CHƯƠNG 2

Người chạy lúc đông, đường chạy chen chúc chật chội, khiến Mẫn Kỳ vốn quen vừa chạy vừa luyện tiếng Anh cũng phải phân tránh né đám đông, trong lòng không dành cho Lâm Tả Phong vô số cái lườm nguýt:

“Chỉ là chạy bộ thôi, có cần phô trương như thế không?”

Nhưng cái người phô trương đó tất nhiên không thấy lời oán thầm của cô. Dựa vào lợi thế chân dài, chẳng chốc cậu đã bỏ xa đám bạn, trong lòng thầm đắc , nhất là khi thấy Mẫn Kỳ chạy ngược lại, cậu có phần khoe khoang, cố tăng tốc, muốn lúc lướt ngang cô sẽ khiến cô nhận được “một cơn gió lướt ”.

Kết quả, đang đắc thì gặp chuyện xui xẻo.

Vì tránh một quả đá ngờ lăn tới, Lâm Tả Phong đột ngột phanh lại, nhưng quán tính khiến nửa người trên không dừng được, lập tức mất thăng bằng, ngã nhào một cú thật mạnh, “chổng vó” ngay trước mặt Mẫn Kỳ.

Danh tiếng mười năm, chỉ trong khoảnh khắc đó, bị vứt xuống tận đất.

Lâm Tả Phong chật vật dậy, mặt đỏ bừng, đám con trai lập tức cười nhạo không thương tiếc, sinh xem cũng cười nghiêng ngả.

Mẫn Kỳ há hốc miệng, sững sờ nhìn Lâm Tả Phong. Lâm Tả Phong xấu hổ hóa giận, giật chai nước khoáng của bạn, hắt tung tóe về phía bọn họ, Mẫn Kỳ cũng không thoát bị ướt.

Tiếng cười của đám con trai bỗng chốc trở khác hẳn, giống như tiếng cười khúc khích bẩn thỉu khi lén xem thứ không xem ở cuối lớp trong giờ tự học.

Mẫn Kỳ cúi xuống nhìn mình, thấy trước ngực ướt đẫm, thấp thoáng lộ rõ viền áo lót.

Mẫn Kỳ vừa tức vừa xấu hổ, trừng mắt nhìn Lâm Tả Phong một cái rồi đỏ mắt chạy về ký xá.

Từ đó, trong mắt Mẫn Kỳ, Lâm Tả Phong bị xếp vào cùng loại với “ tên con trai hư hỏng” kia.

Sau này, cô mặc thêm một chiếc áo thun cũ bên trong đồng phục, xác nhận kỹ rằng không thể bị lộ nữa, rồi mới dám quay lại sân tập.

Kể từ đó, mỗi lần chạm mặt Lâm Tả Phong, Mẫn Kỳ đều không buồn liếc một cái, ngẩng đầu ưỡn ngực, như một cây thông nhỏ.

Lâm Tả Phong mất mặt, u uất không thôi, tự mình rầu rĩ một thời gian dài, còn Mẫn Kỳ thì không buồn để đến cậu. hai lâm vào trạng thái “chiến tranh lạnh” cho đến ngày diễn ra cuộc thi hợp xướng.

Ban đầu, Mẫn Kỳ không có tên trong danh sách tham gia, nhưng vì một sinh chuyển đột xuất cô phải thay thế để góp mặt trong buổi biểu diễn.

cờ, Lâm Tả Phong ở hàng ghế cuối cùng, còn cô hàng gần cuối, chỉ cách nhau một hàng.

Lúc kết thúc, đèn sân khấu ngờ vụt tắt. Trong lúc hoảng loạn, Mẫn Kỳ hụt bậc cầu thang, suýt ngã xuống thì một bàn tay vươn ra kịp thời, nắm tay cô, dắt cô xuống bậc an toàn.

Khi Mẫn Kỳ lại bình tĩnh, phát hiện bàn tay kia vẫn nắm chặt tay mình, lòng bàn tay còn hơi đổ mồ hôi.

Cô vội vàng rút tay ra, đối phương cũng hoảng hốt buông tay, lúng túng ho khan tiếng.

May thay xung quanh vẫn tối om, không ai chú đến hành động của hai người.

Mẫn Kỳ tỏ vẻ điềm nhiên đi cùng mọi người rời sân khấu, còn Lâm Tả Phong thì mặt đỏ gay, ánh mắt không rời cô.

Sau buổi diễn, Mẫn Kỳ đến thư viện quét dọn như thường lệ, Lâm Tả Phong lại như một ma lặng ngoài cửa sổ nhìn vào, im lặng không nói một lời.

Khi dọn dẹp xong, Mẫn Kỳ chậm rãi trên con đường trong , trong lòng rối như tơ vò, ngổn ngang đủ loại xúc.

Dù có chậm chạp đến đâu, cô cũng đã nhận được mà Lâm Tả Phong dành cho mình.

Lâm Tả Phong lặng đi theo cô quãng đường ấy, đến gần ký xá thì không kìm được, định tiếng, nhưng đúng lúc đó Mẫn Kỳ bỗng quay người lại, im nhìn vào cậu.

“Mẫn Kỳ, đừng đi theo tớ nữa, tớ không thích cậu.”

Câu từ chối thắn ấy khiến Lâm Tả Phong sững người, trong khoảnh khắc ngắn ngủi, trong đầu cậu thoáng biết bao suy nghĩ rối bời, cuối cùng chỉ biết vội vã bỏ chạy.

Mẫn Kỳ chỉ với một câu đã dứt khoát chấm dứt đoạn non nớt chưa kịp hình thành này.

Lâm Tả Phong trở lại dáng vẻ cần như trước: giúp bạn bè tranh giành bánh bao, đẩy đổ hết xe đạp trong nhà xe, lén lau sạch bảng tin khi người khác đang vẽ dở, thậm chí còn chở những cô gái xinh đẹp sau xe đạp.

Còn Mẫn Kỳ vẫn như cũ: không màng chuyện ngoài cửa sổ, chỉ chuyên đọc sách thánh hiền, cố gắng giữ vững thành tích đầu khối.

lớp 11, khi phân ban, Lâm Tả Phong chọn ban tự nhiên, Mẫn Kỳ chọn ban xã hội. Hai người chỉ cách nhau một tòa nhà dạy học, nhưng một năm không gặp mặt.

Mẫn Kỳ tin thành tích của cậu sa sút thảm hại, ngày uống rượu, đánh nhau, trốn học, đi học muộn.

Cô thấy trong lòng có chút áy náy, cuối cùng không nhịn được chủ động tìm cậu nói chuyện.

Lúc đó là giờ đọc sáng, ngôi vang vọng tiếng đọc bài hỗn loạn, Lâm Tả Phong ngậm một chiếc bánh bao trong miệng, dù rõ ràng đã đi học muộn nhưng vẫn thong dong , coi cô như không khí, mắt nhìn lướt bên cạnh.

Mẫn Kỳ cuống , nắm tay áo cậu, nhưng cậu lạnh lùng hất ra.

“Lâm Tả Phong, đồ nhát gan! Đồ hẹp hòi! Đồ nhu nhược!” — Mẫn Kỳ giậm chân, không kìm được lớn tiếng mắng một tràng.

Không ngờ Lâm Tả Phong đột nhiên quay lại, lợi dụng chiều cao áp đảo ép cô vào góc cầu thang, dang rộng hai tay tạo thành một vòng vây, giam chặt cô trong đó.

Mẫn Kỳ lập tức hoảng loạn, theo bản năng xổm xuống, co rúm thành một khối nhỏ.

Lâm Tả Phong nhìn cô hồi lâu, khẽ “xì” một tiếng, rồi sải bỏ đi.

Khóe miệng Lâm Tả Phong giác cong .

Từ đó, Lâm Tả Phong bỗng nhiên “cải tà quy chính”, bắt đầu nghiêm ôn tập, nhanh chóng bắt kịp đoàn quân luyện thi đại học.

Mẫn Kỳ tất nhiên cũng an , nhẹ nhõm phần nào.

Thời gian trôi vùn vụt, chẳng chốc đã đến tháng Năm, giai đoạn ôn thi căng nhất, thì ở nhà truyền đến tin mẹ cô mắc bệnh nan y. Mẫn Kỳ cố gắng gượng hoàn thành kỳ thi thử rồi mới vội vàng về quê thăm mẹ.

Mẹ cô dù mới hơn bốn mươi tuổi nhưng đã tiều tụy như một quả xì hơi, xơ xác, héo hắt, tính cũng trở kỳ quặc, vui buồn thất thường.

Mẫn Kỳ cẩn thận hầm một nồi canh xương, hầm hơn ba tiếng đồng hồ cho đến khi tủy tan ra, nước canh ngọt đậm đà, rồi dè dặt bưng đến trước mặt mẹ.

Không ngờ mẹ cô đột nhiên nổi giận, hất đổ bát canh, mắng cô là “đứa con bị ruồng bỏ”, “sao chổi”, dùng đủ mọi lời cay nghiệt.

Mẫn Kỳ không khóc, lặng quét dọn mảnh vỡ dưới đất.

Bình thường mẹ cô hiếm khi mắng cô thậm tệ như vậy, nhiều hơn là thờ ơ, coi như không tồn tại. Cô đã quen rồi, chỉ có điều câu mắng “đứa con bị ruồng bỏ” thật sự khiến tai cô ong , nhói buốt trong lòng.

Hóa ra mình, Mẫn Kỳ, là đứa con bị ruồng bỏ… “Kỳ” và “khí” (bỏ) trong tiếng Hán gần giống nhau…

Mẫn Kỳ ở bên chăm sóc mẹ hơn mười ngày, gần như không rời nửa , rồi mới vội vã bắt xe trở về .

Đêm công bố kết quả kỳ thi thử cuối cùng, sợi dây căng trong lòng Mẫn Kỳ cuối cùng cũng đứt.

Thành tích của cô đã tụt top 10 khối xã hội.

Cô chạy ra sân vận động tối om, cứ thế chạy hết vòng này đến vòng khác, chạy đến mức kiệt sức, đôi chân tê dại mà vẫn không chịu dừng.

Cuối cùng, cô gục xuống trên đường chạy, ngực như bị đá đè nặng, tai ù đi như có ngàn mũi tên xuyên , thức dần trở mơ hồ.

Lúc ấy, có người lao đến đỡ cô dậy, gọi to tên cô không ngừng.

Sau đó, Mẫn Kỳ chìm trong ác mộng đêm. Đến khi tỉnh lại, toàn thân đau nhức, không nhịn được mà rên .

Trước mắt cô hiện ra hai gương mặt đang cúi xuống.

Mẫn Kỳ sững người khi thấy Lâm Tả Phong — điều này nằm ngoài dự đoán của cô.

Hóa ra, chính Lâm Tả Phong là người đầu tiên phát hiện cô ngất xỉu và kịp thời đưa cô đến phòng y tế . Thầy thuốc lập tức báo cho viên chủ nhiệm, rồi chính thầy chủ nhiệm cùng Lâm Tả Phong thay phiên nhau trông chừng cô đến tận hơn hai giờ sáng, khi Mẫn Kỳ cuối cùng cũng tỉnh lại.

viên chủ nhiệm là một cô gái trẻ, mới làm chủ nhiệm lần đầu chưa có nhiều kinh nghiệm. Thấy Mẫn Kỳ đã ổn hơn, cô liền mang “bệnh nghề nghiệp” ra, tận khuyên nhủ, giảng giải đủ điều.

Mẫn Kỳ chỉ khẽ khàng đáp lời, nhưng ánh mắt thì không ngừng liếc về phía góc phòng, nơi có Lâm Tả Phong đang lặng .

Lâm Tả Phong vẫn lặng nhìn Mẫn Kỳ.

Sau khi truyền dịch xong, Lâm Tả Phong cõng Mẫn Kỳ về dưới lầu ký xá . Trong lúc viên chủ nhiệm đang trao đổi với cô quản lý ký , Lâm Tả Phong khẽ nắm cổ tay cô, cúi giọng nói một câu, khiến Mẫn Kỳ xong mắt đỏ hoe.

Cậu nói: “Cậu đừng sợ, cùng lắm thì tớ thi lại với cậu.”

Mẫn Kỳ khẽ “ừm” một tiếng, ngẩng đầu nhìn cậu. Gương mặt cậu chìm trong tối xám xịt, không thấy rõ đường nét, chỉ có đôi mắt là vẫn sáng lấp lánh.

viên chủ nhiệm và cô quản lý ký xá vây quanh an ủi cô vài câu nữa, còn Lâm Tả Phong thì sau họ, ánh mắt vẫn luôn dõi theo Mẫn Kỳ.

Về sau, mỗi ngày Lâm Tả Phong đều giúp Mẫn Kỳ đi lại tiện cơm, thậm chí còn mặt dày mang sách vở chạy sang lớp Mẫn Kỳ, cùng hơn bốn mươi sinh tự học, khiến lớp xôn xao không ngớt. Cuối cùng, chính viên chủ nhiệm của Mẫn Kỳ phải đích thân tiễn cậu ra ngoài, còn “tặng” thêm một câu: “Hai người nếu có duyên thì ắt sẽ bền lâu.”

xong câu đó, Lâm Tả Phong quả thật không tới quấy rầy nữa, toàn toàn ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi.

Cậu âm thầm dồn hết quyết , tính toán kỹ cho đêm sau khi kỳ thi kết thúc sẽ làm điều gì đó thật đặc biệt.

Tiếc thay, đêm hôm đó, cậu đã không đợi được Mẫn Kỳ.

Mẫn Kỳ lặng rời đi, thậm chí không tham dự buổi tiệc chia tay tối hôm đó.

Lâm Tả Phong chạy đến nhà cô, nhưng nhà Mẫn Kỳ đã vắng tanh, không một người.

Gia đình Mẫn đã đem hết tài sản cầm cố để chữa bệnh, còn họ dọn đi đâu thì chẳng ai hay biết.

Mẫn Kỳ thi rất tốt, thậm chí còn lọt vào top 10 toàn tỉnh, giành được phần thưởng của tỉnh và của .