Chương 5

Trên bàn đá cẩm thạch còn bày năm sáu đĩa thịt dê, rau xanh tươi, đậu hũ trắng, bún sợi lớn từ Định Tây, đủ loại phong phú.  

Bên cạnh là một bát nước sốt mè thơm ngậy, thêm chút hành thái nhỏ, vài giọt dầu ớt phi thơm, mùi hương lan tỏa khắp nơi.  

Ta gắp một miếng thịt dê nhúng ngập nước sốt mè, đưa vào miệng, hương vị thật mỹ mãn.  

Từ xa, ta đã nghe tiếng bụng rỗng của Tống Minh Ngọc, nàng nhìn ta đầy ai oán.  

Ta quay sang nha hoàn:  

“Lấy thêm một bộ bát đũa cho khách.”  

Tống Minh Ngọc ăn liền ba bốn đĩa thịt dê, ta vừa gắp đậu hũ và bún lớn cho nàng, vừa nhắc:  

“Nóng, ăn chậm thôi.”  

Sợ nàng nghẹn, ta lại bảo nha hoàn làm cho nàng một ly nước mơ chua ngọt thanh mát.  

Giữa lúc ăn, nàng ngẩng đầu nhìn ta, hỏi:  

“Phụ thân, mẫu thân ta đối xử với ngươi tệ như thế, ngươi không hận họ sao?”  

“Lại còn đối xử tốt với ta như này?”  

Ta ngước lên, nhìn thấy bầu trời đầy sao, cảm nhận làn gió đêm hè mát rượi, chậm rãi uống một ngụm rượu quế hoa.  

“Ta đến nhân gian này, chẳng qua là để vui chơi một trận.”  

“Đã là vui chơi, thì điều quan trọng nhất là bản thân mình thấy thoải mái.”  

“Hà tất phải để bụng những người và chuyện không đáng? Như thế không đáng giá.”  

Tống Minh Ngọc vừa suy nghĩ vừa nhai ngồm ngoàm, mũi dính chút sốt mè.  

Nhìn dáng vẻ ấy, ta bật cười, tiện tay vẽ một bức “Tiểu Tý Gặm Hạt Dẻ”, bán được ba ngàn lượng bạc.  

9

Trước ngày đại hôn, Tử Dạ cùng ta về nghĩa trang ở Thượng Ngô, thăm viếng mộ của mẫu thân.  

Chúng ta ở lại tiểu viện tại quê một đêm. Người trong làng không ai nhận ra Tử Dạ.  

Mấy bà thím lớn tuổi hàng xóm nhìn chàng rồi nói với ta:  

“Thanh Dư, ngươi thật có phúc, mang về được một tiểu tướng công tuấn tú thế kia.”  

“Nhìn là biết ngay chàng công tử nhà gia phong tốt.”  

“Giống hệt những anh chàng đẹp trai trong thoại bản ấy!”  

Mặt Tử Dạ thoáng chốc đỏ bừng:  

“Người ở đây ai cũng… dễ thương như vậy sao…”  

Ta che miệng cười, lấy quạt nhỏ quạt nhẹ cho chàng bớt nóng:  

“Ai bảo tướng công đẹp trai làm chi?”  

“Nếu là một thư sinh dung mạo bình thường, các thím hẳn chẳng thèm để ý đâu.”  

“Thanh Dư, vừa rồi nàng gọi ta là gì?”  

Tử Dạ nhìn ta, đôi mắt sâu thẳm.  

Ta làm bộ ngây thơ, nhẹ nhàng phe phẩy quạt:  

“Gọi gì chứ? Ta đâu có gọi gì…”  

Chàng liền vươn tay cù ta, khiến ta bật cười trong lòng chàng.  

Ngày hôm ấy, chúng ta chẳng khác gì một đôi phu thê bình thường trong chốn nhân gian.  

Khi ta và Tử Dạ rời khỏi kinh thành, Thục Quý thái phi và Nhị hoàng tử đã mang binh tạo phản.  

Nhưng chuyến đi này vốn là cái bẫy Tử Dạ bày ra để dụ địch, mọi thứ đã được chàng chuẩn bị kỹ càng.  

Chàng dễ dàng bắt giữ Thục Quý thái phi và Nhị hoàng tử.  

Tử Dạ là thái tử do Hiếu Thánh Hiến hoàng hậu sinh ra.  

Hiếu Thánh Hiến Hoàng hậu qua đời khi Tử Dạ tám tuổi.  

Tiên đế luôn sủng ái Thục Quý thái phi, thậm chí từng có ý định phế trưởng lập ấu.  

Nhưng do Hiếu Thánh Hiến hoàng hậu xuất thân từ dòng họ mạnh mẽ của Thanh Hà – nhà họ Thôi, nên dù Thục Quý thái phi và Nhị hoàng tử được sủng ái đến đâu cũng không thể lay chuyển được vị trí của Tử Dạ.  

“Vậy nên… ngày đó tại Quốc Tử Giám, chàng nói mình không có nhà?”  

Tử Dạ khẽ cười:  

“Nhưng có người đã bảo trẫm, muốn cho trẫm một mái nhà, đưa trẫm về Thượng Ngô…”  

“Lại còn có người mạnh miệng nói, muốn nuôi trẫm…”  

Mặt ta lập tức nóng bừng, vội lấy tay bịt miệng chàng lại.  

Chàng cười, nắm lấy tay ta, khẽ hôn lên mu bàn tay.  

Sau khi trải qua các nghi thức nạp thái, vấn danh, nạp cát, nạp chinh, thỉnh kỳ, vào tháng chín, ta và Tử Dạ hoàn thành nghi thức đại hôn cuối cùng – phụng nghênh, chính thức trở thành hoàng hậu, nhận bái kiến từ bá quan văn võ.  

Mẫu thân được truy phong làm Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân.  

Học viện Vạn Tùng nơi mẫu thân từng dạy học được tu sửa lại.  

Trước cổng học viện, một bức tượng bằng đá của người được dựng lên, hai bên vẫn là rặng tùng xanh và trúc biếc mà người yêu thích nhất.  

Tân hôn đêm ấy, ta mệt nhoài vì những nghi thức rườm rà.  

Khi Tử Dạ tháo phượng quan cho ta, ta sợ đến mức cứ né tránh mãi.  

Chàng chỉ cười:  

“Đầu nàng mỗi ngày nghĩ những gì vậy?”  

“…”  

Chàng nắm tay ta, dẫn ta đi dọc hành lang cung đình rực rỡ ánh đèn, không buông tay dù chỉ một khắc.  

“Tử Dạ, chàng đưa ta đi đâu?”  

“Trẫm chuẩn bị cho nàng một món quà tân hôn.”  

Trước khi vào đến Tàng Thư Các, chàng lấy tay che mắt ta:  

“Đợi vào trong sẽ biết.”  

Khi ta bước vào, hương mực nồng đậm, tràn ngập không gian.  

Chàng thả tay, ta mở mắt ra, sửng sốt nhận ra mình đang đứng giữa một không gian rộng lớn như bầu trời, nơi trưng bày các bức danh họa truyền thế.  

“Đây là Lạc Thần Phú Đồ của Cố Khải Chi sao?”  

Ta phấn khích đến mức quên cả dáng vẻ đoan trang của một hoàng hậu.  

Tử Dạ bước thêm hai bước, hai tay chắp sau lưng:  

“Đừng vội, cái đẹp còn ở phía sau.”  

Ta xúc động, tiến thêm một bước:  

“Đây là Bộ Liễn Đồ của Nhan Lập Bản?”  

Chàng mỉm cười, không giấu được nét đắc ý:  

“Còn nữa…”  

“Đường Cung Thị Nữ Đồ!”  

Ta như một đứa trẻ, nắm tay chàng không chịu buông, khiến chàng cũng bật cười.  

“Hàn Hi Tái Dạ Yến Đồ…”  

“Thiên Lý Giang Sơn Đồ…”  

“Thanh Minh Thượng Hà Đồ…”  

Tử Dạ thực sự đã gom hết tất cả những danh họa còn sót lại trên đời để mang đến cho ta.  

Đến cuối cùng, ta không kìm được nữa, nâng mặt lên mà hôn chàng.  

Chàng làm bộ nghiêm nghị, khẽ ho hai tiếng:  

“Hoàng hậu, đây là Tàng Thư Các…”  

Ta chẳng buồn quan tâm, tháo ngay đai lưng của chàng, hôn lên yết hầu.  

“Trẫm hôm nay không mang theo…”  

Ngón tay ta đã cởi từng chiếc khuy trên long bào của chàng, chạm đến phần eo săn chắc.  

“Không sao, thần thiếp vừa hay muốn thử…”  

“Đàm hặc yến trung bôi lý túy, phù dung trướng để nại quân hà.”  

Ta chỉ muốn nói, đêm tân hôn, ta rất hài lòng.  

Cái giá phải trả chính là hai tháng sau, viện phán của Thái y viện chẩn mạch cho ta, rồi quỳ xuống bẩm báo:  

“Thần chúc mừng Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương đã có thai hai tháng.”  

“…”  

Ngoại truyện: Góc nhìn của Tử Dạ  

Thanh Dư sinh hạ một cặp long phụng thai, cả Đại Lương hân hoan chúc mừng.  

Hoàng tử A Dận được ta phong làm thái tử ngay khi đầy tháng, công chúa được ban tên hiệu là Triều Dương, mang ý nghĩa mặt trời mọc từ phương Đông.  

Bốn năm sau khi thành hôn, Thanh Dư đã trở thành viên minh châu sáng nhất của Đại Lương.  

Nàng tổ chức thi xã, họa xã, khuyến khích nữ tử đọc sách, làm thơ, vẽ tranh.  

Trong một thời gian ngắn, Đại Lương xuất hiện không ít nữ thi nhân, nữ họa gia tài hoa xuất chúng, để lại một kho tàng văn hóa rực rỡ và huy hoàng.  

Phong cách hội họa của Thanh Dư cũng dần chuyển từ lộng lẫy cầu kỳ sang giản đơn chân thực, đạt tới đỉnh cao nghệ thuật.  

Một ngày nọ, nàng uống hơi nhiều rượu quế hoa, dưới ánh nắng rực rỡ, nằm ngủ ngay trên ghế đá ở ngự hoa viên.  

Hoa đào nở rộ trên cây, từng cánh hoa rơi phủ lên người nàng.  

Dường như nàng đang mơ giấc mộng đẹp nào đó, đôi môi khẽ lẩm nhẩm:  

“Lan Lăng mỹ tửu uất kim hương, ngọc oản thịnh lai hổ phách quang…”  

Ta bật cười khẽ.  

A Dận và Triều Dương quấn quýt bên ta, giọng trẻ con lanh lảnh:  

“Phụ hoàng, mẫu hậu lại say rượu rồi, ngủ mất tiêu…”  

Ta ra hiệu cho hai đứa nhỏ:  

“Suỵt… nhỏ tiếng thôi…”  

A Dận bĩu môi:  

“Mẫu hậu ham ngủ, chắc còn ngủ lâu nữa đây.”  

Câu này… cũng không sai chút nào.  

“Dận Nhi, dẫn muội muội đi chơi đi.”  

[Hoàn] – Cảm ơn bạn đã đón đọc !