Chương 2

“Hai nữa, đây là năm lượng bạc, xem như công ngươi đã giúp chăm sóc hoa cỏ.” Hắn ta lại đưa cho ta một túi gấm.

Ta không nhận: “Đại nhân Tạ, ta không có trên người, ra ngoài cũng không có nơi để về, ngài có thể cho ta ở lại không?”

Cắt vài cành cây thôi mà cho ta năm lượng bạc.

Ở nhà họ Lưu bao năm, ta tích góp cũng ngần ấy bạc.

Nhà họ Tạ là chốn tốt lành.

Ta muốn ở lại thêm chút thời gian, kiếm ít rồi mới rời đi.

Hắn ta trầm mặc chốc lát: “Tùy ngươi.”

là ta cứ mà ở lại nhà họ Tạ.

Đại nhân Tạ làm quan, gọi là Hộ bộ Lang trung.

Ta nói: “Ồ, Lang trung à, vậy là thầy thuốc cứu người sao?”

Tiểu thiếu gia nhà họ Tạ bật cười: “Không phải !”

Ta chống cằm hỏi: “Ngươi bị cấm túc khi nào?”

Cậu ta mặt mày khổ sở: “Một tháng.”

Rồi lại cười hì hì: “Sao, nhớ thiếu gia của ngươi rồi, muốn ta dẫn đi gặp hắn không?”

“Không nhớ.” Ta đầu, bổ sung thêm: “Giờ ngươi mới là thiếu gia của ta.”

Tiểu thiếu gia thích chí, ghé sát: “Gọi ta một tiếng thử xem?”

“Gọi gì?”

“Thiếu gia nhà ta !” Tiểu thiếu gia mặt mày đắm đuối: “ đây Lưu Hành cứ than thở, nói hắn tìm cho hắn một thông biết nấu nướng làm bánh ngọt, buồn chán lắm. Nhưng ta lại thích ngươi như , vừa xinh đẹp lại biết nấu ăn cho ta!”

Cậu ta định kéo tay ta, bị ta gạt ra.

“Tiểu thúc ngươi không nói ta phải hầu ngươi.”

Ta mặc kệ cậu ta, đi pha trà cho đại nhân Tạ.

4

Đại nhân Tạ uống trà ta pha, thuận miệng khen một câu: “Không tệ.”

Ta định giã mực cho hắn ta, hắn ta đầu từ chối.

Ta lại muốn rửa bút cho hắn ta, hắn ta vẫn đầu.

Ta gãi đầu khó hiểu.

Không ngẩng lên, đại nhân nói: “Nếu không có việc gì làm, ra ngoài mua ít hạt giống về, trong sân đi.”

Hắn ta đưa cho ta một nắm bạc vụn.

Ta ôm bạc, vui như Tết chạy ra phố.

Thẳng đường mấy cửa tiệm bán hoa.

Ngày xưa ở phủ Lưu ta cũng thích hoa.

Nhưng Lưu Hành không cho, hoa ta toàn loại dại hèn kém, không xứng đặt trong viện, làm mất mặt nhà họ Lưu.

tháng của ta ít ỏi, chẳng dám mua giống hoa quý, nên thôi chẳng nữa.

Nay đại nhân nhà họ Tạ lại chủ động , còn đưa nhiều bạc như .

Không biết hắn ta thích hoa gì, ta bèn mua vài loại về cho hắn ta chọn.

“Thiếu gia, ngài xem chậu mẫu đơn nào? Cao quý đoan trang, tiểu Tống chắc chắn thích.”

Giọng quen quá.

Hình như là bên cạnh Lưu Hành.

Ta núp sau giàn hoa, ló đầu nhìn.

Quả nhiên là Lưu Hành dẫn .

Ta vội rụt đầu, lách vào góc khuất.

“Lấy cái đi.” Lưu Hành hờ hững đại, “Sao nay không thấy nha đầu ?”

ấp úng: “Thiếu gia quên rồi à? qua ngài thua cược với thiếu gia nhà họ Tạ, tặng cho hắn rồi mà!”

Lưu Hành nhíu mày nghĩ ngợi một lúc: “ qua uống say quá, chẳng nhớ… Thôi kệ, con nha đầu chắc không nỡ đi xa, ta sẽ sang nói xin lỗi lão đệ Tạ là .”

Hắn lại hỏi: “Nó biết ta nó đặt cược không?”

méo mặt: “Sao không biết ạ? to …”

Lưu Hành khoát tay: “Biết thì biết, có gì to tát . Nha đầu của gia, gia muốn cho ai thì cho!”

đành ngậm miệng.

“Cơ mà, nó ngang bướng, chắc đi giận dỗi rồi, suốt ngày hờn dỗi không chịu làm việc, đều do các ngươi nuông chiều!” Hắn dùng quạt gõ đầu , “ quản gia trừ ba tháng công của nó!”

Vô ích thôi.

công ta còn do nhà họ Lưu quản nữa.

bưng chậu hoa: “Thiếu gia, giờ ta mẫu đơn cho tiểu Tống ạ?”

Lưu Hành cau mày: “ hai người khác đi, sao phải ta tự đi… À, nha đầu kia cũng thích hoa đúng không?”

Một tiếng lại một nha đầu.

Ta nghiến răng, ta rõ ràng có tên đàng hoàng.

Ngẩng đầu lên đã thấy Lưu Hành bước về phía giàn hoa nơi ta đang trốn.

Ta căng thẳng nép sâu vào góc.

Hắn đứng giàn hoa ngó nghiêng một lúc: “Chậu hoa vàng , đặt trong nha đầu .”

Ta lặng lẽ phản đối trong lòng: Ta không thích màu vàng, dễ rụng lá sâu bọ.

May mà hắn nhanh chóng bỏ đi, không phát hiện ta lén.

5

Ta ôm mấy gói hạt giống và cây con về phủ Tạ.

“Đại nhân Tạ!” Ta chìa ra cho người xem, “Có dành dành, tú cầu, sơn trà, còn cả đỗ quyên, đại nhân thích loại nào?”

“Đều .” Đại nhân Tạ đáp, “Tùy ngươi.”

Đại nhân Tạ ít khi cười.

Nhưng so với kẻ suốt ngày cười cợt như Lưu Hành, hắn ta dễ ở chung hơn nhiều.

Cái gì cũng tùy ta.

Ta xới đất, hoa, tưới nước.

Ngay của đại nhân, ta một bụi dành dành.

Vừa làm xong, tiểu thiếu gia chạy : “Tỷ , có người tìm tỷ kìa!”

Ta ngạc nhiên: “Ai vậy?”

Quản gia họ từ phía sau hắn bước ra: “Cô , cô ơi, mau theo ta về thôi!”

Ta nhìn ông, không nói. Chẳng lẽ ông lời Lưu Hành đây đòi trừ tháng?

Ta theo phản xạ che chặt túi gấm bên hông.

“Cô , tiểu , mau cùng ta về nhà đi!” Quản gia họ cười xòa, “Thiếu gia nhà ta say rượu nói bậy thôi, sao nỡ cô cho người khác ? Ta sẽ đi bẩm với chủ nhà họ Tạ, cô thu dọn đồ theo ta về.”

Ta chặn ông: “Lưu Hành ông à?”

Quản gia hạ giọng: “Tất nhiên không phải, ta dám cho thiếu gia biết . cậu ấy mà hay biết thật, còn chẳng phải gây ầm ĩ nhà họ Tạ lên sao? Nhanh theo ta về, coi như chưa từng xảy ra.”

Ta thấy lạ: “Chính miệng hắn tặng ta, gì lại phép gây ?”

“Cô , cô cũng biết thiếu gia rồi, trẻ con mà, khí thất thường thôi!”

Trẻ con?

Ta mười sáu tuổi.

Lưu Hành lớn hơn ta hai tuổi, năm nay mười tám.

Ta quay sang tiểu thiếu gia Tạ: “Ngươi bao nhiêu tuổi?”

Tiểu thiếu gia nói to: “Ta mười bốn.”

“Hay lắm, còn nhỏ hơn Lưu Hành.” Ta hất cằm, “Nếu nói trẻ con, hắn sánh bằng ngươi.”

Tiểu thiếu gia gật gù, ngay lập tức muốn chạy đi tìm tiểu thúc mà ăn vạ khóc lóc.

“Làm ầm gì ?”

Cửa bật mở.

Đại nhân Tạ mặt lạnh, nhìn đám người ngoài sân.

Hỏng rồi.

Quên mất đây là cửa đại nhân.

Tiểu thiếu gia quỳ ngay xuống, ta cũng quỳ theo.

Quản gia họ ngó chúng ta, rồi cũng vội vàng quỳ: “Xin đại nhân bớt giận, nay ta đến để đưa cô về…”

Ông liếc ta, ý là Lưu Hành trở mặt không thể để lọt ra ngoài, mất mặt lắm.

Quản gia đổi giọng: “ cô bỏ quên đồ ở phủ Lưu, ta dẫn cô ấy về lấy thôi.”

“Không cần.” Ta đáp “Giờ ta không thiếu thứ gì cả.”

“ rõ chưa?” Đại nhân Tạ nói.

Quản gia lau mồ hôi: “, rõ rồi, ta đi ngay.”

Đại nhân Tạ đóng sập cửa.

Tiểu thiếu gia vội kéo ta bỏ chạy.

“Tiểu thúc ghét nhất bị quấy rầy khi đang đọc sách!”

Ta vẫn sợ run: “Ngươi nói xem tiểu thúc ngươi có tức quá mà bán ta đi không?”

Tiểu thiếu gia tái mặt: “Có khả năng lắm.”

Cậu ta nói tiểu thúc hắn từng làm quan ở Hình bộ.

Người ta gọi hắn là Diện ngọc Diêm La.

6

Đêm ta sợ đến mức một chặp cũng không ngủ nổi.

Trời vừa tờ mờ sáng, ta đã vội vàng dậy, tỉ mẩn làm một bàn điểm tâm tinh xảo, bưng đến của Đại nhân Tạ.

Đại nhân Tạ chẳng tỏ vẻ gì, nhàn nhạt hỏi: “Ở nhà họ Lưu ngươi cũng siêng năng như vậy sao?”

Hẳn là còn giận ta.

Dù sao cũng đã là nha hoàn của phủ Tạ, mà còn để dây dưa không rõ ràng với chủ cũ, ai mà vui cho ?

Ta vội đầu: “ với Đại nhân, nô tỳ mới siêng năng .”

Hắn ta không nói gì, ta tiếp tục thể hiện lòng trung thành, lấy số bạc còn dư qua mua hoa đặt lên bàn, rồi liệt kê từng giá hạt giống, cây non và tổng cộng bao nhiêu.

“Bạc thừa, nô tỳ đều mang về cả!”

Đại nhân Tạ liếc ta một cái: “Giữ lấy đi.”

Ta vẫn đầu: “Nô tỳ không dám!”

Hắn ta khẽ nói: “ toán thì nhanh nhẹn, đầu óc cũng linh hoạt.”

Rồi hắn ta tiếp lời: “Quản gia phủ Tạ – lão Ngự mấy đã hồi hương dưỡng lão, vị trí hiện đang trống, ngươi có muốn làm không?”

Ta sững sờ đứng tại chỗ, mở miệng nhưng chẳng thốt nổi câu nào, hồi lâu mới run run hỏi: “Có phải… giống như quản gia họ ở phủ Lưu không?”

Khóe môi hắn ta như cong lên: “Phải, là phủ ta ít người, không náo nhiệt bằng phủ Lưu.”

Quản gia kia là nhân vật có tiếng trong phủ!

Ngày ở phủ Lưu, mấy thiếp thất của lão gia đều phải nịnh bợ quản gia để xin vải vóc, trang sức đẹp.

Đám nha hoàn, sai vặt như ta ai chẳng cung kính gọi một tiếng “ quản gia”.

Vậy mà nay Đại nhân Tạ lại ta làm quản gia phủ hắn ta.

Không biết nên vui hay sợ, ta lắp bắp: “Ta… e là…”

“Không muốn à? Hay muốn quay về phủ Lưu?” Hắn ta nói, “Thôi vậy.”

“Muốn ạ!” Ta vừa gật vừa , luống cuống nói: “Không muốn quay lại, ta muốn ở lại phủ Tạ.”