Chương 2

4

Mẹ tôi lúc cũng tự ti trước ba.

Năm đó, ba là công nhân làm thuê ở thành phố, còn mẹ chỉ là cô gái nông thôn.

Vì cơ duyên tình cờ, ba quen mẹ, mà mẹ lại chỉ cần sính lễ ít nên ông nội lập tức quyết gả mẹ cho ba.

Mẹ tôi rất đảm đang, lúc đầu ba luôn khen mẹ hết .

Nhưng sau khi cưới, ông nội và nhà chú luôn tỏ thái độ khinh thường mẹ, khiến ba dần thay đổi cách về mẹ.

Thực ra, khi ba cắm đầu làm , chính mẹ là người chăm cả đại gia đình.

Làm xong nhà, mẹ còn phải làm thêm thủ công kiếm tiền phụ giúp.

Sau này, ba trở thành ông chủ xưởng nhỏ, lúc cũng khoe khoang bản thân tài giỏi.

Dưới yêu cầu của ông nội, ba còn sắp xếp cho chú thím vào xưởng làm .

Cả nhà đó lúc cũng khoác lác về tài năng của mình, nhưng chẳng nhớ đến công sức của mẹ.

Những quà tặng cao như thuốc lá xịn, rượu ngon, mỹ phẩm đắt tiền mà ba được biếu trong công , từng thấy xuất hiện trong nhà.

Mỗi lần gặp mặt, chú thím đều khoe khoang trước mặt mẹ, còn em họ thì cầm mấy bộ đồ đẹp ra vẫy trước mắt tôi, ngọt ngào nói với ba:

“Đại bá, bác là đối xử với Chu Chu quá . Không chị An An có ghen không nhỉ?”

Ba cười đáp:

“Của An An cũng là của cháu. Cháu vui, bác hái sao trên trời xuống cũng được.”

Những đó, ba giờ nói với tôi.

Thỉnh thoảng tôi hỏi, ba chỉ bảo tôi không hiểu chuyện:

“Con là chị, mà nó là em họ con! Con phải nhớ lớn phải hiếu thuận với chú thím, học hỏi Chu Chu nhiều vào!”

Ba tôi đúng là mắc bệnh “cuồng giúp em trai” đến tận xương tủy, còn đào tạo tôi thành người như ông:

Cống hiến vô điều kiện cho nhà chú mà không oán trách.

Sau này, tôi 2 thì chọn học nội trú, ít gặp nhà chú hơn.

Nhưng Tết cũng phải đối mặt với họ.

Họ chỉ làm trong xưởng của ba, nhưng khoác lác như thể công lao còn lớn hơn ba.

Ba thì hùa theo nịnh nọt, hầu hạ, yêu cầu gì cũng đáp ứng.

Ba giờ tử tế với mẹ con tôi, nhưng đối với chú thì sẵn sàng móc tiền ra phục vụ.

Lúc em họ học 3, chú còn vay tiền ba. Nói là vay nhưng chẳng giờ trả.

Sau khi nó thi đại học xong, ba còn trọn chuyến du lịch nghiệp cho nó, nói là để mừng thi đỗ đại học – nhưng nực cười thay, nó thậm chí còn không qua nổi điểm sàn cao đẳng, sau đó chỉ chọn đại bừa trường để “lăn lộn cho có”.

Trong khi đó, tôi nghiệp 3 thì nhờ nỗ lực đã nhận được thư trúng tuyển từ trường danh tiếng nước ngoài.

Khi chú tôi được nhận vào trường quốc tế miễn học phí, họ cay cú lắm nhưng vẫn giả bộ đến nhà mang vài quả táo dập:

“An An giỏi đấy, sau này kiếm nhiều tiền nhớ đừng quên Chu Chu nhé!”

kịp để mẹ tôi trả , ba đã nhanh miệng:

“Yên tâm! An An tuyệt đối không quên Chu Chu đâu. Sau này nó kiếm được tiền, chắc chắn sẽ đưa Chu Chu theo, còn phải hiếu kính với chú thím !”

Nói xong còn liếc tôi, ý tôi gật đầu đồng ý.

Nếu không phải tôi giữ bình tĩnh, chắc đã trợn trắng mắt ngay tại chỗ.

Sau khi nghiệp đại học ở nước ngoài, tôi không về nước ngay mà ở lại làm cho công ty KR vài năm, từ từ thăng tiến cao.

Năm nay vì công ty mở rộng thị trường ở Trung Quốc, cộng thêm mẹ nhiều lần điện giục, tôi mới quyết về nước tiếp chi nhánh, trở thành tổng giám đốc KR khu vực Trung Quốc.

Vừa về, công ty đã sắp xếp nhà cửa, xe cộ đầy đủ.

Mẹ thấy tôi sự nghiệp ổn cũng vui mừng.

Chỉ là, tất cả những điều này, tôi và mẹ đều không nói cho ba .

Ông mà , chắc đã dắt cả nhà chú đến ăn hôi cho bằng được.

Nhưng tôi vẫn đánh giá thấp khả năng gây chuyện của họ.

Chỉ vài ngày sau khi tôi về nhà, mẹ đã điện đến:

“An An, ba con đem hết tiền nhà mình cho Chu Chu!”

5

Hôm đó, tôi vừa dậy đã ngồi vào bàn làm xử tài liệu dưới gửi tới.

Công ty tôi vốn có tiếng trong ngành, giờ mở rộng thị trường về nước, không ít công ty hợp tác.

Đang xem hồ sơ của công ty – Việt Khải, tôi thấy tên quen quen.

Đúng lúc này, mẹ điện tới:

“An An! Con mau về ngay, ba con đem hết tiền trong nhà cho Chu Chu!”

Nghe mà tôi đau cả đầu, vội vàng về nhà xem ông ta lại bày trò gì .

Vừa bước vào cửa, tôi đã thấy mẹ đang nắm chặt cuốn sổ tiết kiệm.

Ngay sau đó, giọng nói trơ trẽn của chú vang :

“Chị dâu, không phải em nói, nhưng tiền này là em kiếm được, ấy cho thì cho, chị xen vào làm gì?”

Giọng mẹ tôi đã nghẹn ngào:

“Lâm Đại Tráng! Rốt cuộc Chu Chu là con ruột hay An An là con ruột !”

“Đây là toàn bộ tiền dành dụm của nhà chúng ta đấy!”

Ba tôi gân cổ quát mẹ:

“Đàn ngu xuẩn! Chu Chu là con gái ruột của em trai tôi đấy! Mau đưa sổ tiết kiệm cho tôi!”

“Lần này Chu Chu quen bạn trai là tổng giám đốc công ty Việt Khải. Đợi nó cưới, tôi – đại bá của nó – chẳng phải sẽ được lợi sao!”

Tổng giám đốc Việt Khải? Chẳng phải công ty tôi vừa xem hồ sơ sao?

Tôi sự cạn với cái đầu óc của ông ta.

Vừa thấy tôi về, ba còn quay sang lôi kéo:

“Con về đúng lúc, mau giúp em con tổ chức lễ. Sau này nhờ chồng nó, con cũng được lợi!”

Tôi tức đến bật cười.

Nhà tôi phải bỏ tiền, bỏ công, cưới hỏi cho con gái nhà khác? do gì?

Mà cái là “tổng giám đốc Việt Khải”, phải nhờ đâu!

Chú đứng bên còn thêm dầu vào lửa:

“Đúng , An An. Lần này con giúp Chu Chu, chuyện khách sạn trước đây coi như bỏ qua. Con cho lễ cưới đi!”

cho cái đầu họ ấy!

Tôi đang phản bác thì mẹ cất tiếng:

“Được, tôi có thể đưa sổ tiết kiệm.”

“Nhưng nếu ông con gái tôi đi theo con đường của tôi thì không đời ! Lâm Đại Tráng, chúng ta ly !”

Ba nghe nửa đầu câu thì mừng rỡ, tới nửa sau thì chết sững.

“Chỉ vì chút tiền này, Cơ Bình, đòi ly với tôi! Được thôi, ly thì ly!”

dáng vẻ mặt đỏ gay, gân cổ trợn mắt của ba, tôi sự thấy xa lạ đến mức rùng mình.

Tôi không thể chịu nổi vở kịch hề này :

“Mẹ, đưa sổ cho ông ta. Con có tiền. Chúng ta đi!”

Tôi kéo mẹ đi thẳng, sau lưng là tiếng gào rú điên tiết của ba:

“Được, được! Đi thì đừng quay lại ! Ly thì ly ! Tôi thừa sức tìm được người hơn!”

Chú vẫn còn thêm chọc ngoáy:

“ à, ly thì ly. Cứ để họ cứng giọng đi, vài bữa hết tiền thì lại phải bò về thôi!”

6

Tôi đưa mẹ về nhà mình.

mẹ cuối cùng cũng nghĩ thông, chịu rời khỏi cái nhà ăn thịt người kia của ba, lòng tôi thấy nhẹ nhõm hẳn.

Bình tĩnh lại, mẹ đầu quan sát căn nhà:

“An An, nhà con lớn quá, còn có cả sân .”

Tôi mỉm cười:

“Đúng đó. Mẹ mua ít hạt giống về trồng rau đi, mẹ cứ yên tâm ở đây an dưỡng tuổi già nhé!”

Công ty đã tính toán chu đáo khi bố trí cho tôi căn biệt thự riêng có sân vườn, khu vực yên tĩnh, an ninh nghiêm ngặt – phù hợp với cuộc sống của mẹ tôi.

Sau Tết, tôi đầu tiếp công ty trong nước, công bận rộn liên tục.

Tối về nhà, cơm mẹ đã chuẩn bị xong, món ăn thay đổi mỗi ngày.

Hai mẹ con cuối cùng cũng sống những ngày thanh thản, vui vẻ.

Nhưng yên bình được lâu thì ba lại mò đến.

Hôm đó, đi ngang cổng khu nhà, tôi thấy ba bị bảo vệ đè xuống đất.

Mẹ đứng bên cạnh, lạnh lùng .

Ba còn giãy giụa gào :

“Đây là vợ tôi! Tôi đến gian! ta mấy hôm nay không về nhà! Thả tôi vào!”

Bảo vệ quát:

“Ông không phải cư dân nơi đây, lập tức rời đi! Không thì chúng tôi báo cảnh sát!”

Thì ra ba sự nghĩ mẹ chỉ giận dỗi vài hôm quay về.

Đợi mãi không thấy, ông điện nhưng cả mẹ và tôi đều không máy.

Không có mẹ, nhà cửa bừa bộn, cơm nước không , đói quá mới phải tự đi chợ.