Chương 5

Ta ung dung cầm bút, lặng lẽ chép 《Vãng sinh chú》 lên giấy tuyên thành:

“ đã đích thân chỉ đạo điều tra vụ án này, kẻ nên sốt ruột không phải chúng ta mà là hung thủ thật sự đã độc Lâm Thư Uyển.”

Thấy ta điềm tĩnh như không, Linh Nhi mới nhẹ phần nào, nhưng trong đầu đầy nghi hoặc:

“Nhưng… người độc kia sao lại dám ra tay trước mặt bàn dân thiên như ?”

“Chẳng lẽ không sợ Lâm đeo bám đến cùng sao?”

Ta mỉm cười, đặt quyển kinh đã chép xong sang một bên, lại lấy một tờ giấy mới tiếp tục chép, vừa chép vừa dịu dàng giải thích cho con:

“Thực ra kẻ đó chỉ vừa mới độc Lâm Thư Uyển hôm nay thôi.”

“Đúng ra, độc chưa đến lúc phát tác.”

“Nhưng mà… lúc Hinh Lan tay nàng ta đã khéo léo điểm mấy huyệt.”

Ngọn nến trước mặt ta lay động, ánh lửa phản chiếu trong mắt Linh Nhi.

Con bé khựng lại một chút rồi hỏi nhỏ:

“Nương… nương cố ý để nàng ta phát độc trước mặt mọi người sao?”

21

Ta hơi cụp mắt:

“Linh Nhi, từ ngày Lâm Thư Uyển bước vào Hầu phủ, kết cục của nàng ta đã được định sẵn.”

“Bởi vì chỉ khi nàng ta chết trong tay ta, địa vị chủ mẫu của ta mới bị lung lay.”

“Nhưng nếu nàng ta chết trong nội viện dù ta có trăm cái miệng cũng khó mà giải thích.”

“Ngược lại, hôm nay nàng ta chết ngay giữa bữa tiệc, trước mặt bao quan viên quyền quý, mà công chúa lại mắt chứng kiến, còn đệ đơn tố cáo lên thánh . Vậy việc ta rửa sạch oan ức chẳng phải dễ dàng hơn sao?”

Mắt Linh Nhi sáng rực:

“Nương! Vậy nương đã biết kẻ độc thật sự là ai rồi sao?”

“Sao nương không nói thẳng cho công chúa biết luôn đi?”

Ta trầm ngâm một lát, quyết định hé lộ một chút cho con:

“Linh Nhi, thứ ta mượn triều đình để điều tra không phải là cái chết của Lâm Thư Uyển, mà là… nguồn gốc của độc Nhan .”

Trường Phong cũng chết vì loại độc này.

Độc dược đến từ Bắc Ngụy, chỉ cần một ít là đủ gây ảo giác, dùng nhiều sẽ chết không để lại dấu vết.

Nhưng độc này phải được điều chế từ Nhan còn tươi, mà dược tính của nó chỉ được trong ba ngày.

Nếu không có người trồng số lượng lớn trong kinh thành rất khó để cung cấp nguồn độc dược tươi mới liên tục.

Theo lý mà nói, độc này lọt vào kinh thành là đại sự liên quan đến an nguy quốc .

Vậy mà Thái lẫn Dực vương đều kín như bưng, tựa như đang chờ đợi điều gì đó.

Nhưng ta không ngồi chờ chết.

Cái chết của Lâm Thư Uyển càng khiến ta chắc chắn:

Loại độc này nhất định có liên hệ sâu xa với Hầu phủ Ninh Viễn.

Nếu không tìm ra kẻ giấu độc trong phủ, e là ta và Linh Nhi sẽ còn ngày tháng yên ổn.

“Nương… con thấy Hầu phủ này thật đáng sợ.”

“Phụ thân, tổ mẫu, Tô di nương… ai trong số họ cũng đều có là hung thủ sát hại ca ca và Lâm Thư Uyển.”

“Nương, bao năm qua… nương đã sống nào vậy?”

Linh Nhi nhào vào ta, nghẹn ngào nức nở.

Ta vỗ nhẹ lưng con, không nói lời nào.

Chiếc màn che phủ tiếng của tộc một khi bị xé toang thứ lộ ra chỉ là sự hôi thối và bóng tối âm u tận gốc rễ.

Trước đây, Linh Nhi sống cánh tay bảo hộ của ta, chưa từng chạm vào những đen tối ấy.

Nhưng chỉ trong vòng hơn một tháng, tất những gì nó thấy đã hoàn toàn đảo lộn thức.

từng khiến Linh Nhi tự hào nay lại lộ rõ sự nhơ nhớp đáng khinh, nó khó mà chấp cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng… thử thách thực sự còn chưa bắt đầu.

Nếu không tìm ra nguồn gốc độc Nhan , phủ Ninh Viễn Hầu sẽ phải gánh tội thông đồng với địch quốc.

22

Ta bị giam trong từ đường suốt bảy ngày.

Đến ngày thứ bảy, Lục Minh là người mở cửa, đón ta ra tiền sảnh để nghị sự.

Trông như già đi mười tuổi, hiển nhiên là vì thời gian qua sống không yên ổn.

“Như Nguyệt, nay cái chết của Lâm Thư Uyển đã không còn ai truy xét đến, nhưng việc độc Nhan lọt vào kinh khiến vô cùng tức giận.”

“Ngài lệnh, trong vòng mười ngày phải tra rõ nguồn gốc. Nếu không, Hầu phủ sẽ bị xử tội cấu kết với địch.”

“Cấu kết…? Phu quân, thứ cho ta ngu muội, không ngờ lại lớn đến này…”

Ta giả vờ lau nước mắt.

Lục Minh chẳng còn hơi đâu an ủi ta, nói thẳng:

“Hôm nay các trưởng bối trong tộc đều tới đây.”

“Nương ghi tên Trường Cẩn nghĩa của nàng. Tương lai, nó sẽ kế thừa tước vị.”

“Như Nguyệt, ta biết trong nàng còn oán hận, nhưng Hầu phủ đang trong lúc nguy khốn, phu thê chúng ta phải đồng mới có vượt qua.”

Phu thê đồng ?

Tóm lại là ép ta Lục Trường Cẩn làm con ruột, mặc kệ ta có đồng ý hay không, tổ quy tông này cũng phải hoàn thành.

Ta không đáp, chỉ lặng lẽ đi theo đến tiền sảnh.

phu nhân ngồi ở vị trí , sắc mặt tiều tụy hơn ngày đại hỷ, nhưng khí như xưa:

“Như Nguyệt, từ nay về sau, Trường Cẩn sẽ được ghi tên nghĩa của con.”

Ta hơi cúi người, lạnh nhạt nói:

“Nương, hiện con chưa rửa sạch hiềm nghi trong vụ án sát hại Lâm Thư Uyển, sao có nuôi Trường Cẩn?”

“Chi bằng để Trường Cẩn ghi tên nghĩa Tô di nương trước, đợi mọi rõ ràng rồi hãy đón sang Đông viện, vậy sẽ ổn thỏa hơn.”

phu nhân cau mày:

“Như Nguyệt, tương lai Trường Cẩn sẽ kế thừa tước vị, ghi con cũng là để nó gọi Linh Nhi là tỷ tỷ, sau này Linh Nhi xuất giá cũng có chỗ dựa.”

Nghe bà ta nhắc đến Linh Nhi, ta cúi đầu trầm tư.

Đúng là nên tính toán cho tương lai con bé.

Nhưng thay vì đánh cược vào tương lai, ta thà giành lấy sự chắc chắn ngay lúc này.

“Nương con nuôi dưỡng Trường Cẩn cũng được.”

“Nhưng cái chết của Lâm Thư Uyển chắc chắn là một vết thương trong Trường Cẩn, sau này khó mà không nhắc lại.”

“Vì vậy, con toàn bộ của hồi của Linh Nhi được ghi tên con bé từ bây , như con mới yên tâm dạy dỗ hai đứa.”

23

“Của hồi ?”

“Ngươi định cho Linh Nhi bao nhiêu của hồi ?”

“Như Nguyệt, ngươi là thất của Lục Minh, mà Trường Cẩn là huyết mạch duy nhất của nó, chăm sóc Trường Cẩn là lẽ đương nhiên, sao lại còn đòi điều kiện?”

“Như Nguyệt, ngươi luôn hiếu thuận, phu nhân cũng chỉ có một mong ước này thôi, ngươi đừng nhắc tới của hồi nữa, mau đồng ý đi!”

…

Đám trưởng bối Lục lần lượt lên tiếng ép buộc ta.

Nếu là ngày thường ta còn chút diện cho bọn họ.

Nhưng hôm nay, một câu ta cũng không chịu nhường.

“Nhị bá, Trường Cẩn là hài của Hầu , chẳng lẽ Linh Nhi không phải?”

“Nếu hồi của Linh Nhi không được đảm bảo, vậy… cứ huỷ bỏ này đi.”

Nhị bá đập bàn quát lớn:

“Trang Như Nguyệt, ngươi không chỉ ngạo mạn mà còn mang tiếng sát hại thiếp thất, Lục Minh hoàn toàn có quyền… hưu thê!”

Hưu ta?

Nghe đến đó, ta không nhịn được mà cười khẩy:

“ lại càng hay.”

“Chỉ còn ba ngày nữa là đến kỳ hạn của , ba ngày sau mà tra không ra nguồn gốc của Nhan độc phủ Hầu này ai cũng khó mà sống yên.”

“Chi bằng các người để Lục Minh hưu ta ngay hôm nay, ít ra còn bảo vệ được Linh Nhi.”

“Ngươi… ngươi!”

Nhị bá tức đến tím mặt nhưng không phản bác nổi câu nào.

Cuối cùng, phu nhân xoa trán, buộc phải lui một bước:

“Như Nguyệt, vậy con cho Linh Nhi bao nhiêu của hồi ?”

24

Việc thương lượng số lượng của hồi kéo dài suốt gần một canh mới chốt xong.

phu nhân sai người gọi Lục Trường Cẩn vào phòng, bảo nó gọi ta là “nương.

Nó cúi đầu, lí nhí gọi một tiếng “nương” trong họng, đôi mắt đỏ rực không hề có một chút non nớt của một hài bảy tuổi.

Ta hiểu.

Nó hận ta thấu xương, thậm chí giết ta.

Nhưng ta lời, để Hinh Lan đưa nó về Đông viện.

Từ giây phút ấy, thân phận của nó đã được định, từ tư sinh thành đích của Hầu phủ.

Giải quyết xong mọi việc, phu nhân đuổi mọi người ra ngoài, chỉ ta và Lục Minh ở lại trong phòng, bàn bạc độc Nhan .

Lục Minh thú , độc Nhan là do Thái bảo mua từ tay người Bắc Ngụy.

Nhưng không khai Thái ra, cũng không dám mình mua, trong khi kỳ hạn mười ngày sắp tới, đã hoàn toàn rơi vào tiến thoái lưỡng nan.

“Như Nguyệt, nghĩa huynh của nàng đang trấn thủ Bắc Cương.”

“Chỉ cần nàng nói với rằng nghĩa huynh đã gửi độc tới để giúp nàng loại bỏ ngoại thất, vậy là có gạt hết trách nhiệm của Hầu phủ.”

“Lâm Thư Uyển chỉ là thiếp thất, dù nàng giết nàng ta cũng sẽ không phạt nặng.”