3

Chú Trương cũng hào hứng:

“Giới thiệu viên tôi cũng tranh thủ đi ké, thử nhà ven biển tuyệt đẹp đó!”

Cộp!

Ba Hướng giật làm rơi miếng hải sâm kho nâu đỏ trên màu xám, để một vết dầu loang to tướng.

Ông bật dậy như điện giật, mẹ Hướng cũng hốt hoảng kiểm tra.

Mẹ tôi vẫn cười:

“Chỉ là miếng hải sâm thôi, đừng lo quá.”

Mẹ Hướng đứng ngượng ngùng, không biết ngồi hay đứng, đành đứng bên tròn lớn chỉ đạo:

“Dùng giấy khô trước… khăn ướt… lau từ từ…”

Ba Hướng luống cuống làm theo, tay run run.

Tôi nhấm nháp bát súp vây cá, nhịn không được nhắc khéo:

“Vết đó lau không sạch , lau nữa là rách áo, nên đem đi giặt khô đi.”

Ba Hướng ngừng tay, không biết làm sao.

Mẹ tôi bật cười mắng tôi:

“Con , còn rảnh đùa được! Mau đi lấy từ chỗ quản lý khách sạn. Lát còn đi nhà nữa.”

Bà quay sang hai sui:

“Ông Trần nhà tôi hay chuyện ở đây, để tiện thì luôn để sẵn vài , đừng ngại nhé.”

Tôi hiểu ý mẹ, liền gọi phục vụ mang đồ.

Khách sạn chẳng dám chậm trễ VIP như ba tôi, chạy như lửa cháy mông.

Ba Hướng vẫn lau áo.

Ba tôi đứng lên, lảo đảo như say.

“Thôi nào, sui gia, chuyện nhỏ đừng để lòng. Để tôi giúp thay đồ, chỉ mong đối xử tốt con gái tôi là được!”

Mắt ông lờ đờ say rượu, nhưng vẫn không quên nháy mắt tôi.

Ba Hướng lắc đầu liên tục:

“Không… không cần !”

Nhưng chống ba tôi được? đã cởi ra một nửa.

“Ủa, còn nguyên cái tem giá ? Gấp quá quên gỡ à? Để tôi giúp!”

Ba tôi nhanh như cắt, gỡ tem, quăng cho tôi, mặc đồ mới — thao tác liền mạch.

“Gửi tiệm giặt khô quen của nhà , nhớ dặn giặt kỹ.”

Tôi vui vẻ nhận lấy, dặn nhân viên.

nhà Hướng cứng đờ tại chỗ.

Hướng ca thì lặng lẽ kéo ghế ra nửa mét — gần như không tới nữa.

Không khí kỳ lạ — vừa sảng khoái, vừa ngượng ngùng.

sướng là tôi. quê là .

Chú Trương ngồi giữa, ngơ ngác như lọt vào sân khấu tuồng.

Trên tiệc, cũng ranh mãnh trăm mưu nghìn kế, riêng chú Trương là ngơ ngác như nai vàng lạc bầy.

Ăn xong, ba tôi vẫn kiên quyết muốn nhà “ nhà”.

“Đây là tập tục bên chỗ tôi, không làm vậy cười vào mặt. Tôi cũng là doanh nhân có chút danh tiếng, để mặt thì được.”

Thực ra tục “ nhà” vốn dùng thời xưa — nhà gái muốn biết điều kiện bên chồng để tránh con gái chịu khổ.

Nhưng thời đại bây khác , thông tin đầy rẫy, chẳng còn trọng mấy thủ tục đó nữa.

Có lẽ vì thế, nhà Hướng mới dám nhà lừa tôi lần ra mắt đầu tiên.

Dù sao cưới cũng sống ở phố tôi, hiếm khi về quê.

Mà nếu có về, cũng có kiếm cớ né tránh: nhà cũ hỏng, điện nước gì đó.

Tính tôi thì chắc chắn cũng không nán lâu.

Nếu mọi việc đúng như đoạn ghi âm — nhà dọn về sống chung tôi, vậy thì những sự thật bẩn thỉu ấy, tôi e rằng mãi mãi cũng không phát hiện ra.

Thậm chí bạn bè, thân tôi cũng cắt đứt, không còn để hé miệng. lúc không giấu được nữa thì sẽ bảo: “ đã cưới , em còn muốn sao nữa?”

Chỉ nghĩ thôi đã thấy rùng .

Ba tôi cương quyết đòi nhà, ba Hướng thì cố cản đủ kiểu.

Ba tôi nổi nóng:

“ không cho tôi là thường tôi đấy!”

Kiểu nói “mặt dày” rất hiệu quả nhiều hoàn cảnh, đặc biệt là:

“ không uống là thường tôi!”

“ không đi là coi thường tôi!” v.v…

Thấy tình hình không ổn, Hướng bèn thúc mẹ ra dàn hòa.

Mẹ Hướng lập tức hiểu ý, cười nói:

“Thông gia ơi, hôm nay cũng muộn , cũng uống rượu , hay là để bữa khác đi? Tôi còn phải dọn nhà, chuẩn ít trà bánh nữa. Gấp quá, sợ diện.”

Vừa nghe chữ “ diện”, mắt ba mẹ tôi lập tức lóe lên.

“Đã vậy thì thôi, để thông gia chuẩn xong, bữa khác đi.”

nhà Hướng như trút được gánh nặng.

Lúc ra về, tôi cố tình đi chậm phía , tình cờ nghe được cuộc đối thoại của ba mẹ Hướng:

“Ông bất cẩn thật đấy, cái áo đó mấy triệu, coi như bỏ. Đáng lẽ còn có đòi được chứ!”

“Nói thì có ích gì, coi trọng cái áo đó, cũng phải giữ mặt mũi chút chứ. Dù sao cũng là vì tương lai tốt đẹp .”

Mẹ Hướng nghiến răng:

“Cho bọn đắc ý vài ngày đi, những gì tôi bỏ ra bây , nhà con nhỏ tuyệt hậu đó phải trả hết cho tôi!”

Khoảnh khắc ấy, lòng tôi lạnh ngắt.

—

Tôi lập một tài khoản mới trên trang cho nhà phố, dùng số điện thoại khác, đăng cho chính căn nhà ven biển đó.

Rất nhanh, có nhắn:

【Có cho ngắn hạn không?】

【Bao lâu?】

【Một ngày.】

【……Đây là căn hộ cho dài hạn, không phải homestay.】

【Tôi có việc gấp.】

【Ít nhất ba tháng. Không thì miễn .】