Chương 1 NGƯỜI ĐẾN KHI TÔI CẦN NHẤT

Tôi đang tưới hoa ngoài ban công nghe thấy tiếng cô giúp trong phòng khách, cố nén giọng khi gọi điện:

“Con à, của cô cũng không thấp, là tiêu xài hơi hoang phí. Nếu con chịu nhịn, này tiền bạc đều do con quản.”

“Để khuyên, trước tiên cho hai đứa gặp mặt đã.”

Chưa đầy vài phút , tôi gọi điện tới. Vừa mở miệng, bà đã nói:

“Vân Sơ à, cô Lưu vừa gọi cho , bảo con tiêu tiền nhiều quá, muốn con bớt mua sắm để tiền mà con trai bà ?”

Tôi bật ngay tại chỗ:

“, bà ta bị điên rồi ?”

tôi im lặng một chút, rồi nói tiếp:

“Bà còn bảo, con với con trai bà ta gần như sắp đính hôn rồi đấy.”

1

Dạo này công ty chạy tiến độ gấp, tôi dứt khoát thuê một căn hộ gần đó ở tạm cho đỡ cảnh sáng tối về mệt mỏi.

Bố sợ tôi bận quá không tự lo nổi, bèn thuê cho tôi một người giúp .

Bà họ Lưu, khoảng năm mươi, nghe nói làm gọn gàng, nấu cũng khéo.

Mấy ngày quả thật bà làm đâu ra đấy, nhà cửa sạch bóng, nên tôi cũng không nghĩ nhiều.

Tối hôm tôi bận tới chín giờ mới xong . Trên đường về ngang cửa hàng trái cây, thấy trước cửa xếp một đống hắc gai, hương thơm nồng nàn bay ra đường.

Tôi không kìm được, chọn một quả ngon nhất. Vừa tách vỏ, mùi thơm lan khắp nhà.

Tôi vừa ngồi , trên tay ôm múi , bà Lưu bếp thò ra, ánh mắt dán chặt vào tay tôi, sắc mặt sầm :

“Trời ơi, cô mua thứ này?”

Tôi cắn một miếng, : “Thích thôi mà.”

Bà tới, tay còn cầm khăn lau, giọng như mắng con gái trong nhà:

“Cô biết thứ này đắt lắm không? trăm tệ một cân, mua về được mấy miếng là hết. Con gái mà suốt ngày tiêu xài thế này được ?”

Tôi đặt múi , ngẩng : “Tiền của tôi, vấn đề ?”

Bà Lưu thở dài, ra vẻ “cô còn non lắm”, rồi buông ra một câu khiến tôi sững sờ:

“Tiền phải để , này con trai tôi còn dùng chứ.”

“… cơ?” Tôi ngờ mình nghe nhầm.

“Tôi nói là, này cô cho con trai tôi, số tiền này cũng là của nhà mình. Cô tiêu một đồng tức là tiêu tiền của chúng tôi. Con trai tôi mỗi tháng tám ngàn, hiền lành, không tiêu hoang. Nếu cô lấy , đừng tiêu xài phung phí như bây giờ, phải tiền trả nợ nhà.”

Tôi suýt nghẹn vì , nhìn bà mấy giây liền:

“Bà Lưu, bà nhầm rồi phải không? Tôi lúc nào nói sẽ cho con trai bà?”

Nhưng bà như không nghe, vẫn thao thao bất tuyệt:

“Phụ nữ lấy chồng phải biết vun vén. Cô suốt ngày mua đồ đắt, đàn ông sẽ chán. này cô con trai tôi, phải sửa tính, dụm tiền phụ trả tiền nhà.”

Tôi nhạt: “Tôi và con trai bà? Anh ta làm nghề ?”

“Bảo vệ chứ . Công ổn định, còn mấy ngành màu mè của cô, ít ra cũng chắc chắn.” Bà nói đầy tự hào.

“Đừng chê thấp, đàn ông cần biết lo cho gia đình là đủ. Cô mà theo con trai tôi, tôi coi cô như con gái ruột, chẳng thiệt thòi đâu.”

Tôi đặt vỏ , chậm rãi lau tay:

“Bà Lưu, một tháng của tôi bằng con trai bà năm đấy. Bà thấy ?”

Sắc mặt bà khựng , nhưng vẫn cố chấp:

“Nhiều tiền rồi cũng tiêu hết thôi! Phụ nữ phải biết tiết kiệm, như thế đàn ông mới muốn sống đời với cô. Nhìn cô tiêu xài thế này, mai kia được?”

Tôi nhịn không đảo mắt, lạnh nhạt đáp: “Tôi lấy chồng hay không, chẳng cần bà lo.”

Ánh mắt bà rõ ràng không vui, như thể tôi không biết điều:

“Tôi là vì tốt cho cô thôi! Bây giờ sửa tật xấu, này về mới không chịu thiệt.”

Nhìn bộ dạng tự cho mình là đúng , tôi chợt nghĩ phải chăng trước giờ tôi quá dễ dãi khiến bà tưởng mình là bà chủ nhà?

Tôi đẩy phần còn tới trước mặt bà: “Nếu bà tiếc tiền, phần này tặng bà, khỏi phí của tôi.”

Bà khựng , không nhận, miệng lẩm bẩm: “Đúng là chẳng biết điều…”

Tôi bật . Thầm cảm thấy, bà Lưu này e là không đơn giản.

2

hôm đó, tôi bắt để ý bà nhiều .

Bề ngoài bà vẫn chăm , nhưng ánh mắt luôn liếc vào đồ , quần áo, vật dụng của tôi, như đang âm thầm ghi sổ.

Bữa trưa hôm tôi gọi đồ Thái quán mới mở gần nhà. Khi bà bưng lên, không quên liếc bảng giá:

“Ô, tám mươi chín tệ một phần phở xào? Số tiền này đủ cho nhà tôi mua thức tuần.”

“Bà Lưu, đây là nhà của tôi.” Tôi đặt đũa , nhắc khẽ. “Không phải nhà của bà.”

Bà sững , khóe miệng giật giật, rồi nhanh chóng nở nụ :

“Ôi dào, tôi quan tâm cô thôi. Con gái ở ngoài vất vả, phải tiết kiệm. này còn mua nhà mua xe.”

“ ?” Tôi nhướng mày. “ nói đến con trai bà à?”

Bà gật , nghiêm túc:

“Tôi đang rèn cho cô thói quen. Biết tiết kiệm khi lấy chồng sẽ không khổ. nữa, cô theo con trai tôi của cô cũng là của , của vẫn là của , đâu thiệt.”

Bà nói như thể đó là lẽ đương nhiên.

Tôi thật sự sợ một ngày bà mang luôn sổ hộ khẩu ra ép .