Chương 5

19

Ta dậy, trang điểm chỉnh tề, ăn sáng xong liền ra ngoài.

Ta muốn gặp Thịnh Kiều.

Vụ án của phụ thân, cả bị liên lụy.

Hoàng đế nổi giận, chẳng buồn nghe Thừa tướng biện giải, khi tìm chứng cứ như núi thì lập tức muốn xử trảm để an dân.

Thịnh Kiều cũng bị liên can.

Điều bất ngờ là, nàng nói tâm nguyện cuối cùng là muốn gặp ta.

Ấn tượng của ta về Thịnh Kiều rất nhạt nhòa, chỉ nhớ nàng giả vờ gọi ta là “tỷ tỷ” đầy ngọt ngào.

Nhưng chưa bao giờ nàng ở trong bộ dạng thảm hại như bây giờ.

Đầu thu, ngục thiên lao lẽo ẩm thấp, hơi len lỏi khắp nơi, không một tấm đệm tử tế, chỉ có lớp rơm khô nát.

Thịnh Kiều co ro trên đó, khuôn trắng bệch, dày đặc những vết lệ khô đọng.

Nàng từng chịu khổ như vậy bao giờ?

Ta chỉ cảm một nỗi bi thương.

Đàn ông vốn tình.

Người từng vì nàng chống chỉ trích để từ hôn ta là Thái tử, nay cũng bỏ mặc nàng không hỏi han – là Thái tử.

Số phận nữ tử vốn như bèo nổi.

Ai nói ta không giống nàng?

Ta bảo lính canh lui , Thịnh Kiều chợt ngẩng đầu.

Bên trong bên ngoài song sắt, chỉ còn lại chúng ta.

Ta hỏi: “ muốn nói gì với ta?”

Nàng không trả , lảo đảo đứng lên, ánh mắt gần như khát khao lướt từ chân ta lên đầu, rồi dừng lại ở chiếc bộ xoa ngọc phỉ thúy ta cố ý cài.

Thịnh Kiều bật cười khàn khàn, nói: “Thịnh Ninh, ta hận chết ngươi rồi.”

Ta đáp: “ cướp hôn của ta, bôi nhọ thanh danh của ta, chúng ta chẳng khác gì nhau.”

Thịnh Kiều cười đến chảy nước mắt, gào lên: “Ngươi Thịnh Ninh chẳng phải cũng giết ta, diệt cả ta sao? Nhìn ta giờ ra sao! Còn ngươi thì sao!”

Ta ngồi xổm , qua song sắt bóp lấy nàng: “ , cần ràng nhé.”

“ thân ngươi hại chết thân ta trước, ta mới trả thù; lần trước ngươi vu cáo ta, nếu không có Tạ Chiêu, ta đã bị đánh chết rồi; còn của ngươi…”

“Liên quan gì tới ta.”

20

Ta hất tay, nàng ngã ngồi đất.

Vừa khóc vừa cười, thì thầm: “Ngươi Thịnh Ninh, nhan sắc tầm , tính tình khô khan, lùng.”

“Chỉ vì là đích nữ, đã có hôn ước với Thái tử, sau đó còn có Ninh vương cầu cưới, sống sung sướng như vậy.”

“Còn ta, thân phận thứ nữ, đi như trên băng , khúm núm nịnh bợ, từng cẩn trọng, khổ cực mới lên vị trí đó, lại rơi vào cảnh này.”

“Tạ Phàm bỏ ta như bỏ giày rách, sợ còn không kịp.”

“Thịnh Ninh, ngươi dựa vào cái gì?”

“Dựa vào cái gì?”

nàng thấp, từng đều cắn ra từ tận xương tủy:

“Ngươi may mắn, may mắn.”

“Không có may mắn đó, ngươi chẳng là gì cả.”

Ta điềm nhiên: “Có còn hơn không.”

Nghe nàng nói ta lùng tình, ta lại hài lòng.

Ta đứng dậy, nhìn nàng: “Nếu chỉ gọi ta tới để nói mấy này, thì ta đi đây.”

Nàng nghiêng đầu nhìn ta, như vừa sực nhớ, khóe miệng cong lên nụ cười quái dị: “Suýt quên chính .”

Trong lòng ta bỗng nhói lên.

Thịnh Kiều ngọt ngào: “Thịnh Ninh, ta không sợ chết.”

“Ta chết rồi, các ngươi cũng sẽ phải theo.”

Đôi mắt nàng sáng rực, nổi lên màu đỏ bất , như đang nếm trước khoái cảm trả thù.

Ta xoay người bỏ đi.

Nàng mặc kệ, thấp tới mức trong không gian nhỏ hẹp lại vang vọng: “Ai ya…”

“Ngươi chắc không biết chứ, vị thân vương cao quý, lang quân như ý của ngươi… ”

Nàng kéo dài : “Là một kẻ đáng chết, đoản… mệnh… quỷ…”

Ta chậm rãi quay đầu, nhìn vào đôi mắt rực rỡ của nàng: “…Gì cơ?”

Thịnh Kiều tình nghe cuộc nói chuyện giữa Thái tử và Thừa tướng.

Thừa tướng lăn lộn quan trường nhiều , cảnh giác bén nhạy, dặn Tạ Phàm phải cẩn thận với Ninh vương.

Tạ Phàm lại bật cười lớn, say lảo đảo nói: “Không thể nào.”

“…Trước sinh thần sau, Ninh vương tất sẽ chết, Thừa tướng không cần lo.”

Ta nhanh vài , ngồi xổm sát cửa ngục.

Thịnh Kiều áp sát, nếu không có song sắt ngăn cách, hẳn ta đã chạm vào nhau.

Nàng ghé sát tai ta, đầy ác ý: “Ngươi biết hắn trúng độc không?”

“Ngươi biết hắn sắp chết không?”

“Ngươi biết ai hạ độc không?”

Nàng bật “ai ya” một tiếng, hưng phấn kỳ quái: “Nếu ta nói cho hoàng đế, nói cho tất cả mọi người, khi Ninh vương chết, bọn họ có nghi ngờ ngươi không?”

Không.

Tuyệt đối hắn sẽ không nghi ta.

Nghi ngờ chất chứa trong lòng ta bấy lâu nay, nay giải đáp.

đẫm máu như phơi ra trước mắt.

Ta cứng người, run rẩy không thôi.

Thịnh Kiều, ngươi quá ngây thơ.

Nàng không ra, cười tươi: “ người tình cảm như vậy, ta vui mừng.”

Ta nhìn gương vừa đắc ý vừa ngu ngốc kia, bình tĩnh chưa từng có.

Nàng ở quá gần.

21

Tạ Chiêu tìm ta trong thư phòng.

Khi ấy trời đã về chiều, bên ngoài hẳn đã truyền ra tin tức – Thịnh Kiều treo cổ tự trong ngục.

Ta không biết hoàng thượng sẽ nghĩ thế nào, e rằng sẽ cho rằng nàng ta không chịu nổi nhục.

Tạ Chiêu cũng sẽ tin báo từ ám vệ.

Hắn thông minh đến vậy, chắc chắn đã hiểu mọi chuyện.

Từ khi trở về từ thiên lao, ta không nói với bất kỳ ai, chỉ một mạch khóa trong thư phòng của hắn.

Tuy ngày đầu thành thân hắn đã nói muốn ta muốn làm gì ở Ninh cũng , nhưng ta chưa từng đặt chân vào thư phòng của hắn.

Ta từ nhỏ đã sống như đi trên băng , nói cử chỉ đều dè chừng, giữ khoảng cách, ngay cả khi là phu thê cũng chẳng dám mở lòng.

Vì vậy, dù biết Tạ Chiêu ôm chí lớn, biết hắn lòng với ta, ta cố tình bịt mắt bịt tai, không chủ động, không lấy lòng, cũng không muốn tìm hiểu quá khứ của hắn.

Cứ như không nghe thì sẽ không tồn tại, không thừa thì sẽ an toàn.

thân trước khi mất – “Đàn ông có tình tâm” – đã khắc sâu như hồi chuông cảnh tỉnh trong linh hồn ta.

bây giờ, con dao đã đâm thẳng vào tim, ta mới bừng tỉnh.

Ta đến đây là để xác suy đoán của .

Ta lục tung cả thư phòng, cuối cùng trong một ngăn mật ẩn sâu, tìm một tờ giấy .

Trên đó chi chít nhỏ, chép lại cách điều chế một loại độc – Thập Nhị Thanh.

Không màu, không vị, mỗi phát tác một lần vào đúng sinh thần, đau đớn tột cùng, sau mười lần sẽ chắc chắn chết.

Thuốc dẫn là một giọt máu của người chí thân.

Chí thân là gì?

Phụ ruột, huynh ruột.

Không cùng chung huyết mạch thì không gọi là chí thân.

bây giờ, vừa đúng mười kể từ khi hoàng thượng lên ngôi.

Tất cả những nghi vấn bấy lâu nay của ta đều đã có giải.

Tạ Chiêu là thân vương cao quý, vì sao phải khổ cực tranh quyền đoạt vị?

Hoàng thượng vì sao lại không hề kiêng dè hắn, còn sủng ái dung túng đến vậy?

Bởi vì ái và áy náy.

Là áy náy vì chính tay hạ độc cùng phụ cùng , biết hắn chẳng còn bao nhiêu thời gian để sống.

22

Ta lật giở hết các sách chép sử trong thư phòng.

Lúc này ta mới ra thực chẳng biết gì về Tạ Chiêu.

Tạ Chiêu trong mắt ta luôn là kẻ tùy hứng, lười biếng, chẳng bao giờ đứng đắn, suốt ngày chọc ta tức đến khóc.

Nhưng – khi còn nhỏ tuổi hơn, hắn đã “ thành thơ”, thông minh linh hoạt, là một thần đồng trời sinh.

Tiên hoàng khen ngợi hết , yêu mến cùng.

Sau đó, tiên hoàng băng hà bất ngờ, chư hoàng tử tranh quyền.

Tạ Chiêu một lòng phò trợ người huynh ruột Tạ Tri, cũng chính là đương kim hoàng thượng.

Kết quả, Tạ Tri lên ngôi – điều không ai ngờ tới.

Bởi so về tư chất, Tạ Tri bình , còn Tạ Chiêu mới là người có khả năng tranh đoạt ngôi vị nhất.

Lật thêm vài trang, chàng thiếu niên tài hoa sáng rỡ kia dần biến mất giữa những dòng , thay vào đó là một Ninh vương sa vào tửu sắc, ăn chơi phóng túng.

“Cây cao thì gió lớn”, ta gần như có thể hình dung khi ấy đã là cảnh ngộ thế nào.

Tạ Chiêu có thể vì người anh bình kia tranh quyền, rồi không chút do dự giao trả hoàng quyền – nghĩa là hắn vốn chẳng màng đến nó.

Còn Tạ Tri thì sao?

Ngươi thừa tài hoa, lại ghen tỵ tự do của hắn.

Ngươi biết đức tài kém, lại sợ hãi một khả năng – nếu một ngày hắn muốn thì sao?

Ngươi liệu có ăn ngon ngủ yên?

Vậy là ngươi ra tay, tận diệt mọi khả năng tương lai của hắn.

Ngươi hối hận không, Tạ Tri?

Ngươi hiểu hơn ai hết, hắn tài hoa tuyệt thế, tự do tiêu dao, trọng tình trọng nghĩa.

Hắn thành toàn cho ngươi, còn ngươi hủy diệt hắn.

Ngươi vừa hối hận nhất, cũng vừa đáng hận nhất.

Ta chợt nhớ ra Tạ Chiêu xưa nay không thích ở trong , chán ghét những quy củ cũ kỹ giam hãm tính tình.

Vì vậy chúng ta cùng nhau đi xa.

Mây sương nhẹ, tuyết tùng xanh núi, qua phố phường đông đúc, nghe người kể chuyện, xem tuồng hát, đón tia nắng hừng đông đầu tiên trên biển, uống giọt rượu cuối cùng trong đêm.

số ngày đêm trước đây, chúng ta tựa vào nhau, như một cặp phu thê bình giữa dân gian.

Hắn nói: “Như vậy rất tốt.”

Tạ Chiêu ràng đã sớm hạ quyết tâm tranh quyền, vậy ung dung đùa cợt, giữa một Thừa tướng sắp diệt môn, kéo ta ra ngoài như một mảnh lụa đỏ chói.

Như lần đầu gặp, ta vừa bị từ hôn, lòng đầy ảm đạm, ngẩng lên bắt gặp màu đỏ rực rỡ ấy, cùng nụ cười ngông nghênh.

Một giọt nước mắt của ta rơi , làm ướt cả trang giấy.

Tạ Chiêu, ngài nói sẽ không giấu ta điều gì nữa, vậy chuyện này, ngài chưa từng hé môi.

Ta đưa tay chạm vào từng con , như muốn giữ lại hình bóng thiếu niên xưa của hắn.

Ta cuộn tròn lại, nhỏ bé như khi còn bé.

thân, người nói “ tình chỉ là hư ảo”, nhưng vì sao nó lại đau đến vậy?