Chương 4

6

Chúng tôi được nhân viên phục vụ dẫn đến phòng riêng.

mở cửa ra, gia đình đã có đầy đủ: ba mẹ và em tôi, cùng thím Chu.

Mẹ tôi Chu Hằng là mắt sáng rỡ, lập tức tiến trước, đánh giá anh từ đến chân:

“Xem kìa, năm không gặp Chu Hằng cao to, đẹp hơn hẳn!”

Chu Hằng cười nhẹ với mẹ tôi: “Dì Giang, lâu lắm không gặp, dì trông ngày càng trẻ ra, nhìn như mới ngoài ba mươi vậy.”

Mẹ tôi chọc cười đến che miệng: “Cái thằng này, mồm miệng dẻo ghê. Không biết cuối cùng sẽ rơi vào tay cô nào đây nữa.”

Ánh mắt Chu Hằng cứ lén lút liếc về phía tôi.

Cả bàn nhìn đều lộ ra nụ cười kiểu “dì, thím”, riêng tôi thì trong mắt có đàn ông nào cả— có cơn đói đang gào thét.

Tôi đói sắp chết rồi!

Trưa ăn có đã phải quay về làm việc, tối lại tăng ca, làm thì không gì, ngồi xuống cái là bụng réo ầm ầm.

Tôi đẩy đẩy mẹ tôi và Chu Hằng:

“Ngồi nhanh đi, em sắp chết đói rồi đây này!”

Thím Chu đưa tay ra gọi tôi: “Xuyết xuyết, lại ngồi thím nè, thím ngắm cháu xinh đẹp một tí.”

Tôi cười nhẹ, ngồi xuống ghế trống : “Thím ơi, nãy con đến vội quá, không kịp chuẩn quà cho thím, mong thím đừng trách.”

Thím Chu vỗ tay tôi, dịu dàng nói: “Ôi trời, con ngoan ngoãn như con lại nói thế, nếu chuẩn quà cho thím thì lại hóa khách sáo mất rồi.”

Bà ngắm tôi một , không giấu được nụ cười: “Con bé lớn thật rồi. càng lớn càng xinh đẹp!”

Tôi hơi ngượng, má đỏ : “Dạ có, vẫn không bằng thím ạ.”

Mẹ tôi kéo Chu Hằng ngồi xuống mình.

Không biết là cố ý hay tình cờ, cuối cùng tôi và anh lại kẹp giữa bà mẹ, ngồi sát nhau.

Thím Chu vui vẻ nói: “Ăn cơm thôi, ăn trò cho vui.”

Trước tôi là đĩa chả tôm Coca, tôi liền một bỏ vào bát thím Chu: “Thím ơi, con nhớ thím thích nhất món chả tôm Coca ở chỗ này, ăn thử xem có còn đúng vị không ạ.”

Thím Chu ăn một , gật gù: “Vẫn vậy, đúng là mùi vị quen thuộc.”

Chu Hằng ngồi một cho tôi: “Ăn nhanh đi, trưa nay em có ăn được bao nhiêu .”

Tuy muốn động vào đồ ăn anh , nhưng có bao nhiêu người ở đây, tôi không thể làm mất nên đành miễn cưỡng ăn một .

mẹ tôi là thằng em tôi—Giang Vũ. Tên nhóc đó cười gian xảo nhìn tôi rồi buông một câu:

“Chị rể của em đúng là biết quan tâm người ta ghê.”

Tôi nghẹn đến ho sặc sụa.

Chu Hằng vội vỗ lưng tôi, rót nước đưa tới trước .

Tôi nhận lấy uống ngụm mới đỡ được, lườm em một cái rõ dài:

“Không biết nói thì ngậm miệng lại dùm cái, nhiều đồ ăn vậy không nhét vào mồm cho kín được à?”

Giang Vũ nhún vai bĩu môi: “Chị bao nhiêu năm rồi chưa có người yêu, thôi thì người ‘tiêu hóa nội bộ’ luôn cho rồi.”

Tôi trừng mắt: “Sao em biết Chu Hằng không có , còn chị không có ?”

Chu Hằng cười nhè nhẹ, vui vẻ nói: “Anh không có .”

Tôi nghiến răng rít ra từng chữ: “Thế thì… tôi có rồi, được chưa?”

Khóe mắt tôi bắt được biểu cảm của anh—gương đột ngột tối sầm lại.

Ánh mắt anh như đang giấu một cơn giông lớn.

giây sau, anh lại che giấu cảm xúc, cười nhẹ nói:
“Không nhắc đó nữa, ăn cơm đi.”

Không ai tiếp tục chủ đề kia nữa.

Mẹ tôi với thím Chu ngồi ôn cũ, ba tôi với Chu thì nói công việc.
Thằng em tôi thì cắm ăn như thể tám trăm năm rồi chưa cơm.

Chu Hằng cứ liên tục đồ ăn cho tôi, còn bản thân thì ăn bao nhiêu.
Tôi ăn thử món anh một lần, không đến nỗi nên sau đó mặc kệ, cúi ăn uống vui vẻ.

Ăn xong đã gần mười giờ tối.

Từ đi làm tôi đã dọn ra ở riêng, thuê một căn hộ một phòng gần công ty, xe mất vài phút.

Thím Chu dìu Chu say rượu, dịu dàng nói:

“Tiểu Hằng, con xe đưa Xuyết Xuyết về nhé, con đi về một mình khuya thế này thím không yên tâm.”

Tôi vội xua tay: “Thím ơi không cần ạ, con tự xe về được . anh Chu Hằng đưa thím và về thì hợp lý hơn ạ.”

“Không sao , đi tụi cô đã nghĩ là sẽ uống nên đi xe của ba con rồi. Tiểu Vũ chở bọn cô về là được.” – thím Chu nói ra sức ra hiệu bằng mắt với Chu Hằng.

Em tôi năm nay 20 tuổi, đã có bằng từ năm trước, là tay cứng rồi.

Mẹ tôi phụ họa: “Đúng rồi, còn có Tiểu Vũ . Mẹ không yên tâm con về một mình , Chu Hằng chở con về nhé?”

Nói xong, người lớn nhanh chóng xe, lại tôi với Chu Hằng đứng ngẩn tò te tại chỗ.

Cuối cùng, Chu Hằng là người xe đưa tôi về.

Buổi trưa không nghỉ, lại ăn no nên xe tôi liền gật gà gật gù ngủ mất. Khi mở mắt ra thì đã đến trước cổng nhà rồi.

Tôi không rõ Chu Hằng biết địa nhà tôi bằng cách nào, có lẽ là tôi mơ mơ màng màng lỡ miệng nói ra ngủ.

Tỉnh thì tỉnh nhưng óc vẫn mơ hồ.

Chu Hằng tìm được chỗ đậu vệ đường rồi tắt máy.

tôi tỉnh, anh đưa chìa khóa xe cho tôi.

Tôi đưa tay ra nhận lấy nhưng kéo mãi không ra.

Nhìn kỹ lại thì phát hiện anh vẫn còn nắm kia của chìa khóa.

“Thả tay ra đi.” – tôi nói.

Chu Hằng vẫn không buông. Giọng trầm thấp cất : “Em có rồi à?”

óc tôi vẫn còn mơ màng, nghe không rõ, gật đại cho xong.

Chu Hằng khựng lại, cả người như ngâm trong nước lạnh. Không nói gì, im lặng, ánh đèn đường mờ mờ chiếu nghiêng qua cửa kính, khiến khuôn anh chìm trong bóng tối, không nhìn rõ biểu cảm.

Tôi lại kéo thử lần nữa, lần này anh không giữ nữa, chiếc chìa khóa rơi nhẹ vào tay tôi.

Tôi bây giờ muốn về ngủ, còn tâm trí nói . Xuống xe, quay lưng bước đi, mặc kệ Chu Hằng vẫn ngồi yên trong xe, bất động.

lẽ… đã quá muộn rồi sao?