Chương 3

Trước khi đi, ta gọi Cố Trường Minh lại.

“Thẩm tiểu thư, có gì chỉ giáo?” – Hắn hỏi, giọng ôn hòa.

“Cái này giao cho ngài.”

Ta đưa một hộp gỗ, tự tay trao vào tay hắn.

Cố Trường Minh mở ra, thần sắc thoáng chốc ngạc nhiên.

Nhìn xấp ngân phiếu dày bên trong, hắn sửng sốt:

“Thẩm tiểu thư, đây là ý gì?”

“Ta biết tướng quân và thống lĩnh sắp xuất chinh nơi biên ải.

Đây là chút tâm ý của Thẩm gia.

Vốn định nhờ người mang đến phủ tướng quân, nhưng hôm nay gặp ngài, ta muốn tự tay giao cho ngài.

Ngoài ra, ta đã sai người thu gom lương thực, tích trữ bông vải và than củi.

Thống lĩnh nếu cần, cứ bảo người đến thương hội Thẩm gia lấy.”

Ta lại đưa thêm một miếng ngọc bội.

Cố Trường Minh nhìn bàn tay mảnh khảnh của ta, do dự một lát, mới nhận lấy.

Đầu ngón tay hắn chạm nhẹ vào lòng bàn tay ta.

Cả hai theo phản xạ đều lùi nửa bước.

“Thẩm tiểu thư quả là đại nghĩa.”

Ta mỉm cười.

Kiếp này, ta nguyện dốc hết sức mình, giúp chàng trai trẻ trước mặt ngẩng cao đầu mà tung hoành thiên hạ.

Năm ấy, tại trường săn bắn, ta từng rung động trước tài nghệ của hắn.

Chỉ là, ta chưa bao giờ dám bày tỏ lòng mình.

Ta đã quen với quy củ, quen với việc nghe theo sự sắp đặt.

Dù được tổ mẫu và phụ mẫu yêu thương, ta vẫn chỉ nghĩ rằng phải là một nữ nhi hiểu chuyện.

Nhưng kiếp này, ta muốn dũng cảm hơn.

Khi Cố Trường Minh quay người rời đi, ta vươn tay níu lấy tay áo hắn.

“Ta nguyện chờ tướng quân khải hoàn.”

Ta cúi đầu, khuôn mặt nóng bừng.

Đây là việc can đảm nhất ta từng làm trong hai kiếp.

Cảm giác căng thẳng khiến ta vô thức siết chặt các ngón tay.

Cố Trường Minh nhìn ta thật lâu…

Rồi khẽ nắm lấy tay ta:

“Thẩm Chi Vi, nếu đợi ta, đừng gả cho ai khác.”

Ba tháng cầu phúc kết thúc, ta trở lại Thẩm gia.

“Tiểu thư, người còn nhớ Mặc tiểu thư không?”

Thúy Nhi tò mò nói nhỏ.

Ta gật đầu:

“Yến thọ của tổ mẫu có gặp qua.”

“Nàng ấy đã được Trình thám hoa đón về làm thiếp rồi!”

Thúy Nhi hạ giọng nói:

“Có danh gia nào mà lại thu thiếp trước khi chính thê vào cửa chứ.”

Thấy ta không nói, Thúy Nhi hớn hở kể tiếp:

“Nghe nói phu nhân Trình gia tức đến phát bệnh mấy lần.

Bà ấy thật sự không ưa xuất thân của Mặc tiểu thư.

Nhưng Trình thám hoa khăng khăng, cuối cùng còn kinh động đến các trưởng lão.

Nếu không phải các trưởng lão ngăn cản, Trình thám hoa đã muốn cưới Mặc Vũ Nhu làm chính thất rồi!”

“Sau khi Mặc tiểu thư vào phủ, phu nhân Trình gia bắt nàng quỳ mấy ngày liền.

Nghe đâu, mỗi ngày nàng đều khóc lóc mách với Trình thám hoa.

Hai người họ cãi nhau khiến phu nhân Trình gia lại phát bệnh.

Trình thám hoa bị ngự sử dâng sớ tố tội mấy lần, giờ cũng không dám ra mặt bênh vực Mặc tiểu thư nữa.”

“Các trưởng lão Trình hôm qua dẫn Trình thám hoa vào cung ở, nói là để biên soạn sử sách.

Chỉ còn lại Mặc tiểu thư và phu nhân Trình gia trong phủ.

Nghĩ đến thôi đã thấy ngày tháng của Mặc tiểu thư không dễ chịu gì.”

Thúy Nhi nói rôm rã, còn ta lại cảm thấy như chuyện cũ tái hiện trước mắt.

Kiếp trước, khi ta gả cho Trình Triết Nam, cũng từng bị phu nhân Trình gia hành hạ một thời gian.

May mắn thay, gia thế ta vững vàng, lại thêm tài lực, cộng với việc ta luôn chu đáo với phu nhân Trình gia và tiểu thúc Trình Triết An.

Thời gian qua đi, lòng người dần thay đổi, phu nhân Trình gia mới đối xử tốt với ta.

“Trình thám hoa yêu thích là được rồi.” – Ta nhàn nhạt đáp.

Hình ảnh của kẻ vì người trong lòng mà vô tình ruồng bỏ thê tử lại hiện lên, khiến ta không khỏi bật cười.

Trình Triết Nam khi kéo ta xuống nước vì Mặc Vũ Nhu thì không hề chần chừ.

Giờ đây, mất đi chính thất là ta, những lời thề thốt của hắn cuối cùng vẫn phải khuất phục trước quyền lực.

Cái gọi là tình yêu sâu đậm của hắn, chẳng qua chỉ là lợi dụng sự đau khổ của một nữ nhân vô tội để thể hiện.

Thật buồn cười.

“Chuyện gì khiến nàng vui thế?”

Giọng nam quen thuộc vang lên, ta quay đầu nhìn về phía cửa sổ.

Thúy Nhi bật cười:

“Tiểu thư, thống lĩnh quân trèo cửa sổ ngày càng thành thạo rồi!

Nô tỳ đi chuẩn bị bữa trưa đây, xem như chưa thấy gì.”

Cố Trường Minh đáp xuống bên cạnh ta, mặt hơi đỏ.

Từ sau ngày ta thổ lộ tâm ý, hắn thường xuyên xuất hiện ở chùa Bình An.

Khi ta về nhà, hắn cũng hay ghé thăm.

Dù là mang theo đồ chơi nhỏ, hay điểm tâm, thứ gì hắn thấy thích đều mang đến cho ta.

“Thống lĩnh quân sao không nghĩ đến việc đường hoàng mà đến cửa đi vào?”

Ta nâng tay khẽ vỗ vào hắn.

Cố Trường Minh nhẹ nhàng nắm lấy tay ta:

“Lần này ta đến để từ biệt.”

Sắc mặt ta thoáng thay đổi:

“Biên cương sắp có chiến sự sao?”

“Ừ, phụ thân đã chuẩn bị xong, ngày mai chúng ta sẽ dẫn binh xuất chinh.”

Lần đầu tiên, vẻ mặt hắn nghiêm túc đến vậy.

“Nhớ cẩn thận.”

Ta khẽ đáp, giọng mang theo vài phần nghẹn ngào.

Khoảng thời gian bên Cố Trường Minh không dài, nhưng khiến ta cảm thấy nhẹ nhõm.

Ta không cần phải đeo mặt nạ, không cần gánh áp lực là đích nữ Thẩm gia.

“Nếu ta trở về bình an, ta sẽ lập tức đến cầu hôn. Còn nếu như…”

Cố Trường Minh siết chặt vòng tay ôm ta vào lòng:

“Nàng hãy quên ta đi.”

Ta sững sờ.

Thì ra, suốt thời gian qua, ngoài việc đường đường chính chính tặng lễ vật để cảm tạ, hắn chưa từng thân mật với ta ở nơi công khai.

Hắn muốn ta chờ, nhưng lại sợ mình không thể trở về, làm lỡ đời ta.

Hắn đúng là ngốc nghếch.

Nước mắt ta rơi lã chã, thấm ướt cả y phục trước ngực hắn.

“Ngốc thật.”

Cố Trường Minh ôm chặt ta hơn, tự tay cài một cây trâm ngọc lên tóc ta, sau đó xoay người rời đi.

Ta đứng đó hồi lâu, nâng tay chạm vào cây trâm:

“Cố Trường Minh… chàng mới ngốc.”

Hôm sau, trời vừa tảng sáng, ta rời nhà, đi đến Ngũ Lý Đình ngoài thành.

Hôm nay là ngày quân Cố gia xuất chinh, dân chúng đã lục tục kéo ra hai bên đường để tiễn đưa.

Xe ngựa của ta vừa đến cổng thành, một đứa trẻ ngã ngay trước xe.

Xa phu lập tức ghìm cương, khiến ta va đầu vào thành xe.

“Tiểu thư, người không sao chứ?”

Thúy Nhi vội vàng hỏi.

“Không sao.”

Ta vén rèm, nhìn ra ngoài.