Chương 1

Ta – kẻ xấu xí nổi tiếng kinh thành gả cho người tiếng tăm kinh thành.

Người ấy không ai chính là trưởng tôn của vương gia.

Xét cho cùng, là ta trèo cao mới gả được cho chàng.

Mà sau khi thành thân ta mới biết, thì ra quân của ta là một công tử tựa như thần tiên giáng .

Điều đó khiến ta tự ti khôn xiết.

Nhưng chàng lại đưa tay vuốt ve má ta, ngón tay thon dài như ngọc:

“ nhân có cốt cách rất đẹp.”

1

 “ , con định như vậy sao?”

Phụ thân ta – Hình bộ thượng thư nổi tiếng nghiêm khắc, thường ngày luôn bày ra bộ mặt Diêm Vương chẳng cười lấy một cái, ai thấy cũng rùng – giờ lại bị ta ôm lấy cổ, trông chẳng bị xích sắt siết chặt cổ họng.

Vẻ mặt ông vừa căng thẳng vừa đáng thương như gặp chuyện kinh thiên địa.

Ta gối đầu lên vai ông, cất giọng nói:

“Phụ thân, qua Tết này là nữ nhi tròn mười tám.”

Thân hình ông khẽ run lên, ấp úng đáp:

“Không sao, mười tám thì mười tám, phụ thân nuôi con cả đời cũng được…”

Ta lạnh nhạt cắt đứt giấc mộng kia:

“Phụ thân, người tìm cho con một mối sự đi.”

Sắc mặt phụ thân chợt trầm xuống, trông cùng khổ sở.

Nhưng ta lại càng đau khổ hơn.

Hiếm có tiểu thư nhà quan lớn đến chừng này chưa được định thân.

Huống hồ gì, ta còn là nữ nhi của một đại nhân trong triều.

Tiếc thay, cái tên Bùi của ta lại là ác mộng của tất cả các công tử tài tuấn trong kinh thành.

Ai ai cũng biết – Bùi xấu xí cùng.

Khi ta chào đời, phụ thân ta chỉ là một nhi tử không được sủng ái trong Bùi , ông cùng mẫu thân sống trong một tiểu viện hẻo lánh, ngày ngày chịu ấm ức.

Họa đơn chí, ta lại còn không biết điều mà đầu thai bụng mẫu thân.

Khi mẫu thân sinh ra ta, bà đỡ liền đánh rơi thau nước rồi hoảng hốt bỏ chạy, vừa chạy vừa la to mẫu thân sinh ra yêu quái – một đứa trẻ có nước da loang lổ vệt trắng đen như chó đốm.

Ta bị người ta coi là yêu nghiệt đầu thai hại người.

Chủ mẫu trong muốn thiêu sống ta, phụ thân quỳ ngoài cửa suốt đêm mới được bà đồng ý để ông tự tay nhóm lửa thiêu ta, xem như ban ân huệ cuối cùng.

ngờ phụ mẫu cả đời luôn cam chịu nhẫn nhục của ta lại dám phản kháng.

Ngay trong đêm ấy, phụ thân dọn ra khỏi Bùi .

Cả nhà ta tạm trú trong miếu suốt một năm.

Năm thứ hai, phụ thân đỗ đạt.

Sau đó, con đường làm quan của phụ thân ta thuận buồm xuôi gió, thăng quan tiến chức không ngừng.

Nhưng phụ thân luôn yêu thương mẫu thân, đối xử với ta lại càng sủng ái.

Ta tin chắc ông rất yêu ta, dù gì cũng chẳng ai có kiên trì mỗi sáng sớm đều gõ cửa phòng, xoa mặt ta một cái rồi dịu dàng nói:

“Con ngoan, phụ thân đi thượng triều đây.”

Cả đời ta chỉ dám soi gương đúng một lần, đó là khi còn nhỏ, lúc ấy trên mặt ta còn chút nét đáng yêu.

Chứ nếu xoa một gương mặt như ta mỗi ngày thì thà chết còn sướng hơn.

Phụ thân đã chuẩn bị tâm lý nuôi ta suốt đời, nhưng ta thì không.

Ông không hỏi vì sao ta đột nhiên muốn thành thân, chỉ ôm đầu đau khổ suốt một tháng, mặt mày âm u đến độ ai cũng tưởng ông xử đại án.

Một tháng sau, ông định cho ta một mối sự.

Nữ tử xấu kinh thành sắp gả cho người nổi tiếng kinh thành.

Ta ngẫm nghĩ một hồi, chúng ta quả là trời sinh một đôi.

2

 Người ấy chính là Chu Vân Sơn – trưởng tôn của vương gia, thuộc dòng dõi Vương thị cao quý.

Xét cho cùng, là ta trèo cao.

Ngẫm lại cũng thật trùng hợp, lần duy ta lộ mặt nơi đông người lại có liên quan đến chàng.

Khi còn nhỏ, phụ thân từng dẫn ta tham dự tiệc sinh thần của một công tử gia.

Ông hy vọng ta có kết giao bằng hữu.

ngờ, ta với gương mặt này lại trở thành trò cười cho thiên hạ, nổi danh khắp kinh đô.

Lúc đó, trong yến tiệc còn có một người càng nổi danh hơn ta – chính là vương tôn kia.

Nghe nói chàng đã đọc một bài thơ khiến cả yến tiệc kinh diễm.

Nhưng tiếc lúc ấy ta mải bỏ chạy nên chẳng thấy rõ mặt mũi của nhân vật nổi bật ấy ra sao.

Đáng tiếc hơn là, một năm sau, chàng mắc một căn bệnh làm cả hai mắt.

Chu Vân Sơn thông minh hơn người, nhỏ đã học rộng tài cao, lại thừa hưởng dung mạo tuyệt mỹ của mẫu phi, chàng tuấn tú đến lòng người.

Nếu không vì trận bệnh ấy khiến tiền đồ tiêu tan thì chàng chắc chắn là thiếu niên lang rạng rỡ kinh thành.

Thuộc hạ của phụ thân ta bảo ta với chàng rất xứng đôi vừa lứa.

Nhưng phụ thân phiền muộn, bởi ông vốn muốn tìm cho ta một nam nhân lành lặn, có thấy dung mạo của ta…

Song, trong thiên hạ này, e ngoài phụ thân ta ra thì chẳng còn nam nhân như .

Phụ thân không nói cho ta biết là vương chủ cầu thân.

Dù trong lòng có trăm điều thắc mắc, nhưng thấy ta vui vẻ nên ông cũng không nói gì.

Vài tháng sau, ta gả , cùng Chu Vân Sơn bái đường thành thân.

3

Đêm tân , cuối cùng ta cũng được gặp Chu Vân Sơn.

Chàng khoác lên bộ hỷ phục đỏ rực, tóc được chải gọn nằm trong kim quan càng tôn lên gương mặt tuấn mỹ tuyệt trần.

Mãi đến lúc này, ta mới hiểu vì sao năm xưa thiên hạ đều ca tụng chàng là song công tử, quả thật danh xứng với thực.

Chỉ là…

Chàng nhắm chặt mắt, đầu mày khẽ , lúc vén khăn voan của ta lên đến giờ chưa mở mắt một lần.

Chàng không thấy.

Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, ánh nến hắt lên gương đồng trên bàn, phản chiếu hình ảnh của ta chẳng gì yêu quái trong sách cổ.

công tử thần tiên ấy mãi chẳng có tĩnh gì khiến ta phân vân.

Chẳng lẽ chàng không bằng lòng?

Ta thất thần thì chợt cảm thấy gương mặt của bị bao bởi thứ gì đó lạnh lẽo.

Hóa ra Chu Vân Sơn dùng tay chạm lên mặt ta, khẽ khàng lần theo từng đường nét.

Khi ngón tay thon dài lướt qua đuôi mắt, chàng chợt mở lời:

“ nhân.”

Một tiếng gọi nhân tự nhiên khiến ta có chút thẹn thùng.

May mà chàng không thấy.

Nếu chàng trông thấy gương mặt đỏ rực của ta lúc này thì không biết tình hình sẽ như .

Tối đó, chúng ta chỉ uống rượu hợp cẩn.

Chu Vân Sơn nằm cạnh ta, mái tóc đen dài buông xuống trên giường gấm đỏ chói, đẹp như bước ra tranh vẽ.

Được gả cho một mỹ nhân như vậy, nếu là người thì chắc đã bật cười thành tiếng, nhưng ta lại chẳng vui vẻ nổi.

Chu Vân Sơn hơn ta 5 tuổi, thời niên thiếu từng vang danh khắp kinh thành.

Nhưng ngày chàng lòa thì ít ai còn gặp lại.

Người người cảm thán tiếc nuối, chàng không chỉ tiêu tan tiền đồ mà còn hủy dung mạo, trở nên khó đoán, tính khí thất thường.

Ngày trước, có bao nhiêu thiếu nữ quyền quý xem chàng là lang quân trong mộng thì giờ lại có bấy nhiêu người tránh nhắc đến chàng, thân vương xin thánh chỉ tứ .

Nghe nói khi tin ta đính cùng chàng truyền ra, không ít người đã thở phào nhẹ nhõm.

Khi ấy ta còn thấy vui mừng.

Nghĩ nếu chàng thật sự như lời đồn thì ta cũng không áy náy.

Nhưng, lời đồn thì đâu tin hết.

Chu Vân Sơn không bị hủy dung, cũng không thay đổi tính nết.

Ta… không nên lôi kéo chàng ván cược nực cười này.

4

Sáng hôm sau, ta dậy sớm, ngồi thừ bên gương đồng hồi lâu rồi lôi hết mấy hũ phấn son ra trát kín mặt .

Trong lúc ấy, Chu Vân Sơn ngồi bên cạnh ta, khi không còn nghe tĩnh gì , chàng bật cười hỏi:

“ nhân đã trang điểm xong chưa?”

Ta ủ rũ đáp:

“Ừm.”

Chàng liền đưa tay chạm mặt ta, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua lớp son phấn.

Chu Vân Sơn thấy thú , còn ta lại thấy khó xử.

Mang gương mặt này cùng chàng đến đại sảnh dâng trà cho trưởng bối thật chẳng gì chịu cực hình.

Không gian tĩnh lặng đến đáng .

Phụ thân chàng – vương tử vội vàng nhận trà.

Mẫu thân chàng thì vội vã nhét tay ta một túi gấm ngọc ngà, không thất lễ nhưng nụ cười trông thật gượng gạo, bà nói vài câu khách sáo rồi quay mặt đi, không ta .

Chủ là vương gia cùng vương phi – tổ phụ tổ mẫu của Chu Vân Sơn.

vương ta thêm vài lần, lại liếc tôn tử nhắm mắt mỉm cười bên cạnh rồi thở dài một hơi.

Trưởng bối giữ diện cho ta, không nhắc đến dung mạo hay sự, chỉ nói vài câu cát tường cho không khí bớt ngượng ngập.

Nhưng hài tử lại không nhịn được.

Đệ đệ của Chu Vân Sơn bị gương mặt ta dọa , mặt nó nghẹn đến đỏ bừng, cuối cùng cũng kìm không nổi mà chỉ ta, hét lên:

“Yêu quái!”

Tiếng hét vang dội giữa đại sảnh yên tĩnh.

Tay Chu Vân Sơn nắm tay ta bỗng siết chặt.

Ta nghe thấy hài tử bị tử mắng, sau đó tiếng khóc thét của nó:

“Nàng đúng là yêu quái! Đại ca tuấn tú như , sao huynh ấy lại lại cưới thứ ma quái này làm thê tử chứ!”

Ta chỉ cảm thấy máu dồn lên não, mắt suýt trào lệ.

Xung quanh trở nên hỗn loạn ầm ĩ, tiếng răn dạy và khóc lóc vang lên không ngớt.

Bỗng có người nắm lấy tay ta và dẫn ta rời khỏi đó.

Lúc ấy, trong lòng ta hỗn loạn cùng, như ta đã quay về buổi yến tiệc năm xưa – nơi ắp tiếng cười giễu, lời chê bai và những tiếng thì thầm không sao xua đi nổi.

Có người bịt tai ta, đưa ta rời khỏi chốn ồn ào ấy.

Khi ta lấy lại thần trí thì đã về Thượng thư .

Trước mặt là gương mặt áy náy của phụ thân.

đó về sau, ta không bao giờ lộ diện trước đám đông .

Ta lớn lên dưới đình viện, sống những ngày tâm phế.

Phụ thân tưởng ta đã quên mất chuyện đó.

Mẫu thân nghĩ ta không để bụng.

Nhưng làm sao có ?

Ta để tâm hơn bất kỳ ai.

Ta nhớ lại từng chi tiết ngày hôm đó.

Càng không dám nhớ đến bất cứ ai đã có mặt, chỉ những ánh mắt khinh bỉ và chán ghét ấy lại hiện lên trong trí óc.

Tai ta ù đi, chỉ cảm thấy chung quanh tiếng ồn ào.

Chu Vân Sơn kéo ta lòng:

“Đừng , ta là người .”

“ nhân trong mắt ta là mỹ nhân có cốt cách xinh đẹp đấy.”

Chu Vân Sơn không tiếc lấy chính vết thương của ra để dỗ dành ta, tim chàng cũng đập rộn ràng chẳng gì ta.

“Đừng nói linh tinh.”