, an.

“Chú Trần…” Vãn Tình nghẹn lại

Cô đột ngột chạy tới, ôm chầm lấy tôi thật chặt.

Lần đầu tiên trong đời, cô ôm tôi như ôm người thân ruột thịt.

Không còn là khoảng cách – tớ.

còn là một người con gái run rẩy vì mình chưa bị bỏ rơi.

Tôi nhẹ nhàng vỗ về lưng cô.

“ thư, tôi đã nói rồi. Cháu mãi mãi là thư của tôi.

Điều đó… chưa thay , và cũng sẽ không bao giờ thay .”

Lâm Chu Chu ngồi bệt xuống sàn.

Sắc mặt cô ta như tro tàn.

mắt trống rỗng.

niềm tin cô ta tự huyễn, kế hoạch, tính toán… đều sụp đổ.

Cô ta đã thua.

Hoàn toàn.

09

Lâm Chu Chu bị đuổi khỏi nhà họ Cố.

Trước lúc đi, phu nhân đưa cho cô ta một khoản tiền.

“Cầm lấy, bắt đầu lại từ đầu đi.”

bà không quá lạnh, nhưng cũng chẳng còn chút ấm áp .

Tay Lâm Chu Chu run lẩy bẩy khi đón lấy tấm chi phiếu.

Năm trăm ngàn tệ.

Số tiền này đủ để cô ta sống khá thoải mái ở một nơi dân.

Nhưng nếu so với thân phận thiên kim nhà họ Cố cô ta mơ mộng…

Thì số tiền này, làm tiền tiêu vặt cũng không đủ.

Cô ta muốn nói điều đó.

Nhưng cuối cùng mím môi im lặng.

Kéo vali, bước ra khỏi cổng lớn nhà họ Cố.

Vừa đi, vừa ngoái lại nhìn, mỗi bước, mỗi quay đầu.

Tôi đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn bóng lưng cô ta biến mất ở góc phố.

10

Một tháng sau, nhà họ Cố tổ chức một buổi dạ tiệc long trọng.

Mừng thư Vãn Tình chính thức tròn mười tám tuổi.

Cả đại sảnh trang trí lộng lẫy, vàng kim rực rỡ, lấp lánh như hoàng cung.

Người ra kẻ vào đều là nhân vật có máu mặt trong giới tài chính và truyền thông.

“Nghe nói trước đó có một cô ‘giả thiên kim’ tới quậy hả?”

“Giải quyết xong hết rồi. Còn làm cả xét nghiệm ADN nữa kia.”

Tôi mặc trên người bộ đồng phục gia trang trọng nhất, đi đi lại lại trong sảnh, điều phối chuyện đâu ra đó.

Tiệc hồi cao trào thì ông Cố đột ngột đứng dậy.

Ông nâng ly rượu, khẽ hắng .

Cả sảnh lập tức im phăng phắc.

“Hôm nay, ngoài việc mừng sinh nhật Vãn Tình tròn 18 tuổi, tôi còn muốn cảm ơn một người.”

mắt ông nhìn về phía tôi.

“Chú Trần, mời sân khấu.”

Tôi hơi sững lại.

Chuyện này không có trong kịch bản.

Nhưng không sao, làm gia, điều đầu tiên cần học, là giữ tĩnh khi cả nhà mất tĩnh.

Tôi chỉnh lại cà vạt, bước .

Trước mặt toàn khách khứa, ông Cố cúi người thật sâu.

“Chú Trần chính là đại ân nhân của gia đình họ Cố chúng tôi.”

Cả hội trường rì rào.

người nhìn nhau đầy nghi hoặc.

Một gia?

Làm sao lại gọi là ân nhân?

Nhưng vài câu sau, họ đã hiểu.

Ông Cố kể vắn tắt chuyện năm xưa.

Không nhắc chi tiết đẫm máu, nói rằng tôi đã phát hiện ra âm mưu tráo con khi xưa và ngăn chặn kịp thời.

Cả sảnh tiệc vỡ òa trong tràng pháo tay vang dội.

Tôi đón nhận những tràng vỗ tay đó bằng một gật đầu vừa đủ, rồi lùi về sau.

Tiếp tục làm tốt vai trò… một người đứng sau hào quang.

Không ai tôi đã làm những — nhưng tôi .

Ừ thì… nhà này, nếu không có tôi, sớm muộn cũng tan nát.

kể cả có tôi rồi… cũng cần nhắc nhẹ:

Làm người, đừng thử lừa một gia mươi năm kinh nghiệm.

11

Tiệc gần tàn, Vãn Tình bưng ly champagne bước tới chỗ tôi.

Hôm nay con mặc váy dài màu trắng, như một thư đích thực.

Không còn là cô hoang mang vì thân phận năm , là một người thừa kế nhà họ Cố bản lĩnh, tự tin, khí chất.

“Chú Trần.”

Nó nháy mắt tinh nghịch.

“Cảm ơn chú nha?”

Tôi mỉm .

“Bất kể là chuyện , tôi đều sẽ giúp thư xử lý ổn thỏa.”

Nó bật khúc khích.

“Vậy thì yên tâm rồi.”

Tôi nhìn nụ của con , bất giác nhớ lại…

Năm bảy tuổi, suýt bị một người phụ nữ giả danh mẹ ruột lừa đi, vì một cây kẹo mút.

Cũng là tôi, cầm dao gọt trái cây, rượt theo con phố mới cản .

Mười hai tuổi, có nữ minh tinh tuyên bố mang thai con của ông Cố, làm cả thành phố rúng động.

Cuối cùng là tôi, moi ra người yêu thật của cô ta, phá tan scandal.

Nghĩ lại mấy năm làm nghề… đúng là vừa mệt vừa vui vừa rất chi là… lạ lùng.

12

Hôm sau, ông Cố gọi tôi vào thư phòng.

Trên bàn là một tập văn kiện.

“Chú Trần, đây là 5% cổ phần của tập đoàn Cố thị.”

ông nghiêm túc.

“Chú đã cứu cả nhà chúng tôi. Chú xứng đáng.”

Tôi nhìn bản hợp đồng rồi lắc đầu.

“Thưa ông , tôi không nhận.”

“Sao lại không?”

“Tôi là gia, không phải cổ đông.”

Tôi chỉnh kính.

“Giữ nhà này yên ổn, đó mới là giá trị của tôi.”

Ông Cố sững người, sau đó bật khổ: “Tôi chú cũng nói vậy.”

Ông mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc thẻ đen.

“Vậy này chú nhận đi. Không giới hạn, kèm theo kỳ nghỉ có lương vĩnh viễn.”

Tôi cầm lấy.

này thì .

Làm mươi năm rồi, cũng nên có chút bảo đảm dưỡng già.

“Còn nghỉ thì… thôi vậy.”

Tôi nói.

“Tôi đi vắng, e là cả nhà mở bếp gas cũng không xong.”

Ông Cố lớn: “Chú miệng độc như ngày !”

13

Sau khi đại học, Vãn Tình hay gọi điện cho tôi.

Câu mở đầu luôn là: “Chú Trần, chú khỏe không?”

Nghe như một người lớn lo cho người già.

Tôi thì lúc cũng trả lời: “Chú khỏe. Cháu cứ yên tâm học.”

Con kể chuyện trường lớp, thỉnh thoảng than bài vở nhiều.

Có lần, nó ngập ngừng: “Chú Trần, cháu… nhớ chú.”

Tôi khựng lại.

Đứa nhỏ này, càng ngày càng nói ngọt rồi.

“Nhớ chú thì học hành cho đàng hoàng. Đừng để chú phải lo.”

“Vâng ạ! Sau này cháu sẽ nuôi chú!”

Cúp máy, tôi ngồi một mình giữa phòng khách trống trải.

Chợt thấy… thời gian trôi nhanh thật.

Con là đứa hay giành đồ chơi, giờ đã trưởng thành.

Còn tôi, cũng lúc nên lui về hậu trường rồi.

14

Tôi bắt đầu sắp xếp “nhật ký công việc” của mươi năm qua.

Một quyển sổ dày cộm, ghi đầy rẫy những vụ “cẩu huyết đẳng cấp”.

Và tất nhiên, đi kèm là cách tôi xử lý chuyện một.

Chuẩn bị truyền lại cho người kế nhiệm.

[Mã vụ việc 001]：Phu nhân bị em họ dụ dỗ ông .

Giải pháp：gả em họ cho nhị thiếu gia nhà bên. Hai người nay đã có con.

[Mã vụ việc 015]：Ông bị chuốc thuốc.

Giải pháp：thay thuốc bằng vitamin sủi. Đêm đó ông về nhà thuyết trình với vợ 3 tiếng.

[Mã vụ việc 037]：Đối thủ cài mỹ nhân kế.

Giải pháp：giới thiệu cho đứa cháu tôi. Tháng sau cưới luôn.

Tôi xem lại trang không ngớt.

Quả thật, nghề gia của tôi… vừa khổ vừa vui, vừa mặn mòi vừa đáng sống.

15

Một chiều nhật nắng đẹp, tôi cắt tỉa mấy bụi hồng trong vườn, thú vui tao nhã nhất của đời về hưu.

Nhìn những cành hoa tôi tỉa gọn gàng, lòng tôi thấy thỏa mãn.

“Chú Trần!”

Vãn Tình vang từ cổng.

Nó về rồi.

Còn dắt theo một con trai.

Đẹp trai, dáng vẻ tử tế, ăn mặc chỉn chu.

Nhưng điều khiến tôi cảnh giác không phải là gương mặt.

là mắt ta nhìn Vãn Tình.

phần si mê.

Bảy phần… tính toán.

“Chú Trần, đây là bạn cùng lớp cháu, Lý Minh Huyền.”

Vãn Tình giới thiệu.

trai lễ phép gật đầu: “Cháu chào chú Trần.”

Vãn Tình kéo tôi ra một góc, thì thầm: “Chú… hình như ấy là con của đối thủ không đội trời chung của cháu…”

Tôi đẩy nhẹ gọng kính.

sáng chiếu kính, phản chiếu thành tia sáng sắc lạnh.

Xem ra…

Kế hoạch nghỉ hưu của tôi phải tạm hoãn rồi.

Tôi quay lại, nở nụ tiêu chuẩn.

Nhưng trong lòng đã ngầm giương cung.

“Chào , thiếu gia. Hoan nghênh với nhà họ Cố.”

Hết