CHƯƠNG 4

15

Jack đột nhiên trượt một cú như “cú đá xoáy” trong sân bóng, rồi “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống mặt tôi.

“Thầy ơi! Cuối cùng em cũng tìm được thầy rồi!”

Giọng ông ấy vang dội, khí thế hùng hồn, đủ để mọi người trong bữa tiệc nghe rõ mồn một.

Không gian xung quanh lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Rồi ngay sau đó, từ sảnh lớn đến hành lang, những tiếng hô hoán kinh ngạc vang lên như sóng trào:

“Jack gọi cô Thư Đình là thầy á?!”

“WTF?! Cái gì thế này? Chẳng lẽ chuyện Jack cầu xin cô Thư Đình giúp đỡ là thật?”

“Gì cơ gì cơ?! Giúp đỡ gì?!”

Những người chưa hiểu chuyện gì đang diễn ra liền hỏi dồn dập.

Có người lập tức thuật lại:

“Vừa nãy cô Thư Đình bảo Jack từng cầu xin cô ấy giúp đỡ,

mấy người như Lâm Tĩnh Nghi và Giang cười nhạo, còn chê cô ấy ảo tưởng.”

“Giờ thì ? Lâm Tĩnh Nghi không phải thành trò hề rồi à?”

“Hahaha, nãy giờ còn ngạo nghễ lắm, hóa ra còn chưa bằng một trò của cô Thư Đình!”

Jack mở to đôi mắt Tây sâu thẳm, ánh nhìn chan chứa sùng bái và thành khẩn,

gương mặt mong chờ:

“Thầy ơi, thầy thấy tư thế quỳ lạy em từ YouTube có chuẩn không?

Người ta nói đây là nghi lễ bắt buộc khi bái sư ở Trung Quốc, quỳ chuẩn thì tấm lòng chân thành!”

Tôi lạnh nhạt nhìn ông ta:

“Đứng lên. Tôi còn chưa đồng ý anh làm trò.”

Tôi biết Jack vốn “nhiệt như lửa”, nhưng không ông ta lại cả mấy nghi thức phô trương kiểu này để “bái sư” bàn dân thiên hạ.

Tuy có hơi mất mặt… nhưng tôi liếc qua Lâm Tĩnh Nghi và đám người kia, đúng là… cú sốc này đủ khiến họ tắt tiếng cả .

Giang lùi lại một bước, mặt xám ngoét, miệng lẩm bẩm:

“Xong rồi… xong thật rồi… tiêu rồi…”

Thư ký của anh ta thì chui vào giữa đám đông, ôm đầu, không dám ngẩng mặt.

Lâm Tĩnh Nghi thì đứng đơ tại chỗ, há hốc mồm, không dám tin vào mắt .

Còn mẹ tôi, ánh mắt lo lắng, nhìn về phía Lâm Tĩnh Nghi như thể đang chứng kiến một con thuyền chìm dần.

Nhưng Lâm Tĩnh Nghi chưa chịu từ bỏ, cố gắng chen lên phía , hỏi vặn:

“Jack… ông nói cô ấy là thầy ông á?!”

Jack lạnh lùng liếc cô ta, rõ ràng khó chịu vì bị cắt ngang khi đang nói chuyện với tôi:

“Cô đang nghi gì vậy? Nếu cô ấy không phải là thầy tôi,

chẳng lẽ cô là thầy tôi chắc?”

“Không… tôi chỉ nghĩ… chị họ tôi còn trẻ như vậy, có khi nào… có sự hiểu lầm nào đó không?”

Lâm Tĩnh Nghi rụt rè nhìn sắc mặt của Jack, cố tỏ ra vô tội.

Giang cũng chăm chăm nhìn Jack, mong mọi chuyện chỉ là hiểu lầm — hy vọng le lói cuối cùng.

Jack nhíu mày, sắc mặt lập tức trầm xuống, mắng thẳng vào mặt Lâm Tĩnh Nghi:

“Cô là cái thứ gì mà dám nghi tấm lòng thành của tôi với thầy ?!”

“Nếu thầy không tôi, cô có chịu trách nhiệm không?

Đến giờ thầy tôi còn chưa đồng ý tôi làm trò đấy!”

“Cô đừng có mà khiêu khích, chia rẽ quan hệ giữa tôi và thầy!”

Một trận mắng như sấm dội giáng xuống đầu Lâm Tĩnh Nghi — cô ta chết lặng.

Khóe miệng cô ta lập tức trễ xuống, sắc mặt tái nhợt, cố gắng lắp bắp biện minh:

“Lâm Thư Đình chỉ là một thiết kế vô danh… có thể làm thầy của ngài được?”

Giang , lúc này đã rụt cổ lại như rùa, lí nhí tiếp lời:

“Đúng vậy… chuyện như thế này… nói ra mà tin nổi chứ…”

Jack quay sang, ánh mắt tràn khinh bỉ nhìn cả hai người họ:

“Hai người không biết thầy tôi là à?

Thầy tôi mà là thiết kế vô danh ?”

“Cô ấy chính là người sáng lập Studio Thiên – Shaohua.”

Câu nói ấy như tiếng sấm vang dội giữa hội trường.

Tất cả khách mời đều trợn mắt, há mồm:

“Không thể nào?! Cô Lâm Thư Đình là người sáng lập Thiên ?!”

“Là Thiên mà các nhãn hàng quốc tế đổ xô hợp tác mấy nay đó hả?”

“Tôi không nghe nhầm chứ?”

“Không hề đâu! Trời ơi, không người đứng sau thương hiệu đình đám ấy lại là người Trung Quốc,

lại còn chính là cô Lâm Thư Đình!”

“Thật sự là tuổi trẻ tài cao! Cô ấy đã làm rạng danh cho trang Trung Quốc!”

Lâm Tĩnh Nghi, sau khi nghe xác này, như thể hồn bay phách lạc,

cả người run lẩy bẩy, mắt trợn trừng, trắng dã.

Mẹ tôi nhanh chóng chạy đến đỡ lấy Lâm Tĩnh Nghi đang lảo đảo,

vẻ mặt vừa lo lắng, vừa xót xa đến mức nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt.

Lúc này, Chủ tịch Giang cuối cùng cũng hiểu ra bộ câu chuyện.

Ông lập tức sải bước về phía con —

“BỐP!”

Một cái tát như trời giáng rơi lên mặt Giang .

Anh ta ngã lăn xuống đất, ôm mặt đỏ bừng, lắp bắp:

“B… bố…”

16

“Đừng gọi tôi là bố nữa!”

Chủ tịch Giang sau cái tát trời giáng còn tức giận, mắng con như sấm:

“Tôi mất bao sức mới đàm phán được hợp tác với cô Thư Đình,

vậy mà cậu nói hủy là hủy luôn?

Cậu đã thông qua hội đồng quản trị chưa?!”

“Tôi cho cậu vào ban điều hành là để rèn luyện,

không phải để làm gì thì làm,

tôi là cậu cách kế thừa cơ nghiệp!”

“Nhìn xem cậu kìa — suốt ngày đắc tội người ta,

đến tôi cũng không bảo vệ nổi cậu nữa rồi.”

Giang cúi gằm mặt, xấu hổ đến mức chui xuống đất.

Giống như chiếc bóng vừa bị ánh sáng xé toạc.

Chủ tịch Giang thở dài một tiếng:

“Xem ra tôi **chỉ còn cách giao lại trọng trách cho em cậu thôi.”

Chỉ một câu nói, ông lập tức tước bỏ tư cách người thừa kế của con cả — dứt khoát, không do dự.

Giang lập tức hoảng loạn, ôm lấy chân cha:

“Bố! Con làm được mà! Đừng trao ty cho em con…”

Chủ tịch Giang nhìn thấy đứa con “vô tích sự” này lại bực, đá cho một cái lăn ra.

Tiếp đó, ông lôi tên thư ký nãy giờ cố gắng “tàng hình” trong đám đông ra.

Cô ta mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, ánh mắt né tránh không dám nhìn .

Chủ tịch Giang trừng mắt, lộ rõ sự chán ghét:

“Cô — bị sa thải.”

Thư ký mặt mày như đưa đám, lắp bắp:

“Chủ tịch… tôi không cố ý đâu, đừng đuổi tôi mà…”

Nhưng với kiểu nhân viên gây tổn hại cho lợi ích ty,

Chủ tịch Giang chẳng còn chút cảm nào — ông quyết định đuổi thẳng .

Xử lý xong hết đám người bên , Chủ tịch Giang quay lại phía tôi, nở nụ cười thiện ý:

“Cô Thư Đình, gia môn bất hạnh, mong cô lượng thứ.”

Tôi gật đầu, giọng bình thản:

“Tôi hiểu mà.”

“Còn về chuyện hợp tác…”

Ông liếc nhìn sắc mặt tôi, ngập ngừng một chút rồi nói:

“Giang thị có thể nhượng thêm ba phần trăm lợi nhuận.”

Tôi nhướng mày ngạc nhiên — không ông lại sẵn sàng nhượng bộ thêm nhiều đến vậy.

Tất nhiên, tôi sẽ không từ chối một món lợi như thế.

Tôi mỉm cười, nhẹ nhàng nói:

“Chuyện vừa rồi tôi coi như chưa từng xảy ra.

mà chẳng có lúc sinh ra một đứa con như vậy, phải không?”

Chủ tịch Giang lập tức rạng rỡ, nâng ly chạm ly với tôi — cả hai cùng cười như chưa hề có biến cố.

Mẹ tôi, lúc này lại một lần nữa vì Lâm Tĩnh Nghi mà lên tiếng.

Bà nước mắt lưng tròng, nắm lấy tôi, khẩn cầu:

“Thư Đình à, con có thể giúp Tĩnh Nghi thêm lần nữa không?”

Tôi rút ra, lạnh nhạt nghiêng người sang một bên,

ý rõ ràng:

Tôi không tiếp xúc với mẹ nữa.

“Tại ?” – Tôi lạnh lùng hỏi.

“Vì mẹ là mẹ của con.” – Mẹ tôi lại lần nữa dùng lý do đó.

Tôi mím môi:

“Hết lần này đến lần khác dung túng, giúp đỡ Lâm Tĩnh Nghi hại con,

đến khi thất bại rồi lại quay sang bắt con cứu cô ta.

Trên đời này lại có chuyện tốt như thế?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, từng chữ như lưỡi dao:

“Chỉ vì mẹ là mẹ,

mẹ có quyền lặp đi lặp lại việc tiêu xài cảm xúc của con vô tội vạ ?”

Nhưng mẹ tôi không tỉnh ngộ, ánh mắt cố chấp:

“Như thế không phải là điều làm ?

Vì mẹ là mẹ con, tất cả của con… đều thuộc về mẹ.”

Lúc này trong lòng tôi không còn tức giận, chỉ còn sự tĩnh lặng tuyệt đối.

“Con mệt rồi.”

“Con không cần mẹ nữa, Trương Thục Phương.”

Tôi gọi thẳng tên bà – một cái tên tôi đã từng rất kính trọng, giờ chỉ còn xa lạ.

“ kia là mẹ buông con,

lần này, để con tự buông mẹ.”

Tôi khẽ thở ra — mệt mỏi, nhưng nhẹ nhõm.

“Con… nói gì cơ?”

Mẹ tôi mở to mắt, sững sờ, cố với giữ tôi lại.

Tôi bình tĩnh gạt bà ra:

“Tôi – Lâm Thư Đình – từ nay không còn quan hệ gì với bà Trương Thục Phương nữa.”

Nói xong, tôi cầm ly rượu, rời đi —

sánh bước cùng Chủ tịch Giang và Jack vào một phòng khách khác,

nơi sự nghiệp và tương lai của tôi đang chờ đón.

Mẹ tôi ngơ ngác đứng đó, như bị hút cạn linh hồn.

Bà giữ lấy tôi, nhưng chợt ra —

tôi giờ đã xa bà đến mức không thể với tới.

Trong lòng bà trống rỗng,

lần đầu tiên, bà hiểu ra thực sự đã đánh mất thứ gì.

17

Lâm Tĩnh Nghi đã hoàn biến mất khỏi giới trang.

Không chỉ trong nước không còn đất đứng, mà thậm chí ở nước ngoài cũng bị phong sát triệt để.

Sau bê bối đó, ông nội đã đuổi thẳng cô ta khỏi họ Lâm.

Còn mẹ tôi, cuối cùng cũng bị cảnh sát triệu tập,

bởi vì bà liên quan đến một vụ án mạng từ hơn mười .

Tôi chưa bao giờ nghĩ tới —

mẹ tôi chính là hung thủ đã sát hại tôi, mẹ ruột của Lâm Tĩnh Nghi.

Cha tôi có một người em —

chú và tôi chính là bố mẹ ruột của Lâm Tĩnh Nghi.

đó, cha tôi và chú tôi cùng mất trong một tai nạn giao thông.

Còn cái chết của tôi, lúc ấy bị coi là vụ tử tự vì .

Khi cảnh sát đến biệt thự họ Lâm để khám xét phòng cũ của mẹ tôi,

một nữ cảnh sát thì thầm tiết lộ với tôi:

“Đây là một vụ giết người vì .”

Từ trong phòng mẹ, họ tìm thấy một số lượng lớn ảnh chụp lén chú tôi khi còn trẻ.

Ảnh ăn uống, ảnh ngủ, ảnh đi bơi…

Từng khoảnh khắc đời thường, từng góc chụp — đều lộ rõ cảm say đắm từ phía người chụp.

Mẹ tôi đã yêu chú tôi.

Tôi cầm những bức ảnh lên, nhìn rõ trong từng khung hình là sự say mê đến cuồng dại.

Người ta nói sau cái chết của cha và chú,

mẹ tôi đã đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi, cho rằng bà ấy là nguyên nhân khiến chú gặp tai nạn.

Trong cơn thù hận mù quáng, mẹ đã đẩy tôi xuống lầu.

Lúc ấy, mọi người tưởng tôi chết là do “theo chồng”, chẳng nghi gì.

Cho đến nay, một tiết mới được phát hiện, vụ án được lật lại điều tra,

và sự thật dần trồi lên khỏi mặt nước.

Tôi lần giở từng bức ảnh chú tôi trẻ —

nhìn thấy Lâm Tĩnh Nghi giống chú đến kinh ngạc.

Tôi hiểu rồi —

mẹ tôi đã dồn bộ cảm mù quáng từng dành cho chú,

chuyển hết sang Lâm Tĩnh Nghi.

Còn tôi?

Có lẽ mẹ chưa từng yêu cha tôi,

đương nhiên chẳng có nổi một ánh mắt tử tế dành cho tôi.

Mẹ tôi cuối cùng bị kết án vì tội giết người, bị đưa vào tù.

Còn Lâm Tĩnh Nghi,

dù mỗi tháng được ông nội chu cấp một ít sinh hoạt,

nhưng số đó không đủ để nuôi thói tiêu xài xa xỉ của cô ta.

Chẳng bao lâu sau, cô ta đã tiêu sạch bộ tiết kiệm.

Không tìm được việc trong ngành thiết kế,

Lâm Tĩnh Nghi chỉ còn biết quay sang… xin mẹ trong tù.

Mẹ tôi, vì yêu chiều Lâm Tĩnh Nghi,

liên tục gửi cho cô ta, thậm chí bán cả cửa, trang sức để chu cấp,

nhưng Lâm Tĩnh Nghi không thấy đủ.

Cuối cùng, Lâm Tĩnh Nghi cạn sạch lương tâm,

cuỗm hết số còn lại của mẹ tôi rồi bỏ trốn biệt tích.

Sau này, vì lời dặn của ông nội,

tôi đã đến giam thăm mẹ một lần duy nhất.

Trương Thục Phương (mẹ tôi) đã không còn chút nào dáng vẻ quý phái, kiêu sa như ngày .

Có lẽ vì bị Lâm Tĩnh Nghi phản bội, bà tiều tụy đi rất nhiều.

Bà lặng lẽ ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt khô cạn,

như nói gì đó — nhưng cuối cùng lại chẳng thốt lời.

Sau khi vụ án xưa bị phanh phui, cũng biết mẹ tôi chính là hung thủ sát hại tôi,

ông nội – người luôn mạnh mẽ, cứng rắn — cũng sụp đổ.

Cơ thể ông đột ngột xuống dốc không phanh, không còn sức cáng đáng Lâm thị nữa.

Ông quyết định chuyển giao bộ quyền điều hành cho tôi.

Sau khi tiếp Lâm thị,

tôi cải tổ bộ bộ máy,

xóa bỏ mô hình quản lý theo kiểu dòng họ,

trọng dụng nhân tài thực sự – những người có thức, có chuyên môn.

Cùng lúc đó, studio Thiên của tôi ở nước ngoài cũng hoàn tất việc kết nối với thị trường nội địa.

Chẳng bao lâu sau, Thiên đã chiếm lĩnh thị trường cao cấp trong nước,

trở thành biểu tượng trang mới mang đậm bản sắc Trung .

Tôi dốc lực cho việc, không còn gian cho yêu đương, không nghĩ đến chuyện kết hôn.

Nhiều sau —

sự nghiệp của tôi vươn đến đỉnh cao.

Các cửa hàng flagship lần lượt được mở khắp thế giới,

thương hiệu của tôi trải dài trên nhiều châu lục,

và tôi trở thành một huyền thoại trang của đại.

Rồi một ngày, tôi lại nghe đến cái tên Lâm Tĩnh Nghi.

Cô ta bị bạn nước ngoài mới quen lừa sạch ,

giờ đây chỉ còn cách làm bồi bàn ở một quán ăn nhỏ —

việc mà đây cô ta từng khinh thường nhất.

Đúng là tạo hóa trêu người.

Từng người từng bước đi, đều lấy kết cục xứng đáng.