Chương 8

Bởi vì tôi hiểu – ngay từ khoảnh khắc anh chọn rời khỏi phòng sinh để tìm Hạ , niềm vui hay nỗi buồn của anh … đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Cuộc sống của tôi, vẫn bình lặng trôi qua như thường.

Một thời gian , mẹ gọi điện, dè dặt nhắc đến: người bạn thuở nhỏ – Từ Nghiễn Bạch, trai duy nhất của bác Từ hàng xóm ngày xưa – đã từ Silicon Valley trở về nước.

“Hồi nhỏ với nó hay làm bài tập chung ấy, còn nhớ không?

giám đốc công ty gần mình.

Nghe nói cũng gần , nó nhờ mẹ hỏi thử… muốn nhau ăn bữa cơm không?”

“Không áp lực gì đâu , đơn giản là mặt thôi.”

Tôi mỉm gật .

lại người xưa cũng không tệ. Cũng đã đến lúc bước ra khỏi bóng tối của quá khứ rồi.

hàng được chọn ban công nhìn ra sông.

Từ Nghiễn Bạch bây giờ khác hẳn cậu mọt sách đeo kính trong ký ức tôi – anh chững chạc, lịch lãm, giọng nói ôn hòa, nhã nhặn.

Lối trò sâu sắc, lại hài hước đủ, anh rất biết cách điều khiển nhịp điệu cuộc đối thoại.

tôi kể lại thời nhỏ lén hái trong sân trường, nói về những trải nghiệm khởi nghiệp khi về nước, nói đến cả những xu hướng mới nhất của trí tuệ nhân tạo.

Anh khéo léo né tránh những chủ đề về tình cảm, nhẹ nhàng dẫn dắt cuộc trò hướng dễ chịu, tự nhiên.

Đã lâu rồi, tôi mới được thả lỏng như vậy.

Đặc biệt là từ khi Từ Nghiễn Bạch biết tôi thích ăn , dù giống ấy rất khó trồng và cho quả, anh vẫn tự chăm được cả một vườn trĩu quả.

Tôi nhớ hình ảnh anh đứng dưới tán cây, cẩn thận tỉa từng nhánh.

Từ , mỗi mùa hè tôi lại, anh đều mang một giỏ đầy đến tìm tôi.

“ Dao.”

Anh gọi tôi.

“ nhìn xem—” Anh vào cây sai quả nhất. “Chín cả rồi.”

Phải rồi.

chín rồi.

Một câu mới — cũng đã bắt rồi.

8

Ngày trở lại thành phố A, ga tàu đông đúc người qua lại.

bước qua cửa soát vé, tôi liền thấy Cố Trầm đứng khu đón khách, trong ôm bó hoa hồng trắng, ánh mắt dán chặt vào tôi không rời.

không , anh tiều tụy hẳn , vest nhàu nát, cà vạt lỏng lẻo, hoàn toàn không còn dáng vẻ “tổng tài” xưa.

“ Dao.” – Anh bước nhanh đến, giọng khản đặc – “Chào mừng trở về.”

Tôi không nhận hoa, lễ phép gật :

“Anh lòng rồi. người tôi đến đón rồi.”

Cánh anh khựng lại giữa không trung. Phía , một giọng nữ the thé vang lên:

“Ôn Dao! còn mặt mũi quay về sao?!”

Hạ ngồi xe lăn lao đến, tóc tai rối bời, lớp trang điểm loang lổ.

Ánh mắt nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống:

“ rồi, vẫn cái bộ dạng thanh cao giả tạo !”

Cố Trầm bực bội đẩy xe lăn:

“ thể đừng dõi tôi nữa được không?”

“Tôi dõi anh?” – Hạ bật điên dại.

“Hồi ai là người bám tôi như hình với bóng?

Giờ tôi tàn phế rồi thì anh chê tôi hả?!”

Khi họ cãi nhau, bé trong xe nôi bị đánh thức, ngơ ngác giơ về phía Từ Nghiễn Bạch:

“Bố… sợ…”

Anh cúi người bế lên, dịu dàng quay sang tôi:

“Ba mẹ đang đợi trong xe rồi.”

Kể từ khi tôi lại , vẫn luôn giữ liên lạc.

Cho đến một Valentine, anh thổ lộ tình cảm với tôi.

Đã kết hôn hai , trai tròn một tuổi, đáng yêu như một thiên thần nhỏ.

Ánh mắt Cố Trầm dừng lại cánh Từ Nghiễn Bạch đang khoác vai tôi, rồi nhanh chóng lướt sang gương mặt đứa trẻ, đồng tử co rút:

“Đây là… của ?”

“Ừ, trai tôi.” – Tôi vuốt má đứa nhỏ – “Tên là Từ Niệm .”

“Còn đây là chồng tôi, Từ Nghiễn Bạch.”

Từ Nghiễn Bạch khẽ gật , phong thái ung dung.

Cố Trầm lập tức tái mặt, môi run run:

“… kết hôn rồi sao?”

“Tổ chức thành phố B.” – Tôi đáp bình thản.

“ mà… Facebook… …”

Anh bỗng khựng lại, lẽ nhớ ra – tôi đã chặn anh từ lâu, cái tài khoản phụ từng dành cho một mình anh.

“Tôi xóa rồi.” – Tôi khẽ đáp.

Hạ bỗng bật ha hả, nước mắt tuôn ra tiếng :

“Cố Trầm, giờ thì anh hiểu chưa?

Người sớm đã bến đỗ mới, mình anh còn như tên khờ đợi chờ!

Anh tưởng về vì còn lưu luyến ư?

Mơ !”

Cố Trầm không để ý đến , nhìn tôi chăm chăm, ánh mắt tối dần , như tro tàn khi lửa tắt.

“ … là từ khi nào?”

“Một trước.” – Từ Nghiễn Bạch đáp thay tôi, giọng trầm ổn mang vẻ bảo vệ tuyệt đối. “ tôi phải rồi.”

Khi quay người, tôi còn nghe thấy Cố Trầm thì thầm điều gì , tiếng khóc lóc của Hạ đã nhấn chìm tất cả.

Ra khỏi ga, ánh nắng chan hòa.

Niệm đưa nghịch hoa tai tôi, khanh khách.

Từ Nghiễn Bạch cúi hôn nhẹ lên đỉnh tóc tôi:

“ mệt không?”

Tôi khẽ lắc , mỉm .

Hôm ấy, tôi đẩy xe nôi, trò rôm rả rời ga tàu.

Không ai để tâm đến màn ầm ĩ của Cố Trầm và Hạ lưng.

là không ngờ – đến rạng sáng hôm , tin dữ về vụ Hạ phóng hỏa tự thiêu lan truyền khắp nơi.

Khi mẹ chồng cũ gọi điện, cha tôi còn tưởng là họ mượn cớ để níu kéo.

Cho đến khi bản đồ bạn bè trên mạng xã hội đều hiển thị tọa độ căn biệt thự bị cháy, mọi người mới biết:

Hạ đã thật sự tưới xăng, đốt cháy cả căn . Ngọn lửa nuốt trọn nửa bầu trời đêm.

Khi mẹ tôi kể về hậu quả bỏng nặng của họ, tôi đang pha sữa cho Niệm .

Sữa bốc khói nhẹ, nhiệt độ… vặn.

“Không quan tâm.” – Tôi khẽ nói.

giữa tôi và Cố Trầm, đã kết thúc ngay từ khoảnh khắc anh chọn về Hạ thay vì lại phòng sinh.

tôi từng giao nhau tuổi trẻ, cuối cùng lại về hai hướng hoàn toàn khác biệt.

Như vậy là tốt rồi.

Giống như hai đường thẳng song song, vốn dĩ – phải an yên hai chân trời khác nhau.

Hết