CHƯƠNG 1

3

Giang Huyền đút hai tay túi, dáng người gầy, dưới ánh đèn đường bóng anh kéo dài lê thê.

Trong túi tôi còn có hộp cho anh. Anh vốn không thích tối, tôi thường chút đồ mình, ép anh lót dạ.

Ngày , mỗi lần nửa ép buộc, nửa làm nũng anh chịu , tôi luôn có cảm giác đắc ý thành tựu, cứ như chỉ cần nghe lời tôi, anh chính là người của tôi . Nhưng giờ nghĩ lại, chỉ thấy buồn cười chát.

Tôi mở miệng đã bị lép vế:

“Anh đã cơm chưa?”

Giang Huyền liếc tôi một cái, gằn giọng:

“Liên quan gì đến em?”

Tôi nghẹn họng, không nói được gì, vành mắt đỏ hoe nhìn anh. Bàn tay trong túi xách khựng lại rất lâu, rốt cuộc vẫn không lấy ra.

Giang Huyền hỏi:

“Tạ Ninh, có em đã nói gì với mẹ anh không?”

Tôi ấm ức đến tột cùng:

“Em chẳng nói gì cả. Chỉ là mấy năm nay em luôn ở anh, bác hiểu lầm thôi. Nhưng tại anh công khai lại không đăng ảnh cô ấy?”

“ Tạ Ninh.” Anh lạnh lùng gọi tên tôi. “ năm nay, anh có bao giờ thừa nhận em là bạn gái chưa? Vẫn luôn là em một mực quấn lấy anh. Gì mà gọi là ‘anh ở em’ chứ?”

Cổ họng tôi nghẹn đắng:

“… Giang Huyền, em rốt cuộc là gì trong lòng anh?”

Anh khẽ nhắm mắt:

“Em là bạn của anh. năm qua cảm ơn em đã chăm sóc, nhưng bây giờ anh đã ở Hạ rồi. này chúng ta giữ khoảng cách.”

Ngực tôi thắt lại, đau nhói. Tôi gượng cười chát:

“Anh gọi em đến đây, chỉ nói những lời này thôi ?”

Giang Huyền không đáp, đầu nhìn về hướng khác.

Lúc này tôi nhận ra, không xa đó còn có một người nữa đang đứng, nhìn dáng vẻ thì hẳn là quen biết Giang Huyền.

Anh lại sang tôi:

“Tạ Ninh, đừng nói anh có lỗi với em. Anh chưa hứa hẹn gì cả. Nếu em thấy anh nợ em điều gì, thì anh giới thiệu cho em một người bạn trai. Xem như coi như huề đi.”

Những lời ấy thật vô trách nhiệm đến cùng cực.

Tình cảm có thể dễ dàng chuyển dời ? Thích một người suốt năm, cuối cùng chỉ bằng một câu giới thiệu hời hợt liền xem như huề, coi như chưa có gì xảy ra?

Người đàn ông xa lạ bước tới, chìa tay ra với tôi:

“Xin chào, tôi là Trần Diễn, đồng nghiệp của Giang Huyền.”

Ánh mắt tôi không kìm được lại nhìn sang Giang Huyền. Trên gương mặt anh theo vẻ chờ mong, như đang hy vọng tôi chấp nhận sự thiện ý của Trần Diễn.

Nếu anh mong đến thế, thì tôi thành toàn cho anh.

Tôi nắm lấy tay Trần Diễn:

“Tôi là Tạ Ninh.”

Giang Huyền dường như thở phào, bước chân cũng nhẹ hẳn đi:

“Trần Diễn, giao cho cậu nhé. Tôi có việc, đi đây!”

Tôi Trần Diễn trao đổi liên lạc, nhìn bóng Giang Huyền rời xa, trong lòng chẳng muốn tiếp tục giả vờ nữa.

Tôi cúi đầu:

“Xin lỗi, tôi về rồi.”

Khi xoay người, chợt nhớ tới hộp trong túi. Tôi lấy ra, nhét tay anh ấy, rồi người chạy đi.

4

Đến nhà cơm, tôi biết tại Giang Huyền khi công khai lại cứ lấp lửng.

Nghe nói, hồi anh Hạ yêu nhau đã bị gia đình phản đối. Khi bàn đến chuyện cưới xin, phía Hạ đòi sính lễ quá , nhà Giang không kham nổi, cuối cùng hai trở mặt.

Giờ lại, nhưng bác trai bác gái Giang vẫn không đồng ý.

khuyên tôi:

“Ninh Ninh, em đừng mãi treo cổ trên một cái cây là Giang Huyền nữa. Em đã đợi nó năm rồi, nó có hứa hẹn gì với em chưa? Bây giờ có Hạ rồi, nó còn chẳng thèm liếc nhìn em. Nghe , giới thiệu cho em người nhé.”

Tôi thoái thác:

“Không cần đâu . Giờ em cũng đang quen một người, cứ thử tìm hiểu xem .”

Thật ra tôi chẳng có tâm trạng yêu đương. Đánh lạc hướng xong, tôi lại về với cuộc sống chỉ xoay quanh công việc căn nhà nhỏ.

Nhưng Trần Diễn bắt đầu chủ động liên lạc với tôi nhiều hơn.

“Ninh, dạo này có phim ra mắt, rất hay. Em có muốn đi xem cùng anh không?”

“Ninh, em có thích đồ Tứ Xuyên không? Anh biết một quán rất ngon.”

“Ninh, chỗ anh phát một ít mật ong tỳ bà. Anh không hết, cho em nhé?”

Tôi vốn hay bị viêm họng, đặc biệt là mùa thu đông. Thấy tin nhắn này, tim tôi khẽ rung động, liền trả lời:

“ anh năm cũng phát tỳ bà à?”

Anh nhắn lại ngay:

“Đúng thế, năm cũng có. Nếu em thích thì từ giờ anh hết cho em.”

Thì ra cơ quan anh năm cũng phát tỳ bà. Giang Huyền cũng biết cổ họng tôi không tốt, mà chưa bao giờ đưa cho tôi chút .

Cho dù có thừa đến mức bỏ đi, anh cũng chẳng nghĩ đến việc cho tôi một lọ…

Nghĩ kỹ lại, suốt năm qua, tôi dốc lòng dốc sức, cuối cùng chẳng nhận được gì. thì hà cớ gì cố chấp với một người đàn ông chưa bao giờ đặt tôi trong lòng?

Tôi chưa kịp trả lời tin nhắn của Trần Diễn, nhưng lúc tan làm thì anh đã đến tìm.

thấy tôi, anh liền lúng túng giải thích:

“Anh hỏi địa chỉ từ Giang Huyền, chứ không cố tình chặn đường em đâu. Thấy em không trả lời, anh nghĩ tỳ bà đến cho em…”

Nhìn dáng vẻ căng thẳng của anh, tôi bật cười.

Tôi nghĩ, mình có thể thử bắt đầu với Trần Diễn.

5

Tôi hẹn với Trần Diễn giờ làm cùng đi xem phim – bộ phim mà tôi đã mong chờ từ lâu.

kỳ nghỉ, tôi rủ Giang Huyền nhiều lần, nhưng anh luôn tìm cớ từ chối. Tôi dần cũng chẳng còn hứng thú nữa, một mình đi xem lại thấy vô vị. Không ngờ khi phim hạ màn, tôi vẫn có thể bước rạp xem.

Vì sắp ngừng chiếu khán giả cũng ít, xung quanh chúng tôi rất trống trải, bầu không khí thoải mái dễ chịu.

Khi phim gần đến đoạn kết, tôi bất chợt nghe thấy một cười khẽ – cười nũng nịu, thân mật của một cô gái.

Theo phản xạ, tôi nhìn sang, chỉ thấy dáng nghiêng khuôn mặt phía . Không cần nhìn kỹ lần thứ hai, tôi đã nhận ra đó chính là Giang Huyền Hạ.

Thì ra anh không là không thích xem phim, mà chỉ là không muốn đi xem cùng tôi.

Nhưng chẳng hiểu , khi nhìn thấy anh lúc này, lòng tôi lại bình thản lạ thường, chẳng còn chút rung động của ngày .

Phim kết thúc, tôi cùng Trần Diễn song hành bước ra, khéo chạm mặt .

“Trần Diễn?” – Giang Huyền cất , ánh mắt ngay lập tức rơi xuống người tôi, thoáng thêm vài phần sâu xa.

Trần Diễn mỉm cười gật đầu:

“Các cậu cũng đi xem phim à?”

Giang Huyền nắm chặt tay Hạ:

“Xem một lần rồi, nhưng Hạ Hạ muốn xem lại, tôi đưa cô ấy đến.”

Khi anh nói, trên gương mặt hiện rõ một nét dịu dàng – thứ biểu cảm mà tôi chưa được thấy. Như một kẻ phiêu bạt nay tìm thấy mái ấm, sự bất cần thường ngày cũng trở chín chắn, an yên.

Tôi có thể nhìn ra tình yêu anh dành cho Hạ, điều đó càng khiến năm qua của tôi trở nực cười.

Tôi khẽ móc tay ngón tay Trần Diễn:

“Chúng ta đi thôi.”

Trần Diễn lập tức chào một rồi theo tôi rời khỏi rạp chiếu.

Đi ngang tiệm trà , anh mua hai ly, đưa tôi một ly khoai môn nóng hổi.

“Trong rạp lạnh quá, tay em lạnh cóng rồi. Vị này em thích không?”

Tôi ôm ly trà , mỉm cười gật đầu:

“Thích.”

Điện thoại bất chợt reo lên.

Mở ra xem, là tin nhắn của Giang Huyền. mấy ngày im lặng, cuối cùng anh cũng nhắn cho tôi.

“Xem phim với Trần Diễn vui lắm ?”

Câu này của anh là có ý gì? Là một lời chúc hỏi han chân thành khi buông bỏ, hay chỉ là sự mỉa mai không chịu thấy tôi hạnh phúc?

Tôi tắt máy, không trả lời. Cùng Trần Diễn đi bộ về nhà, đi trò chuyện.

Đến dưới khu nhà, tôi chào tạm biệt anh, đang định người đi thì—

“Tạ Ninh.” – Trần Diễn bất ngờ gọi tôi lại.

Tôi ngoảnh đầu, thấy anh đứng trong bóng đêm, cúi đầu bồn chồn, như muốn nói lại thôi. Một lúc lâu khe khẽ lên :

“Lần gặp, anh có thể… nắm tay em không?”

Tôi vô thức đáp một :

“Hửm?”

Anh giật mình ngẩng lên như bị điện giật, rồi vội vã nói:

“Không, không có gì đâu! Em mau lên đi!”

Nói xong, anh người chạy đi như trốn tránh.