Chương 2

Ta thầm kêu một tiếng “hỏng rồi”, lo hắn đem chuyện này kể lại cho sư phụ, phá hỏng kế hoạch của ta.

Giang Ninh giống như thấy được chiếc phao cứu sinh, điên cuồng vùng vẫy, phát ra những tiếng “ưm ưm” không ngừng.

Nhị sư đệ dừng lại trước mặt nàng ta, cúi người, từ từ rút mảnh vỏ cây trong miệng nàng ra.

Giang Ninh nước mắt giàn giụa: “Cứu ta, tỷ tỷ muốn hại ta!”

“Ngươi sai rồi.” Nhị sư đệ đột nhiên mỉm cười, rút ba cây ngân châm từ trong ngực áo ra: “Không chỉ tỷ ấy, còn có ta. Nói xem, ta nên đâm ở đâu đây?”  

Hắn chỉ cây ngân châm về phía mắt nàng ta. “Ở đây?”

Rồi chuyển ngân châm đến huyệt thái dương của nàng ta: “Hay là ở đây?”

Giang Ninh kinh hoàng nhìn hắn, toàn thân run rẩy.

Lúc này, cửa phòng lại một lần nữa bị đẩy ra. Bên ngoài là các sư đệ sư muội.

Trên mặt Giang Ninh lần nữa hiện lên vẻ vui mừng, vội vàng cầu cứu bọn họ: “Cứu ta! Bọn họ… bọn họ muốn hại ta!”

“Ngươi lại sai rồi.”

Sư đệ ôm tay nắm chặt chuôi kiếm, sư muội vung roi dài, từng bước từng bước tiến về phía nàng: “Không chỉ bọn họ, còn có chúng ta.”

Giang Ninh vừa kinh sợ vừa bàng hoàng, bật ra tiếng hét vang vọng cả núi rừng: “Ahhh!”

Nàng cố gắng lê lết thân mình, muốn lui về phía sau.

“Nghe nói người Ngọc Hành Tông không tranh sự đời. Hôm nay lên núi, ta mới biết các ngươi đều là hạng rắn rết lòng lang!”

Tiểu sư muội quất một roi mạnh vào mặt nàng ta: “Ngươi cũng xứng nói chúng ta sao? Ngươi quên kiếp trước đã tạo nghiệt gì rồi hả? Chúng ta thì không dám quên đâu.”

Sư đệ giơ lên thanh kiếm sáng loáng, ánh thép phản chiếu gương mặt tái nhợt của Giang Ninh: “Một trăm lẻ sáu mạng người, ngươi định trả thế nào đây?”

Những sư đệ sư muội được sư phụ nhận nuôi, tính tình vốn hiền lành. Ta từng lo rằng khi họ biết ta ra tay với Giang Ninh, họ sẽ ngăn cản ta.

Hóa ra ta đã lầm. Họ cũng đã nhớ ra kiếp trước.

Thế thì dễ xử lý hơn rồi.

Ta ném Giang Ninh cho bọn họ.

Liên tiếp mấy ngày, tiếng kêu la thảm thiết của nàng ta không ngừng vang lên, dù cách xa vẫn nghe rõ. Ban đầu chỉ là tiếng kêu đau, rồi đến lời cầu xin tha thứ, giờ đây chỉ còn là tiếng cầu c/h/ế/t.

“Cầu xin các ngươi, một đao kết liễu ta đi. Ta không muốn sống nữa, cho ta một cái c/h/ế/t thoải mái đi.”

Tam sư đệ mở cửa bước ra, nhị sư đệ lại vào trong.

Thanh trường kiếm của hắn đầy vết m/á/u khô. Hắn không quay đầu lại, lạnh lùng nói: “Muốn c/h/ế/t? Sao lại có chuyện dễ dàng như thế được.”

Thấy ta, tam sư đệ lập tức thay đổi nét mặt, chạy nhanh về phía ta: “Sư tỷ mang hành lý, là định xuống núi sao?”

Ta nhìn về phương bắc: “Kẻ thù của chúng ta không chỉ có Giang Ninh mà còn có Nhiếp Chính Vương. Hắn ta càng đáng c/h/ế/t hơn, ta phải đi tiễn hắn một đoạn.”

Tam sư đệ như nghĩ đến điều gì đó, chần chừ một lúc rồi khẽ nói: “Sư tỷ, dù tỷ thường đeo mặt nạ, nhưng có một lần ta tình cờ thấy tỷ tháo mặt nạ ra.”

“Hắn… Nhiếp Chính Vương, thực sự rất giống tỷ.”

Nghe vậy, ta khẽ dùng ngón tay gõ lên chiếc mặt nạ bạc lạnh lẽo. “Giống chứ. Song sinh mà, sao lại không giống?”

5

Tam sư đệ nhất quyết muốn theo ta xuống núi.

Dưới núi, chiến tranh kéo dài suốt ba năm. Lư An Vương khởi binh với danh nghĩa “thanh quân trắc”, đánh thẳng một mạch về phía bắc, giờ đây đã tiến đến Nhạn Lĩnh.

Một khi qua được Nhạn Lĩnh, việc chiếm được Yến Kinh chẳng khác nào lấy đồ trong túi.

Nhiếp Chính Vương cuối cùng không thể ngồi yên, tự mình dẫn binh xuất chinh.

Dân chúng dưới núi bàn tán xôn xao: “Nghe nói Nhiếp Chính Vương đích thân ra tiền tuyến điều binh, Lư An Vương lần này chắc thảm rồi.”

“Cũng đúng, Nhiếp Chính Vương xuất thân từ dòng dõi danh môn họ Thôi, tám tuổi đã vào quân doanh rèn luyện, mười một tuổi phá thành, mười bốn tuổi đã lấy lại sáu thành trì đã mất, mười lăm tuổi được phong làm Vân Kỵ Tướng Quân. Tiên đế còn gọi hắn là chiến thần. Lư An Vương làm sao có cửa thắng được hắn?”

 “Nhưng Lư An Vương khởi binh thế mạnh như chẻ tre, cũng chưa chắc sẽ thua.”

Không ít người bắt đầu cá cược, đoán xem trận chiến này là Nhiếp Chính Vương thắng hay Lư An Vương thắng.

Bảy phần đặt cược vào Nhiếp Chính Vương, ba phần còn lại đặt vào Lư An Vương.

Tam sư đệ hỏi ta có muốn đặt cược không.

Ta nói được, rồi mang toàn bộ tiền bạc đặt vào bàn cược của Nhiếp Chính Vương.

Tam sư đệ kinh ngạc: “Sư tỷ, ta còn tưởng tỷ sẽ cược cho Lư An Vương thắng cơ.”

Ta lắc đầu: “Con trai nhà họ Thôi từ nhỏ đã thông thạo binh pháp. Về việc bày binh bố trận, Lư An Vương không phải đối thủ của đệ đệ của ta.”

“Vậy còn con gái nhà họ Thôi? Họ cũng học binh thư sao?” Tam sư đệ tò mò hỏi.

Ta bật cười: “Nam nữ nhà họ Thôi sứ mệnh khác nhau. Nam nhi phải ra chiến trường lập công danh, còn nữ nhi thì phải kết thân, giúp gia tộc thắt chặt quan hệ với hoàng thất và các đại thần. Ngươi nghĩ, nhà họ Thôi sẽ cho con gái học binh thư sao? Không, họ chỉ dạy nữ nhi tam tòng tứ đức. Khi lớn hơn một chút, sẽ dạy cách quản lý hậu viện.”

Đệ đệ của ta tên là Thôi Cẩn, lấy ý từ câu “Hoài Cẩn nắm Ngọc”. Còn ta tên là Thôi Hòa, vì khi ta chào đời, phụ thân đi ngang qua một cánh đồng lúa, vừa hay những mạ lúa lúc ấy phát triển rất tốt.

Tam sư đệ tưởng rằng ta sẽ vội vàng đi tìm Nhiếp Chính Vương để báo thù, nhưng đợi vài ngày lại phát hiện ta ngày ngày đều ở trong sòng bạc.

Quả nhiên, Thôi Cẩn đã đánh bại Lư An Vương. Ta kiếm được một khoản lớn ở sòng bạc.

Thôi Cẩn thừa thắng xông lên, chuẩn bị tiến công tiếp. Sòng bạc vẫn tiếp tục mở cược, người đặt cược cho Thôi Cẩn đã tăng lên đến chín phần.

Đến lần thứ ba Thôi Cẩn đánh bại Lư An Vương, tất cả mọi người đều đặt cược vào hắn.

Lư An Vương rút lui hơn trăm dặm, sĩ khí giảm sút trầm trọng.

Tam sư đệ có chút lo lắng: “Sư tỷ, ban đầu ta còn nghĩ Lư An Vương ít nhiều cũng sẽ tiêu hao được lực lượng của Thôi Cẩn, nhưng nhìn tình hình này, rõ ràng Lư An Vương hoàn toàn không phải đối thủ của hắn. Chúng ta làm thế nào lấy được đầu hắn đây?”

Ta không trả lời, chỉ trong vòng cược mới nhất đặt toàn bộ tiền vào cửa Lư An Vương thắng.

Vậy là, ta trở thành người duy nhất trong sòng bạc cược Lư An Vương thắng.

Tất cả mọi người đều nói ta thắng bạc đến phát điên, chờ lúc nhìn ta trắng tay, ngay cả Tam sư đệ cũng không đồng tình: “Sư tỷ, dù tỷ nhìn Thôi Cẩn không thuận mắt, cũng không nên trút giận lên tiền của mình chứ.”

Ta không ngẩng đầu, chỉ bảo hắn thu dọn hành lý: “Đừng vội, chúng ta đi tìm Lư An Vương.”

“Tìm Lư An Vương?” Tam sư đệ càng khó hiểu: “Hắn sắp bị đánh về đến thảm rồi, còn tìm hắn làm gì?”

Chính vì Lư An Vương liên tiếp bại trận, lòng quân bất ổn, nên hắn rất cần một chiến thắng để vực dậy sĩ khí. Ta phải xuất hiện khi hắn cần. Cho than vào ngày tuyết rơi, ý nghĩa hơn tặng hoa khi trời đẹp.

Ta dùng danh nghĩa người của Ngọc Hành Tông để xin gặp Lư An Vương. Tên lính truyền lời chậm rãi đi tới, đưa cho ta mấy chiếc bánh bao: “Vương gia của chúng ta nói, ngài bận lắm, không có thời gian tán nhảm với mấy người tu hành. Túi bánh bao này, thưởng cho các ngươi. Đi nơi khác xin ăn đi.”

Thì ra coi bọn ta như ăn mày? 

“Ngươi nói với Lư An Vương, ta có thể giúp hắn đánh bại Thôi Cẩn.”

Nghe vậy, tên lính chạy vội đi truyền lời.

Lần này, Lư An Vương nghiêm túc mời chúng ta vào.

Trong doanh trại, vừa nhìn thấy tam sư đệ, mắt hắn sáng rực, liền chắp tay thi lễ, khẩn khoản như bắt được cọng rơm cứu mạng: “Không biết tôn giả có diệu kế gì, có thể giúp bản vương đánh bại Thôi Cẩn?”

Ta khẽ ho hai tiếng, vừa định mở lời thì Lư An Vương như nhớ ra gì đó, kéo tay tam sư đệ đi về phía thượng tọa.

“Do bản vương tiếp đãi không chu đáo, chưa kịp dâng chén trà nóng. Nào, xin mời.”

Tam sư đệ liếc nhìn ta, nhỏ giọng giải thích: “Vương gia, ngài nhận nhầm người rồi. Người giúp ngài đánh bại Thôi Cẩn là sư tỷ ta, không phải ta.”

Lúc này, Lư An Vương mới nghiêm túc nhìn ta, từ trên xuống dưới đánh giá một lượt, nét mặt hòa nhã ban nãy lập tức biến mất.

“Bản vương còn tưởng người Ngọc Hành Tông có diệu kế gì, hóa ra chỉ phái một nữ nhân đến.”

 Hắn khinh bỉ hừ một tiếng: “Một nữ nhân, có thể làm được gì? Cùng lắm là vẽ vài lá bùa giả thần giả quỷ, chẳng lẽ có thể giúp bản vương ra trận g/i/ế/t địch?”

Ta bình thản nhìn hắn: “Không vẽ bùa được, nhưng ta có thể giúp ngài ra trận g/i/ế/t địch.”

6

Nghe vậy, Lư An Vương bật cười ha hả.

Hắn cười ngả nghiêng, nước mắt cũng trào ra.

“Nói đùa gì thế? Với cái dáng mảnh mai thế này, chỉ cần người ta vung tay một cái cũng đủ đánh ngã ngươi rồi.”

 “Thôi đừng nói bậy, mau về Ngọc Hành Tông của các ngươi mà tu luyện đi.”

Ta cố nén sự khó chịu trong lòng, còn định tiếp tục thuyết phục hắn, thì bỗng có một người trông như tướng lĩnh vội vàng chạy tới. Người chưa đến, giọng đã vang trước: “Vương gia, gần đây liên tục bại trận, bên ta đã tổn thất hơn một vạn người.”

Tấm rèm vừa được vén lên, người nọ thấy ta thì hơi ngẩn người: “Đây là… tân thiếp của vương gia sao?”

“Là một người tu tiên, khăng khăng nói mình có thể dẫn binh đánh trận. Chắc nghĩ rằng bản vương bệnh đến phát điên rồi, ngay cả nữ nhân cũng cho ra chiến trường.”

Khi tưởng ta là thiếp của Lư An Vương, thái độ của vị tướng kia còn cung kính. Nhưng khi biết ta muốn ra trận, ánh mắt của hắn lập tức lộ ra vẻ khinh thường.

“Một nữ nhân nhỏ bé, muốn làm anh hùng gì chứ? Lại còn muốn ra chiến trường. Ta hỏi ngươi, ngươi đã đọc qua Binh Pháp Tôn Tử chưa? Biết đến Sách Chiến Quốc chưa? Có biết vung đao, múa kiếm thế nào không?”

 “Với dáng vẻ thế này mà cũng muốn dẫn binh, lính dưới quyền ta đầu tiên là không đồng ý, mà chính ta cũng…”

Lời hắn bỗng chững lại.