CHƯƠNG 1

Mạnh Sơ Vũ bị dọa , đứng yên tại không kịp phản ứng. Chính Ninh Sâm đã kịp nắm lấy cánh tay Trịnh Nguyệt khi cái tát sắp giáng xuống. Cậu nhìn cô ta, gương mặt lạnh lùng:

“Đừng làm loạn nữa, tôi không cậu.”

Nghe vậy, Trịnh Nguyệt như mất hết sức lực, ngồi phịch xuống đất, nước mắt tuôn ra.

Cô ta Ninh Sâm đã nhiều năm, chuyện này ai cũng biết. Nhưng cũng ai cũng , Ninh Sâm chưa bao có hứng thú với Trịnh Nguyệt. Trịnh Nguyệt không xinh: da ngăm, mặt mụn, ngũ nhạt nhòa, dáng người gầy gò phẳng lì, chỉ được mỗi chiều , nhưng dáng dấp lại giống một cậu trai hơn là con gái.

Mạnh Sơ Vũ thì hoàn toàn khác. Cô có chiều vừa phải, gương mặt nhỏ nhắn mà đôi mắt chiếm khuôn mặt, chiếc mũi thanh tú, đôi môi đỏ mọng. Trong kỳ hội thao, cô mặc quần soóc chạy nước rút, đôi chân trắng nõn cùng sức bật mạnh mẽ khiến đám con trai nhìn đến sững sờ, nước miếng suýt rơi.

thế, khi Ninh Sâm theo đuổi được Mạnh Sơ Vũ, số con trai trong trường đều tan nát cõi lòng. Có thời gian, Ninh Sâm còn bị bọn con trai trong trường đuổi đánh, “thù cướp vợ không đội trời chung”, sống vô cùng khổ sở.

Sau vụ đó, Trịnh Nguyệt thôi không quậy nữa. Hai gia đình Mạnh – Ninh thuận lợi chuyển lên thủ đô. Cha mẹ Ninh có mối hệ, nhanh chóng sắp xếp cho Mạnh Sơ Vũ và Ninh Sâm vào chung một trường cấp ba, còn đặc biệt cho cả hai vào cùng một lớp.

Mạnh Sơ Vũ cảm thấy mãn nguyện vô cùng, người mình yêu ở ngay bên cạnh, cuộc sống hạnh phúc giản đơn. Nhưng đời vốn chẳng êm đềm mãi. Đến năm ba đại , Trịnh Nguyệt lại xuất hiện – lần này nhập với tư cách tân sinh viên năm nhất tại chính ngôi trường của họ.

Lúc này Trịnh Nguyệt đã hoàn toàn lột xác. Cô ta có hình ráo gợi cảm, đường cong quyến rũ, ngũ tinh xảo, nhìn kỹ còn thấy dấu vết phẫu thuật. Tóc uốn xoăn sóng to buộc , khí chất bật, vừa xuất hiện đã khiến cả đám đông chú .

Ninh Sâm lúc này là hội trưởng hội sinh viên, đương nhiên đảm nhận việc tiếp đón tân sinh viên. Khi Trịnh Nguyệt bước tới chào hỏi, Mạnh Sơ Vũ ngồi ngay bên cạnh nên dễ dàng gặp ánh mắt ngạc nhiên của Ninh Sâm.

Trong lòng cô có chút khó chịu, nhưng không nói gì. ràng Trịnh Nguyệt đã bỏ ra rất nhiều tiền để thay đổi ngoại hình, không còn chút dáng vẻ tầm thường ngày xưa.

“Anh Sâm, đừng có kể chuyện em phẫu thuật thẩm mỹ đấy nhé. Nếu không thì chắc chẳng còn ai theo đuổi em đâu.”

Trịnh Nguyệt ghé sát vào tai Ninh Sâm thì thầm, giọng điệu đầy mật, như thể Mạnh Sơ Vũ không tồn tại.

Loại thủ đoạn như thế này vốn chẳng thể đe dọa được Mạnh Sơ Vũ. Từ năm lớp 11 đến , đã có không biết bao nhiêu “tiểu tam giả vờ ngây thơ” đứng trước mặt cô kêu gào cướp Ninh Sâm, nhưng kết cục đều thất bại. Tình cảm giữa Mạnh Sơ Vũ và Ninh Sâm vô cùng vững chắc, hai người không có bí mật, tin tưởng lẫn , nên cô chẳng mảy may lo . Thậm chí khi Trịnh Nguyệt nhìn sang, cô còn mỉm cười, khẽ nói:

“Lâu rồi không gặp.”

Trịnh Nguyệt thoáng sững người, rồi cũng cười đáp:

“Chị Sơ Vũ, lâu rồi không gặp, mong chị chiếu nhiều hơn nhé.”

Nụ cười tự nhiên, giọng nói ngọt ngào, chỉ có bốn chữ “chiếu nhiều” là kèm theo chút nghiến răng ken két. Nhưng Mạnh Sơ Vũ không để trong lòng.

Điều cô không ngờ là “thanh mai trúc mã” lại có sức ảnh hưởng lớn đến thế. Cô và Ninh Sâm đi hẹn hò, Trịnh Nguyệt cũng bám theo; vào căng tin ăn cơm, Trịnh Nguyệt ngồi cạnh; đi chơi, cô ta vẫn đi cùng. Ninh Sâm không từ chối, chỉ nói là cha mẹ Trịnh Nguyệt gọi điện nhờ anh tâm, hai người vốn lớn lên bên , anh đã xem cô ta như em gái ruột từ lâu.

Trong lòng Mạnh Sơ Vũ dấy lên cảm giác khó chịu, nhưng tin tưởng nên cô chọn im lặng. Ninh Sâm cũng hiểu nỗi lo của bạn gái, nên dần dần giữ khoảng cách với Trịnh Nguyệt. Cứ thế, ba người tạm thời duy trì sự bình lặng cho tới khi Trịnh Nguyệt tốt nghiệp đại .

Lúc này, Ninh Sâm đã ra trường hai năm, nhờ vào mối hệ của cha mẹ mà mở được một công nhỏ, làm ăn khấm khá, có xu hướng mở rộng.

Cha mẹ Ninh còn bỏ tiền mua cho hai đứa một căn hộ, nói là để làm nhà tân hôn. Ninh Sâm đã dọn đồ đến ở, nhưng bố Mạnh lại không cho Mạnh Sơ Vũ dọn vào, chỉ đồng cho cô qua ở lại hai ngày cuối tuần.

Mạnh Sơ Vũ nghĩ sắp cưới rồi, chuyện vài ngày cũng không trọng. Nhưng thái độ của Ninh Sâm lại lạnh nhạt, chẳng mấy để tâm.

Cô hỏi tại sao anh không để , Ninh Sâm chỉ qua loa rằng anh không muốn chọc giận bố cô, tuyệt nhiên không nhắc tới chuyện kết hôn.

Trong lòng Mạnh Sơ Vũ đầy bất an. đây, Ninh Sâm có nhiều biểu hiện khác lạ: suốt một tháng đi xã giao uống say, anh không còn gọi cho cô tới đón nữa. Có một lần, khi cô ở lại qua đêm, đêm dậy đi vệ sinh thì thấy anh không ngủ mà ngồi trong phòng khách bấm WeChat, mặt còn lộ nụ cười mập mờ.

Cuối cùng, không nhịn , Mạnh Sơ Vũ quyết định tới công của Ninh Sâm. Vừa đến trước cửa phòng làm việc, cô đã bị trợ lý chặn lại, ấp úng nói:

“Chị Sơ Vũ… tổng giám đốc Ninh đang bận ạ.”

còn chưa dứt, từ trong phòng vang lên tiếng cười khúc khích của phụ nữ. Mạnh Sơ Vũ mỉa mai:

“Bận gì chứ? Bận yêu đương à?”

Cô không thèm để , lập tức đẩy cửa bước vào. Trịnh Nguyệt đang ngồi bàn làm việc của Ninh Sâm, hình nghiêng về phía anh, tư thế cực kỳ mập mờ, vừa nói vừa cười. Ánh mắt của Ninh Sâm còn dán chặt vào ngực cô ta, đến khi Mạnh Sơ Vũ bước vào mới lúng túng ho khan, vội vã dời mắt đi, chéo chân như muốn che giấu sự bối rối.

Trịnh Nguyệt thì lại rất bình tĩnh. Cô ta khẽ chỉnh lại mái tóc, rồi đi giày gót lướt ngang qua Mạnh Sơ Vũ, còn liếc cô bằng ánh mắt khinh miệt.

Mạnh Sơ Vũ đứng yên không nói gì, nhưng Ninh Sâm lại trách móc:

“Đến công sao không gọi cho anh một tiếng? Em làm Trịnh Nguyệt hết hồn rồi đấy.”

Cô ngồi xuống đối diện, hỏi :

“Trịnh Nguyệt tới từ khi nào? Sao anh không nói với em một câu?”

Ninh Sâm tỏ vẻ thờ ơ:

“Chuyện gì cũng phải báo cáo với em sao? Mình còn chưa kết hôn mà đã như vậy, sau này cưới rồi còn ra sao nữa?”

Có lẽ nhận ra giọng mình hơi cáu gắt, anh lại giải :

“Trịnh Nguyệt không muốn đi làm ở công khác từ vị trí thấp, nên nhờ anh cho một công việc nhàn nhã. Nhà cô ấy cũng đâu thiếu tiền, nên anh bảo làm thư ký cho anh, chỉ xử lý vài việc đơn giản thôi.”

Nghe thấy Ninh Sâm nhắc đến chuyện kết hôn, sự cứng rắn trong lòng Mạnh Sơ Vũ mềm đi. Cô dịu giọng:

“Sau này anh vẫn nên giữ khoảng cách với Trịnh Nguyệt thì hơn. Dù sao mình sắp kết hôn rồi, nếu cứ thế này khiến người khác hiểu lầm.”

Ninh Sâm miệng thì gật gù đồng , nhưng ngay sau đó lại cầm tập tài liệu bàn, nói với cô:

“Em về đi, anh còn nhiều việc phải làm. Tối nay đến nhà hàng dưới lầu công đón anh, anh hẹn khách rồi, chắc phải uống nhiều.”

Mạnh Sơ Vũ vui vẻ đồng , đường từ công Ninh Sâm về căn hộ, cô còn ghé chợ mua khá nhiều thức ăn.

Cô nấu xong nồi canh, thay quần áo rồi đi đón Ninh Sâm.

Gọi mấy cuộc điện thoại nhưng anh không máy, Mạnh Sơ Vũ lo anh uống say đến bất tỉnh nên vội vàng chạy tới nhà hàng.

Đợi mãi không thấy anh ra, cô vào quầy lễ tân hỏi phòng riêng của Ninh Sâm ở đâu. Vừa tới trước cửa, Mạnh Sơ Vũ nghe thấy bên trong có người trêu chọc: nói Ninh Sâm có phúc, Trịnh Nguyệt vừa xinh đẹp lại biết uống rượu, một người bạn gái như thế soi đèn cũng khó tìm được, khuyên anh nên nhanh chóng cưới đi kẻo lỡ.

Cô không nghe thấy giọng của Trịnh Nguyệt, nhưng lại nghe câu trả của Ninh Sâm:

“Nhất định rồi.”

Cả người Mạnh Sơ Vũ lạnh toát, bàn tay định đặt lên nắm cửa bỗng khựng lại giữa không trung, rất lâu sau mới chậm rãi buông xuống.

Trở lại xe, cô gọi cho anh thêm một lần. Lần này điện thoại thông, nhưng Ninh Sâm không muốn nghe, chỉ vội vàng ngắt máy.

Khoảng mười phút sau, anh mới dựa vào vai Trịnh Nguyệt bước ra khỏi nhà hàng. Bóng hai người chồng lên , trai tài gái sắc, ai nhìn cũng nghĩ là một đôi tình nhân đang say đắm.

Trịnh Nguyệt đỡ Ninh Sâm đến bên xe, còn quay sang nở nụ cười áy náy với Mạnh Sơ Vũ:

“Chị Sơ Vũ, chuyện ban chiều xin lỗi, tại em quá với anh Sâm nên mới thế, chị đừng hiểu lầm nhé.”

Đúng kiểu giọng điệu “tiểu tam giả vờ vô tội”. Nếu không phải cô ta đang nắm chặt tay Ninh Sâm, có lẽ Mạnh Sơ Vũ đã tin.

Trịnh Nguyệt toan rời đi, nhưng Ninh Sâm kéo cô ta ngồi luôn vào ghế sau, vừa ôm vừa trách Mạnh Sơ Vũ suy nghĩ nhiều khiến Trịnh Nguyệt tủi , lại còn cô phải đưa Trịnh Nguyệt về nhà trước, coi Mạnh Sơ Vũ như tài xế.

Nén giận suốt đường, đến khi về tới nhà, Mạnh Sơ Vũ mới bùng nổ:

“Ninh Sâm, trước mặt Trịnh Nguyệt anh hạ nhục tôi như vậy, thấy vui lắm sao?”

“Anh khi nào khiến em mất mặt chứ?” – Ninh Sâm tỏ vẻ khó hiểu, “Em đừng vô lý như vậy. Anh rất mệt, cần nghỉ ngơi.”

“Trong phòng bao, mọi người trêu chọc Trịnh Nguyệt là bạn gái anh, còn giục hai người sớm kết hôn. Sao anh không nói là mình đã có vị hôn thê, ngược lại còn cười hùa theo?” – giọng Mạnh Sơ Vũ nghẹn lại – “Anh còn em đưa Trịnh Nguyệt về nhà. Nếu thế mà không phải làm em bẽ mặt thì là gì?”

“Người ta chỉ đùa vài câu, em cần gì coi là ?” – Ninh Sâm sốt ruột – “Trịnh Nguyệt thì ngoan ngoãn làm việc, ngày nào cũng đi tiếp khách cùng anh. Còn em thì sao? Suốt ngày không vừa mắt, nào cũng nhằm vào cô ấy. Chiều nay Trịnh Nguyệt còn khóc lóc bảo muốn nghỉ việc em không vui, anh phải dỗ mãi mới yên. Nhìn lại em đi, bây em chẳng khác nào một mụ đàn bà chua ngoa. Sao không Trịnh Nguyệt cái tính dịu dàng, biết thông cảm?”

“Cái nhà này không ở nữa.” – nói xong, Ninh Sâm vớ lấy chìa khóa xe, sập cửa bỏ đi, để lại Mạnh Sơ Vũ ngồi đó, nước mắt lặng lẽ rơi.

Cô không biết mình đã sai ở đâu. Suốt một tuần sau, Ninh Sâm không chủ động liên lạc, điện thoại không nghe, tin nhắn không trả , WeChat cũng không một . Đến tận công tìm thì mới biết anh đi công tác, Trịnh Nguyệt cũng đi theo.

Trong lòng Mạnh Sơ Vũ ngày càng bất an, cứ cảm thấy sắp có chuyện gì đó xảy ra.

Hôm ấy trời trong xanh nắng đẹp, cô mua nhiều loại trái cây mà Ninh Sâm ăn. Nhưng khi vừa mở cửa nhà bằng chìa khóa, cảnh tượng trước mắt khiến cô như ngã quỵ: một đôi giày gót trắng vứt lăn lóc sàn, bên cạnh là áo khoác và váy bó sát rơi đầy ở cửa.

Bàn tay run rẩy, đầu óc trống rỗng, thể loạng choạng nhưng Mạnh Sơ Vũ vẫn gắng gượng bước về phía phòng ngủ. Cửa phòng khép hờ, bên trong quần áo lót, váy tất cùng với vest của Ninh Sâm vương vãi khắp nơi.

giường, một người phụ nữ đang say ngủ, mái tóc dài xoăn nâu hạt dẻ, gương mặt nghiêng tinh xảo — chính là Trịnh Nguyệt.

Mạnh Sơ Vũ đi vào bếp, rót hai ngụm nước đá rồi bê cả ly còn lại vào phòng ngủ, hắt lên hai người.

Ninh Sâm và Trịnh Nguyệt giật bắn, hít một hơi lạnh toát, ngồi bật dậy. Trịnh Nguyệt hét khẽ một tiếng, kéo chăn quấn quanh người. Còn Ninh Sâm vẫn ngơ ngác, chưa tỉnh hẳn, trong mắt còn lộ vẻ bực bội.

“Em điên rồi sao? Dùng nước đá hắt vào anh, bây đang giữa mùa thu, lỡ anh cảm lạnh thì sao?” – Ninh Sâm thậm chí lười giải , đứng dậy mặc quần lót rồi vào phòng tắm lấy áo choàng tắm của mình đưa cho Trịnh Nguyệt.

Anh còn dịu giọng an ủi cô ta: “Đừng , mặc tạm áo choàng đã, chuyện này để anh giải quyết.” – cả ánh mắt cũng không thèm liếc đến Mạnh Sơ Vũ.

Ba người ngồi trong phòng khách, bầu không khí nặng nề. Trái tim Mạnh Sơ Vũ đau đến mức như vỡ nát, nhưng cô biết mình cần giữ bình tĩnh, chờ xem Ninh Sâm nói gì.

“Em cũng thấy rồi, mọi chuyện chính là như vậy. Anh Trịnh Nguyệt, muốn ở bên cô ấy.”

“Cho nên thời gian trước anh lạnh nhạt với em, đêm còn lén ra ban công gọi điện là Trịnh Nguyệt?”

Ninh Sâm châm một điếu thuốc, khẽ gật đầu: “Đúng. Từ khi chúng ta tốt nghiệp đại , anh và Trịnh Nguyệt đã liên lạc nhiều hơn. Cô ấy thông minh, cũng từng làm hội trưởng hội sinh viên, thường tìm anh hỏi han mấy việc vặt. Lâu dần, bọn anh chuyện gì cũng có thể nói với .”

Nhìn làn khói trắng bay lên, Ninh Sâm nói tiếp: “Anh có lỗi với em, lẽ ra không nên phản bội. Nhưng anh đã chán ngấy cuộc sống thế này. Em không cho anh hút thuốc, uống rượu; quần áo phải treo thớm; phòng khách sạch không dính một hạt bụi; mỗi lần anh đi tiếp khách về em đều ép anh uống cháo cho ấm bụng. Nhưng em đã từng hỏi anh có ăn cháo chưa?”

Giọng anh dần kích động, mang theo sự bực dọc. Ném đầu lọc vào ly nước, Ninh Sâm nắm chặt tay Trịnh Nguyệt: “Trịnh Nguyệt thì khác. Cô ấy nhiệt tình, phóng khoáng, lại biết cảm thông. Cùng anh đi dự tiệc rượu còn uống giỏi hơn cả đàn . Cô ấy chỉ cho anh những khuyên vừa đủ, chứ không sắp đặt mọi thứ anh phải làm theo như em. Mạnh Sơ Vũ, mấy tháng ở bên Trịnh Nguyệt, anh sự thấy vô cùng nhẹ nhõm. Chúng ta chia tay đi.”

Trịnh Nguyệt cúi đầu, không biết đang nghĩ gì, để mặc cho Ninh Sâm vòng tay ôm vai, vỗ về.

Cả thế giới như sụp đổ trong mắt Mạnh Sơ Vũ. Cô gắng nuốt nước mắt, giọng run run: “Từ năm lớp 11 đến đã tám năm, em vẫn luôn ở bên anh. Hồi mới tốt nghiệp, anh khởi nghiệp khó khăn, em cùng anh nhịn ăn nhịn mặc đi gặp khách hàng, phát danh thiếp. Anh làm ăn phải uống rượu, là em đón anh về, nấu canh giải rượu cho anh. Để anh toàn tâm lo sự nghiệp, chuyện cưới xin em cũng chẳng nhắc tới, chỉ tạo áp lực cho anh. Anh có biết không, hôn ước năm ấy bố em đã chuẩn bị sính lễ xong xuôi, chỉ chờ anh mở miệng cầu hôn thôi…”

Không kìm nén nữa, cô ôm mặt bật khóc nức nở.

“Đừng mang thời gian ra nói. Trịnh Nguyệt và anh quen từ hồi mẫu giáo. Lúc anh chuyển nhà, cô ấy còn định treo cổ để giữ anh lại. Cô ấy yêu anh hơn em.” – của Ninh Sâm như dao sắc, trong chốc lát chém nát tám năm tình cảm.

Mạnh Sơ Vũ hoàn toàn sụp đổ. Cô ném chùm chìa khóa trong túi xuống đất, xách túi bỏ đi.

Vừa khóc vừa gõ cửa nhà, Mạnh Sơ Vũ ngồi bệt ngoài cửa, đến khi bố mẹ mở cửa thì thấy con gái khóc đến mềm nhũn, đỡ thế nào cũng không đứng .

Mạnh ba không có chuyện gì, nhưng linh cảm nói cho biết chắc chắn liên đến Ninh Sâm.

Mạnh Sơ Vũ khóc nghẹn trong vòng tay mẹ, gắng lấy lại bình tĩnh, nhưng chỉ cần nghĩ đến cảnh Ninh Sâm và Trịnh Nguyệt nằm cùng giường là lại bật khóc lần nữa.

“Ba… Ninh… Ninh…”

“Có phải Ninh Sâm không?” – Mạnh ba nóng ruột, hỏi dồn.

Mạnh Sơ Vũ gật đầu.

“Hai đứa cãi à?”

Cô lại gật đầu.

“Nó làm chuyện có lỗi với con đúng không?”

Mạnh Sơ Vũ gật đầu lần nữa.

Tim Mạnh ba lạnh đi phần, trong đầu đã đoán ra nguyên nhân, nhưng vẫn không tin, giọng run run hỏi:

“Ninh Sâm… nó ngoại tình rồi đúng không?”

Mạnh Sơ Vũ nghẹn ngào đáp: “Vâng…”

Mạnh ba đứng chết lặng tại hồi lâu, nắm tay siết chặt, cả người run lên.

quay người vào bếp, cầm lấy con dao thái rồi đi đến ở của Ninh Sâm.

Mạnh Sơ Vũ lúc này hoàn toàn không đứng , Mạnh mẹ phải chăm con, không dám rời đi, chỉ biết trơ mắt nhìn bóng lưng chồng khuất dần ngoài cửa, trong lòng lo lắng cực độ, nước mắt cũng rơi lã chã.

Trong khi đó, Ninh Sâm cùng Trịnh Nguyệt đang vui vẻ ngọt ngào ăn cơm. Hai người gọi đầy một bàn đồ ăn ngoài, toàn món dầu mỡ, cay nồng, chẳng tốt cho sức khỏe. Ninh Sâm ăn ngon lành, lòng đầy khoái chí. Anh ta đã sớm chán ghét cuộc sống tẻ nhạt bên Mạnh Sơ Vũ, Trịnh Nguyệt xuất hiện chỉ đơn giản là khiến quá trình chia tay ấy đến nhanh hơn mà thôi.

Đi được đường, Mạnh ba ném dao xuống. bản trong cơn thịnh nộ làm ra chuyện không thể cứu vãn.

Thực tế chứng minh đã làm đúng. Bởi ngay khoảnh khắc Ninh Sâm mở cửa, cú đấm của Mạnh ba đã giáng vào mặt anh ta. Nếu trong tay còn con dao, có lẽ Ninh Sâm đã mất mạng ngay tại .

Mặc kệ Ninh Sâm ngã lăn ra đất, Mạnh ba sải bước vào phòng, ngồi xuống ghế sofa, nhìn Trịnh Nguyệt mặt mày hoang mang mà nói:

“Cháu vào trong đi, lát nữa bác nói chuyện với cháu sau.”

Trịnh Nguyệt từng gặp Mạnh ba, hơn nữa lại là trưởng bối, cô ta ngoan ngoãn nghe , lùi vào phòng trong.

Ninh Sâm lồm cồm bò dậy, đứng nguyên tại . Mạnh ba gọi:

“Ninh Sâm, lại đây.”

Cúi gằm mặt, Ninh Sâm bước tới. Nghe thấy Mạnh ba ra lệnh:

“Quỳ xuống.”

Ninh Sâm không chút do dự, quỳ xuống đất.

Mạnh ba châm một điếu thuốc, giọng khàn khàn:

“Năm xưa mày cũng quỳ trước mặt tao như vậy, thề cưới Sơ Vũ, cả đời đối xử tốt với nó. Còn bây , mày quỳ xuống lại là để rời bỏ nó.”

Hít mạnh một hơi, Mạnh ba phả khói ra, trầm giọng nói:

“Những năm qua, tao với mẹ nó lòng coi mày như con rể. Người ta nói ‘một chàng rể bằng đứa con trai’, quả không sai.”