Chương 9 - Vòng Tay Nguyệt Tình

9

Ta đưa tay ôm bụng, cố ép bản điều hòa hơi thở.

đúng… Tạ Trạm phải là như .

Tất có ẩn tình.

19: Trí phá âm mưu

Ta lau khô lệ, ép bản tỉnh táo trở lại.

một hồi suy nghĩ, ta lặng lẽ bước bên ngoài thư phòng, ghé mắt nhìn qua khe cửa sổ.

Chỉ thấy Tạ Trạm đứng quay lưng nơi án thư, vai khẽ run nhẹ.

chợt, giơ nắm tay nện mạnh tường, phát ra một tiếng trầm đục phẫn nộ.

tiếng gầm nén ấy, ta cảm nhận được sự thống khổ — ràng đang diễn kịch!

Ta vừa định đẩy cửa bước , bỗng nghe một giọng nam khác vang lên:

“Đại nhân, Vương đại nhân bên kia đã ra tay. Sáng mai sẽ sớ tố cáo ngài tư đức tu, đoạt dân nữ…”

“Bổn quan biết rồi.” Giọng Tạ Trạm đã lại bình thản, “An bài nào rồi?”

“Đã phân phó ngài, bí mật đưa phu nhân Minh Lan biệt viện ngoại thành. Nơi đó có chúng ta trấn thủ, tuyệt đối phát hiện.”

Ta đưa tay che miệng, lùi mấy bước.

Thì ra… Tạ Trạm là vì muốn bảo vệ ta!

“Phái thêm một đội ám vệ.” trầm giọng, “Nếu xảy ra sơ suất, lập tức đầu tới gặp.”

“!” kia khom nhận lệnh. “Vậy… sáng mai…”

“Ta đã có đối sách.” Tạ Trạm cắt lời, ” lui xuống đi.”

Nghe đó, ta lặng lẽ rời đi, lòng đã có chủ ý.

Tạ Trạm muốn bảo vệ ta. Nhưng Minh Lan ta… cũng chẳng phải hạng yếu đuối ngồi chờ giết!

Ta thu dọn gọn ghẽ vài món cần dùng, mang những bản ghi chép thiện mà Tạ Trạm làm dân nhiều năm — vốn định giữ lại hài tử này hiểu cha mình nào, chẳng ngờ nay lại hữu dụng.

Từ cửa rời khỏi phủ Tạ, ta thuê một chiếc xe ngựa, chạy thẳng phía nam thành — nơi cư ngụ lão ngự sử đã về hưu, từng chịu ơn cứu mạng Tạ Trạm.

Chỉ có ông ấy mới có giúp ta tiến đình sáng mai.

20: Sóng gió đường

Hôm , tinh mơ.

Ta khoác y phục trang trọng nhất, búi tóc nghi nhân, tay cầm bài thông hành do lão ngự sử cấp, mang thai đã , đứng trước cung môn.

Lính canh thấy bài, nhìn ta ngạc nhiên, song vẫn qua.

Ta len đoàn đại thần đại , nép cột trụ chờ thời cơ.

nghị chưa bao lâu, một vị đại thần râu dê tiến ra sớ:

“Tâu hạ, thần có muốn tấu. Vi thần muốn đàn hặc bộ thị lang Tạ Trạm tư đức tu, chiếm gia tỳ, khiến nàng mang thai, lại dùng quyền bức bách nàng thuận , thật làm ô nhục thống đình!”

Toàn ta run lên vì giận — đúng là đổi trắng thay đen!

Hoàng đế nhíu mày: “Tạ ái khanh, có thật như lời?”

Tạ Trạm bước ra, mặt đổi sắc: “Hồi hạ, thần cùng nha hoàn phủ vốn có tư tình, nhưng tuyệt vô ép.”

“ hạ!” Lại một vị quan khác tiến ra, “Tạ Trạm là mệnh quan đình, lại tư thông hạ nhân, đã là đại kính. Nay còn định cưới làm chính thất, càng trái nghịch giáo! Thần khẩn xin bãi miễn chức quan hắn, để răn thiên hạ!”

Tim ta thắt lại, nhìn bóng lưng Tạ Trạm thẳng tắp giữa , lòng đau như cắt.

ràng có chối bỏ, có tranh biện — mà lại lựa chọn thừa nhận…

21: Chân tướng hiển lộ

Khi các đại thần lần lượt chuẩn đồng tình hô ứng, ta hít sâu một hơi, bước ra từ cột trụ:

“ hạ! Dân có muốn tấu!”

Toàn xôn xao, ánh mắt mọi đồng loạt đổ dồn về phía ta.

Ta ngẩng cao đầu, thẳng lưng bước giữa đại , quỳ xuống bái .

“Ngươi là ai?” Hoàng đế kinh ngạc hỏi.

“Dân Minh Lan, chính là nô tỳ lời các đại nhân — kẻ cáo buộc là ‘ chiếm’.”

Giọng ta vang lên ràng, hèn mọn cũng cao ngạo.

Tạ Trạm giật mình quay đầu, ánh mắt đầy khiếp sợ.

Ta mỉm cười trấn an .

“To gan!” Vị đại thần râu dê quát lớn, “Một nhân vô danh lại dám xông ! đâu, lôi ra ngoài!”

“Khoan đã.” Hoàng đế giơ tay ngăn, chăm chú nhìn ta.

“Ngươi dám cả gan bước đây, hẳn có điều muốn nói. Trẫm phép, cứ tấu.”

Ta dập đầu tạ ân, rồi từ tay áo ra một xấp văn thư:

“Khải tấu hạ, dân lần này tiến có ba muốn trình.

Thứ nhất, chứng minh giữa dân và Tạ đại nhân là đôi bên tình ý tương thông, tuyệt vô ép.

Thứ hai, xin vạch trần kẻ thật sự trái nghịch giáo.

Thứ ba, xin sớ ghi chép lại những thiện Tạ đại nhân nhiều năm qua đã tận tâm vì lê dân bá tánh.”

Hoàng thượng phất tay, thái giám bước lên nhận , rồi vừa xem vừa nhíu mày đầy hứng thú.

“Những thứ này là…”

“Là những bức họa và đồ thêu Tạ đại nhân cất giữ, đều là hình ảnh dân từ thuở còn thơ.”