Chương 4

Hôm nay nhà… e sẽ lão họ Lý đánh cho nhừ tử.

thấy Lý Kỳ lập tức nặn ra nụ cười, tới trước mặt ta: “A , trước kia là ta hồ đồ.”

“Tình cảm của ta đối nàng là thật lòng!”

“Hôm là do Đào dụ dỗ ta uống say…”

“A , nàng hãy tha thứ cho ta.”

“ nhà ta sẽ lập tức bỏ nàng ta!”

“Còn giấy phép thương vụ của nhà họ Tống, ta giao hết cho nàng!”

Ta cúi đầu, tốn lật từng trang phê duyệt trong tay.

Sau , ngay dưới ánh chờ mong của hắn, ta xé toàn bộ thành từng mảnh nhỏ.

Những mảnh giấy rơi lả tả, bay đầy mặt hắn: “ nay sau, toàn bộ phê chuẩn thương vụ của nhà họ Tống sẽ được trực tiếp nộp lên Cục thuế, tăng thêm phần trăm thuế cũng không tiếc.”

“Không cần qua tay nhà họ Lý.”

“Cả nên nộp hay không nên nộp, một cũng không rơi túi các ngươi.”

10

Lý Kỳ lão nhà họ Lý đánh đến mức nằm liệt giường, nghe thầy thuốc nói ít nhất cũng phải nằm một thời gian dài mới dậy nổi.

Chỗ ở của Đào cũng nhà họ Lý thu hồi lại, đuổi thẳng ra khỏi cửa.

Thiệp cầu thân nhà họ Lý gửi tới phủ họ Tống ngày nào cũng có, cuối cùng là Thẩm Dật đích thân đứng ra ép ngừng.

Lý do chính thức: “Chuyện nhi nữ tình trường ảnh hưởng việc bàn thương vận, có thể gây tổn hại cho quốc khố.”

Ta nhíu mày: “Lý do này… hơi miễn cưỡng , Thừa tướng.”

“Miễn cưỡng?”

Hắn lật phê chuẩn của Trọng Các thành quạt xếp phe phẩy.

Ta vừa rót trà vừa nghiến răng: “Không miễn cưỡng!”

“Là chân lý ngàn đời mới đúng!”

Ta cười quá mức giả tạo, hắn khẽ nhíu mày: “ lẽ… ngươi còn có ý khác?”

“Tất nhiên là có.”

Ta cười nhạt.

Ta là thương nhân, mà đã ăn thì nhất định có suy tính.

Hắn hơi giận: “Rõ ràng là một hố lửa, ngươi lại vẫn muốn nhảy ?”

“ ăn thì mà tránh được rủi ro?”

“Thừa tướng nên tin ta, ta nắm chín phần không lỗ vốn.”

Hắn nhìn ta như không thể tin nổi: “Tống , ngươi trước đến nay luôn có cốt khí, vậy mà bây giờ lại chấp nhận chia lợi nhuận người khác?”

Ta thở dài: “Muốn độc quyền thì cũng dễ đâu.”

“Buôn bán mà, không chia lợi giữ chân đối tác?”

Hắn đột nhiên bật dậy, phá vỡ phong thái nho nhã mọi : “Rốt cuộc ngươi muốn ?!”

Ta cũng bốc hỏa: “Muốn rõ rành rành ?!”

“Hắn học hành không ra , có công danh, sau còn chính thất, thiếp đầy nhà… Ngươi tỉnh táo lại được không?!”

Ta quát lớn theo năng: “Buôn bán vốn dĩ…”

Bỗng khựng lại: “… Khoan đã, chính thất, thiếp?”

Ta ngẩn người: “Khoan đã… Thừa tướng, chúng ta đang nói chuyện thương vận cơ mà?”

cùng lặng ngắt như tờ giấy.

11

sau một thoáng, Thẩm Dật đã lấy lại vẻ bình tĩnh: “Ý của tướng là…”

“Mấy tên thương nhân học hành đến đâu, biết đắm chìm trong nữ sắc, sánh bằng phong thái thông tuệ như lan như cúc của Đông họ Tống?”

Hắn rất bình tĩnh, nhưng… tai lại đỏ rực.

“Đa tạ Thừa tướng khen ngợi.”

Ta mỉm cười, nhét xấp công hắn vừa phê xong tay .

“Sau này, thương thư của nhà họ Tống có thể trực tiếp đưa ta duyệt, cũng tiện giúp Đông tiết kiệm luôn phần thuế.”

Ta mừng như bắt được vàng, năng thương nhân trỗi dậy, thắc mắc theo phản xạ:“Vậy Thừa tướng… muốn bao nhiêu?”

“ – tướng – không – nhận – hối – lộ.”

Hắn nghiến răng nhắc lại từng chữ.

“Thừa tướng nói chí phải!”

Ta cười nịnh một cách chuyên nghiệp, kính cẩn lui ra.

Vừa ra khỏi cửa, lập tức đổi sắc mặt, lầm bầm: “Không nhận hối lộ thì định ?”

“ phủ Tể tướng nghèo đến mức kêu keng keng rồi ấy chứ.”

“Chả trách tới giờ còn ế vợ.”

…

Khoan.

Hình như trong phòng có tiếng tách!

Âm thanh quen thuộc của… một chén sứ hoa lam đập nát.

là ảo giác thôi.

thế.

12

Mấy ngày qua ta chạy ngược xuôi, ký được không ít thương vụ béo bở.

Trên đường trở kinh, núi rừng tỏa hương, tâm trạng cực kỳ tốt.

Ta vừa xoa vai mỏi, vừa vén rèm xe ngửi hương trúc tươi mát – thanh tâm lạc nhã.

Cho đến …

Một nhóm người mặc đen bịt mặt xuất hiện trước mặt ta.

Ta mỉm cười lịch sự, nhẹ nhàng hạ rèm xe .

là ta mở sai cách, để thử lại.

Ta hít sâu ba hơi, lại mở rèm ra lần nữa.

Vẫn là… nguyên đám đen mặt lạnh như tiền.

“ thư, chạy mau!”

Vệ vệ của ta hét lớn.

Ngoảnh đầu lại, ta đã chạy xa một dặm đời nào rồi.

Vệ vệ nhà ta võ công cao cường, chắn cầm cự được.

Còn ta? Không được! Ta chạy trước cái đã!

Tiếng đao kiếm chém loạn phía sau không quay đầu nhìn, lần cuối ta chạy thế này là phụ thân ta đòi đánh gãy chân ta.

“Má nó, để ta biết ai thuê người giết ta, ta đào mồ nhà nó lên!”

Vừa chạy, vừa thở, vừa chửi.

Giữa ban ngày mà mặc đồ đêm – diễn cái trò đấy?!

Ta cố ý chạy qua vùng rừng rậm xe ngựa không thể qua, địa hình phức tạp, cây cối rậm rạp.

Phía sau yên ắng không có tiếng đuổi theo.

Ta vịn thân cây, vừa mới thở được nhịp thì – sấm nổ đùng đoàng.

Mưa rào đổ .

Vừa thấy nước tạt mặt, ta lập tức nhét hết hợp đồng kinh doanh vừa ký tận lớp trong.

“Còn xui thêm phát nữa không?!!”

Ta ngửa mặt hét lên trời.

Trời: .

Vừa ngẩng lên, ta thấy đợt người đen thứ – mặt mũi vẫn che, ánh càng lạnh hơn.

Ta muốn khóc mà không có nước .

13

“Vị đại hiệp kia, các người đang tìm thư nhà ta à?”

“Ta biết, nàng vừa chạy phía kia kìa!”

Ta tiện tay đại.

“Ta còn có mà thư cho, coi như đổi lấy mạng chó này nhé!”

Đám người nhìn túi tiền ta ném ra, bán tín bán nghi…

Rốt cuộc quay đầu bỏ .

…

May mắn thay, đám người kia vì tiền, mà đầu óc thì lại không linh lợi.

Đến lúc chúng phát hiện ra lừa, ta đã chạy xa thêm dặm nữa.

“Ta sai rồi, cho ta chút vận may …”

Vừa thở hồng hộc, ta vừa ngửa đầu xin lỗi ông trời.

Rồi bất ngờ… đâm sầm một cỗ xe ngựa quen thuộc.

Thẩm Dật trên xe bước , phong thái ung dung, tùy tay giương một chiếc ô men lam che mưa cho ta.

Phía sau, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên.

Ta còn tâm trí giữ lễ nghĩa, lập tức nắm lấy tay hắn: “Xin Thừa tướng cứu giúp!”

Hắn nhướn mày: “Ngươi đắc tội ai ?”

“Cũng… coi là vậy,” ta ậm ừ, “Giờ không phải lúc để nói chuyện.”

“Nhưng ta Tống cô nương không thân không quen, nếu kẻ thù của ngươi trả thù cả ta…”

“ phải là họa trên trời rơi ?”

Câu này… quen đến đáng sợ.

Quen đến mức ta nhớ rõ: năm xưa, ta từng nói y hệt như vậy.

“Thế thì đành… đắc tội rồi.”

Không kịp nghĩ nhiều, ta nhảy tót lên xe ngựa.

Ta không tin hắn ném ta .

“Con nha đầu thối tha, lừa chúng ta?! Muốn chết hả?!”

Ngoài xe vừa vang lên một tiếng gào giận, kế là tiếng người rơi ngựa.

Ta ngẩng đầu, đúng lúc thấy Thẩm Dật rút tay .

“Thanh Phong.”

Hắn nhàn nhã ra lệnh, sau ngồi trở lại trong xe.

ngoài vang lên tiếng gào đau đớn từng hồi, còn trong lại lặng như tờ.

Ta khoác lấy chiếc choàng hắn đưa, ánh chạm nhau, không ai lên tiếng.

Cho đến Thanh Phong nói vọng : “Xử lý xong rồi.”

“Tống cô nương không cảm tạ tướng một tiếng ?”

Ta sờ thử hông: “ của ta… ném hết ra ngoài rồi.”

“ tướng không thiếu.”

Hắn nói như thể không quan tâm.

Ta ngậm miệng.

“ ta không thiếu.”

Lời của hắn… giống hệt lời ta từng nói năm xưa.

“Tống cô nương tráng kiện như vậy, chi bằng giúp tướng chút việc nặng?”

-“Ngươi tráng kiện như thế, giúp ta chút việc nặng .”

Từng chữ, từng âm vang lên trùng khớp hồi ức.

Một cơn chấn động chạy dọc sống lưng.

Ký ức như thủy triều trào dâng.

Ta run rẩy: “Ân cứu mạng của Thừa tướng, hôm khác ta sẽ tới phủ dập đầu tạ ơn!”

Ta vừa dứt lời đã muốn nhảy khỏi xe, lại hắn vươn tay kéo trở lại.

“Tống Đông tài trí song toàn trong thương trường, chuyện khác lại ngốc nghếch đến thế?”

Ta hắn ép sát góc xe, ánh hắn cúi , chầm chậm nâng tay ta lên…

Che nửa khuôn mặt của hắn.

còn đôi ấy – trong trẻo mà sắc bén, mang theo ánh cười nhàn nhạt.

Hắn thấp giọng, giọng nói là của thiếu niên năm ấy, nhưng bây giờ trầm hơn, mang theo ý cười ranh mãnh: “Vậy thì… đã nhớ ra chưa?”

chắn ta đã nhận ra hắn là ai, hắn mới kề sát tai ta: “Tống … Lâu rồi không gặp.”