Chương 1

Tôi đi mua đồ, đến lúc thanh toán, ông chủ bỗng dưng nói với tôi:

“Ngày hôm qua cô với bạn trai mua đồ trả tiền, không?”

Tôi đáp rằng hôm qua tôi từng đến .

Nhưng ông ta cứ khăng khăng nhận định chính là tôi và bạn trai.

Bất đắc dĩ, tôi đành gọi bạn trai đến.

ngờ ông chủ lại cợt:

“Không phải anh này, là một ông già khác cơ.”

Tôi bật lạnh:

“Ông chủ, thật ra tôi đã xem được video rồi.”

“Hôm đó chính ông xách theo một can dầu và nửa quả dưa hấu.”

Đứng bên cạnh mấy cô gái cũng gật đầu lia lịa:

“ rồi! Chúng tôi cũng nhìn !”

1

“Ông chủ, tính tiền.”

Tôi đặt mớ rau củ trong tay quầy.

Ông chủ trung niên mải mê nghịch bài mạt chược trên , ngón tay vẫn xoay xoay, đầu cũng chẳng thèm ngẩng .

Tôi cố ý nâng giọng: “Ông chủ, tính tiền!”

“ gấp , cô bé!” – ông ta khó chịu ngẩng đầu, nhưng ánh mắt dừng lại trên mặt tôi thì bỗng khựng lại.

“Là cô chứ gì?”

Tôi ngẩn ra: “Là tôi… cái gì cơ?”

Ông ta đặt mạnh bàn, khóe môi nhếch vẻ khinh miệt.

“Ấy, vội chối! Hôm qua cũng này, lúc mặt trời khuất. Cô mặc váy trắng, đi với một gã đeo kính, gầy! Hai người chọn một giỏ đầy ắp, lấy cả hộp dâu tây đắt nhất! Rồi nhân lúc tôi vào trong khuân , lén lút chuồn đi!”

2

Tôi lùi lại một bước.

Trong đầu thoáng nhớ lại việc hôm qua tan ca.

Không !

Tối qua tôi đi xem phim với bạn thân, có đến .

Tôi vội vàng giải thích: “Hôm qua tôi không hề tới ông, cũng chẳng mặc váy trắng!”

“Ông chủ, chắc ông nhầm người rồi?”

“Nhầm?” – ông ta khẩy. – “Tôi buôn bán ở tiểu khu này bảy tám năm rồi, gương mặt khách tôi nhìn một lần là nhớ! Không thể sai được.”

Ông ta phẩy tay, làm ra vẻ rộng lượng:

“Cô gái trẻ sĩ diện, không dám thừa nhận thì cũng dễ hiểu. này nhé: hôm qua cộng với hôm nay, tính tròn ba trăm, trả xong thì coi từng có chuyện gì. Tôi giữ thể diện cho cô, ?”

3

đến , tôi đã muốn báo cảnh sát.

Nhưng lại nhớ, dạo gần mẹ có kể: tháng trước lũ lụt, này mất cả đống hóa, thiệt hại mấy chục vạn.

Vợ ông ta đang nằm viện, sắp mổ.

Chắc vì vậy ông ta mới nôn nóng tìm kẻ trốn tiền.

Tôi nén giận, rút , mở vé xem phim tối qua:

“Hôm qua sau khi tan ca, tôi đi xem phim với bạn. Rạp cách tận 10km, nên tôi tuyệt đối không thể có mặt ở ông .”

Ánh mắt ông ta thoáng dao động khi nhìn màn hình, nhưng trong chớp mắt.

Ông khoanh tay, bĩu môi:

“Ai biết vé này là của cô hay mua hộ người khác? Tôi nói tận mắt nhìn cô với bạn trai quỵt tiền, thì chính là cô!”

4

“Tôi không muốn tranh cãi vô ích.” – tôi camera trên tường. – “Mở giám sát đi! Nếu là tôi quỵt tiền, tôi bồi gấp ba! Nhưng nếu ông vu oan, tôi muốn ông viết giấy xin lỗi, dán ngay trước ba ngày!”

Ông ta khoát tay:

“Thôi thôi, camera nhà tôi nhòe nhoẹt, chả rõ mặt mũi. Có mở cũng vô ích!”

lúc đó, người đàn ông trung niên ngồi góc , đang hút thuốc, dập điếu rồi cất giọng nhàn nhã:

“Cô bé, tôi sống ngay sau khu này, biết Trương nhiều năm. Trí nhớ rất tốt, khách thích mua món gì, nhìn qua là nhớ liền. Ông ấy nói là cô, thì chắc chắn có ấn tượng!”

Xung quanh vài khách đang chọn đồ cũng bị thu hút, trong đó có hai dì ở tòa nhà với tôi, mẹ tôi từng nhảy quảng trường với họ!

Nếu hôm nay không làm rõ, mai tôi chắc chắn thành “người nổi tiếng” trong khu!

Tôi nhìn thẳng ông chủ, lạnh giọng: “ rồi ông nói bạn trai tôi gầy, đeo kính, không?”

Ông ta gật đầu chắc nịch: “Không sai! Tôi nhớ rõ!”

“Tốt thôi! Tôi đã nhắn cho anh ấy đến. Chút nữa ông cứ dùng đôi mắt ‘nhớ mặt in’ của ông nhìn cho kỹ!”

5

đầy vài phút sau, rèm bị hất mạnh.

Bạn trai tôi – Chu Vũ Trình – bước vào, vài sải đã đến đứng bên tôi.

Anh mặc đồ thể thao, cơ bắp săn chắc, bắp tay nổi rõ từng thớ.

“Tiểu Nhan, có chuyện gì vậy?”

Tôi nghiêng người, để anh đứng trọn trước mặt ông chủ.

“Ông nhìn kỹ đi, là bạn trai tôi! Hôm qua trốn tiền tôi, có phải anh ta không? Có phải cái gã gầy, đeo kính ông tả không?”

Ngay giây Chu Vũ Trình xuất hiện, mặt ông chủ đã cứng đờ.

Anh không hề đeo kính, cơ bắp cuồn cuộn, một thân khí chất dân phòng gym.

Hoàn toàn trái ngược với hình dung của ông ta.

6

Ánh mắt ông ta thoáng hoảng, rồi vội gượng:

“Không, không phải anh này… là một người khác! Lớn tuổi hơn, tóc cũng hơi thưa!”

Chu Vũ Trình hiểu rõ ngọn ngành, nhưng vậy, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Ý ông là gì?”

nắm tay anh siết chặt, ông chủ vội đổi giọng, làm khuyên nhủ:

“Cậu trai, nóng! Người đông lắm, để tôi nói riêng vài câu.”

Ông ta nói kéo anh ra ngoài :

“Hôm qua chính mắt tôi bạn gái cậu! Cô ấy mặc váy trắng, đi một năm mươi mấy. Hai người chọn đồ kè kè bên nhau, đó đưa tay vén tóc cho cô ấy. Nhìn một cái là biết quan hệ chẳng bình thường! Cậu về hỏi cho rõ, ngây ngốc để người ta biến cậu thành thằng hề!”

Chu Vũ Trình nắm tay vẫn siết, nhưng mày nhíu càng chặt.

Anh liếc ông chủ một cái, rồi quay lại nhìn tôi ở .

Trong ánh mắt anh, đã bắt đầu dao động.

Ông chủ anh không phản bác thì tưởng đã nắm chắc phần thắng, vỗ vỗ vai anh:

“Về nghĩ kỹ đi!”

Rồi quay lưng trở lại .

7

lại tôi và Chu Vũ Trình.

Tôi bước đến, nhìn thẳng vào mắt anh:

“Anh tin rồi sao?”

“Anh không tin!”

Chu Vũ Trình lập tức phản bác, giọng vút, nhưng sự gấp gáp ấy lại đầy chột dạ.

“Tiểu Nhan, trong lòng anh thật sự muốn tin em!”

Giọng anh mang theo sự giằng xé, cuối vẫn buột miệng hỏi:

“Em nói hôm qua sau khi tan ca đi xem phim với Lý Vi… Nhưng chiều nay anh gặp Lý Vi ở phòng gym, cô ấy bảo tối qua tăng ca ở công ty tới tận mười !”

Toàn thân tôi cứng lại.

Tăng ca?

Không thể !

Rõ ràng tối qua tôi Lý Vi đi xem phim.

Chắc chắn có hiểu lầm gì đó!

Tôi gần lập tức rút ra:

“Để em gọi cho cô ấy hỏi ngay!”

8

Để chứng minh mình trong sạch, tôi mở loa ngoài.

nhanh chóng kết nối.

“Alô? Tiểu Nhan?” – giọng Lý Vi vang , rất bình thường, thậm chí thoải mái.

“Vi Vi!” – tôi chẳng kịp chào hỏi, giọng vô thức căng thẳng – “ rồi Chu Vũ Trình nói… chiều nay gặp cậu ở phòng gym, cậu bảo hôm qua phải tăng ca đến tận mười ?”

Bên kia bỗng dưng im lặng.

Một sự im lặng chết chóc.

Tim tôi lạnh dần từng chút một.

“A…?” – cuối Lý Vi cũng mở miệng, nhưng đầy lúng túng.

“Tăng… tăng ca à? Có khi anh Trình nhầm rồi? Hôm qua tan ca, rõ ràng tớ đi xem phim với cậu !”

Thái độ lấp lửng ấy càng khiến Chu Vũ Trình thêm nghi ngờ.

“Lý Vi, hai người hôm qua xem phim gì?”

Lại thêm một khoảng im lặng nghẹt thở.

“À… tớ hôm qua không tập trung xem… nên nhớ không rõ lắm!” – cô ta ấp úng.

Tôi ngắt lời, giọng run run xen lẫn tức giận:

“Lý Vi, sao cậu lại ? Hôm qua ăn xong chúng ta bàn luận về nội dung phim, cậu lại nói không nhớ?”

Tôi đem toàn bộ tình cảnh mình đang chịu kể cho cô ta :

“Vi Vi, bây tớ cần cậu nói thật!”

Giọng Lý Vi bất chợt vút, mang theo chột dạ:

“Triệu Nhan Nhan! Chuyện của cậu với Chu Vũ Trình thì tự giải quyết đi, kéo tớ vào!”

Rồi cạch – bị ngắt.

9

Một luồng khí lạnh chạy dọc từ gót chân đỉnh đầu.

Sự phi lý khổng lồ khiến toàn thân tôi run rẩy.

Tại sao Lý Vi lại nói vậy?

kịp nghĩ thông, Chu Vũ Trình bật khẩy, xoay người định bỏ đi.

Tôi hít một hơi thật sâu:

“Chu Vũ Trình, hôm nay nếu anh đi, chúng ta chia tay!”

Anh gật đầu, giọng dứt khoát:

“Vậy thì chia.”

Không biết từ lúc , ông chủ đã ló ra ở , nửa người thò ra, miệng lẩm bẩm:

“Sao lại ầm ĩ đến mức chia tay này? Ôi giời, vì chút tiền thôi !”

“Cũng tại tôi cứng nhắc quá! Thật ra tôi cũng không cần đòi tiền các cô, tôi muốn chứng minh mình nhớ không lầm! Ai ngờ lại đào ra cả đống chuyện!”

“Cô bé à, thôi bỏ đi! Nhưng lời chú, đã có bạn trai tốt này rồi, đi tìm mấy già nữa…”