CHƯƠNG 3

6

Cuối cũng chịu đựng đến lúc tan .

Trần Thanh Dã túm cái balô thu dọn từ , chuẩn co giò bỏ chạy.

Tôi lập tức túm mũ áo hoodie cậu ta:
“Chạy đi đâu đấy?”

Trần Thanh Dã gượng gạo nặn ra một nụ cười:
“Tôi hơi đói… muốn về ăn cơm.”

“Ồ? Cậu nấu cơm à?”

Mặt cậu ta xám như tro:
“Không .”

“Thế thì đi theo tôi.”

cửa một hàng sang trọng rực rỡ ánh đèn,
ánh mắt Trần Thanh Dã sáng rực , không thể che giấu sự ngạc nhiên:
“Lý Tiểu Man, chị tốt thật đấy! Dẫn tôi đi ăn chỗ xịn thế này luôn à?”

Cậu ta vui đến mức không làm gì,
như chó con vẫy đuôi, quay vòng vòng tại chỗ mấy vòng liền,
cuối nhảy ôm chầm tôi:
“Lý Tiểu Man, tôi yêu chị chết mất!”

Tôi không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

Dẫn cậu ta bên ,
vòng qua đại sảnh rộng lớn, tôi vẫn thẳng, không dừng lại.

Trần Thanh Dã thoáng ngẩn người,
rồi như chợt nghĩ ra gì đó, khóe miệng không kìm được cong :
“Lý Tiểu Man, chẳng lẽ chị đặt hẳn phòng riêng rồi à?
Thật ra không cần đâu, ăn đơn giản chút là được rồi,
dù sao kiếm tiền cũng không dễ, tôi dễ nuôi lắm mà~”

Miệng thì nói vậy,
nhưng chân lại nhanh như bay.

Tôi vẫn không đáp lại.

Cho đến khi tôi dẫn cậu ta thẳng khu bếp phía .

Trần Thanh Dã đơ tại chỗ, mơ màng quanh rồi quay sang hỏi tôi:
“Tiểu Man… mình gọi món ở đây à?”

Tôi mỉm cười:
“Gọi món gì?”

Tôi giả vờ như vừa mới nhớ ra:
“Aiya, suýt quên nói với cậu — cậu đến đây là kiếm tiền đó.”

Tôi đưa cho cậu ta một chiếc tạp dề cáu bẩn, còn dính cả nước sốt và dầu mỡ.
“ phí cậu cũng không rẻ đâu, tự đi làm thêm mà trả nhé.”

Trần Thanh Dã: “!”

Cậu ta chằm chằm chiếc tạp dề bẩn thỉu tay, đơ mất một phút.
Mãi mới hiểu ra tôi thật sự nghiêm túc.

“Tại sao chứ! Tôi không làm! Tôi suốt cả ngày rồi, còn chưa ăn tối …
Chị sao lại nỡ lòng bắt tôi làm thêm…”

Cậu càng nói càng thấy tủi thân, nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt như sắp trào ra.

Tôi giả điếc làm ngơ, quay người đi.

Trần Thanh Dã cuống , vứt tạp dề định đuổi theo —
thì bếp trưởng to béo, mặt mày dữ tợn chặn ngang đường.

“Mới đến à? kia còn cả đống chờ cậu đấy, đừng có lười biếng.”

mặt cậu lập tức phủ xuống một cái bóng nặng nề như núi đè.

Trần Thanh Dã nuốt nước bọt đánh ực, cố cười nịnh nọt,
“Ha ha, tới liền tới liền…”

Gần mười hai giờ đêm,
Trần Thanh Dã lê tấm thân mệt mỏi về đến .

Vừa thấy tôi, môi cậu ta run run, nước mắt lập tức lăn dài:

“Lý Tiểu Man, sao chị ác quá vậy…
Hôm nay tôi cả ngàn cái rồi đó…
Tay tôi sắp gãy luôn rồi…
Chị xoa cho tôi chứ…”

Vừa nói vừa đưa tay ra mặt tôi.

Tôi chẳng buồn ý:
“Làm bài tập xong chưa?”

Trần Thanh Dã trợn to mắt:
“Làm gì cơ? Tôi mệt muốn chết rồi đấy!”

Tôi lạnh lùng:
“Đi làm ngay. Đừng tôi nói đến lần thứ ba.”

Thế là Trần Thanh Dã — tự cho mình vô đáng thương —
vừa lau nước mắt, vừa làm bài tập, vừa làu bàu mắng tôi:

“Lý Tiểu Man, tôi ghét chị chết mất… Chị đúng là…!”

“Chị sao mà độc ác thế… hu hu hu hu…”

Cũng may ban ngày dưới áp lực tôi, cậu ta làm gần hết bài tập.

Đến hai giờ sáng, cuối Trần Thanh Dã mới được giường .

Vì còn đang giận,
cậu ta cũng không rúc tôi ,
mà co người lại sát mép tường:
“Tránh xa tôi ra, đêm nay chị đừng hòng chạm tôi.”

Tôi tiếng càu nhàu đó đánh thức, lập tức đá cho một cú:
“Ồn chết đi được, không thì cút ra ngoài!”

Trần Thanh Dã lập tức như ai bóp cổ, im bặt ngay lập tức.

Nhưng chưa đến mười giây ,
tiếng thút thít nghẹn ngào lại khe khẽ vang từ góc tường.

Tôi làm ồn đến mức không chịu nổi,
mà cũng sợ quát thêm câu cậu ta lại khóc cả đêm,
nên đành một cách象征性 xoa đầu an ủi.

“Đừng khóc , sớm đi, mai còn đi .”

Vừa dứt lời —
Trần Thanh Dã lập tức xoay người, nhào thẳng lòng tôi:
“Được rồi… vậy thì… tạm tha cho chị đấy.”

Tôi: “……”

7

Tôi cứ nghĩ thằng nhóc này lắm chịu đựng thêm hai hôm là phát nổ.

Không ngờ nó lại cắn răng chịu được cả một tuần.

Tối hôm đó, Trần Thanh Dã mệt mỏi rã rời lê về .
Không cần tôi nhắc, tự giác bài tập ra làm.

Viết được một lúc,
cậu ta bỗng quay người, lắc mạnh vai tôi gọi dậy:
“Lý Tiểu Man, dậy đi, dậy đi!”

Tôi cáu kỉnh giơ tay tặng cho một bạt tai:
“Ồn ào chết đi được.”

Lạ là lần này Trần Thanh Dã không giận,
chỉ hạ giọng nhỏ xuống:
“Hôm nay bếp trưởng nói chị đây cũng từng làm ở hàng đó.
Ban ngày làm việc cả ngày,
tối lại , xong còn chạy sang bếp phụ việc…
Có thật không vậy?”

Tôi ừ một tiếng.

Cậu ta bỗng im lặng vài giây,
rồi hỏi tiếp:

“Vậy số tiền chị kiếm được hồi đó… là đóng phí cho tôi sao?”

Tôi xoay người, không thèm mở mắt:
“Không lẽ nuôi chó chắc?”

Trần Thanh Dã không nói gì thêm.
Cúi gằm mặt, không đang suy nghĩ điều gì.

Tôi chẳng bận tâm, lại nhắm mắt tiếp.

Bỗng nhiên thân người nặng trĩu,
có hai cánh tay siết chặt tôi.

Cậu ta khẽ nói:
“Lý Tiểu Man… chị vất vả như vậy à…
Xin lỗi chị.”

Tôi vẫn đang ngái ,
chỉ đưa tay vỗ vỗ lưng cậu một cái an ủi:
“Không sao đâu. Vậy thì này đừng làm khiến người ta xin lỗi .”

Từ hôm đó trở đi, Trần Thanh Dã có chút thay đổi.

Không cần tôi lôi kéo,
tự giác đi làm thêm ở hàng.

Đến nơi cũng không càu nhàu ,
thuần thục đeo tạp dề, cầm giẻ cúi đầu chăm chỉ,
trông nghiêm túc như thể đang làm việc hệ trọng lắm vậy.

Thậm chí khi làm xong còn chủ động đề xuất:
“Một việc làm thêm ít quá, chị cho tôi nhận thêm đi.
Ban ngày tôi có thể tranh thủ làm bài tập,
tối xong tôi qua Haidilao làm ca đêm bồi bàn cũng được.”

Tôi thẳng thừng từ chối:
“Có sức nghĩ mấy đó, sao không lo bài đi?
Lần kiểm tra tuần , cậu lại chót bảng còn gì?”

Trần Thanh Dã: “……”

8

kỳ tháng, điểm có.

Tôi đang ngồi tại chỗ soát lại những câu làm sai, thì bất ngờ một nam sinh cao ráo đến gần:

“Chào bạn Lý Tiểu Man, làm phiền một chút… mình có thể hỏi bạn một câu bài không?”

Tôi ngẩng đầu —
Thì ra là Giang Trác, cán sự thể dục lớp.

Vừa đẹp trai, lại chơi bóng rổ giỏi.
Khi cười, lông mày cong cong, ánh mắt mang theo nét kiêu ngạo đặc trưng tuổi trẻ.
Rất nhiều bạn nữ lớp đều thích cậu ta.

Chỉ tiếc là… tôi không thích mấy đứa con trai da ngăm.

“Được chứ, bạn muốn hỏi câu nào?”

Giang Trác có vẻ bất ngờ vì tôi dễ nói đến vậy, thoáng sững người, rồi lập tức đưa bài qua,
ngón tay thon dài chỉ câu cuối đề:

“Câu này nè.”

Giọng nói chúng tôi đánh thức Trần Thanh Dã đang gật bên cạnh.

Cậu ta hé mắt liếc chúng tôi một cái, rồi lại nhắm lại.
Chưa đến hai giây —
bật dậy như điện giật.

“Cậu tới đây làm gì!”

Cậu ta trừng mắt Giang Trác, mặt đầy cảnh giác và khó chịu.

Tôi kéo tay áo Trần Thanh Dã:
“Cậu nói tử tế chút được không?”

Giang Trác hơi ngớ người, không hiểu gì, nhưng vẫn lịch sự đáp:
“Mình chỉ đến hỏi bài bạn Lý Tiểu Man thôi.”

Trần Thanh Dã sầm mặt, chụp bài và cây bút trên tay tôi:
“Hỏi tôi không được à? Nhất định hỏi cô ? Câu nào?”

Giang Trác theo phản xạ chỉ lại:
“Ờ… câu cuối này.”

Trần Thanh Dã liếc đề, mặt không biến sắc nói luôn:
“Không . Cậu đi đi.”

Giang Trác:
“Nhưng bạn Lý Tiểu Man mà, bạn …”

Trần Thanh Dã lập tức nhíu mày:
“Câu cuối này chẳng là câu nâng cao ngoài chương trình sao?
Lý Tiểu Man chắc cũng không làm được đâu.
Cậu hỏi kiểu này là cố tình làm khó người khác à?”

Giang Trác vẫn giữ thái độ hòa nhã:
“Bạn thật sự làm được mà.
Kỳ lần này bạn được điểm toán tuyệt đối,
câu cuối này cả lớp chỉ có bạn làm được.”

“Cậu gọi cô là Tiểu Man… quan hệ gì mà gọi thân thiết thế hả…?”

Trần Thanh Dã đang nói thì khựng lại giữa chừng:
“Khoan — cậu vừa nói gì cơ?”

Không chờ Giang Trác trả lời,
Trần Thanh Dã lập tức bật dậy, chạy thẳng ra cuối lớp đến bức tường danh dự.

Trên đó đang dán bảng xếp hạng điểm kỳ tháng.

Chỉ vừa liếc qua,
cậu ta thấy ngay tên Lý Tiểu Man
— đầu tiên.

Tổng điểm: 705.
Đồng thời cũng là hạng nhất toàn khối.