Chương 2

Nghe nói hắn bị phụ thân đánh một trận nên thân.

4

Năm sau, phụ thân ta đón người thiếp bên ngoài về làm kế thất, nói rằng đó là thanh mai trúc mã của ông.

Ông cưng chiều, yêu thương bà ta hết mực, thậm chí còn mang theo một muội muội nhỏ hơn ta một tuổi về nhà.

Có kế mẫu, ắt sẽ có kế phụ.

Quản gia trong nhà đều do kế mẫu – Lâm thị nắm giữ.

Cuộc sống của ta từ đó trở nên khó khăn.

May mà ngoại tổ gia của ta gia cảnh giàu có, đồ cưới của mẫu thân ta cũng nằm trong tay Phương mụ mụ.

Có bà quản lý, Lâm thị dù muốn cũng không thể vươn tay đến được.

Trong tiểu viện của ta, có bà vú và nha hoàn mà mẫu thân để lại, cùng với ngân lượng người đã sắp xếp sẵn.

Dù Lâm thị có không cho ta sắc mặt tốt, ta cũng không phải chịu quá nhiều ấm ức.

Nếu bà ta thổi gió bên gối phụ thân, Phương mụ mụ sẽ lớn tiếng trong sân, dọa sẽ gửi thư về ngoại tổ gia.

Tuy ngoại tổ phụ đã từ quan về quê, nhưng đại cữu cữu ta vẫn đang làm ngôn quan tại Thịnh Kinh.

Nếu nhà họ Vân có chuyện kế mẫu vào cửa ngược đãi đích nữ, chẳng phải sẽ chặt đứt đường làm quan của phụ thân hay sao?

5

Buổi tối, trong phòng.

Phương mụ mụ dùng dầu hoa quế dưỡng tóc cho ta.

Trong chiếc gương đồng, mái tóc đen nhánh của một thiếu nữ buông xõa, gương mặt còn vương nét mệt mỏi.

“Nữ nhi nhà người ta, chuyện khác có thể qua loa, nhưng mái tóc thì nhất định phải chăm chút.”

“Ngày xưa ta cũng dưỡng tóc cho tiểu thư như vậy. Tóc của tiểu thư vừa đẹp vừa mềm mại, cả kinh đô Thịnh Kinh không thiếu phu nhân nào không đến hỏi cách chăm sóc.”

“Trương đại nương tử chính là người đầu tiên tìm đến. Ta đã chỉ cách, nhưng nàng ấy sợ nha hoàn làm không tốt, mỗi ngày đều cất công đi xa đến nhà ta để ta tự tay làm cho.”

Vốn đang buồn ngủ, nghe nhắc đến chuyện cũ của mẫu thân, ta tỉnh táo hẳn.

“Nhưng con thấy tóc của phu nhân Quốc công, đen mượt óng ả, nào có thua kém gì.”

“Đại cô nương chưa từng thấy phu nhân Quốc công khi còn ở tuổi của người. Khi ấy, tóc nàng vừa thô vừa xơ, nhìn chẳng đẹp chút nào.”

Đầu đầy hương hoa quế thơm ngát, Phương mụ mụ nhìn ta, nụ cười hiền hòa cong nơi khóe mắt.

“Chờ cô nương gả đến Thẩm gia, ngày tháng sẽ tốt đẹp thôi.”

Ta nghĩ đến Thẩm Dạ Sơ ngỗ ngược, không nhịn được bĩu môi.

“Mẫu thân chẳng lẽ chỉ vì hòa hợp với Trương đại nương tử mà định hôn sự này cho con sao?”

Ta không nghi ngờ quyết định của mẫu thân, chỉ đơn thuần tò mò tâm ý của người.

“Cô nương từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, tiểu thư thương người, sợ người sau này chịu thiệt, nên mới dày công chọn lựa, định ra Thẩm gia Tam lang.”

“Hả?”

Ta nghe thế thì kinh ngạc quay đầu:

“Mụ mụ, bà chẳng thà nói mẫu thân vì nể mặt Trương đại nương tử mà mới định thân cho ta, nghe còn đáng tin hơn.”

“Dày công chọn lựa Thẩm tam?”

Ta lắc đầu đầy vẻ không đồng tình.

Quá ngốc nghếch.

Nhìn là biết không đáng tin!

Phương mụ mụ bật cười, tay chỉ yêu thương chạm nhẹ lên trán ta.

“Cô nương thấy ngài ấy ngốc nghếch, nhưng là vì gặp người mà ngài ấy hóa ngốc. Điều này chứng tỏ, ngài ấy thật lòng với cô nương.”

Ta vẫn chưa hiểu.

Phương mụ mụ không nói thêm, chỉ giúp ta dọn giường rồi bảo ta nghỉ ngơi sớm.

6

Vân Tuế Lam nhỏ hơn ta một tuổi.

Nhưng ta là đích nữ chính thống, còn nàng vốn là con của ngoại thất, mẫu thân nàng – Lâm thị – bị phụ thân bất chấp lễ nghi đón vào làm kế thất.

Nói là đích nữ, nhưng cả kinh đô Thịnh Kinh chẳng có ai thừa nhận.

Vị trí ấy thực sự khiến nàng rơi vào cảnh khó xử.

Nàng không ưa ta, ta cũng chẳng muốn dây dưa với nàng.

Ngày thường vẫn tạm coi như yên ổn, nào ngờ hôm ấy ta bảo tiểu trù làm điểm tâm, bên trong có thêm sữa dê.

Trên đường tiểu nha hoàn mang điểm tâm đến cho ta, bị nàng dẫn người chặn lại, nói muốn ăn.

Tiểu nha hoàn không ngăn được, đĩa bánh bị nàng cướp mất.

Ai ngờ đêm đó nàng lại dị ứng với sữa dê, mặt nổi đầy nốt đỏ.

Ngay lập tức, nàng cùng Lâm thị vừa khóc vừa kể khổ:

“Mẹ con ta luôn kính trọng đại cô nương, cớ sao đại cô nương lại hại đứa em ruột thịt của mình?”

Ta bị gọi đến, vừa bước vào cửa đã nghe thấy lời Lâm thị.

Đang định mở miệng giải thích, thì thấy Vân Tuế Lam ôm mặt đầy nước mắt.

“Giờ con đã bị hủy dung nhan, làm sao còn tìm được nhà chồng tốt? Chẳng thà chết quách đi cho xong!”

Vừa nói, nàng vừa đứng dậy định lao vào cột mà đâm đầu.

Hủy dung là muốn chết?

Thật quá cực đoan.

Nhưng nhìn dáng vẻ của nàng, cũng chẳng thấy giống kẻ thật lòng muốn tìm đến cái chết.

Ta chẳng để tâm, nhưng phụ thân lại bận lòng.

Ông quay đầu, lớn tiếng quát ta:

“Ngươi hủy dung mạo của muội muội ngươi, tức là hủy cả đời của nó! Ngươi còn không quỳ xuống!”

Ta chớp mắt, ánh nhìn lướt qua gương mặt Lâm thị đầy vẻ đắc ý.

Ta nói:

“Phụ thân, đĩa bánh ấy là nhị muội tự giành lấy, vốn dĩ con định để…”

Câu nói còn chưa xong, đã bị một cái tát vào mặt.

“Ngươi còn dám ngụy biện! Muội muội ngươi vốn sắp được gả vào nhà cao môn đại hộ, giờ bị ngươi hại thành ra thế này!”

“Ta thấy hôn sự với Thẩm gia ngươi cũng khỏi cần gả đến nữa. Dù sao đều là nữ nhi của mẫu thân ngươi, để Lam nha đầu thay ngươi gánh vác mối hôn sự này, xem như ngươi chuộc tội!”

Ta ôm bên má sưng đỏ, không thể tin được nhìn phụ thân.

Gì gọi là đều là nữ nhi của mẫu thân ta?

Vân Tuế Lam là con ai, chẳng lẽ trong lòng ông ta không rõ?

Ta còn chưa kịp chất vấn, đã bị bà vú của Lâm thị ép vào từ đường, bắt quỳ chịu phạt.

7

Ta bị dây thừng trói chặt, quỳ ngồi trên bồ đoàn trong từ đường.

Căn phòng tối đen như mực, trước mắt là từng hàng bài vị nối tiếp nhau, trông mà rợn người.

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, Phương mụ mụ dẫn theo gia nhân trong viện đến cứu ta.

Ta vừa lo lắng, vừa cảm thấy an tâm hơn một chút.

Khó nhọc dịch chuyển thân mình bị trói, ta lết ra gần cửa, hé mở một khe nhỏ để nhìn trộm ra ngoài.

Đối diện là bà vú thân cận dưới tay Lâm thị, hai bên đối đầu như hai quân doanh đang giằng co.

Sau một hồi náo nhiệt, phụ thân ta – Vân Tử Lâm – giận dữ xuất hiện.

“Vãn nha đầu hại muội muội của nó suýt hủy dung, phạt nó đổi hôn sự, quỳ ở từ đường đã là ta khoan dung lắm rồi.”

Phương mụ mụ nghe vậy thì khinh bỉ bĩu môi, đột nhiên ngồi bệt xuống đất, bắt đầu khóc lóc ầm ĩ:

“Ôi tiểu thư của ta ơi! Sao người lại khổ đến thế này? Năm đó biết bao thanh niên tài tuấn, người lại chọn trúng kẻ giả nhân giả nghĩa nhất. Mới vừa khuất núi, hắn ta đã đưa người phụ nữ không rõ danh phận ngoài kia về nhà. Giờ còn muốn cướp luôn hôn sự của đại cô nương nhà ta!”