Chương 4

Trước giờ ta vẫn đau đầu tìm cách đưa ông ta xuống mồ.

Không ngờ hôm nay trời lại ban cho ta một cơ hội!

Ta và Thừa tướng lặng lẽ chạm mắt, nhanh chóng đạt thành thỏa thuận.

Vị Thừa tướng xưa nay chỉ giỏi tránh né, hôm nay lại đột nhiên đứng ra phát biểu:

“Lần trước, khi ra trận, Thành vương Lý Vinh đã bỏ trốn trước khi giao chiến. Đã thu hồi lệnh bài Thiết khoán Đan thư của hắn, lần này cũng nên xử lý theo luật!”

Ta suýt nữa thì tức đến ngã ngửa!

Nếu làm theo luật, thân phận Thành vương là quý tộc, có đặc quyền bảo vệ.

Huống hồ, tội này vốn do thuộc hạ của ông ta gây ra, ông ta chỉ bị khiển trách vì quản lý không nghiêm!

Không ngờ Thừa tướng lại nhu nhược đến mức này!

Cuối cùng, Hoàng đế mới lười biếng nâng mí mắt, chậm rãi hỏi:

“Hoàng nữ, con thấy thế nào?”

Ta lập tức suy nghĩ thật nhanh, sau đó đưa ra đề nghị:

“Vương tử phạm pháp, cũng như thứ dân! Dĩ nhiên nên xử theo luật. Tuy nhiên, đời này nối đời khác, con cháu phiên vương đông đúc, địa vị giữa các nhánh càng lúc càng khác biệt. Điều này sớm đã không còn phù hợp với tâm nguyện ban đầu của Thái Tổ Hoàng đế.”

Hoàng đế hứng thú hỏi tiếp:

“Vậy con có đề nghị gì, cứ thoải mái nói ra.”

Ta cũng không khách sáo nữa:

“Tất cả con cháu phiên vương đều là hoàng thất, không thể phân biệt đối xử. Chi bằng giảm cấp thừa kế! Một đời vương, chỉ được chọn một nhi tử thừa kế tước vị thì giảm một cấp. Chọn hai nhi tử, giảm hai cấp. Cứ thế mà tính!”

Hoàng đế thoáng ngây người, sau đó cười vang sảng khoái, đến mức tưởng chừng có thể làm rung chuyển cả nóc điện Kim Loan!

“Hay! Cứ theo lời con mà làm!”

Triều thần lập tức nhao nhao vuốt mông ngựa:

“Như vậy, từ nay về sau, không còn loạn phiên vương nữa!”

“Không tốn một binh một tốt, đã có thể trừ tận gốc họa cũ! Hoàng nữ quả nhiên tài giỏi!”

“Chúc mừng bệ hạ, long nghiệp có người kế tục!”

Khoảnh khắc đó, ta hơi đơ người.

Người mà bọn họ hết lời ca ngợi, thực sự là ta sao?

Ngay cả Thừa tướng cũng nhìn ta bằng ánh mắt mà kiếp trước ta chưa từng thấy, đầy kiêng dè!

Ta dường như đã hiểu ra điều gì đó…

Hoàng đế vui vẻ hỏi:

“Con của trẫm, con thấy chuyện này nên giao cho ai phụ trách?”

Mắt ta lóe sáng:

“Thừa tướng khéo ăn khéo nói, từng là Trạng nguyên, lại có tình bằng hữu với Thành vương Lý Vinh. Nhi thần đề nghị giao cho Thừa tướng xử lý!”

Kẻ đứng ra làm việc này, chắc chắn sẽ đắc tội toàn bộ phiên vương và các gia tộc thông gia.

Từ nay về sau, ông ta chỉ có thể làm một đại thần thuần túy!

Các đại thần không bị liên lụy, tất nhiên không có ý kiến.

Hoàng đế cười đến chảy nước mắt:

“Nghe theo con! Chuyện này, giao cho Thừa tướng xử lý!”

16

Bãi triều, ta ngẩn ngơ ngồi yên trong Cần Chính Điện, tay áp lên ngực.

Tim vẫn đập mạnh mẽ, nhưng ta cảm nhận rõ ràng có thứ gì đó đã thay đổi!

“Hôm nay, con làm rất tốt. Phụ hoàng muốn ban thưởng cho con.”

Hoàng đế ngồi xuống bên cạnh ta, hương long diên nồng đậm tràn ngập khoang mũi.

Ta phất tay xua nhẹ trước mũi, không chút khách khí đẩy ông ta ra một chút:

“Vàng hay bảo vật?”

Hoàng đế khoan khoái cởi ngoại bào, hương long diên trong không khí dần nhạt đi.

Ông ta cười nói:

“Thưởng cho con một bài học. Hận một người, không phải là để hắn chết thống khoái, mà phải khiến hắn sống không bằng chết! Tước đoạt đi tất cả những gì hắn trân trọng, vắt cạn xương tủy hắn để ta sử dụng. Để hắn tận mắt chứng kiến, con giẫm lên máu thịt của hắn mà từng bước leo lên cao!”

Ta sững sờ nhìn ông ta, muốn hỏi ông ta có phải đã biết rồi không?

Biết ta không phải con ruột của ông ta, biết ta đang lừa dối ông ta.

Nhưng ta không dám.

Lục Kiều Kiều muốn một phụ thân, ta lại có gì khác nàng?

Ta cũng muốn một người phụ thân như ông ta, không phải những kẻ cầm thú đội lốt người kia!

Ông ta cười, xoa lên mặt ta một cái:

“Phụ hoàng ban cho con lễ vật tốt như vậy, con cảm động đến mức rơi nước mắt rồi?”

Ta mím môi, không đáp.

Ta nghĩ, tận sâu trong xương cốt, ta cũng là một kẻ hèn mọn.

Dù có chết, ta cũng không muốn trả lại người phụ thân này cho Lục Kiều Kiều.

Kiếp trước, nàng hại ta thảm như vậy, kiếp này, ta tha cho nàng một mạng, dùng phụ thân của nàng làm bồi thường.

Hoàng đế thấy ta vẫn chưa lộ vẻ vui mừng, bất đắc dĩ dỗ dành:

“Đúng là một tiểu cô nương yêu kiều. Trong thiên hạ này, chỉ có con mới có thể khiến trẫm hạ mình dỗ dành như thế! Phụ hoàng lại kể cho con một chuyện thú vị.”

Ta hít hít mũi, tiện tay lau sạch nước mắt lên long bào màu vàng sáng của ông ta, đổi lấy một cái cười khẽ đầy ghét bỏ nhưng bất lực.

“Chuyện gì?”

“Học sĩ đầu tiên bị đào thải khỏi Hàn Lâm Viện chính là Thẩm học sĩ!”

“Hắn mất chức, bị thê tử ép phải hòa ly, trục xuất khỏi nhà, đến cả họ Thẩm cũng không giữ lại. Dáng vẻ thảm hại đó bị đám thư sinh viết thành giai thoại, lan truyền khắp nơi.”

Hoàng đế một tay vỗ nhẹ lưng ta, đều đều nói tiếp.

Rõ ràng ông ta là một Hoàng đế háo sắc, rõ ràng từ khi trọng sinh, ta cực kỳ căm ghét bị nam nhân chạm vào.

Nhưng khoảnh khắc này, lại chẳng hề liên quan đến phong hoa tuyết nguyệt.

Chỉ đơn giản là một người phụ thân đang an ủi nữ nhi của mình.

Giọng nói trầm thấp của ông ta khiến ta dần dần nhắm mắt.

“Hắn bị đuổi khỏi Thẩm gia, nghèo túng thê thảm, thể diện mất sạch. Hắn thường xuyên lang thang ngoài phố, tìm kiếm một nữ tử tên ‘Kiều Kiều’, miệng không ngừng lẩm bẩm rằng nàng lừa mất ba nghìn lượng bạc của hắn.”

17

Ta ngủ một giấc thật sâu.

Lúc tỉnh dậy, lại thấy Hoàng đế đang ngồi phê duyệt tấu chương.

Ta không tin vào mắt mình, nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Mặt trời mọc từ phía Tây rồi sao?”

Hoàng đế cáu kỉnh ném bút chu sa xuống bàn:

“Trẫm làm vậy là vì ai hả?! Mau tới đây, trẫm còn phải đi tìm mỹ nhân nữa!”

Trong lòng ta dâng lên một tia xúc động xen lẫn áy náy, ngoan ngoãn cầm lấy bút lông.

Chờ đến khi ông ta sải bước rời khỏi Cần Chính Điện, ta mới đột nhiên nhận ra…

Không đúng!

Phê duyệt tấu chương không phải là việc của Hoàng đế sao?!

Sao bây giờ lại thành ông ta giúp ta xử lý?

Đây là cái thể loại phụ thân gì vậy?!

Việc gì cũng đẩy sang cho con gái làm?!

Không phục, ta lật xem những tấu chương ông ta đã phê duyệt.

Mực chu sa đỏ tươi, nét chữ rồng bay phượng múa, phóng khoáng tiêu sái, chữ như chính con người ông ta.

Ánh mắt ta chợt khựng lại trên một mật chiếu:

“Bí mật xử tử toàn bộ gia tộc Thành vương Lý Vinh , 307 người!”

Số 307 này bao gồm toàn bộ con cháu, thiếp thất và huynh đệ của ông ta!

Diệt cả tộc, chỉ để lại một mình ông ta sống sót.

Ngay cả khi ông ta muốn giữ lại hậu duệ, cũng không thể.

Ta nhìn chằm chằm vào mật chiếu, do dự không thôi.

Phê chuẩn hay không phê chuẩn?!

Về công, Thành vương Lý Vinh khiêu khích hoàng quyền, dù không có hành vi tạo phản, nhưng ông ta có tâm phản nghịch.

Về tư, ta hận không thể khiến ông ta chết muôn vạn lần!

Nhưng, đây là 307 mạng người!

Trong đó có thể có những lão nhân tóc bạc, những hài tử còn chưa dứt sữa…

Cả một đêm, ta ngồi bất động.

Mãi đến khi trời vừa hửng sáng, ta mới từng nét từng nét, hạ xuống trên mật chiếu một chữ:

“Chuẩn!”

18

Toàn bộ gia tộc của Thành vương Lý Vinh, chỉ trong một đêm bị đồ sát sạch sẽ.

Thế nhưng, triều đình lại chẳng một ai nhắc tới, như thể người này chưa từng tồn tại trên đời.

Hoàng đế lên triều càng ngày càng ngắn, suốt ngày chìm đắm trong hậu cung.

Toàn bộ chính vụ dồn lên vai ta, triều thần cũng dần quen với việc có chuyện thì tìm hoàng nữ.

Ta càng ngày càng thành thục trong việc xử lý chính vụ, dùng Thừa tướng làm lưỡi đao, nhắm vào những vấn đề ta không tiện ra mặt!

Cải cách quân đội? Để Thừa tướng tấu trình!

Thành lập trường học cho nữ tử, khuyến khích nữ tử làm quan? Để Thừa tướng viết sớ!

Chỉnh đốn quan lại, nghiêm trị tham ô? Để Thừa tướng ra tay!

…

Danh tiếng của Thừa tướng trong dân gian ngày càng tốt.

Nhưng ông ta có quan tâm không?

Không! Ông ta muốn chính là quyền lực!

Cuối cùng, thanh đao này cũng muốn quay lại cắn chủ!

“Chủ nhân, Thừa tướng và Lục Kiều Kiều đã tìm được người sở hữu khối ngọc bội thứ bảy!”

“Thừa tướng và hắn thường xuyên qua lại bằng thư từ, có ý định trong ngày triều cống sẽ ám sát người!”

Ta thản nhiên mở mật thư, lạnh lùng cười.