Chương 3

Rồi cô ta nhón chân, tiến sát về phía môi anh.

11.

Bất ngờ, Phương Thời Duyệt đẩy mạnh Hứa ra, lùi mấy bước, kéo giãn khoảng cách.

Tiếng Hứa tức tối vang lên hành lang: “Anh có biết ngay cả mẹ ruột của Trình Dạng cũng nói cô ta là chổi không?”

“Cô ta có hơn tôi? anh cứ quyết chọn cô ta chứ không chọn tôi?!”

Giờ đây, bộ mặt thật của Hứa hiện rõ dữ tợn và méo mó.

Cô ta còn định nói tiếp, nhưng bị Phương Thời Duyệt cắt ngang: “Cô Hứa, xin cô tự trọng.”

anh lạnh như băng mùa đông: “ , cô ấy là bạn gái tôi, không chổi như cô nói.”

Anh giơ tay ngăn trước người, đề phòng cô ta tiến lại gần: “ hai, đây mới là lần hai chúng ta , cô lén gọi tôi ra đây sau lưng Dạng Dạng. Như vậy là rất thiếu tôn trọng cô ấy.”

dứt lời, Hứa nhếch mép: “Anh không muốn biết là người khiến anh đắc tội đại lão, bị công ty phong sát ?”

Câu nói của cô ta như cơn sóng dữ, cuốn trào ký ức đau đớn của tôi, còn đau hơn cả tận mắt thấy mẹ qua đời.

Tôi chết lặng tại chỗ, không thể nhúc nhích.

Một luồng gió đêm nữa thổi qua hành lang, mang theo nói nhẹ như gió của Phương Thời Duyệt: “Tôi không muốn biết, cũng không cần biết.”

“Ngược lại là cô, Hứa …” Anh tiến lên một bước, nhìn xuống cô ta “Tôi có thể nể mặt Dạng Dạng bỏ qua, nhưng không biết có do ảnh hưởng từ mẹ cô không, cô hình như chẳng hiểu lễ phép là .”

“Không xát vào vết thương, không chọc vào nỗi đau của người khác, đó là tối thiểu của một người biết điều.”

“Còn nữa, trên đời này không cướp được là sẽ thuộc về mình. Cô Hứa, tôi nói đúng chứ?”

Nói xong, anh bỗng quay người lại.

Chỉ một cái ngẩng đầu, ánh mắt anh chạm vào tôi, người đang góc.

Lúc ấy, hàng lông mày đang cau chặt của anh bỗng giãn ra, đôi mắt dưới mái tóc lòa xòa cong cong như vầng trăng non, ánh lên nụ cười.

Anh nhìn tôi, đưa tay ra: “Dạng Dạng, lại đây, chúng ta về thôi.”

Tôi gật đầu, bước về phía anh, đặt tay vào tay anh, mười ngón đan chặt.

Ăn xong, tôi định đưa anh rời đi trước.

ra đến , cánh cổng lớn bỗng mở từ ngoài, một người đàn bước vào.

Từ đôi giày da nhìn lên, tôi thấy ánh mắt người đó dừng trên mình, chứa đựng một cảm xúc chỉ mình tôi hiểu.

Hứa Hạc Nghiêm.

Người anh kế dì kế mang về, coi việc trêu chọc tôi như thú vui.

liếc tôi, rồi nhìn sang Phương Thời Duyệt cạnh, bước lên, bàn tay to thô bạo siết chặt cánh tay tôi.

“Trình Dạng, phép em thân mật với đàn khác?”

Cảm nhận lực tay ngày càng mạnh, tôi thấp : “Hứa Hạc Nghiêm, buông ra, anh làm tôi đau rồi!”

dứt lời, Phương Thời Duyệt tiến đến, mạnh mẽ đẩy ra: “Dạng Dạng bảo buông, anh không nghe à?!”

“Dạng Dạng…”

Hứa Hạc Nghiêm bắt chước anh, gọi khẽ tên tôi.

Rồi cúi đầu nhìn vết nhăn trên áo vest, ngẩng lên, tiến lại gần tôi: “ một ngày nào đó, biết bí mật em che giấu, không biết còn bênh em như bây giờ không?”

“Dạng… Dạng.”

12.

Rời khỏi nhà cũ, Phương Thời Duyệt rủ tôi đi dạo ở Thủy Nguyệt gần đó.

Leo đến lưng chừng , tôi ngẩng lên, thấy một ngôi chùa lộ ra một nửa sau tán cây.

Bất giác, tôi nhớ lại tám trước, sau mẹ mất vì tai nạn, tôi một mình lên Thủy Nguyệt cầu phúc.

leo, tôi nói với anh: “Trước đây tôi từng tự mình đến một lần, điều ước ấy chẳng thành hiện thực.”

Phương Thời Duyệt từ phía sau vọng tới: “Tôi cũng từng đến một lần, điều ước thì lại thành sự thật.”

Tôi dừng bước, quay lại nhìn anh: “Thật à? Thế anh ước ?”

Ánh hoàng hôn bao phủ lên người anh, khiến cả con người toát ra một vẻ ấm áp.

Anh ngẩng đầu, nhìn vào tôi.

Đôi mắt anh ấy như mặt hồ lăn tăn gợn sóng, phản chiếu mơ hồ hình bóng của tôi.

“Không nói em biết.”

Tôi “xì” một tiếng, quay đi, tiếp tục leo.

Nửa tiếng sau, chúng tôi lên đến đỉnh .

Từ đây nhìn xuống, toàn bộ thành phố A thu vào tầm mắt.

Tôi nhìn cảnh vật dưới chân , khẽ nuốt nước bọt.

Phương Thời Duyệt liếc nhìn tôi: “Đợi ở đây nhé, tôi đi mua em chai nước.”

Anh đi rồi, tôi một mình buồn chán nên vào chùa dạo quanh.

Theo trí nhớ, tôi đi đến cây cầu phúc chùa Thủy Nguyệt.

Cây cao vút tận mây, trên thân treo đầy thẻ gỗ cầu phúc buộc dây đỏ.

Tôi xem từng tấm từ trái qua , toàn là những mong ước tốt đẹp, đến đi đến tận cùng , tôi bỗng sững như bị sét đánh.

Một tấm thẻ bị gió chiều lay động, chùm tua đỏ đung đưa theo gió.

“Hy vọng Trình Dạng bình an, khỏe mạnh, hạnh phúc, và mãi được yêu thương.”

dưới hàng chữ ngay ngắn ấy là một cái tên vô cùng quen thuộc — Phương Thời Duyệt. Ngày tháng ghi: 28 tháng 3 2021.

Đúng ngày kết thúc vòng thi debut hai trước, cũng là ngày anh vì cứu tôi chôn vùi tương lai rực rỡ của chính mình.

13.

mười bảy tuổi, bố tôi ngoại tình với bạn thân của mẹ, khiến hôn nhân tan vỡ.

Ngày hôm sau, tái hôn với dì kế.

đón con trai và con gái riêng của bà ta về, dọn vào căn nhà vốn thuộc về gia đình tôi.

Mẹ tôi ôm đống hành lý rẻ tiền, bị bạn thân xưa đuổi ra khỏi nhà.

Bà nhìn tôi, nghiến răng nhổ một bãi: “ không vì sinh mày, tao đâu thành đàn bà tàn tạ, cũng chẳng bị cướp chồng.”

“Mày là chổi! dính vào mày cũng sẽ xui xẻo!”

Chẳng lâu sau, bà phát bệnh trầm cảm, lái xe chở tôi đến vùng ngoại ô hẻo lánh, rồi đâm vào bức tường xi măng.

Sau đó, tôi ôm di ảnh mẹ trước nhà cũ.

Bố tôi một tay ôm dì kế, tay kia dắt Hứa lúc nhỏ, sau lưng là Hứa Hạc Nghiêm — kẻ chẳng có chút máu mủ nhưng lại được coi như con ruột.

liếc tôi, rồi liếc chiếc vali: “ Dạng, con về thì được, nhưng bố nói trước, giờ nhà này do dì con làm chủ, đừng chọc bà ấy giận, không bố cũng không giữ con lại.”

Cuộc sống của tôi như lao dốc từ đỉnh cao, không tôi một chút thời gian thở.

Tôi từng nghĩ, có lẽ mẹ nói đúng, tôi là chổi, liên quan đến tôi đều xui.

Mẹ tôi là thế, hai trước Phương Thời Duyệt cũng vậy.

Bỗng phía sau vang lên tiếng bước chân chạy lại gần.

Tôi quay lại, thấy Phương Thời Duyệt dưới bầu trời xanh thẫm, sau lưng là ánh hoàng hôn phớt hồng, vài cánh chim bay ngang qua mặt trời đang dần lặn.

Đến bây giờ tôi mới biết, quãng thanh xuân u ám của mình, từng có một người ở nơi tôi không hay biết, lặng lẽ treo lên một tấm thẻ cầu phúc, viết điều giản dị nhưng cũng khó thành hiện thực đời này.

Tôi bỗng muốn hỏi, một ngày nào đó anh biết bí mật của tôi, liệu anh có hối hận không?

14.

Xuống Thủy Nguyệt, tôi lái xe đưa Phương Thời Duyệt về nhà.

Xe rẽ theo chỉ dẫn của anh đến tận sâu khu, dừng trước một tòa chung cư.

Tôi nhìn về phía trước, nhưng vẫn cảm nhận được ánh mắt anh đang đặt lên mình.

không gian tối, chẳng nói , chỉ có nữ du dương cất lên khúc tình ca.

Vài giây sau, tôi nghe anh khẽ nói: “Hẹn lại, Trình Dạng.”

Nói rồi, anh xuống xe, nhẹ nhàng đóng .

Lúc này tôi mới dám quay đầu, nhìn bóng lưng anh tắp đi vào tòa nhà.

Rất nhanh, bóng dáng ấy biến mất khỏi tầm mắt, ánh đèn do xe bật lên rồi lại tắt.

Nhìn khoảng tối trước mặt, tôi khẽ gật đầu, như trả lời câu nói ban nãy: “Hẹn lại, Phương Thời Duyệt.”

Chỉ là, tôi ích kỷ mong “lần tới” ấy sẽ đến sớm hơn một chút.

Tôi quay lại, tay đặt lên vô-lăng, định quay đầu xe thì bất ngờ, xe bị mở ra từ ngoài.

Tôi ngoảnh lại, thấy Phương Thời Duyệt, người lẽ ra đi mất lại ở đó.

Anh cúi người, đối diện ánh mắt tôi, khẽ hỏi: “Em… có muốn lên nhà tôi ngồi một lát không?”

Tôi nhìn anh, bàn tay trên vô-lăng vô thức siết chặt, tiếng da bọc phát ra khe khẽ.

Tôi liếm môi: “Nhưng Phương Thời Duyệt, tôi thật sự lên, thì sẽ không chỉ ngồi chơi đâu.”

dứt lời, anh khẽ nhướng mày, mỉm cười: “ là em, tôi sẵn sàng ở lại đến cùng, thưa bà chủ.”

Nghe vậy, tôi lập tức tắt máy, mở xe, bước xuống cạnh anh: “Dẫn đường đi.”

Người lớn, vốn dĩ đánh mới là chuẩn.