Chương 1

Ta có một bí mật, luôn chôn sâu trong lòng. Mẫu phi đã khuất của ta… là người xuyên không.

1.

“Gia Ninh, muội có biết không?” Hoàng tỷ mỉm cười dịu dàng, như thường ngày cùng ta nói cười trò .

Nếu bỏ việc trong tay nàng lúc đang cầm một thanh đoản đao kề sát ở cổ ta.

Ta khẽ run, mũi dao lại dí sát thêm một phần. Chỉ bên tai, hơi thở nàng như lan hương thoảng : “Kẻ trong lòng không có gia quốc… đáng chết.”

Ta rất muốn gật , nhưng vị trí của đoản đao quả thật khiến ta không dám cử động.

Chỉ có thể mở miệng đáp: “Hoàng tỷ dạy chí phải, Khang Lạc thông địch phản quốc, tự chuốc lấy họa.”

Nửa chừng, cổ bỗng nhiên nhẹ đi. Ta mở mắt, Hoàng tỷ đã đứng một bên, trong tay xoay chuyển thanh đoản đao vừa suýt lấy mạng ta.

“Nói thử xem.” Nàng cười tươi như hoa, “Khang Lạc cùng Tề Túy, thông địch phản quốc , muội thật sự không biết sao?”

Ta ngồi trên ghế, miễn cưỡng nặn một nụ cười: “Nếu ta nói không biết, Hoàng tỷ có tin không?”

“Lời Gia Ninh nói, bản cung tất nhiên tin.” Hoàng tỷ ngẩng mắt nhìn ta, nét mặt cười như không cười.

Thấy ta im lặng, Hoàng tỷ lại : “Vậy muội thấy Tề Túy là hạng người thế nào?”

Ta cung kính đáp: “Phụ hoàng từng khen y là rồng trong loài người.”

“Bản cung là cảm nhận của muội…” Đôi mắt phượng hơi híp lại, lưỡi đao đang xoay bỗng dừng hẳn.

“Tề Túy…” Ta khẽ mím môi, cuối cùng quyết định nói thật.

“Bề ôn , nhưng trong xương lại hiểm độc. Tính tình cuồng ngạo, nhưng không kém phần óc.”

Nghĩ ngợi, ta lại bổ sung: “Khang Lạc y lừa, cũng không phải không có khả năng.”

Hoàng tỷ nhướng mày: “Đã thế, chi bằng muội kể lại từ cho ta .”

2.

Ba tháng trước, vào ngày thần của phụ hoàng, chư quốc đều phái sứ thần đến chúc mừng. Chỉ riêng nước Tề cử đến một vị hoàng tử, chính là Ngũ hoàng tử Tề Túy.

Điều vốn đã không bình thường, Tề quốc cùng Yên quốc ta tiếp giáp biên giới, quanh chiến sự không ngớt, quan hệ chẳng mấy hữu hảo.

Yến tiệc vạn thọ, tất nhiên là rượu ngon đầy chén, ca vũ thịnh yến. Đáng tiếc những yến hội thế đối với ta vốn chẳng thú vị, nhưng nể mặt phụ hoàng, ta đành ngoan ngoãn ngồi yên, không thể như thường lệ kiếm cớ thoái lui.

ba tuần rượu, Tề Túy bỗng đứng dậy hành , nói vật đại diện cho Tề quốc, y còn tự chuẩn một đại kính tặng phụ hoàng.

Phụ hoàng vô cùng vui mừng, lập tức lệnh đưa lên, muốn tận mắt xem đó là vật .

Theo hiệu lệnh, tấm vải đỏ được vén lên.

Chính giữa là một pho tượng Phật ngọc cao ngang nửa thân người, dung mạo từ bi, được điêu khắc từ bạch ngọc Điền, trắng trong như tuyết.

Phụ hoàng từng tung hoành sa trường, sau lại tranh đấu nơi triều đình, bàn tay dính không biết bao nhiêu huyết tinh. Nay tuổi già, gần đất xa trời, tâm tính dần mềm yếu, càng tin tưởng vào thần phật cầu an.

Trong lòng ta chỉ cười lạnh: kẻ biết nắm điểm yếu của người khác, tất chẳng phải hạng lương thiện.

“! ! !” Phụ hoàng liên tục tán thưởng ba tiếng, vỗ tay cười lớn: “Tề quốc quả nhiên nhân kiệt địa linh, hoàng tử cũng là rồng trong loài người!”

“Có điều, có phải có lại, đại của Ngũ hoàng tử, trẫm không thể thẳng thừng nhận, chẳng muốn có đáp nào không?”

Tề Túy lại hành , ánh mắt dường như vô tình lướt về phía ta. Tim ta bất chợt thắt lại.

“Nguyện lấy ước làm thệ, kết hai nước muôn đời giao hảo.”

Ta cúi thấp hàng mi, trong lòng chẳng bi thương cũng chẳng vui mừng, chỉ thấy rốt cuộc cũng đi lại con đường mẫu phi từng tiên đoán.

Đại sảnh vừa rồi còn tiếng cười rộn rã, nay thoắt im lìm.

Yên quốc lập quốc đã trăm , các đời hoàng đế kế tục đều không cũng chẳng tội, chỉ dựa vào nền móng ban mà giữ nước. Đến đời phụ hoàng, trong đều suy, chỉ còn lớp vỏ hư danh.

Giờ phụ hoàng tuổi xế chiều, Thái tử tầm thường, Hoàng tỷ tài hoa lộ rõ, được đặc chỉ nhiếp chính hơn hai .

Nhưng hai chưa đủ làm quốc thế hưng hịnh, có thể cự tuyệt một cuộc nhân chính trị.

“Đây là của Ngũ hoàng tử, là của Tề quốc?” Thái tử cất tiếng .

Tề Túy mỉm cười nhạt: “Là của tại hạ, nhưng cũng là của Tề quốc.”

“Ồ?” Hoàng tỷ bình thản đứng dậy, dáng cười phong lưu, “Ngũ hoàng tử là đã vừa mắt Gia Ninh chúa sao?”

Tề Túy thỉnh cầu chính là ngôi chính phi, tất không thể dùng tông thất khác thay thế.

Hậu cung con cháu chẳng nhiều, Thái tử và Hoàng tỷ, cùng Tam chúa Vĩnh An thất lạc từ nhỏ, chỉ còn lại ta và muội muội song Khang Lạc.

Khang Lạc ngoái đã có ước, tất nhiên lần là đến lượt ta.

“Hồi bẩm Đại chúa, Gia Ninh chúa dung mạo kiều diễm, tính hạnh đoan trang. Tại hạ nhất kiến khuynh tâm.”

3.

Ta và Khang Lạc là tỷ muội song , nhưng mẫu thân chỉ là một cung thấp kém, lại khó mà đời sau khi chúng ta, nên hai đứa phân , giao cho hai phi tần không con dưỡng dục.

Ta được nuôi dưỡng bên cạnh Thục phi, còn Khang Lạc theo Minh phi.

Thục phi và Minh phi vốn không thuận, lại càng thêm đối nghịch.

Chỉ có ta biết, mẫu phi thực là người xuyên không.

Từ nhỏ, ta thường mẫu phi kể những câu kỳ lạ.

Trong đó có cỗ xe ngựa tự chạy, có loài chim sắt biết bay, lại có những tử chẳng thua kém nam nhi, có thể nước dân, làm quan làm vương.

Ta từng muốn kể cho người khác, nhưng mẫu phi nói đó là bí mật chỉ thuộc về hai mẫu tử ta.

Đợi đến khi ta lớn thêm chút nữa, mới hiểu mẫu phi là bảo vệ ta.

Ta học được cách thận trọng trong cung đình.

Nhờ thân phận hoàng gia, ta may mắn được đọc sách.

Ta từng mẫu phi: “Mẫu phi, trong sách nói tử vô tài là đức, có phải thật như thế không?”

Mẫu phi mỉm cười, khẽ xoa ta, rồi thốt một tiếng khinh miệt: “Nói nhảm! Nguyên là tử nếu không có tài thì chỉ còn đức, ít nhất cũng phải có một trong hai. Người ta cắt nghĩa sai rồi.”

Khi ta chuẩn lui , lại mẫu phi nhỏ giọng than thở: “Lão hoàng đế hôm nay lại coi thường lời đề nghị của ta, thật hết cách.”

Ta biết, nhắc đến lập học đường.

chưa từng từ bỏ, nhưng chỉ đổi lại sự lạnh nhạt từ phụ hoàng.

Đêm khuya, mẫu phi thường cùng ta trò .

“Nhiếp Ngọc, tuy ta chẳng phải mẫu thân ruột của con, nhưng từ khi nuôi dưỡng đến giờ, ta sớm đã coi con như con ruột.”

Ta lặng yên nằm bên cạnh lắng .

“Đợi con lớn hơn, hãy lén trốn cung, gặp nam tử nào vừa mắt thì trực tiếp rước về.”

“Có điều, kẻ đã có ước thì không được, đừng làm thiếp người khác.”

còn lẩm bẩm: “Loại nam nhân tầm thường cũng không được.”

Ta thở dài: “Mẫu phi, việc ấy còn xa lắm, người lo làm chi.”

“Haizz…” ngồi dậy, chăm chú nhìn ta, nghiêm túc nói: “Đây là một trong số ít việc con có thể tự quyết. Bằng không, với tính tình lão hoàng đế kia…”

“Đa phần sẽ đem con đi thân.”

Nói xong, lại lắc , bông đùa: “Không thì con cứ mong tỷ tỷ con soán vị đi. Ta thấy tỷ con rất giống chính trong mấy cuốn tiểu thuyết ta từng đọc.”

Không ngờ, lời mẫu phi lại thành sự thật.

Ta… thật sự phải đi thân.

4.

Từ sau khi Tề Túy đề xuất việc thân, một ta liền phải đi hai cuộc hẹn.

Không khác, chỉ Khang Lạc không ưa phu đã được định sẵn của nàng là Phó Nhược Kim, bèn lấy giá mỗi lần mươi lượng bạc thuê ta đi thay nàng.

Mẫu phi lúc thời thường nhắc đi nhắc lại: “Muôn vật đều giả, chỉ có vàng bạc là thật.”

Từ khi phụ hoàng lạnh nhạt với mẫu phi, ngày tháng trong cung của ta chẳng mấy dễ dàng. khi có hoàng tỷ thỉnh thoảng đến thăm nom, mọi chi phí đều phải dựa vào chút tư tài mẫu phi tích cóp bấy lâu.

từng nói số bạc ấy vốn chuẩn dựng học đường, nào ngờ cuối cùng lại dùng vào thân .

thế, mươi lượng bạc, sao ta có thể bỏ ? Lỡ đâu mai sau có lúc lại cần đến.

phu của Khang Lạc là độc tử Phó gia – Phó Nhược Kim, phong thần tuấn lãng, chính là tuổi trẻ đắc , vậy mà chẳng hiểu sao lại lọt khỏi mắt nàng.

Còn ta, ban quả thực chỉ tiền.

Nhưng nay, là điều , ta cũng chẳng rõ nữa.

Thế nên ta không ít lần nhắc Khang Lạc: cuối cùng người thành thân chỉ có thể là nàng. Kỳ thực, cũng chính là đang tự nhắc .

Nhưng nàng chẳng tai, mà ta cũng thế.

Thật đáng tiếc, theo tiêu chuẩn mẫu phi từng nói, Phó Nhược Kim hẳn phải gọi là “tiểu lang ngọt ngào làm nũng.”

Ký ức lần đi Vân Khách Hiên kể thư cùng Phó Nhược Kim tuần trước còn rõ ràng.

“Tỷ tỷ muốn uống ?” – chàng chăm chú nhìn trà phổ, ân cần .

Lúc ấy ta đang nhìn theo một bé gái phố mua hồ lô đường, lời chưa kịp nghĩ đã thuận miệng thốt : “Một bình Quân Sơn ngân châm, hai đĩa long tu ty, chính là món trứ danh của nơi .”