Chương 3

“Được rồi, mau đi đi, hẹn gặp lại nhé!”

Tần Miên nhìn ta chăm chú rồi bước đi vài bước lại dừng lại.

Nàng hỏi:

“Ngươi tên là gì?”

Ta sững người, sau đó cao giọng trả lời:

“Hạ Anh.”

8

Nửa tháng sau, vào một ngày nọ.

Ta vừa luyện võ ở võ đường về, chưa bước vào cổng đã cảm nhận được bầu không khí có gì đó không đúng.

Gặp ngay tiểu đệ đang từ trong đi ra, ta kéo cổ hắn lại:

“Chuyện gì thế này?”

Phản ứng của hắn vượt ngoài dự đoán.

Mặt hắn đỏ bừng, gỡ tay ta ra, nói lắp bắp:

“Thiếu… thiếu đông gia, đông gia ở hậu viện, bảo ngài… qua đó.”

Nói xong, hắn ba chân bốn cẳng chạy mất.

Ta bước vào tiêu cục, lúc này mới để ý phía trước sân có một đội người mặc khinh giáp.

Họ đứng im như tượng, ánh mắt dán chặt vào ta, khiến ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Không để tâm đến họ, ta đi thẳng qua hành lang tới hậu viện.

Phụ thân ngồi giữa sân, thở dài liên tục.

“Phụ thân, có chuyện gì vậy?”

Ông nhìn ta một lúc, rồi lấy từ trong lòng ra một thứ:

“Con tự xem đi.”

Đó là một thánh chỉ màu vàng rực.

Ta từ từ mở ra, và khi đọc rõ nội dung bên trong, sắc mặt ta không kìm được mà thay đổi.

“Phụ thân! Đây là…”

Ông nắm lấy cánh tay ta, nhìn chằm chằm mà hỏi:

“Anh nhi, thân phận nữ nhi của con rốt cuộc bị lộ ra ngoài từ lúc nào?”

Ta ngẩn người hồi lâu, không thốt nên lời.

Là Tần Miên. Chỉ có nàng thôi.

9

Đây là một đạo thánh chỉ ban hôn, và người được ban hôn chính là ta.

Hôn sự giữa ta và Thái tử.

Ta có chút mơ hồ, nhà ta chỉ là một tiêu cục nhỏ, sao Thái tử không chọn trong số biết bao đại gia khuê tú ở kinh thành, mà lại cưới ta làm gì?

Phụ thân thở dài:

“Con năm bảy tuổi từng mắc một trận trọng bệnh, sau đó quên hết những chuyện trước năm bảy tuổi.”

Ta mờ mịt gật đầu:

“Phải, đúng vậy.”

Phụ thân tiếp tục:

“Vậy nên con cũng quên rằng, nhà họ Hạ chúng ta từng sống ở kinh thành.”

…

Ngày cưới được ấn định rất gần, ta gần như bị ép phải lên xe ngựa.

Mặc nữ trang thế này, đã hơn mười năm rồi ta chưa từng thử lại.

Trước lúc lên đường, tiểu đệ đứng nhìn ta, mặt đỏ bừng, muốn nói lại thôi.

Ta lườm hắn:

“Muốn nói gì?”

Tiểu đệ tránh ánh mắt của ta, hồi lâu mới lí nhí:

“Thiếu đông gia, chúc ngài hạnh phúc.”

Ta cười nhạt, khẽ nhếch môi:

“Hạnh phúc cái đầu ngươi.”

Tiểu đệ: “…”

Khi đoàn xe chuẩn bị khởi hành tới kinh thành, hắn lại hỏi đầy thắc mắc:

“Sao không thấy đông gia ra tiễn?”

Ta buông rèm xe, bình thản đáp:

“Tối qua ông ấy uống nhiều rượu, giờ chắc còn đang ngủ. Chờ ông ấy tỉnh, ngươi thay ta nhắn một câu, lần này ta đến kinh thành sẽ tự chăm sóc tốt bản thân, bảo ông ấy đừng lo lắng.”

Vừa dứt lời, đoàn xe bắt đầu chuyển bánh.

Ngồi tựa vào cửa sổ xe, ta thở dài một hơi.

…

Tối qua, phụ thân cầm một túi đồ nhỏ nhét vào tay ta, khẩn trương nói:

“Anh nhi, đi nhanh đi!”

Ta kinh ngạc:

“Sao vậy?”

Phụ thân tức giận:

“Ta nghe ngóng được rồi, Thái tử đương triều bẩm sinh đã có bệnh, e rằng không còn sống được bao lâu. Cưới con về là để trừ tà đuổi hạn!”

“Nghe ta, trốn ngay đi!”

Ta không nói lời nào, chỉ xoay người đập ngất ông.

Nếu ta trốn, Hanh Thông tiêu cục sẽ gặp rắc rối lớn.

Ta không muốn nhìn phụ thân đau lòng, nhân lúc ông chưa tỉnh lại, lặng lẽ lên xe ngựa đi kinh thành.

10

Ở ngoài cung, ta học lễ nghi và quy củ với các ma ma suốt một tháng.

Sau đó, vào ngày lành tháng tốt đã định sẵn, ta ngồi trên kiệu hoa, được đưa vào Đông cung của Thái tử.

Đi hết những nghi thức rườm rà, ta mệt đến mức eo sắp gãy.

Còn mệt hơn luyện võ nữa!

Ta ngồi bên giường, đầu vẫn đội khăn voan đỏ, sốt ruột không thôi.

Có chút gấp, muốn đi vệ sinh.

Chờ mãi không thấy Thái tử tới, ta không nhịn được nữa, liền hất khăn voan, mở cửa chạy ra ngoài.

…

Sau khi giải quyết xong chuyện lớn của đời người, ta bị lạc trong hậu hoa viên rộng lớn của Đông cung.

Ta đi hết vòng này đến vòng khác, vẫn không tìm được tân phòng ở đâu.

Lạ thật đấy.

Nhìn quanh quất một lượt, không thấy ai, ta liền nhún chân nhảy lên tường.

Kết quả, đối diện với người ở phía bên kia tường.

“Miên Miên??”

Tần Miên đứng dưới nhìn ta, ánh mắt có chút bối rối.

Ta lập tức nhảy xuống, đáp ngay trước mặt nàng.

Nàng mặc hỉ bào đỏ rực, mái tóc buộc bằng dây lụa đỏ, trông đẹp vô cùng.

“Nàng đẹp thật đấy.”

Ta không tiếc lời khen nàng, rồi bỗng giật mình phản ứng lại.

“Sao nàng ở đây?

“Còn mặc hỉ bào nữa?!”

Tần Miên hơi ngẩn ra, định mở miệng.

Nhưng ta đã lờ mờ đoán được điều gì.

“Thái tử cưới cả nàng nữa sao??”

Tần Miên nhìn ta, thần sắc khó lường.

Ta đã bắt đầu bất bình:

“Thái tử thật là không biết liêm sỉ! Chính mình sắp chếc, còn cưới một mỹ nhân như hoa như ngọc để nàng phải thủ tiết!”

Tần Miên cau mày: “Thái tử sắp chếc?”

Ta gật đầu tự tin: “Đúng thế! Chẳng còn bao lâu nữa đâu!”

Dù tám phần khả năng thân phận nữ nhi của ta là do nàng để lộ, nhưng ta không nỡ trách nàng.

Ai bảo nàng đẹp thế chứ.

“Haiz.”

Ta thở dài: “Nàng đừng lo, đợi Thái tử chếc rồi, ta sẽ đưa nàng đi.

“Nàng xinh đẹp thế này, chắc chắn sẽ tìm được một gia đình tốt.”

Lời vừa dứt, phía trước và phía sau đã vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Ta phản ứng rất nhanh, nắm lấy cánh tay Tần Miên:

“Mau chạy!”

Nàng lại nắm ngược tay ta:

“Chạy gì chứ?”

Ta sững lại, đúng rồi, chạy cái gì?

Dù sao ta cũng không làm chuyện gì đáng xấu hổ.

Hơn nữa, đường đi cả trước lẫn sau đã bị người chặn kín.

Một ma ma mặc áo đỏ hớt hải chạy tới trước mặt Tần Miên:

“Thái tử điện hạ! Không xong rồi, Thái tử phi không thấy đâu…”

Ánh mắt bà lướt qua mặt ta, giọng nói chợt im bặt.

“… Thái tử phi tìm thấy rồi.”

11

Trong tân phòng.

Ta và Tần Miên ngồi đối diện nhau.

Đúng vậy, không sai, Tần Miên, chính là Thái tử Tần Miên.

Ta rung rung chân, chống cằm nhìn hắn:

“Thái tử điện hạ, ngài có gì muốn giải thích không?”

Bốn chữ cuối, ta nghiến răng nghiến lợi mà nói.

Tần Miên im lặng rất lâu mới lên tiếng:

“Chuyện này, ta nợ nàng một lời xin lỗi.”

“Đầu năm ta tới Hành Châu dưỡng bệnh, nay kinh thành gấp gáp triệu hồi, ta buộc phải trở về. Nhưng triều đình hiểm ác, luôn có người muốn lấy mạng ta. Để che mắt, ta đã cải trang, và thuê tiêu cục của các ngươi.”

Ta gật đầu:

“Hóa ra là vậy.”

Tần Miên ngước nhìn ta:

“Còn chuyện cưới nàng, là ta đặc biệt thỉnh cầu thánh thượng ban hôn.”

Ta giơ tay ngắt lời hắn:

“Thái tử điện hạ.”

Ta nghiêm túc nhìn hắn:

“Đã bái đường, chúng ta coi như cùng hội cùng thuyền.

Vài chuyện, nên nói rõ ra thì hơn.

Thân phận của ta, hẳn ngài sớm đã biết?”

Dẫu sao thiên hạ có bao nhiêu tiêu cục tài giỏi, hắn lại cố tình chọn Hanh Thông tiêu cục, khó mà không khiến người ta suy nghĩ.

Tần Miên gật đầu:

“Cháu gái cố Thái phó Hạ lão, Hạ Anh.”

Hạ gia từng là danh môn vọng tộc chốn kinh thành.

Nhưng sau một cuộc phản loạn, Hạ lão Thái phó đã tự vẫn trước cửa đỏ tường son.

Khi phản loạn bị dẹp yên, Hạ gia cũng từ đó suy tàn.

Hạ lão Thái phó chính trực, nhiều năm làm quan triều đình, đắc tội không ít người.