Chương 1 - Trò Chơi Định Mệnh

Bạn tôi được chẩn đoán mắc ung thư, sau khi rời khỏi tự sát.

Cô ấy chỉ để lại một bức di thư và đứa trẻ sinh đôi tám tuổi, một trai một gái.

“ đời này, người duy tôi có thể nhờ vả là cậu. Tôi không cầu mong cậu nuôi nấng, chỉ cần cho đứa trẻ ăn no là đủ rồi.”

Tôi mềm lòng, quyết định nuôi anh em ấy.

mươi năm qua vợ tôi đồng cam cộng khổ, mua xe, mua cho đứa con nuôi.

Kết quả, con gái nuôi lại quay đầu đi báo công an, tố tôi là kẻ cầm thú đội lốt người.

Bạn đã chết ngày nào, cũng bất ngờ đứng xác lời tố cáo ấy.

Tôi chất vấn cô ta vì lại vậy.

Cô ta tỏ đau đớn nói:

“Tôi coi cậu là chị em tốt , không ngờ cậu lại nuôi con tôi để phục vụ cho mình!”

tôi bại danh liệt, bắt vào tù.

Tôi chạy ngược chạy xuôi, chỉ mong tìm lại được công lý, cuối lại con trai nuôi cưỡng chế đưa vào viện tâm thần, buồn bã chết.

Mở lần nữa, tôi quay về ngày bạn chẩn đoán mắc ung thư.

…

“Niệm Niệm, tớ ung thư tụy, là giai đoạn cuối rồi.”

“Bác sĩ nói, tớ không còn được bao lâu nữa.”

Nhìn khuôn mặt ướt đẫm nước đầy đáng thương Hứa Văn Văn trước mặt, tôi siết chặt nắm .

Kiếp trước, tôi chính là ngoài này cô ta lừa cho mê muội, tán gia bại sản giúp cô ta chữa bệnh, còn nuôi đứa con cô ta để rồi cuối tan cửa nát .

Tôi cụp , che giấu hận thù đáy lòng, sốc và đau lòng:

“ lại như vậy? lại đột ngột thế…”

Thấy tôi “mắc câu”, Hứa Văn Văn khóc càng thảm hơn.

“Tớ không dám nói cho bọn trẻ biết… còn nhỏ thế này, sau này phải đây…”

“Niệm Niệm, người duy tớ tin đời này chỉ có cậu.”

Cô ta nắm chặt tôi, lòng bàn đầy mồ hôi lạnh.

“Tớ không cầu mong gì nhiều, không cần cậu nuôi dạy hẳn hoi, chỉ cần cho ăn vài bữa cơm, đừng để đói chết là được…”

Tôi vỗ nhẹ lưng cô ta, giả vờ dịu dàng an ủi:

“Cậu đừng hoảng, mình sẽ nhau nghĩ cách.”

“Biết ngay là cậu sẽ không từ chối mình …”

Tôi gượng gạo nặn một nụ cười.

“Cậu an tâm chữa bệnh, chuyện con cái người cậu cũng có thể giúp đỡ.”

lòng tôi cười lạnh — tôi tuyệt đối sẽ không giúp.

Hứa Văn Văn siết chặt tôi, nước lã chã, giọng nghẹn ngào:

“Niệm Niệm, cậu biết mấy năm qua tớ đã khổ thế nào không?”

“Năm đó tớ mang thai ngoài ý muốn, nghĩ sẽ được người đó xây dựng gia đình. khi biết tớ mang thai, anh ta liền biến mất không để lại dấu vết.”

“Tớ một mình cắn răng sinh con, nghĩ rằng dù khổ mấy có con vẫn còn hy vọng tiếp.”

Cô ta hít sâu một hơi, nước giàn giụa.

“Tớ không cha không mẹ, mấy người họ hàng gọi là thích kia, một năm cũng chẳng gặp được một lần, còn xa lạ hơn cả người dưng. Bao năm qua nếu không có cậu – người bạn thuở nhỏ – tớ thật không biết nổi.”

“Giờ tớ lại mắc bệnh này, tớ không sợ chết, chỉ là không thể yên tâm về lũ nhỏ. còn quá nhỏ, nếu mất mẹ rồi, biết đây!”

nói, cô ta bỗng quỳ sụp xuống, ôm lấy chân tôi khóc lóc:

“Tớ cầu xin cậu, vì tình cảm bao năm giữa ta, hãy giúp con tớ…”

Lời nói Hứa Văn Văn nghẹn ngào, tha thiết, từng câu từng chữ như rót vào tai người khác đầy thương cảm — lòng tôi đã sáng tỏ như gương: đây chẳng qua chỉ là chiêu khổ nhục kế cô ta thôi.

Tôi cố ý giữ khó xử phải mặt, nhẹ nhàng đỡ cô ta dậy, bất đắc dĩ nói:

“Tớ có nói là không quan tâm con cậu đâu, mau đứng lên đi.”

Tôi dừng một chút, nhìn ánh dần trở nên lo lắng cô ta, rồi nói tiếp:

“ cậu yên tâm, bao nhiêu năm tình nghĩa giữa ta, tớ sẽ không bỏ mặc tụi nhỏ. Tớ sẽ cố gắng hỗ trợ tài chính, quan tâm sinh hoạt hằng ngày, đảm bảo tụi nhỏ không thiếu ăn thiếu mặc, có chuyện gì khó khăn cũng có thể tìm tớ.”

nghe xong, mặt Hứa Văn Văn thoáng hiện lên không cam lòng, định nói thêm gì đó, miệng rồi lại nuốt xuống.

Cô ta mở miệng mấy lần, cuối chỉ nói:

“Tớ biết cậu tốt bụng, lòng tớ… vẫn không yên tâm. Dù gì tụi nhỏ cậu , tớ chỉ sợ…”

Tôi vỗ vỗ cô ta, giọng chắc nịch:

“Cậu yên tâm, tớ đã hứa rồi định sẽ được. Việc quan trọng cậu bây giờ là dưỡng bệnh cho tốt, đừng nghĩ ngợi gì nhiều nữa.”

Thấy tôi thái độ kiên quyết, Hứa Văn Văn biết không dễ gì thay đổi được gì, đành bất đắc dĩ đứng dậy. Trước khi đi còn không quên dặn dò:

“Niệm Niệm, vậy phải nhờ hết vào cậu rồi. Tớ mẹ bất lực mức này…”

Tôi mỉm cười gật đầu, tiễn cô ta về, lòng cười lạnh: Trò chơi này, mới chỉ bắt đầu thôi.

Sau khi Hứa Văn Văn rời đi, tôi ngồi ngẩn ghế sô pha.

tôi về sớm, nhìn thấy tôi, cảm xúc kìm nén suốt bao ngày bỗng chốc vỡ òa. Anh òa khóc như một đứa trẻ:

“Vợ ơi, anh tưởng sẽ không bao giờ còn được gặp em, không bao giờ được em nữa.”