Chương 1

Người đã chu cấp tôi suốt nhiều năm bỗng dưng phá sản, mắt cũng mù lòa. Vậy tôi đưa anh ấy về để tiện bề chăm sóc.

, anh chỉ mở mắt vô hồn, yếu ớt xen lẫn chua xót: “Đừng đối xử với tôi tốt như vậy, tôi đã 30 tuổi rồi, không xứng với .”

Tôi cúi xuống, nhẹ nhàng lau đi giọt lệ nơi gò má anh.

Đúng , con nuôi của anh khoanh tay, nghiêng người dựa vào vách tường, lạnh lùng nhìn anh, khẽ cười : “Đúng vậy, bố đã ba mươi rồi.”

Rồi nhìn tôi, nụ cười nhạt nhưng mang theo châm chọc, tựa như gió nổi mây vần: “Còn con thì mười tám.”

1

Năm thứ ba đi làm, tôi ngờ nghe tin Tưởng Dụ An gặp vận hạn. Anh ta thua cược rồi phá sản, kẻ thù còn nhân cơ hội giậu đổ bìm leo, khiến anh gặp tai nạn xe, thành ra hai mắt cũng mù luôn.

“Đúng là Tưởng Dụ An không đủ giỏi , kiểu thương nhân yếu đuối thế này thì làm trò trống chứ?!” Đồng nghiệp bàn tán rôm rả.

“Haiz, trước đây anh ta là doanh nhân nổi tiếng ở phố S, giờ thành ra thế này, còn thua cả ăn mày.”

“Tiểu Ngọc, sao trắng bệch thế?” Có người cùng cũng để ý đến tôi.

Tôi ngẩn người nhìn họ một lượt, rồi dứt khoát đeo ba lô lên vai: “Chị Trương, chiều nay có việc gấp, xin nghỉ trước.”

Nếu là ba năm trước, tôi sẽ không bao giờ nghĩ lần gặp lại Tưởng Dụ An là ở quán ăn vỉa hè trước cổng bệnh viện.

Ba năm trước, anh là doanh nhân trẻ nổi bật trong giới, xuất hiện trong lễ tốt nghiệp của tôi. Tôi phong độ anh sáng ngời, cười vô cùng ung dung, khi ấy đã khiến fanpage trường bùng nổ mọi người thảo luận cả ngày. Nhưng giờ, mắt anh ảm đạm, năm ngón tay chỉ có thể loạng choạng lần mò. Tôi tinh mắt, vết bẩn bàn, vội đỡ tay anh, dùng khăn ướt lau đi lau lại thật cẩn thận.

“Đừng lề mề nữa, nhanh đi!” Một tràn đầy bực dọc, ngông nghênh vang lên.

Tôi quay đầu thì là một nam sinh viên, vẻ ngoài còn non trẻ nhưng mang theo chút kiêu ngạo, lông mày đứt đoạn, tóc ngắn, tai đeo khuyên bạc.

Cậu ta gõ bàn, the thé như thú săn mồi: “ cô , ông ấy đã tiêu hết rồi. Dù cô có lục soát khắp người ông cũng không còn đồng nào đâu, đừng giả vờ tốt bụng nữa.”

“Xin lỗi, con tôi nóng tính lỡ lời, mong cô bỏ qua.” Tưởng Dụ An khẽ .

“Bố khách sáo làm ? Nếu này còn tìm đến thì chỉ có thể là chủ nợ.”

“Tưởng , đủ rồi.”

Bọn họ bắt đầu tranh cãi, Tưởng Dụ An phát ra rất thấp, chỉ muốn dàn hòa. Nhưng Tưởng không chịu nhượng bộ, câu chữ đều dồn anh vào thế khó xử, má hơi ửng đỏ.

Tôi nhìn chằm chằm sống lưng anh cố gắng giữ thẳng, ngẩn ra vài giây sực tỉnh là mình vẫn nắm lấy ngón tay anh. Cúi đầu xuống thì ở tay anh có một nốt ruồi nhỏ.

Đợi đến khi anh càng đỏ, mắt mù mờ hướng về phía tôi, tôi buông tay: “Tưởng sinh, anh hiểu lầm rồi, tôi không phải đến để đòi nợ. Tôi là Cố Ngôn Ngọc, sinh viên năm xưa được anh tài trợ đây.”

Nghe tên tôi, anh chớp mắt chậm rãi, như cố lại, nhưng có lẽ đã quên mất.

Năm ấy, anh thi đậu Đại học A, nhưng lại bỏ học giữa chừng để khởi nghiệp, thề rằng muốn làm người thay đổi thế giới. Tôi còn những sinh viên nghèo anh giúp đỡ, ít nhất cũng phải mấy trăm, thậm chí cả ngàn.

Thế nhưng, Tưởng Dụ An bỗng cười, một nụ cười khiến tôi chợt về ba năm trước, khi anh nhờ vệ sĩ mang hoa tốt nghiệp đến tôi, còn mình thì ngồi trong xe, vẫy tay chào qua cửa kính.

“Anh ra rồi. Mấy đứa khác viết thư anh đều gọi anh là ‘anh trai’, chỉ có mỗi gọi anh là ‘ sinh’.”

Hóa ra anh còn .

Tôi hít sâu, đè nén trái tim chợt loạn nhịp: “Tưởng sinh, nếu không chê thì anh có thể đến ở tạm chỗ của tôi.”

Tưởng khoanh tay: “Nhưng ông đâu có trả sinh hoạt phí?”

“Không cần.”

“Hơn nữa, ông cũng cần chữa bệnh.”

“Chuyện tôi lo được.”

Cậu ta nheo mắt: “Cô có tay có chân, trông cũng xinh xắn, cớ phải tự chuốc thêm gánh nặng vào mình như vậy?”

Ánh mắt Tưởng Dụ An cũng mơ hồ hướng về tôi, vừa bối rối vừa lo lắng.

Tôi khẽ gõ bàn, trong lòng bỗng dấy lên chút phẫn nộ với hai chữ “gánh nặng”, cũng lạnh hơn vài phần, nhìn thẳng vào Tưởng : “Bảy năm trước tôi không có đi học, nếu không có Tưởng sinh giúp đỡ thì chắc đời này tôi đã bị chôn vùi trong lãng quên, chỉ sống trong tuyệt vọng thôi ấy.”

Tôi ngồi thẳng lưng, rành rọt: “Vậy , Cố Ngôn Ngọc tôi dù chết cũng không quên ơn này. Tôi đến là để trả ơn. Anh ấy không phải gánh nặng của tôi, đời này tôi sẽ nâng đỡ anh ấy, tuyệt đối không để anh sa vào bùn lầy!”

2

Dù quá trình có trắc trở, nhưng đến Tưởng Dụ An vẫn đồng ý ở lại nhà tôi.

đầu anh còn ngập ngừng, nhưng chẳng thể làm khác được. Bởi giờ anh không có chỗ ở, cũng chẳng còn . Người duy nhất đi theo anh là đứa con nuôi Tưởng – đứa con anh trai quá cố của anh gửi gắm lại.

Tưởng thì vừa vào đại học. Trong mắt tôi, cậu ta chẳng khác một tên nhóc cần, dính đầy rắc rối, nhưng là con nuôi của Tưởng sinh, tôi cũng đành gắng chấp nhận.

Sau khi anh mù, nhiều việc đã trở tiện. Thế tôi nắm tay áo anh, dẫn đi một vòng quen nhà, anh cười bảo không cần, nhưng có lẽ đã kỹ rồi.

Chỉ có điều, đêm ấy anh đi nhầm phòng, tưởng phòng khách là phòng ngủ. Tôi nằm sofa chơi điện thoại thì anh dừng bước, bèn ngạc nhiên. Đợi một , không nghe anh gọi, chắc là không có tôi ở đây. Tôi mỉm cười, định cất tiếng, thế anh đứng bên tường, mắt vô thần, lại bắt đầu cởi cúc áo sơ mi làm mảng da trắng trẻo, những múi cơ tinh tế cũng lộ ra dưới ánh trăng, cùng để trần cả thân .

Rồi anh mò mẫm tháo dây thắt lưng.

3

Tôi cứng đờ sofa, hối hận chưa kịp ngăn lại. Cứ thế, da dẻ trắng trẻo, dáng người gọn gàng, cơ bắp mảnh mai rắn chắc của Tưởng Dự An đã lộ rõ trước mắt tôi.

Dưới ánh trăng, anh như ngọc trắng sáng ngời.

Giờ anh người chỉ còn chiếc quần đùi xám, mò theo tường như định tìm giường, nhưng anh tìm nhầm, loay hoay một hồi liền chạm phải… TV. Thoáng chốc, vẻ hoảng hốt lướt qua gương .

Anh vốn nhút nhát, cả đời chưa lúng túng thế này trước phụ nữ.

Tôi ngón tay anh run run, mò mẫm hồi lâu, cùng cũng chạm được cửa phòng ngủ, vội vã chui vào như chạy trốn. Tôi thì nín thở đến cứng cả người, mãi dám thở hắt ra.

anh để trần thân nãy tôi có để ý rằng vai trái anh có một nốt ruồi, ngay gần hõm vai, nhỏ bé như con cá bơi trong hồ nước cạn.

“Người đẹp trai thường có nhiều nốt ruồi.” Không hiểu sao, trong đầu tôi chợt hiện ra câu này.

Đêm , tôi trằn trọc chẳng thể ngủ. Đến tận rạng sáng, khi chắc rằng anh đã ngủ say, tôi khẽ bước vào phòng của mình.

4

Lần đầu tôi gặp Tưởng Dụ An là ở trường cấp ba của tôi, một ngôi trường tồi tàn, bảng hiệu bong tróc đến mức người ngoài nhìn vào không đây là trường học.

Năm ấy anh 23 tuổi, đã khởi nghiệp được ba năm và việc gọi vốn thành công khi ấy cũng khiến đồ rộng mở. thế anh tràn đầy nhiệt huyết, nôn nóng muốn làm điều đời.

Tôi đứng hàng, chỉ loáng thoáng gương sáng sủa, tràn trề sức sống của anh. anh còn trẻ, thậm chí nhìn qua còn giống học sinh hơn tôi – một kẻ suốt ngày u ám, rệu rã.

Tôi hiệu trưởng coi thường loại “thanh niên” dễ lừa này, liền chen cả đám con cháu quan hệ vào danh sách trợ cấp, còn tôi – nghèo đến mức không có đi học – lại bị đẩy xuống tận .

Người thì đông đúc nhưng lòng tôi lại cô đơn thường, chỉ nghĩ đến sau khi bỏ học sẽ đi làm ở đâu.

Khi đến lượt tôi đứng trước anh, anh mỉm cười ngồi xuống, nhìn tay tôi, lại nhìn xuống ống quần rách, khẽ : “Anh để lên đầu danh sách nhé. Cứ an tâm học, học đại học cũng không cần lo nữa, đừng sợ cả.”

“Nhưng… Tưởng sinh, cái này—” Hiệu trưởng hoảng, vị trí đầu danh sách đồng nghĩa với một khoản đầu tư lớn.

Tưởng Dụ An vẫn cười, nhìn thì ôn hòa nhưng chắc nịch.

Tôi nhìn nghiêng gương ấy, bỗng bản thân như con cá bẩn bơi vào ao sen, chật vật và tự ti.

Tôi vội giấu tay chai sạn, ống quần rách rưới ra sau lưng, chỉ sợ bị anh . ao sen vốn chỉ có hoa sen, sao lại để một con cá hôi tanh mùi bùn như tôi chen vào?