Chương 8

32

Lục Minh chết rồi.

Nhưng mọi chuyện… vẫn chưa kết thúc.

thực sự muốn kéo ta xuống là lão phu nhân.

Từ ngày ta gả vào hầu phủ, bà ta như nuốt phải cái gai nằm mãi trong bụng.

Ta không chịu cúi đầu nghe lời, còn quản lý hậu viện gọn gàng đâu ra đấy khiến bà ta tức mà không thể làm gì.

Chỉ đợi đến khi Trường Phong chào , bà ta mới ra tay ép ta giao con.

Khi ấy, thể ta còn suy nhược, lại nghe lời Lục Minh khuyên can, ta mình dạy con không khéo nên mới chấp nhận.

Không ngờ, chính quyết định ấy… lại Trường Phong lên con chết.

Bây giờ, cũng là lúc ta tính sổ bà ta.

“Lão phu nhân, phu nhân tới thỉnh an người.”

Lưu ma ma dẫn ta vào phòng của bà ta.

Trong phòng đóng kín cửa, không thắp nến nên có chút âm u.

Lục Trường Cẩn ngoan ngoãn ngồi bên cạnh, tay cầm một thanh kiếm gỗ chơi đùa.

“Như , mọi chuyện xong cả rồi chứ? vất vả cho con.”

Lão phu nhân Lưu ma ma và Hỉ Nhi Trường Cẩn ra , chỉ để lại ta một mình trong phòng.

Ta đã sớm ngán tận cổ cái mặt giả vờ hiền hậu ấy của bà ta, không muốn đóng kịch thêm nữa:

“Nương, hôm nay con tới đây là để nói một việc, Lục Trường Cẩn không phải là huyết mạch của hầu gia.”

“Ngươi… ngươi nói bậy cái gì ?!”

“Con không nói bậy. Lúc Linh Nhi mới ra , hầu gia đã gây ra mấy chuyện phong lưu ở bên . Con sau này sẽ rơi vào cảnh ‘tình nhân đòi danh phận’, bèn tới chỗ Lưu thần y mua thuốc tuyệt .”

“Đó là thứ thuốc mà công chúa tiền triều từng cho tình lang uống, đã dùng rồi thì vĩnh viễn không thể có con.”

Sau đó, ta lấy từ trong tay áo ra một bức tranh:

“Con đã phái người tới Thủy Nam Nhai điều tra, nam nhân trong tranh thường xuyên ra vào nhà của Lâm Thư , hắn mới là phụ thực sự của Trường Cẩn.”

Lão phu nhân mở tranh ra, nhìn người trong tranh đúng là có vài phần giống Trường Cẩn.

“Trang Như ! Sao ngươi không nói sớm!”

“Nếu không có bằng chứng, nương có tin con không?”

Thấy bà ta nghẹn họng, thở không ra hơi, ta liền bước tới vỗ nhẹ lưng giúp bà thuận khí:

“Dù sao nương cũng đã Lâm Thư rồi, chuyện này có lẽ… cũng nên bỏ qua đi.”

Lão phu nhân sững người, sau đó đột nhiên đẩy ta ra:

“Ngươi nói bậy! Mau cút ra !”

“Con nói bậy sao? Hôm ấy, vừa tờ mờ sáng, Lâm Thư đã tới bái kiến nương, nương Lưu ma ma dâng một bát ‘thuốc bổ’ có độc…”

Choang!

Lão phu nhân thẹn quá hóa giận, hất đổ ly trà trên bàn.

“Câm miệng! Câm miệng ngay!”

“Nương, nơi đây chỉ có hai ta, nương còn gì nữa?”

“Nương ghét bỏ con, lại càng không ưa gì Lâm Thư . Lưu bỏ mẫu vốn dĩ là kế hoạch đã chuẩn bị từ lâu.”

“Ngày tổ chức tiệc đại hôn, nương định ra tay diệt trừ cả con lẫn nàng ta.”

“Nhưng chắc là nương không ngờ, bát thuốc nương Lưu ma ma chuẩn bị lại bị người khác tráo bằng độc Tịch Nhan .”

“Thứ độc đó không hề tầm thường, nên… nương mới . tội người sẽ bị lộ ra.”

“Nhưng nương yên tâm, con và Lưu ma ma ra thì không còn ai biết bí mật này.”

Ta mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt bà ta:

“Thực ra… dân Đại Chu nên cảm ơn nương mới đúng.”

“Nếu không phải nương cứ chăm chăm muốn đấu đá con thì con cũng không có cơ hội hiện ra âm mưu độc ác phía sau Tịch Nhan .”

“Giờ đây, Tịch Nhan ở Thủy Nam Nhai đã bị nhổ sạch, nương cũng xem như làm được một chuyện tốt.”

“Trang Như ! Ngươi mạo hiểm đổi độc dược của ta thành Tịch Nhan lẽ chỉ để khiến bệ hạ chú ý thôi sao? Làm … ngươi được lợi gì chứ? Ngươi không đi một bước, vạn kiếp bất phục sao?!”

“Nội đấu là chuyện nhỏ, bảo vệ quốc gia mới là đại sự. Hơn nữa, cho dù có người hiện ta đổi độc cũng sao cả. Người hạ độc là tâm phúc của nương, nương… làm thế nào cũng không thoát khỏi liên can.”

Lão phu nhân sững người.

Bà ta nhìn ta lâu, cuối cùng mới nhận ra vấn đề mấu chốt:

“Trang Như … Ngươi… từ khi nào mà mua chuộc được Lưu ma ma?!”

Ta mỉm cười, nhàn nhạt nói:

“Nương còn nhớ năm Trường Phong mười lăm tuổi, nương đã bán đi một nhóm nha hoàn không? Trong đó có cả tôn của Lưu ma ma.”

“Khi ấy, Lưu ma ma quỳ xuống dập đầu đến chảy máu chỉ để cầu xin nương tha mạng cho tôn , nhưng nương không đồng ý, còn lạnh lùng nói: ‘Ả ta là tôn của ngươi thì càng phải xử nghiêm.’”

“Cuối cùng, bà ấy đành đến cầu xin ta.”

Lão phu nhân nhíu mày, mãi mới nhớ ra được chuyện đó.

Nhưng bà ta vẫn không tin:

“Lưu ma ma là nô tỳ của nhà ngoại ta, theo ta gả vào hầu phủ. Tình nghĩa mấy chục năm, sao bà ta có thể phản bội ta một tôn ?”

Ta cười khẽ, mắt lặng lẽ quét qua từng góc trong căn phòng tối:

“Băng ba thước không lạnh trong một ngày. Nương khinh thường người này đến người kia, coi hạ nhân như rơm rác thì sao họ có thể lòng nương mà chết?”

“Không chỉ Lưu ma ma.”

“Nô tỳ trong viện của nương, từ Lý ma ma, Trúc Bích, Lục Chi đến Hạ Hà… là người của con.”

“Mấy chục năm qua, mỗi hạ nhân trong phủ nhận được ân huệ của con, cho nên đến cuối cùng, nương… vẫn không đấu lại con.”

“Nương chỉ có một một mình, còn sau lưng con là toàn hầu phủ.”

Toàn hầu phủ?!

Lão phu nhân trợn trừng mắt, hoàn toàn vỡ vụn.

Hạ nhân… cũng là người của hầu phủ sao?!

Bà ta chết lặng, tinh thần sụp đổ.

“Trang Như … Bây giờ ngươi nhắc tới Lâm Thư … Rốt cuộc là muốn làm gì?!”

33

Ngày hôm sau, lão phu nhân thay xiêm y thêu chỉ vàng, nhập cung xin tước vị cho Linh Nhi.

Thái hậu thương cảm cho bà tuổi già tang tôn lại tang nên đồng ý để con của Linh Nhi kế thừa tước vị, tiếp tục kéo dài huyết mạch phủ Ninh Viễn Hầu.

Ta làm đúng như đã hứa, lão phu nhân và Lục Trường Cẩn về quê an dưỡng.

Lần này, bọn họ không mang theo Lưu ma ma, ngược lại mang theo nha hoàn Hy Nhi của Lâm Thư .

Đến ngày thứ năm sau khi khởi hành, ta nhận được tin xe ngựa của lão phu nhân rơi xuống vực, Hy Nhi và Lục Trường Cẩn mất tích.

Thì ra hôm ta tới tìm lão phu nhân vạch trần mọi chuyện, Hy Nhi không Lục Trường Cẩn rời đi mà trốn ở bên , lén nghe toàn cuộc đối thoại.

Khi biết lão phu nhân mới là hung thủ hại chết Lâm Thư , ả hạ quyết tâm báo thù thay chủ nhân.

núi hoang vắng không người, ai biết xe ngựa của lão phu nhân sao mà mất kiểm soát, cũng ai biết ả ta mang Trường Cẩn bỏ trốn về phương Nam.

Nhưng thực ra, thảy nằm trong tính toán của ta.

Từ nay về sau, trong phủ Ninh Viễn Hầu chỉ còn ta và Linh Nhi.

Tước vị và tiền tài thuộc về Linh Nhi.

Nhưng Linh Nhi lại có chút buồn bã.

Nó do dự mấy ngày, cuối cùng lấy can đảm hỏi ta:

“Nương, huynh trưởng là do nương phải không?”

Ta bình tĩnh gật đầu:

“Phải, là nương Trường Phong.”

34

Trường Phong từ nhỏ được nuôi bên cạnh lão phu nhân, tai nghe mắt thấy những thủ đoạn bẩn thỉu chốn quan trường của Lục Minh nên đặc biệt coi trọng quyền thế và địa vị.

Khi ta hiện ra thì đã quá muộn, không thể sửa đổi được nữa.

Nó không thiết ta, lại càng không thích Linh Nhi.

Nhưng từ đầu năm nay, nó lại liên tục Linh Nhi ra .

Ta lo lắng, bèn Hinh Lan lén bám theo vài lần, không ngờ lại hiện trong đám bằng hữu của nó có người Bắc Ngụy, thậm chí nó còn tính đem Linh Nhi – mới mười hai tuổi dâng cho Thái .

Tối hôm đó, ta không nhịn nổi mà tới phòng nó chất vấn.

Nào ngờ đúng lúc bắt gặp Trường Phong đang thử chế “Tịch Nhan Đan” chế từ Tịch Nhan .

Nó vừa run rẩy vừa điên, lảm nhảm như mình đã kế thừa tước vị:

“Nương, Lục Khánh Linh ăn của con, dùng của con, lẽ không nên Hầu phủ mà cống hiến chút gì sao? Thái thích nó là vinh hạnh của nó. Nương đừng quản chuyện này!”

Ta động tâm, dứt khoát lợi dụng lúc nó mê man để hỏi chuyện.

“Phụ nói chỉ cần có lợi thì Bắc Ngụy hay Nam Ngụy là bằng hữu.”

“Nương biết không, một gốc Tịch Nhan có thể luyện được hàng trăm viên Tịch Nhan Đan, một viên bán mười lượng bạc, mấy tên tiện dân tranh nhau mua, lão sắp tài rồi, ha ha ha!”

Ta biết nó định bán đan dược cho dân thường, không nhịn được mà tát nó một cái:

“Lục Trường Phong, ai cho ngươi lá gan này? tiền mà cấu kết địch?!”

“Cấu kết địch? Bắc Ngụy giúp con kiếm tiền, sao lại gọi là địch? Còn nương, Trang Như , con chỉ xin thêm mười lượng bạc mà nương cũng không cho, nương mới là thù của con!”

Nó giận dữ rút kiếm đâm ta.

Khoảnh khắc ấy, ta biết, đứa con này… hỏng rồi.

Ta có thể chịu được việc nó xem thường ta, chịu được việc nó dính vào tửu sắc, nhưng ta không thể tha thứ cho việc nó lấy Linh Nhi làm công cụ giao dịch, càng không thể dung thứ chuyện nó phản quốc!

Ta là nhi của tướng quân phủ, huynh trưởng và tỷ muội ta đang ở chiến trường Bắc cương, bao nhiêu tướng sĩ phải xa lìa quê hương, liều mạng chống lại quân Bắc Ngụy.

mà nhi của ta lại thiết người Bắc Ngụy, còn cùng chế tạo loại đan dược hại nước hại dân này!

Ta nhét toàn Tịch Nhan Đan còn lại vào miệng nó, bịt chặt lại, nhìn nó nuốt xuống.

Nghĩa mẫu từng dạy ta:

“ phản quốc là không có lễ nghĩa liêm sỉ.”

“ giẫm đạp lên sinh mạng bách tính, xương máu binh lính, non sông Đại Chu, cũng là giẫm đạp chính mình.”

“Linh Nhi, phản quốc đáng chết, dù có là huynh con thì cũng không ngoại lệ.”

“Nương không thể dạy lại Trường Phong nên chỉ có thể đích kết thúc cuộc nó, để nó không thể thêm nữa…”

Thấy ta đau khổ, Linh Nhi ôm chặt lấy ta, cứng rắn nói:

“Nương, nếu con hiện huynh trưởng thông đồng Bắc Ngụy thì con cũng sẽ huynh ấy!”

35

Hai tháng sau đó, ta và Linh Nhi yên ổn cùng nhau.

Ta Linh Nhi đi kiểm tra toàn sản nghiệp của Hầu phủ, số tiền đó đủ cho nó an nhàn cả .

Sau khi làm xong mọi việc, ta Hinh Lan mang thuốc độc ta chuẩn bị sẵn đến, uống trong một ngụm.

“Linh Nhi, điều cuối cùng nương muốn dạy con là nhổ cỏ phải nhổ tận gốc.”

“Con đoán ra được người Trường Phong thì khác cũng sẽ đoán ra. sự an toàn của con, nương phải đi trước một bước.”

“Đừng , Hinh Lan và Linh Lung sẽ giúp con vực dậy Hầu phủ, còn cữu cữu cũng sẽ bảo vệ con.”

Thuốc ngấm rất nhanh, ta cố gắng nói xong câu đấy rồi ngất lịm đi trong tiếng khóc và cầu cứu của Linh Nhi.

Khi tỉnh lại, ta thấy mình nằm trong xe ngựa.

Linh Nhi ngồi bên cạnh, tươi cười xán lạn:

“Nương, nương không ngờ đúng không? Con đã đoán trước được là nương sẽ đi nước này nên sớm bảo Hinh Lan đổi thuốc cho nương rồi.”

“Nương không cần chết. ta cùng tới Bắc cương đi!”

“Con cần cái tước vị Ninh Viễn Hầu đâu, con muốn một cuộc giống cữu cữu, tự mình lập công, giành lấy tước vị!”

36

Nhìn gương mặt hừng hực khí thế của Linh Nhi, ta hài lòng nhắm mắt nghỉ ngơi.

Trong lúc dừng xe nghỉ, Hinh Lan len lén hỏi:

“Phu nhân, nếu tiểu thư biết người chỉ uống nước liệu có nổi giận không?”

Ta khẽ cười:

“Không đâu. Tới Bắc cương… là lựa chọn của chính con bé.”

ra ta muốn dạy Linh Nhi điều quan trọng nhất – Tự chọn lấy con của chính mình.

Ta để lại cho con bé rất nhiều con :

Nó có thể tìm người ở rể để kế thừa tước vị.

Có thể an nhàn, hưởng trọn gia sản.

Cũng có thể cùng ta rời kinh thành, một cuộc vô ưu vô lo.

Nhưng nó lại chọn con khiến ta vừa kinh ngạc vừa lo lắng nhất.

Ta có thể tưởng tượng ra cảnh nó tung hoành sa trường, bảo vệ giang sơn.

So bị giam trong hậu viện, đấu đá lẫn nhau thì như mới thực sự tiêu dao tự tại.

Có lẽ một ngày nào đó, nó sẽ tự mình đoạt lấy một tước vị.

nhi của ta khiến người ta kiêu hãnh.

“Phu nhân, ta đến Bắc cương rồi sẽ làm gì ạ?”

“May vá, chế thuốc, buôn bán. Chuyển sản nghiệp Hầu phủ ra Bắc cương từng chút một. ta sao có thể thua một nha đầu mới mười hai tuổi được.”

(Toàn văn hoàn).