Chương 2

Cô ta há miệng cãi lại, hồi lâu vẫn không nói câu nào.

Ngay khi tôi nghĩ mình đã nắm chủ động, mẹ chồng – bà Lưu Lệ Phương – bỗng nhiên trợn mắt, gào :

“Lâm Gia Ni! Đừng tưởng chồng cô không có nhà là cô muốn làm gì thì làm nhé!

Cô nói là có ý gì? Lý Mai là con tôi, hai đứa nhỏ là cháu ngoại tôi!

Con tôi sang nhà chị dâu ăn cơm thì có gì sai?

Tôi nói cho cô biết, cái nhà còn lâu mới đến lượt cô làm chủ!

hôm nay trở đi, tôi quyết rồi: ngày nào Lý Mai cũng phải dắt con sang ăn cơm với tôi!”

Quát tôi xong, bà ta tức quay sang ôm chặt lấy Lý Mai, vừa xoa đầu vừa dỗ ngọt như sợ con bị ấm ức.

Lý Mai cũng không phải dạng vừa, nước mắt lưng tròng, nhập vai người bị hại ngay tức thì.

cảnh “mẹ hiền con thảo” ngay trước mắt, tôi chỉ thấy trong trào dâng một : bó toàn tập.

6

Không phải tôi không dám cãi lại mẹ chồng.

trong đầu lại bất chợt vang dặn dò của chồng trước hôm anh đi công tác.

Vì nghĩ đến anh, tôi mới cố nén cơn giận sắp bùng đến đỉnh điểm.

Tôi và chồng – Lý Mục – đã kết hôn tám năm, trải qua không ít sóng gió, đúng nghĩa cùng nhau chia ngọt sẻ bùi.

Cả đời người, ai có thể cùng nhau đi qua bão giông như , tôi trân trọng tình cảm .

Ba của anh mất sớm, chồng tôi hết hiếu thảo với mẹ.

Lúc mới cưới, anh đã đón mẹ chồng về chung, để bà yên tâm an dưỡng tuổi già.

Ngoài việc thỉnh thoảng nhờ bà đón Bối Bối khi con học mẫu giáo, thì gần như không để bà phải động việc nhà gì.

Tôi cũng hiểu làm dâu – làm mẹ chồng vốn dĩ chẳng dễ hòa hợp, bao năm nay tôi nhẫn nhịn, giữ khoảng cách vừa đủ để cả hai yên ổn.

Và cũng chính vì giữ khoảng cách ấy, chúng tôi mới yên ổn đến .

Biến cố bắt đầu nửa tháng trước.

Chồng tôi công ty cử đi công tác xa một tháng.

Tối trước ngày anh đi, anh nắm chặt tôi, tha thiết căn dặn:

“Em ráng nhẫn nhịn một chút. Lo cho mẹ giúp anh trong thời gian anh vắng nhà.”

ra anh nói cũng không quá đáng. Là chuyện bình thường trong gia đình, tôi cũng tức gật đầu đồng ý.

Dù anh không dặn, tôi cũng sẽ lo cho mẹ anh chu đáo.

Dù sao chồng không ở nhà, bà cũng chỉ có thể dựa tôi.

vấn đề lại phát sinh đúng ngày hôm sau, khi Lý Mai chuyển đến gần nhà.

Mẹ chồng liền bảo tôi tổ chức mừng tân gia cho cả nhà cô ấy.

7

Là chị dâu, tôi vui mừng khi em chồng chuyển nhà.

Vì vậy hôm đó tôi hồ hởi chuẩn bị một bàn tiệc lớn để mừng tân gia cho cả nhà cô ấy.

Tôi nghĩ vậy là xong rồi.

Ai ngờ hôm sau, vừa xong bữa tối, Lý Mai lại dắt hai đứa con đến.

Tuy có hơi bất ngờ, tôi vẫn vội bếp làm thêm hai món .

Rồi ngày thứ ba, thứ tư, thứ năm…

Ngày nào cũng vậy, Lý Mai đều đến đúng cơm, chuẩn hơn cả chấm công đi làm.

Ban đầu còn khách sáo vài câu, sau thì khỏi nói, bước vô cửa là lao thẳng ra bàn ăn, ánh mắt như sói đói, chằm chằm mâm cơm.

Mẹ chồng thì lúc nào cũng bênh con .

Chỉ cần tôi có biểu hiện hơi không vui, bà tức ám chỉ, đá xéo tôi đủ điều.

Vì ngày qua dù ngoài mặt không cãi nhau, trong tôi và bà âm thầm giằng co.

Cho đến hôm nay, hành vi của hai mẹ con họ sự đã vượt quá giới hạn chịu đựng của tôi.

Tốt lắm, đã vậy thì tôi khỏi cơm , để xem Lý Mai còn ăn chực kiểu gì.

Nghĩ xong, tôi không thèm tranh cãi gì với mẹ chồng, chỉ lặng lẽ thay đồ cho con rồi dắt bé đến tiệm McDonald gần nhà.

Tôi gọi cho con một phần combo thiếu nhi.

con bé ăn uống no nê, vui vẻ nghịch đồ chơi tặng kèm, tôi không kìm đưa xoa nhẹ mái đầu nhỏ của nó.

Mãi đến khi khu vui chơi đóng cửa, tôi mới đưa con về nhà.

Vừa mở cửa bước , tôi đã thấy mẹ chồng ngồi ngay ngắn trên ghế sô-pha, mặt đầy ngạo mạn.

Thấy tôi về, bà còn khẽ hừ một tiếng lỗ mũi, tỏ rõ thái độ.

8

Tôi mặc kệ.

Bà làm vậy chẳng qua vì nghĩ lần bà thắng , tôi câm nín bỏ đi tức là nhận thua.

mà tôi mở trước, bà nhất sẽ tranh thủ giễu cợt tôi thêm.

Trải qua chuyện hôm nay, tôi xem như đã thấu bộ mặt của hai mẹ con họ.

Không muốn đôi co, tôi dỗ con phòng ngủ rồi quay ra, lôi hai chiếc siêu to khổng lồ.

Dưới ánh mắt ngỡ ngàng của mẹ chồng, tôi bắt đầu “càn quét” tủ lạnh.

Tôi lấy sạch đồ trong tủ đông, tủ mát.

Sau đó, tôi chuyển sang bếp: dầu ăn, nước tương, giấm, muối, đến tất cả gia vị, gói sạch .

Xong xuôi, căn bếp trống trơn, tủ lạnh sạch bóng, tôi khẽ nở nụ cười hài .

Ngay lúc tôi xách ra cửa, mẹ chồng đột nhiên hét :

“Lâm…Lâm Gia Ni! Cô đang làm cái gì đấy?

Cô mang hết đồ trong nhà đi đâu!?”

Nghe bà nói vậy, tôi cười lạnh trong :

Chẳng lẽ trong cái nhà , chỉ có bà mới tự ý mang đồ cho người khác?

Tất cả mớ thực phẩm kia đều do tôi bỏ tiền mua!

Tôi vẫn giữ nét mặt vô tội, nhẹ nhàng đáp:

“Đem vứt thôi mẹ, chứ nhà đâu có dùng đến .”

“Cô nói vậy là sao?”

Mẹ chồng tức đứng bật dậy, giành lại trong tôi.

Thấy vậy, tôi lùi hai bước, ôm chặt hai ra sau lưng.

Bà ta tức đến mức giậm chân tại chỗ:

“Cô vứt hết đồ thì tôi ăn gì? Cô bỏ đói tôi chắc!?”

Tôi cười thầm, đã chuẩn bị sẵn đối đáp:

“Mẹ à, con đi làm cả ngày, về còn phải cơm cho từng ấy người, con sự không kham nổi rồi.

hôm tới, con sẽ đồ ăn ngoài cho mẹ.

Mẹ yên tâm, món con chọn toàn là đồ sạch sẽ, kỹ, đảm bảo vệ sinh.”

9

Nói xong, tôi tức xách đi thẳng, không buồn quay đầu lại mẹ chồng đang gào mắng chửi sau lưng.

Tất nhiên, tôi không đem đồ đi vứt .

Tôi mang xuống nhà cho bà Trương – người ở tầng dưới.

rau củ tươi rói, lọ dầu ăn còn nguyên nắp… bỏ đi thì phí quá.

Bà Trương một mình, rất thích nướng.

trước đến nay, chúng tôi vẫn giữ quan hệ hàng xóm tốt đẹp, hễ nhà ai có món ngon đều mang sang chia sẻ với nhau.

Cho bà thứ đó, vừa đỡ lãng phí, vừa đúng người cần.

Làm xong xuôi hết mọi chuyện, tôi đứng bên cửa sổ ngắm ánh trăng lờ mờ ngoài kia, cũng trở trầm xuống.

Tôi nghĩ, đợi chồng về, nhất phải kể hết những gì đã xảy ra trong thời gian anh đi công tác, để anh biết tôi đã chịu bao nhiêu tủi thân.

Chúng tôi kết hôn nhiều năm, yêu thương, chia sẻ, thấu hiểu lẫn nhau.

Nhờ vậy mà suốt bao năm, cuộc vẫn yên ấm.

Nghĩ đến đó, tôi lại càng nhớ anh da diết hơn…

10

Hôm sau, vừa đến nghỉ trưa, tôi liền cầm điện thoại , một phần món xào nhỏ mà mẹ chồng yêu thích.

Trước đây, bữa trưa của mẹ chồng thường là tôi sẵn tối hôm trước hoặc tranh thủ làm lúc sáng sớm.

chỉ cần vài thao tác đơn giản là xong, khiến tôi cảm thấy một cảm giác nhẹ nhõm lâu ngày mới có lại.

Trong thầm nghĩ: “Sướng gì đâu á trời!” rồi lại tiếp tục quay về làm việc.

Tan ca, tôi đưa con ra ngoài ăn tiệm.

Lúc chờ đồ ăn mang ra, tôi không quên tiếp một phần cơm tối cho mẹ chồng, vẫn là món xào quen thuộc.

Y như rằng, chưa đầy nửa tiếng sau, điện thoại tôi bắt đầu bị bắn phá tới tấp.

Mẹ chồng gọi đến, giọng chua lè chua lét:

“Lâm Gia Ni, cô có ý gì đấy?

Buổi trưa đồ ăn thì thôi đi, tối mà cũng cái thứ đó cho tôi ăn à!?”

Tiếng bà hét chói tai như muốn xuyên thủng màng nhĩ, khiến tôi phải đưa điện thoại ra xa.

Đợi bà bớt gào, tôi mới lạnh nhạt mở miệng:

“Con đồ ăn đủ khẩu phần, lại là tiệm uy tín trong khu, không phải đồ rẻ tiền gì cả.

Con tôn trọng mẹ, vì mẹ là mẹ của Lý Mục – chồng con.

điều đó không có nghĩa là mẹ và con mẹ – Lý Mai – phép ỷ bắt nạt con.

Con không có nghĩa vụ phải nuôi ăn nguyên gia đình nhà người ta.”

Dứt , tôi thẳng tút… tắt máy.

Dựa thái độ của mẹ chồng, tôi chắc chắn – Lý Mai lại vác xác đến nhà tôi ăn chực rồi.

Một suất ăn dĩ nhiên không đủ cho cả bốn người.

Mà đây chính là cách tôi tuyên bố trường:

Nếu cô ta còn mặt dày, thì giành phần ăn với mẹ ruột mình.

Còn không thì tự đi chợ lấy, không chịu nổi thì về nhà, đừng hòng ăn chùa thêm ngày nào .

11

như , suốt nửa tháng trời tôi cơm hộp cho mẹ chồng.

Không còn cảnh em chồng lượn tới lượn lui, cuộc của tôi trở nhẹ nhàng và yên ổn hẳn.

Tôi đếm từng ngày như đếm cát đợi trăng, cuối cùng cũng đến hôm chồng tôi trở về.