Chương 3

3.

Ta khẽ nghiêng đầu nhìn hắn, rồi vội vàng thu lại ánh mắt, thấp giọng hỏi:

“Hầu gia, ta có thể gặp phụ thân một lần không?”

Thấy hắn nhíu mày, ta lập tức bổ sung:

“Chỉ là gặp riêng thôi, không để người biết, chỉ sợ phụ thân bị kinh động.”

Triệu Diễn không lập tức trả lời, chỉ nhìn ta một rồi hỏi ngược lại:

“Đã dùng bữa chưa?”

Ta lắc đầu.

Hắn không nhiều lời, chỉ thản nhiên nói:

“Mọi chuyện để sau, trước tiên ăn cơm đã.”

Suốt bữa ăn, ta có chút an, vừa căng thẳng vừa dần tập quen với tình cảnh hiện tại, cũng bởi vậy mà không nhận ra trên bàn ăn, phần lớn các món đều được nấu theo đúng khẩu vị của ta.

Không có sự cho phép của Triệu Diễn, ta tất nhiên không thể rời khỏi Hầu phủ. Vì vậy, ta chỉ có thể viết một phong thư, nhờ một nha hoàn bên cạnh giúp gửi ra .

Nhưng ta biết , cứ việc gì trong Hầu phủ cũng không thể giấu được hắn.

Nếu ta hỏi thẳng, e rằng lá thư này chưa đi thì ta cũng còn cơ hội nhắc lại chuyện này lần nữa.

Ta còn chưa lên , bên đã có người vào bẩm báo:

“Phu , lão gia đến rồi.”

Bàn tay ta giác run lên, siết chặt vạt áo, hồi lâu sau mới đứng dậy.

vào sân, ta nhìn thấy bóng lưng phụ thân đang đứng trước gốc ngô đồng, trầm ngâm nhìn tán lá xanh um.

Nghe thấy động, ông chậm rãi quay lại.

Năm tháng đã để lại dấu vết nơi mái tóc điểm sương, dáng vẻ phong trần mệt mỏi, nhưng ánh mắt nhìn ta vẫn dịu dàng như thuở .

Mũi cay xè, ta không màng đến hình tượng, lao đến, nghẹn ngào gọi:

“Phụ thân…”

Kiếp trước, ta ra đi vội vàng, chưa thấy ông lần cuối.

Phụ thân vốn đứng thẳng lưng, nhưng khi nhìn thấy ta bật khóc, ông lập tức tới, giọng điệu đầy lo lắng:

“Thanh Thanh, nói cho phụ thân biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? bắt nạt con? Thẩm Trường Dao đâu? Vì lại nhốt con ở đây? Vì …”

Ngọc tượng trưng cho đức hạnh, bậc quân tử luôn dùng ngọc để sánh với phẩm chất cao quý của .

đời phụ thân ta luôn được người đời ca tụng là một bậc chính quân tử, có thể dễ dàng chấp nhận sự thật này?

Ta cắn môi, giọng nói khẽ run:

“Không có làm khó con… chỉ là, con không muốn quay về bên Thẩm Trường Dao nữa.”

Với tư cách là một người cha, ông có thể bao dung tất lỗi lầm của nữ nhi, nhưng tuyệt đối không cho phép kỳ tổn thương con gái .

Nếu sự thật là ta đã bị Thẩm Trường Dao phản bội, e rằng có liều mạng, ông cũng muốn đòi lại công bằng cho ta.

Nghe vậy, phụ thân sững người, gương ông thoáng nét bi thương. Ông siết chặt hai bàn tay, giọng nói khản đặc:

“Thanh Thanh, con nói thật với ta, rốt cuộc Thẩm Trường Dao đã làm gì?”

Ta không trả lời, chỉ lặng lẽ rũ mắt, ngón tay siết chặt lấy vạt áo.

Bầu không khí nặng nề bao trùm, cuối cùng, ông khẽ thở dài, đôi mắt vương nét mỏi mệt. Ông tay vỗ nhẹ lên vai ta, giọng trầm thấp:

“Nếu con không muốn nói, ta cũng không ép. Nhưng nhớ kỹ, thế , phụ thân cũng luôn ở bên con.”

Ta hít sâu một hơi, cố gắng đè nén cảm xúc, chậm rãi gật đầu.

Vốn dĩ ta đã có chủ ý từ trước, chỉ là muốn kéo dài thời gian, để hắn không quá vội vã.

Với tính cách của hắn, chuyện thế này, chắc chắn hắn không chủ động tìm gặp Thẩm Trường Dao. Chỉ có như vậy, ta mới có thể lợi dụng tình thế, tìm cho bản thân một con đường thoát thân, để từ nay về sau không còn vướng bận điều gì nữa.

Sân viện rộng lớn, mái ngói âm dương phủ một tầng rêu xanh, từng giọt mưa tí tách rơi xuống ngói lưu ly, gợn lên vòng sóng lan rộng, càng khiến cảnh sắc thêm phần quạnh quẽ.

Mọi chuyện từ đêm qua đến nay đều quá mức hoang đường, khiến ta không thể chịu đựng thêm nữa.

này, ta chỉ muốn nghỉ ngơi, thế nên liền thuận thế mà mềm nhũn, người nghiêng về một bên, vô lực ngã xuống, rơi thẳng vào lồng ngực nam bên cạnh.

Ban đầu, ta chỉ giả vờ ngất xỉu.

Nhưng không ngờ rằng, cuối cùng lại thực sự rơi vào hôn mê.

Chỉ nhớ mang máng, khi thân thể mất đi trọng tâm, có một cánh tay rắn rỏi lập tức siết chặt lấy ta, ôm ngang eo, từng vững vàng nhưng gấp gáp.

Trong cơn mơ hồ, ta cảm nhận được có một bàn tay thô ráp khẽ lướt qua gò má ta, tựa như cố kìm nén điều gì đó, lại vừa như không đành lòng rời đi.

Thế nhưng, khi tỉnh lại, bên cạnh lại chỉ là một khoảng trống lạnh lẽo.

Bên , đêm đã buông xuống. Không khí ẩm ướt ngột ngạt bao trùm khắp gian phòng, chỉ có vài ngọn nến leo lét lập lòe ánh sáng, thỉnh thoảng phát ra lách tách vỡ vụn, càng khiến không gian trở nên u trầm, tĩnh mịch.

Ta cuộn tròn người lại, ôm chặt lấy đầu gối, cố gắng kìm nén khóc.

Nước mắt không ngừng tuôn rơi, từng giọt từng giọt thấm ướt chăn gấm, có lau thế cũng không thể lau khô.

Mãi đến giờ phút này, ta mới dám thừa nhận—

Rằng bản thân đã đặt cược sai lầm đời, rằng tháng năm qua chỉ toàn hồi ức đẫm máu và đau thương, rằng con đường phía trước, mỗi một đi đều cẩn trọng gấp bội.

Tại ?

Tại nhất định là ta?

Ta đã sai ở đâu, mà gánh chịu điều này?

Giữa dòng suy nghĩ hỗn loạn, bỗng nhiên, một động khe khẽ vang lên.

Toàn thân ta cứng đờ, siết chặt lấy chăn, giọng nói mang theo sự căng thẳng:

“ đó?!”

Một nha hoàn từ trong bóng tối ra, sắc có chút hoảng hốt, lắp bắp nói:

“Phu… Phu , nô tỳ không có ý gì !”

Ta trấn tĩnh lại, nhíu mày nhìn nàng, có chút kỳ quái hỏi:

“Ta vốn chưa hỏi, ngươi căng thẳng cái gì?”

Nàng vội vàng quỳ xuống, giọng nói mang theo vẻ run rẩy:

“Nô tỳ chỉ là… chỉ là có hơi lo lắng. Hôm nay là lần đầu tiên nô tỳ được phân phó đến hầu hạ phu… phu , nên có chút hồi hộp.”

Ta soi trong gương đồng, nhàn nhạt đáp:

“Đừng gọi ta là phu .”

Thấy nha hoàn kia thoáng sửng sốt, ta bổ sung:

“Hầu gia chưa từng cưới vợ, về sau cũng không có chính thê. Danh xưng này, ngươi không cần dùng đến.”

Dĩ nhiên, ta cũng không muốn làm thiếp thất.

thì, cho tương lai có thế , ta cũng nên tìm đường lui cho chính .

Nha hoàn kia thoáng do dự, ấp úng nói:

“Nhưng… điều này…”

Ta thản nhiên cắt ngang:

“Được rồi, ngươi tên gì?”

Hỏi một câu đơn giản, nhưng cũng là để hiểu thêm về tình hình trong hầu phủ.

Ngoại trừ Triệu Diễn là chủ duy nhất, trong phủ cũng chỉ có một vài nha hoàn cùng gia hầu hạ, không có nữ quyến hay nội quyên đáng để ta bận tâm đối phó.

Nha hoàn này tên là Ô , vốn dĩ chỉ là một tỳ nữ bình thường, nhưng giờ lại được đến hầu hạ bên cạnh ta, hiển nhiên cũng có chút bản lĩnh.

Nghĩ đến đây, ta không khỏi suy xét sâu hơn.

Triệu Diễn vốn là một võ tướng, từng xông pha sa trường, nhiều lần trải qua tử chiến, ngay trong phủ cũng từng có gian tế từ địch quốc trà trộn vào.

Hắn là kẻ hành sự quyết đoán, giết người không chớp mắt.

Vậy vì , đến bây giờ, hắn vẫn chưa ra tay giết Thẩm Trường Dao?

lẽ, hắn thật sự xem ta như một món đồ chơi tạm thời, qua là dùng lợi ích trao đổi lợi ích, hoàn toàn không hề quan tâm?

Nhưng nếu thật sự không quan tâm, vậy tại hắn lại cố tình không để Thẩm Trường Dao chết?

ta đang chìm trong suy nghĩ, tin tức truyền đến—

Thẩm phủ đã có .

Nghe vậy, ta thoáng sững người.

Cùng Ô ra , ta đứng lặng dưới mái hiên, mắt nhìn về hướng xa xăm, tựa như có thể xuyên qua sương mờ, nhìn thấy cỗ linh cữu trong phủ Thẩm gia.

Ta khẽ bật cười, đáy mắt vẫn bình lặng như nước.

Thẩm phủ tổ chức lễ, nhưng lại là một cỗ quan tài trống rỗng.

Một bài vị lạnh lẽo được đặt ngay ngắn giữa linh đường.

Nếu đổi lại là trước đây, có lẽ ta đã nhỏ xuống vài giọt nước mắt, nhưng giờ đây, ta chỉ cảm thấy trống rỗng.

Nghiêng đầu nhìn Ô , ta cất giọng nhàn nhạt:

“Linh đường có bao nhiêu người?”

Ô thấp giọng đáp:

“Ngoại trừ người của Thẩm gia, còn có không ít quan lại trong triều, xem ra đây là một lễ rất thể diện.”

Ta khẽ gật đầu, tựa như đã sớm đoán được điều này.

Thẩm phủ diễn vở kịch này, e rằng không chỉ để che mắt thiên hạ.

Ta nghịch ngợm xoay xoay cây trâm cài trên tay, nghiêng đầu nhìn nha hoàn bên cạnh, thản nhiên hỏi:

“Hầu gia đâu?”

Từ đêm đó đến nay, ta vẫn chưa gặp lại hắn.

lẽ, hắn đã nhanh chóng chán ghét, chỉ mới hai mà đã không còn hứng thú?

Ô cúi đầu, nhẹ giọng đáp:

“Hầu gia đang ở quân doanh. Dạo này có việc bận, mấy tới không về phủ. Người dặn nô tỳ hầu hạ tiểu… tiểu thư cẩn thận.”

sau đó, quả nhiên Triệu Diễn không hề quay lại.

Mỗi , nha hoàn trong phủ đều thấp thỏm mong chờ, từ sáng sớm đến tối khuya, nhưng vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu.

Không muốn để thời gian trôi qua vô ích, ta bắt đầu làm quen với cuộc sống trong Hầu phủ.

Hỏi đến chuyện thường , nhưng nha hoàn trong phủ lại không biết ta thích gì, quen mặc gì, thậm chí ăn gì cũng không hay.

Một hôm, Ô thấp giọng nói với ta:

“Tính cách của Hầu gia vốn lạnh lùng, nghiêm nghị, lại cực kỳ kiệm lời. Người không muốn để kỳ nhìn thấu tâm tư , cũng không để có cơ hội nắm được điểm yếu.”

Mấy nay, tuy không thấy Triệu Diễn trở về, hắn cũng không là người quản chuyện vặt vãnh trong phủ, nhưng mọi thứ trong Hầu phủ vẫn đâu vào đấy.

Ngay mỗi loại hoa quả lên đều theo trình tự nhất định, chưa từng lặp lại.

hắn không ở đây, y phục, trang sức vẫn không ngừng được tới viện của ta, nhiều đến mức ta cũng không dùng hết.

Nếu cứ ngồi yên chờ đợi, e rằng bao giờ có cơ hội.

Vậy thì, ta tự ra tay.

Ta tự tay nấu một bát canh sen hầm sườn, lại làm thêm một đĩa bánh quế hoa, chuẩn bị mang đến quân doanh.

Thế nhưng, trước khi đi, Triệu Diễn đã trở về.

ta trông thấy hắn, hắn đang đứng trước tủ, tùy ý lật xem một chiếc hộp.

Cảm nhận được ánh mắt ta, hắn ngước lên nhìn.

Hắn khoác trên người bộ chiến bào tay ngắn, mái tóc dài buộc cao bằng dây cột đen, đai lưng màu đỏ sậm ôm sát vào cơ thể, càng làm nổi bật thân hình rắn rỏi của hắn.

Ta siết chặt ngón tay, cố giữ bình tĩnh, nở một nụ cười nhàn nhạt:

“Hầu gia, ta nấu chút đồ, ngài có muốn nếm thử không?”

Hắn không trả lời, chỉ nhìn thoáng qua hộp thức ăn, sau đó xoay người, lấy từ trong tủ ra một chiếc đấu lạp (mũ có che ).

Không một lời giải thích, hắn cúi xuống, đội thẳng chiếc đấu lạp lên đầu ta, cẩn thận thắt dây dưới cằm.

Ta còn chưa phản ứng, đã bị hắn bế ngang lên.

Chỉ nghe vó dồn dập, hắn đặt ta lên lưng , còn chưa đợi ta ngồi vững, đã nhanh chóng phi thẳng ra .

Tốc độ cực nhanh, con lao vun vút, ta ngồi trên lưng mà không ngừng chao đảo.

Ta tức đến nghiến răng, trong lòng không ngừng mắng chửi:

Tên võ phu thô lỗ!

Chưa đầy một khắc sau, con dừng lại.

Triệu Diễn lại ôm ta xuống , một cái nhún người, nhẹ nhàng đáp xuống bức tường cao.

này, ta mới nhận ra bản thân đã bị hắn đến đâu.

Từ phía xa, có một đoàn người đang khiêng linh cữu đi qua.

che trên đấu lạp chắn ngang tầm mắt, nhưng ta vẫn có thể thấy , người đi đầu trong đoàn chính là Thẩm Trường Dao.

Hắn cúi thấp đầu, gương mang theo nét thương thê lương.

Hôm nay, sự đã hoàn thành.

Từ nay về sau, Thẩm phủ đã không còn chính thê.

Ta vô thức vươn tay, muốn vén che lên để nhìn hơn, nhưng bỗng nhận ra bản thân đang nắm chặt một dải lụa trắng.

Dải lụa dùng để , nhưng này, ta lại siết nó trong lòng bàn tay, từng chút một mân mê đầu ngón tay.

chú ý đến hành động nhỏ bé này của ta.

Nhưng ta lại cảm thấy trong lòng có một cảm giác phiền muộn khó nói nên lời.

Ta quay đầu nhìn Triệu Diễn, muốn hỏi hắn rốt cuộc muốn làm gì.

Thế nhưng, hắn lại không để ta có cơ hội lên .

Hắn siết chặt eo ta, dùng lực mạnh mẽ kéo sát lại, một tay nâng cằm ta lên, buộc ta đối diện thẳng với hắn.

Cách một lớp che, ta không thấy biểu cảm trong mắt hắn, nhưng có thể cảm nhận hơi thở nóng rực của hắn phả vào .

Hắn cúi xuống, đôi mắt sâu thẳm như vực tối, giọng nói chậm rãi nhưng mạnh mẽ:

“Nhìn cho . Nhớ cho kỹ.

Từ nay về sau, ngươi và hắn, hoàn toàn không còn kỳ liên hệ nữa.”