Chương 6

Từ chỗ này về khách sạn còn ba cây số, không phải quá xa, nhưng cũng mất gần một tiếng đi bộ.

Với tình trạng hiện tại của mẹ chồng, bắt bà đi bộ e rằng thật sự có chuyện.

Tôi đành nghĩ ra một cái cớ.

“Mẹ à, khách sạn có dịch vụ đưa đón miễn phí, không tốn tiền đâu.”

Mẹ chồng không rành mấy chuyện công nghệ, nhưng vừa nghe đến hai chữ “miễn phí” là mắt sáng rỡ.

Từ chỗ nhất quyết không chịu bắt xe, bà lập tức trả điện thoại lại cho tôi, còn hối thúc.

“Con dâu phá của này, sao không nói sớm là không tốn tiền, làm hại mẹ chen xe buýt nãy giờ, suýt thì nghẹt thở chết mất.”

Nghe xong lời mẹ, tôi chỉ biết lặng lẽ đảo mắt, rồi nhanh chóng gọi xe về khách sạn.

Tối hôm đó, chồng tôi dẫn cả hai mẹ con đi ăn tối ở một nhà hàng địa phương.

Quán này chúng tôi đã xem trước trên mạng, chuyên món bản địa, khẩu phần lớn, giá cả lại phải chăng.

Tôi và chồng gọi vài món đặc sản ăn thử, quả thật rất ngon.

Nhưng mẹ chồng thì cứ ngồi im không đụng đũa.

Thấy vậy, tôi gắp một con tôm bỏ vào bát mẹ, rồi nói: “Mẹ, sao mẹ không ăn đi, món này ngon lắm.”

Ai ngờ mẹ chồng như thể đang chờ đúng câu này.

Chưa đợi tôi nói xong, bà đã gắp con tôm trả lại vào bát tôi.

“Miệng mẹ không sang như mấy đứa trẻ tụi bây, phải bỏ ra mấy trăm tệ mới ăn một bữa.

Mẹ ăn gì cũng được, đơn giản là được rồi.”

Nói xong, bà móc trong túi áo ra mấy quả trứng luộc đã luộc sẵn từ nhà, rồi bắt đầu ăn tại bàn.

8

Lúc còn ngồi trên taxi, tôi đã ngửi thấy một mùi hôi khó chịu, cứ tưởng là tài xế không giữ vệ sinh, cởi giày trong xe.

Cho đến khi mẹ chồng lấy trứng luộc trong túi áo ra, tôi mới hiểu ra.

Đây đâu phải do tài xế, rõ ràng là trứng của mẹ chồng để lâu bị thối rồi.

Thế mà mẹ chồng vẫn thản nhiên như không hề có mùi gì, ung dung bóc vỏ trứng.

Dù lòng trắng trứng đã đầy những đốm đen li ti, bà vẫn chẳng để tâm.

“Mẹ à, trứng này thối rồi, đừng ăn nữa, lỡ đau bụng thì sao.”

Tôi ngửi thấy mùi hôi từ trứng nên khuyên bà.

Chồng tôi cũng lên tiếng khuyên mẹ đừng ăn nữa, còn định đứng dậy lấy trứng đi vứt vào thùng rác.

Không ngờ mẹ chồng nghe vậy liền sa sầm mặt, nghiêm túc nói.

“Biết gì mà nói, trứng có mùi một chút thì sao, vẫn ăn được, vứt đi thì phí quá.”

“Đậu phụ thối còn thúi hơn nhiều, tụi bây vẫn ăn ngon lành, sao tới trứng thối lại không ăn được?”

“Nhưng mà đậu phụ thối và trứng thối đâu có giống nhau.” – tôi vội giải thích.

“Khác cái gì mà khác, đúng là con dâu phá của chưa từng trải qua khổ cực.

Hồi xưa tụi tôi đến trứng thối cũng không có mà ăn, có thứ này thì quý lắm đó.”

Nói xong, bà còn sợ bị ai giật mất, lập tức nhét nguyên quả trứng đã bóc vỏ vào miệng.

Nhưng trứng vừa khô vừa có mùi, mẹ chồng phải uống mấy ngụm nước mới cố nuốt trôi được.

Sau đó, bà tiếp tục làm như vậy, ăn hết sạch chỗ trứng mang theo.

Thấy bà không nghe lời khuyên, tôi cũng chẳng muốn can thiệp nữa, lặng lẽ ăn phần đồ ăn trên bàn.

Ban đầu tôi và chồng định sau bữa ăn sẽ đi dạo quanh phố cho vui.

Nhưng mẹ chồng đi theo phía sau, hễ tôi ngó cái gì là bà có lời để nói.

Nhìn thử một món đồ treo thủ công.

Bà nói: “Chỉ là một món nhỏ vậy mà cũng đắt thế, làm bằng vàng hay bạc chắc?”

Chạm tay vào một sợi dây chuyền.

Bà liếc thấy bảng giá liền quát: “Tám trăm? Sao không đi cướp luôn đi!”

Dù chỉ là vào một hàng quà vặt mua que kẹo hồ lô hay bánh tráng nướng.

Bà cũng lẩm bẩm mãi: “Món này mà cũng đáng giá mười tệ? Tôi thấy nguyên liệu chưa đến vài hào, mua mấy cái này đúng là bị người ta lừa.”

Có mẹ chồng lải nhải bên cạnh, tôi chẳng còn chút hứng thú nào để dạo phố nữa, kéo chồng quay về khách sạn.

Vừa về đến nơi không bao lâu, mẹ chồng ôm bụng la lên, lăn lộn dưới đất vì đau, trán túa đầy mồ hôi.

Nhìn dáng vẻ của bà, tôi chẳng cần đoán cũng biết ngay là do ăn trứng luộc bị hỏng.

Tôi và chồng vội vàng đưa bà đến bệnh viện.

Nhưng dù đau đến méo miệng, mẹ chồng vẫn cứng đầu không chịu thừa nhận là do trứng.

“Chỉ là trứng có tí mùi thôi, sao mà gây đau bụng được, tôi thấy là do nước khách sạn này không sạch.”

Bà vừa ôm bụng, vừa cố chịu đau mà nói.

Nhưng nước ở khách sạn là nước uống tiêu chuẩn, tôi và chồng cũng uống rồi, chẳng có vấn đề gì.

Làm sao lại là do nước được chứ?