Chương 7

Chất liệu trắng tinh lập tức nhuộm thành một mảng bẩn chói mắt.

“Còn bốn mươi phút nữa là bắt đầu!”
Trợ lý của tôi gần như sắp khóc.

Tay tôi cầm kéo run lên bần bật.

Bất chợt, một mùi đàn hương quen thuộc len lỏi vào mũi.

Trình Cảnh Hàn không biết đã đến từ khi nào, xuất hiện trong phòng trang điểm.

Trên tay anh là một chiếc váy màu xanh sẫm quen thuộc — chính là chiếc tôi từng chuẩn bị để mặc trong ngày kỷ niệm cưới.

“Dùng cái này mà chỉnh lại.”

Anh tháo cà vạt, quấn vào chỗ vải bị hỏng.

“Năm ba đại học em từng chỉnh sửa mẫu tương tự từ quần jeans.”

Tôi ngẩn ngơ nhận lấy chiếc váy.

Cái đêm tôi thức trắng để hoàn thành bài tập đó, anh vẫn nhớ rõ như in?

“Tổng giám đốc Trình đúng là có trí nhớ tốt.”

Cố Thời Dư bỗng xuất hiện như bóng ma ở cửa phòng, tay cầm một bộ kim chỉ cấp cứu.

“Nhưng điều Noãn Noãn cần bây giờ là lời khuyên chuyên môn.”

Hai người đàn ông đối mặt nhau trước cửa phòng thay đồ, khí áp căng như dây đàn.

Tôi cắn răng, cầm kéo cắt mạnh vào chiếc váy kỷ niệm quý giá.

Khi phiên bản cải tiến của “Niết Bàn” bước ra sàn diễn với vai trò kết màn,

Giữa tiếng vỗ tay vang dội toàn khán phòng,

Tôi thấy Trình Cảnh Hàn ở hàng ghế đầu từ từ tháo kính ra lau.

Còn Cố Thời Dư ngồi ở bàn giám khảo, quay về phía tôi làm động tác bắn súng bằng tay.

11

Champagne trong tiệc mừng khiến tôi hơi choáng.

Tôi lách ra ban công để hít thở, lại vô tình thấy Trình Cảnh Hàn đang đứng ở góc khuất gọi điện.

“…việc nghiệm thu tòa nhà mới của trại trẻ sẽ phải dời lại.”

Giọng anh rất dịu dàng.

“Quà sinh nhật của Tiểu Dâu Tây anh để ở…”

“Đang nói chuyện với con gái à?”

Cố Thời Dư chẳng biết xuất hiện từ lúc nào, đưa cho tôi ly nước mật ong.

“Xem ra tổng giám đốc Trình còn nhiều bí mật đấy.”

Tôi sặc ngay lập tức.

“Noãn Noãn.”

Trình Cảnh Hàn bỗng xuất hiện ở cửa ban công, sắc mặt tái nhợt.

“Không phải như em nghĩ đâu.”

Cố Thời Dư chắn trước mặt tôi:

“Kỷ tiểu thư bây giờ cần nghỉ ngơi.”

Nắm đấm của Trình Cảnh Hàn lướt qua má người đàn ông lai một tấc.

Anh kéo tôi lao vào thang máy.

“Trước khi qua đời, chồng Lâm Yên nhờ anh chăm sóc hai mẹ con họ.”

Trong không gian kín, hơi thở anh phả lên cổ tôi.

“Tiểu Dâu Tây là con gái anh ấy, năm nay bốn tuổi.”

Mặt gương trong thang máy phản chiếu gương mặt đỏ bừng của tôi.

Thì ra, đó là người mà tháng nào anh cũng đến thăm.

Là bí mật giấu kỹ trong điện thoại anh.

“Em có thể tức giận, có thể ghét anh.”

Trán anh tựa vào vai tôi.

“Nhưng đừng để Cố Thời Dư chạm vào em.”

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, ngây người.

Chỉ thấy anh… thật nực cười.

12

Sau khi máy bay hạ cánh, tôi không báo cho bất kỳ ai.

Tôi một mình bắt taxi đến studio.

Khi đẩy cửa bước vào, cả bức tường đầy bản thiết kế khẽ rung lên trong ánh nắng sớm, như một đàn bướm đang chờ phá kén.

Sự thành công của bộ sưu tập “Niết Bàn” khiến hộp thư ngập đơn đặt hàng.

Tôi pha một ly cà phê đậm, bắt đầu trả lời từng email một.

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, chuông cửa vang lên.

“Surprise!”

Tô Văn ôm theo một chai champagne lao vào.

Sau lưng cô ấy là mấy biên tập viên tạp chí thời trang.

“Bọn tớ chuẩn bị tiệc ăn mừng cho cậu ——”

Nụ cười của cô ấy đột nhiên đông cứng.

“Khoan đã, Trình Cảnh Hàn không ra sân bay đón cậu sao?”

Tôi xoay ghế lại, đối mặt với họ:

“Từ hôm nay, Nuan Studio sẽ không nhận bất kỳ dự án nào liên quan đến Tập đoàn Trình thị hay Tập đoàn Quốc tế Cố thị.”

Mũi bút của các biên tập viên đồng loạt dừng lại trên sổ ghi chép.

Tô Văn hít vào một hơi thật sâu:

“Cậu vừa từ chối hai nhà đầu tư lớn nhất đấy à?”

“Không phải là từ chối.”

Tôi mở máy tính, chiếu lên bản kế hoạch cho bộ sưu tập mới.

“Là chọn con đường của chính mình.”

Bản thiết kế trên màn hình khiến tất cả mọi người nín thở.

Một chiếc váy cưới được làm từ nhựa tái chế, bao quanh là những nhánh gai thật.

Tiêu đề viết rằng:

“Cô ấy không cần hoàng tử.”

13

Ngày Trình Cảnh Hàn tìm đến, tôi đang đo số cho người mẫu.

Anh đứng giữa một đống vải vụn, bộ vest chỉnh tề đến mức trở nên lố bịch.

“Noãn Noãn, chúng ta nói chuyện đi.”

Anh cầm trong tay thư mời tham dự Paris Haute Couture.
“Cố Thời Dư có tiếng trong giới, em cần…”

“Cần gì cơ?”

Tôi cắt một sợi chỉ thừa.

“Cần sự bảo vệ của tổng giám đốc Trình?
Hay nguồn lực từ ngài Cố?”

Yết hầu anh khẽ động.
“Ít nhất, hãy để anh giúp em.”

“Giúp tôi cái gì?”

Tôi đặt kéo xuống bàn.

“Ba năm trước, anh cưới vì cổ phần của tập đoàn Kỷ thị.
Còn giờ đây, thứ anh nhắm đến là giá trị thương mại của Nuan Studio.”

“Trình Cảnh Hàn, anh chưa từng tốt với ai mà không có mục đích.”

Khuôn mặt anh lập tức trắng bệch, như thể tôi vừa đâm thẳng vào tim anh một nhát dao.

“Còn Cố Thời Dư,”