Chương 3

13

Thế là.

Tôi xin nghỉ hạn với biên tập.

Trả phòng trọ.

Rời xa ồn ào.

Đến một ngôi làng miền núi, ở đó, bắt đầu lại cuộc đời.

Trong núi có đứa trẻ bị bỏ lại, tuổi tác xấp xỉ Tiểu Nam.

Không sinh ra đã ngậm thìa vàng, tuổi thơ của chúng chỉ có vũng bùn, giếng cạn và chú chó đất nhỏ trong sân.

Tôi trở thành một cô giáo tình nguyện.

Đám trẻ trong làng đều gọi tôi là “Mẹ Thẩm.”

Năm tháng trôi qua, khi tôi nghĩ cả đời mình sẽ cứ thế bình lặng, nhận được cuộc gọi từ trưởng thôn.

ta nói lắp bắp:

gặp kẻ điên.

Ban đầu muốn cảnh sát, nhưng nghĩ kẻ điên sao lại đẹp đến vậy.

bèn gặng hỏi kỹ càng.

Hóa ra họ đến đây để người.

một người tên là “ Ninh.”

“Một người đàn dắt theo đứa nhỏ, ăn mặc kiểu thành phố. Cô giáo Thẩm, cô cũng từ thành phố đến, đó có ai tên Ninh không? Người đàn này nói đó là vợ anh ta, vợ mất tích, anh ta khắp nơi, chẳng hiểu sao lại chạy tới làng ta.”

14

Ninh là cái tên của tôi trong sách.

Biết đến cái tên ấy, không người.

Một người đàn .

Một đứa trẻ.

Tôi chết lặng, đến mức đánh cả điện thoại.

“Cô không sao chứ, cô giáo Thẩm?”

Tôi vội nhặt lên:

“Trưởng thôn, hay cảnh sát đi. Nếu người cảnh sát chẳng phải nhanh sao?”

Nói rồi, tôi cuống cuồng định cúp máy.

Bỗng một tiếng vang chói tai:

“Mẹ! Đó là giọng mẹ!”

15

Một giờ sau.

cửa truyền đến mấy tiếng lừa kêu.

Rồi , Giang Diễn và Giang Nam ngồi ngay trước tôi.

Chúng tôi, đối .

Thời gian trong sách và thời gian ở hiện không giống nhau.

Tôi mới chỉ trở hiện được một năm.

Nhưng trong sách, đã trôi qua trọn năm năm.

Giang Nam đã lớn, Giang Diễn cũng già đi . Rõ ràng mới ba mươi lăm, mà tóc mai đã điểm bạc.

Tiểu Nam cả người lấm lem đứa trẻ vừa được kéo ra từ bùn. Vừa thấy tôi, nó nhào thẳng vào lòng.

“Mẹ, hu hu… cuối con cũng được mẹ rồi. Mẹ đừng bỏ con được không? Con nhớ mẹ lắm.”

Nó đã cao rất , đứng dậy vai gần ngang vai tôi.

Nó khóc thảm thiết, từng chữ, từng câu đều lên án sự nhẫn tâm bỏ của tôi.

Là tôi đã bỏ nó sao?

Tôi đẩy nó ra, từng chữ một:

“Tiểu Nam, mẹ từng bỏ con. Chính con… chính con đã nói, không cần mẹ nữa.”

tôi nói vậy, nó càng khóc dữ dội.

“Chính là mẹ không cần con nữa, con không , con không ! Là mẹ bỏ con, mẹ sao có thể chấp nhặt với một đứa trẻ chứ?”

Giang Diễn ngồi cạnh im lặng.

Chỉ ngồi đó.

tôi.

Đợi đến khi Giang Nam khóc mệt, anh mới mở lời:

“Em không định giải thích một chút sao?”

Tôi buông . Giải thích vốn dĩ bao giờ là việc của tôi.

Nhưng ai nói cho tôi biết, vì sao bọn họ lại có thể đến được thế giới hiện này?

Trong lòng tôi điên cuồng gọi hệ thống.

Một lúc lâu sau, hệ thống mới vươn vai ngáp :

“Chào ký chủ, đã lâu không gặp. Có việc gì cần tôi phục vụ chăng? cô có vẻ không vui… ủa… ủa đậu xanh!!!”

Rõ ràng, nó cũng thấy người đứng trước tôi.

“Khoan đã ký chủ, này hiển nhiên không hợp lý. Theo tôi được biết, thế giới trong và vốn dĩ không thể trùng lặp.

Vì đánh giá năm sao của cô mà Chủ Thần cho tôi nghỉ hạn, tôi cũng không rõ gì xảy ra. Để tôi vào kho dữ liệu tra xem rốt cuộc là thế nào.”

Giang Diễn thấy tôi đang thất thần.

Anh khẽ vẫy :

“A Ninh, lại đây, anh kể cho em mọi sau khi em đi.”

“Xin lỗi, Giang tiên sinh, giờ tôi họ Thẩm. Anh có thể gọi tôi là Thẩm tiểu thư.”

16

Sau khi tôi chết, anh dằn vặt tôi rất lâu.

Anh nói, tôi chẳng phải chỉ là thỉnh thoảng lười ăn một bữa cơm thôi sao, sao lại chết được?

Chẳng phải chỉ là đôi lúc đau dạ dày thôi sao, sao có thể chết?

Mãi cho đến khi bác sĩ đưa cáo kiểm tra cho anh:

“Giang tiên sinh, đây là kết quả khám sức khỏe năm của phu nhân. Cô ấy từng dặn không được cho anh biết. Giờ cô ấy đã qua đời, tôi nghĩ anh nên thấy những tờ cáo này.”

Bàn Giang Diễn run rẩy lật từng trang.

Năm tháng sống trong tầng hầm ẩm mốc rò dột, tôi mắc bệnh thấp khớp nghiêm trọng. Mỗi đêm mưa đều phải chịu đựng nỗi đau khoan thấu xương tủy.

Anh chạy đường việc, tôi ở nơi tăm tối ấy lo cho anh từng bữa cơm áo, giặt giũ, thi thoảng nhận thêm vài bản vẽ. Nhưng ánh sáng lờ mờ làm mắt tôi yếu dần. sau có tiền, tôi thay thủy tinh thể, song đôi mắt vẫn sợ sáng, gặp gió là chảy lệ.

Năm tháng triền miên ăn mì gói, tôi bị viêm dạ dày nặng. Dù sau này có bác sĩ riêng điều trị, nhưng đường ruột tôi mãi yếu ớt, không chịu nổi bất kỳ mùi vị kích thích nào, ngửi thôi cũng nôn thốc tháo.

Thiếu dinh dưỡng lâu khiến tôi luôn bị hạ đường huyết, mỗi lần phát bệnh lại ngất lịm.

…

Tôi đã sống khổ sở đến thế.

Tôi có thể bất cứ lúc nào xin hệ thống rời đi, nhưng tôi đã không làm.

Tôi âm thầm chịu đựng tất cả, chỉ để được ở cạnh anh thêm một ngày.

Thế mà anh…

Ba mươi tuổi, Giang Diễn ngồi trong thư phòng tối tăm, đúng nơi tôi trút hơi thở cuối .

Anh gục xuống, rượu uống hết chai này đến chai khác, thuốc lá hết điếu này đến điếu khác.

Khi ấy, Sở Sở dắt Tiểu Nam gõ cửa.

“Ah Diễn, Ninh đã chết rồi, biến mất vĩnh viễn khỏi thế giới này. Cô ta sẽ không bao giờ trở lại nữa. Giờ anh có em, em sẽ anh, Tiểu Nam. Ba chúng ta sống với nhau tất cả.”

Một câu ấy, tiếng sét nổ tung tai.

Anh kéo mạnh Sở Sở vào phòng.

“Là cô, chính cô hại chết Ninh.”

Anh quá mạnh , Sở Sở ngã xuống đất, trầy xước cả khuỷu .

Cô ta ngẩng đầu, vẫn là gương yếu đuối vô hại:

“Ah Diễn, em không hiểu anh nói gì. Ninh chết vì ngưng tim đột ngột, đâu liên quan gì đến em? Khiến cô ta ngưng tim, cũng chẳng phải em đâu.”

Năm tuổi, Tiểu Nam bị dọa khóc thét cửa.

Giang Diễn quát:

“Cút.”

Lúc này Sở Sở mới biết anh sự nổi giận.

Cô ta lại đổi vẻ , lệ:

“Ah Diễn, em biết sau khi Ninh mất anh rất đau khổ. Nhưng người ai chẳng có số mệnh, số của cô ta đến đây là hết. số mệnh của anh là em đi tiếp. Hãy tin em, em sẽ cho anh một cuộc đời hoàn mỹ .”

Nhưng Giang Diễn không tin.

Anh nhốt cô ta vào tầng hầm.

Sau những cực hình tra khảo, mới lộ ra: Sở Sở là nữ chính xuyên thư, nhiệm vụ của cô ta chính là buộc tôi rời đi, để cưới Giang Diễn.

Nói đến đây, Giang Diễn có phần kích động.

Anh đứng dậy, định ôm tôi:

“A Ninh, em xem, anh vẫn em. Chỉ là khi ấy bị hệ thống che mờ mắt, không phân biệt được đúng sai, không nhận ra ai mới thật sự anh. Anh bị Châu Sở Sở lừa thôi. Cô ta có hệ thống chống lưng, cho anh uống mê dược tình, nên anh mới cô ta. Nhưng sau khi em chết, anh lập tức tỉnh ngộ. Anh không cô ta. Người anh , từ đầu đến cuối, vẫn luôn là em.”

17

Quả thật, đúng anh ta nói.

Sau khi tôi chết, anh ta moi được từ miệng Sở Sở tất cả bí mật hệ thống.

ra, trước kia tôi từng kể với anh, nhưng anh chỉ cho rằng đó là trí tưởng tượng viển vông của tôi.

Sở Sở bị nhốt dưới địa lao tăm tối, ngày đêm chịu đựng tra tấn.

Khi hơi tàn sắp cạn, cô ta cầu xin hệ thống cho rời đi. Nhưng nhiệm vụ hoàn thành, không hề có tùy chọn đó.

Con đường duy nhất, chính là vì nhiệm vụ thất bại mà bị hệ thống “xóa sổ”.

Ngày cô ta chết, tình cờ gặp được Giang Nam.

Cô ta muốn nhờ thằng bé cầu xin thay mình.

Nào ngờ Tiểu Nam vừa thấy đã hoảng hốt bỏ chạy, miệng la hét:

“Á, quái vật to, xấu cả mẹ! Biu biu biu, ta là Ultraman, ta phải diệt trừ ngươi!”

Khi hệ thống thi hành lệnh xóa bỏ, Sở Sở chết vô thảm khốc.

Tứ chi gãy nát, thất khiếu chảy máu, cuối hóa thành hư vô.

Nhưng Giang Diễn vẫn giấu tôi một .

Nếu anh ta từng tin lời tôi nói hệ thống, sao trước kia lại dạy Giang Nam lặp đi lặp lại những câu thoại hệ thống kia, ép tôi phải ly hôn?

Giống con mèo mất rồi lại , nó sẽ chẳng bao giờ hỏi chủ nhân rằng ngày ấy vì sao lại bỏ nó ở tiệm thú cưng.

Có những câu trả lời, vốn dĩ đã là điều đều ngầm hiểu.

Sau khi biết rõ mọi , anh đem toàn bộ tài sản đầu tư vào nghiên cứu khoa học.

Anh tin rằng, nếu tôi có thể xuyên vào, anh cũng có thể xuyên ra .

Suốt năm năm, anh vét sạch gia sản, dốc hết tâm sức.

Cho đến khi, dự án anh bỏ vốn chế tạo ra một chiếc máy du hành thời không duy nhất.

Anh nhập DNA của Tiểu Nam vào, để định vị vị trí của tôi.

“Giang tổng, ngài sự muốn vào sao? Thí nghiệm này hoàn thiện, rủi ro rất lớn. Tương lai đầy biến số, có lẽ ngài sẽ chết trong đó, có lẽ sẽ chẳng bao giờ trở .”

Anh không nghĩ ngợi, lập tức đáp:

“Tôi đã quyết định rồi, khởi động máy đi.”

Anh vừa chui vào, một bàn nhỏ kéo áo anh lại.

“Bố, con cũng muốn đi. Con… con nhớ mẹ rồi.”

Lần mở mắt tiếp theo, cha con xuống một khe núi.