Chương 4

, ngày chính họ bắt tôi mặc đơn giản, chuyên tâm học hành, miễn sạch sẽ gọn gàng là đủ.

Đối tượng xem mắt lần này, quả nhiên rất hài lòng tôi.

Đây là lần đầu tiên, tôi được ông nhìn bằng ánh mắt kinh ngạc.

Nhưng tôi chỉ cảm thấy khó chịu.

Ánh mắt anh ta tuy đúng mực, nhưng hoàn toàn không giống Hạo. Mỗi lần Hạo nhìn tôi, ánh mắt ấy lưỡi dao nóng, khiến tôi ngờ rằng mình sẽ bị anh nuốt chửng ngay giây tiếp theo.

Tôi cùng đối tượng vài bữa, xem kịch, trò .

Anh ta nhã nhặn, nói tôi rất hợp với anh, mong muốn được tiến xa.

Lý trí mách bảo tôi gật đầu. Tuổi tác không phép tôi tiếp tục lần lữa.

Nhưng lời ưng thuận cứ tắc nghẹn nơi cổ họng.

Anh ta , dịu dàng bảo: hôn nhân quan trọng, tôi có cân nhắc kỹ.

Rồi anh nói thêm: “Thanh Từ, em là người đầu tiên hội tụ tất cả điều kiện phù hợp với tôi. Anh sự kỳ vọng vào tương lai của chúng ta.”

13

Anh ta ga lăng tiễn tôi .

Xuống xe, anh đưa bó hồng: “Đừng quên nhé.”

Từ lần gặp thứ hai, mỗi lần anh ta đều mang theo .

Tôi miễn cưỡng cười, ôm lầu.

Vừa quay lại, tim tôi chợt siết .

Hạo ngồi ngay bậc thềm, mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm.

Tôi bao giờ thấy mình hoảng hốt đến .

Tôi sợ anh sẽ vạch trần mối quan hệ giữa chúng tôi mặt đối tượng. thế, cuộc đời tôi coi sụp đổ.

Nhưng Hạo chẳng nói gì, chỉ ngồi yên.

Tôi cứng đờ bước qua, không liếc.

Phía sau, tiếng động cơ vang , đối tượng đã rời đi.

Tôi nhấn thang máy, cố thở phào, nhưng qua lớp thép phản chiếu, tôi thấy anh đứng ngay sau lưng, hai tay đút túi, bóng lớn phủ trùm lấy tôi.

Tôi run rẩy, cố bình tĩnh bước vào thang máy.

Một cảm giác áy náy, day dứt sâu. Rõ ràng tôi và anh chẳng có quan hệ, anh có phụ nữ khác, tôi có xem mắt ông khác. sao tôi lại chột dạ?

Không khí ngột ngạt đến mức tôi suýt nghẹt thở.

Thang máy vừa mở, tôi vội vã mở cửa.

kịp khép lại, tay anh đã , ngang nhiên bước vào.

Giọng anh bình thản: “Đổi khóa rồi? Đề phòng tôi à?”

Tôi ôm quai túi, gắng giọng không run: “Anh muốn gì?”

Anh cười: “Muốn gì à? Tôi ngược lại muốn hỏi, em muốn gì?”

“Tôi nghĩ anh cũng thấy. Tôi chỉ muốn một người ông đàng hoàng để kết hôn. nên từ giờ… chúng ta đừng liên lạc nữa.”

Anh đột ngột quát: “ kiếp, tôi đưa cả ‘tiền sính lễ’, em lại quay lưng ông khác? Tống Thanh Từ, không ngờ em lại giỏi đùa giỡn ông thế!”

Giọng anh dữ dội làm tôi hoảng sợ, nắm tay siết , sắp nện vào mặt tôi.

Tôi bật , nhắm nghiền mắt: “Xin lỗi… tôi trả anh thẻ… tiền trong đó tôi đụng tới…”

“Thứ tôi đã đưa, không bao giờ lấy lại!” Anh nghiến răng. “Em muốn chồng? Chỉ có tôi! Còn nếu lấy kẻ khác, tôi sẽ bẻ gãy chân hắn!”

“Anh… anh gạt tôi! Anh sao có tôi?”

“Không em, tôi ngủ với em làm gì? Tôi đâu phải trai bao!” Anh ngồi xổm mặt tôi, ngón tay thô ráp lau nước mắt, giọng khàn khàn: “ gì nữa? Người bỏ cuộc giữa chừng là em, người đáng là tôi!”

“Tôi… bố tôi sẽ không đồng ý.” Tôi nức nở.

Anh im lặng giây lát: “Bố em cần điều kiện gì? Tôi cố gắng đáp ứng.”

“ vợ đâu phải thêm vài bát cơm là đủ…” Tôi vừa cười vừa .

Gia thế, học vấn, nghề nghiệp… đâu phải cố chút là xong.

Anh lẳng lặng lau nước mắt, cuối cùng thở dài, bế tôi trẻ con đặt xuống sofa.

“Đừng động.” Anh vai tôi, gục đầu vào ngực tôi, thở phào: “Nhớ em chết đi được, tôi ôm chút.”

Tôi không cựa quậy.

Đợi lâu, anh mới ngẩng , cằm đặt vai tôi, chơi đùa ngón tay tôi: “Được rồi. Giờ thì ta túc bàn một .”

“ gì?”

“ kết hôn.”

14

Chúng tôi bắt đầu rồi kết thúc đều quá vội vàng.

từng hỏi han riêng, bởi sức hút xác đã che lấp lý trí.

Tôi tưởng anh không quan tâm, nhưng sự , anh biết hết.

Ngay từ lần gặp đầu tiên, anh đã tôi.

Tên tuổi, tuổi tác, tính cách anh hỏi thăm được. Thói quen, sở thích thì anh theo dõi từ nhà đến lớp học, từ trường khu trọ.

Tôi tưởng mình bí mật, hóa mọi thứ đều rõ mắt anh.

Tôi im lặng rất lâu, rồi hỏi: “Anh nhờ ai ?”

“Hiệu trưởng các em.”

“Anh quen hiệu trưởng?”

“Không. Nhưng ông ấy quen chú tôi.”

“Chú anh là ai?”

“Người tài trợ xây tòa nhà đó.”

Tôi ngẩn người, dần xâu chuỗi được.

“Chú anh tài trợ, sao anh lại làm công nhân?”

“Nhà tôi làm xây dựng. Bố bắt tôi phải bắt đầu từ thấp nhất. Nhưng tôi chẳng thích ngành này, tôi mê xe .

Tôi hứa với ông, làm công nhân một năm, rồi ông sẽ bỏ vốn tôi mở gara.

Nhưng gần đây tôi nhận được tiền lãi từ đầu tư đó, đã đủ vốn. Tôi tuyên bố nghỉ, ông tức đến nhập viện.

gọi tôi, suốt.”

Tôi nhớ lại lần anh báo bận, không nhà, chắc chính là đêm ấy.

Anh gật đầu: “Đúng. trách tôi cả đêm.”

“ mùi nước trên người anh là sao?”

Anh nhướng mày: “Chắc mùi nước của , dính vào thôi. Em nghĩ tôi ngoại tình à?”

Tôi chột dạ, vội phủ nhận, lại hỏi: “Sao anh lấy số liên lạc của đồng nghiệp tôi?”

“Phải làm quen đồng nghiệp em chứ, mới tiện theo dõi em.”

“Anh còn đi bar với cô ấy.”

“Không có riêng tư gì cả. Quán bar bạn tôi khai trương, tôi tới ủng hộ, tình cờ gặp thôi.”

“Thanh Từ, thái độ em có vấn đề.” Ánh mắt anh nghị. “Em khóa kín lòng, chẳng nói gì, chẳng tôi biết gì, lại tự suy đoán lung tung. Trong khi chính em còn ngoài gặp ông khác!”

“Anh đừng nói khó nghe thế.”

“Thì sự vốn khó nghe!” Anh tức giận, cắn mạnh má tôi, lại càng phẫn nộ: “Em còn trang điểm! Ở mặt tôi thì không, nhưng vì một thằng khác mà trang điểm!”

“Tôi kém gì hắn? Anh cao , khỏe , bền . Một tiếng liền, hắn làm nổi không?”

“Anh… đừng nói bậy!” Tôi đỏ mặt, lấy tay bịt miệng anh.

Anh cổ tay tôi: “Không được! Hôm nay em phải tôi câu trả lời! Em định lấy ai?”

Tôi lí nhí: “Tôi… chẳng gì anh…”

“Em không hỏi, sao ? Tôi với em, ngủ với em, còn nộp cả sính lễ, lần đầu tiên cũng em rồi. Em phải chịu trách nhiệm!”

Tôi trợn tròn mắt: “Anh… anh nói gì cơ? Lần đầu? Anh giỏi thế, tôi không tin!”

Anh trừng mắt: “Em nghi ngờ sự trong sạch của tôi?”

Anh dúi điện thoại vào tay tôi: “Cứ kiểm tra! Hỏi bất kỳ thằng bạn nào của tôi. Nếu chút chứng cứ tôi từng qua lại phụ nữ khác, tôi lập tức tự xử!”

Tôi nghẹn lời. Nếu anh sự làm , chẳng phải tôi cũng mất cả đời?

Anh mặt, nói sự nghi ngờ của tôi làm tổn thương trọng đến danh dự của anh, và yêu cầu tôi phải bồi thường.

“Bồi thường thế nào?” Tôi đỏ mặt lí nhí. “Lại… bằng tay sao?”

“Em nghĩ hay quá! Không dễ đâu.” Anh lấy chứng minh thư của cả hai , túc: “Mai đi đăng ký kết hôn.”

Tôi choáng váng khi thấy tuổi anh, nhỏ tôi hai tuổi.

Còn kịp hết sững sờ vì hóa mình vướng vào một mối tình chị – em, thì anh đã bế thốc tôi, hướng thẳng vào phòng tắm.

Anh nói, để trừng phạt vì tôi nghi ngờ, hôm nay phải “đổi bối cảnh mới”.

Tôi hoảng loạn van xin, nhưng trong thâm tâm, tôi biết rõ – có năn nỉ thế nào, hôm nay cũng chẳng thoát khỏi tay anh.

Với sức lực ấy, với sự hòa hợp đến kỳ lạ giữa tôi và anh, tôi , quãng thời gian sau này của tôi, chắc chắn sẽ còn dài dài trong “nước sôi lửa bỏng”.

Nghĩ đến đây, tôi bật cười, tay nắm cơ bụng rắn chắc của anh.

Thôi, một gánh nặng ngọt ngào thế này… tôi cam tâm mang suốt đời.

(Hoàn)