CHƯƠNG 1

1

Ngày đầu tiên trong kỳ kinh nguyệt, Hứa Tê ngồi ở ghế phụ, sắc mặt tái nhợt. Bụng dưới cô đau quặn như bị dao cứa, từng cơn đau kéo đến khiến cô choáng váng.

Cận Phỉ vẫn thản nhiên lái xe, vừa đi vừa gọi điện, không hề phát hiện ra sự khác thường của cô. Trong cơn mê man, Hứa Tê lờ mờ nghe thấy anh kết thúc cuộc gọi bằng vài “được”, sau đó cúp máy.

“Cận Phỉ…” Cô vừa định mở miệng nhờ anh ghé qua hiệu thuốc mua ít thuốc giảm đau.

Nhưng anh đã lạnh nhạt cắt : “Hứa Tê, anh phải đi một người. Em xuống xe trước đi, lát nữa anh cho người tới em.”

Hứa Tê nhắm mắt, cố gắng kìm nén cơn đau đang cào xé trong bụng. Cô quay sang, giọng khàn khàn: “ là đường cao … Anh bảo em xuống xe?”

Cận Phỉ nghiêng người sang, hôn lên trán cô như để xoa dịu, giọng vẫn dịu dàng nhưng kiên quyết không cho phép phản kháng: “Anh có việc gấp. Em xuống xe ở phía trước đi. Lâm Tử Dương đang đoạn đường , khoảng mười phút nữa là tới. Em về cùng cậu ấy trước.”

Hứa Tê nhìn anh. Vẻ mặt anh vẫn dịu dàng như mọi khi, nhưng bàn trái gõ lên vô-lăng càng lúc càng nhanh – rõ ràng là đang sốt ruột.

Cô cố hít sâu, giọng nhỏ đi, mang theo chút van nài: “Hôm nay là ngày đèn đỏ của em, bụng em rất đau. Hơn nữa, là đường cao , không thể xe được, A Phỉ…”

Cô không cãi nhau, chỉ anh nghĩ lại. Với cơn đau dữ dội như thế , cô không chắc mình có thể trụ nổi mười phút nữa.

Cô nghĩ nói đó sẽ khiến anh mềm lòng.

Nhưng không.

“Đủ rồi, đừng làm quá nữa.”

Ánh mắt dịu dàng kia biến mất trong chớp mắt. Rõ ràng, sự kiên nhẫn của Cận Phỉ đã cạn.

Anh thậm chí không thèm nhìn cô, xe thẳng vào làn khẩn cấp.

Bầu không khí trong xe đặc quánh, đến khiến Hứa Tê cảm thấy nghẹt thở. Cô cúi đầu, giọng khẽ run: “Anh đi Ly à?”

Một lúc sau, Cận Phỉ chỉ buông ra một “ừ”, lạnh lùng đến không hề quan tâm đến cảm xúc của cô.

Hứa Tê siết chặt đặt bụng, đến khi các đốt ngón trắng bệch vì run rẩy mới dần thả lỏng.

Cô hiểu rồi. Cầu xin đến mà vẫn bị từ chối, thì tiếp tục níu kéo chỉ càng khiến bản thân đáng thương.

Trước khi xuống xe, câu cuối cùng cô nói với anh là:

“Thật nực . trai tôi lại có thể bỏ rơi tôi giữa đường cao , chỉ để đi một người phụ nữ khác.”

2

Hai năm trước, Hứa Tê từng đến công ty đối tác để giải quyết một hợp đồng có sai sót. đường trở về, gót giày cao gót của cô bị kẹt vào nắp cống, cô xoay cổ chân vài lần mà vẫn không sao rút ra được.

Giữa con phố đông nghịt người qua lại, xe cộ nối đuôi nhau, cô không cởi giày và giẫm chân trần xuống đường.

Ngay lúc cô đang định từ bỏ hình tượng, cúi xuống tháo giày thì một bàn thon dài, mạnh mẽ bất ngờ nắm lấy cổ chân cô. Chỉ một cái xoay , gót giày đã được giải thoát.

Từ góc nhìn của cô, chỉ thấy được cằm sắc nét, sạch sẽ của người đàn ông ấy.

Anh buông , đứng thẳng người, khẽ cong môi mỉm :

“Chân con gái sao có thể để chạm đất được chứ?”

Gương mặt tuấn tú của anh mang theo nụ có chút tà mị, khiến người ta không thể rời mắt.

Nắng gắt, không khí oi bức như thiêu đốt thành phố.

Nhưng khoảnh khắc đó, Hứa Tê lại cảm thấy thế giới xung quanh lặng đi. Lặng đến cô chỉ còn nghe thấy tim mình đang đập.

Trong cái thời đại mà tình yêu như món ăn nhanh, vật chất đặt lên hàng đầu… cô lại vì một hành động nhỏ mà yêu anh ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Ngày hôm sau, khi vào phòng họp, cô lại gặp anh một lần nữa, và lúc đó mới biết—anh chính là người phụ trách dự án bên phía công ty đối tác, tên là Cận Phỉ.

hai cứ thế nhiên đến với nhau. Thỉnh thoảng, anh sẽ nói với cô vài câu ngọt ngào, rảnh rỗi thì đến cô tan làm.

Điều duy nhất khiến người ta thấy hơi lạ là Cận Phỉ chưa từng chủ động cô đi gặp bè của anh.

Khi gặp người quen đường, anh chỉ giới thiệu cô bằng cái tên “Hứa Tê”.

Nhưng Hứa Tê không bận tâm. Cô thích Cận Phỉ, và những tiểu tiết nhỏ nhặt ấy chẳng đáng để để tâm.

Lần đầu tiên cô nghe thấy cái tên “ Lê” là vào đêm Giáng Sinh năm ngoái.

Hôm đó Cận Phỉ tan làm sớm và cô về cùng. Hai người ghé siêu thị mua ít nguyên liệu rồi về nhà.

Khi Hứa Tê đang xử lý cá chép trong bếp, Cận Phỉ bất ngờ ôm cô từ phía sau, nhàng cắn vành tai cô, khẽ: “Sao em lại đảm đang thế hả?”

Hứa Tê giật mình, đứng ngây ra, lúng túng đến khuôn mặt lẫn cổ đều đỏ bừng.

Cô cắn môi, quay đầu nhìn anh, trong ánh mắt thẹn thùng còn mang theo chút mong chờ:

“ sao anh vẫn chưa cưới em về nhà?”

Vừa dứt , cô cảm nhận rõ ràng cơ thể người đàn ông khựng lại trong chốc lát. Anh không trả .

Không khí bất chợt lạnh đi. Khi cô định mở miệng để đổi chủ đề thì điện thoại của Cận Phỉ vang lên.

Anh liếc nhìn màn hình, rồi lại ngẩng lên nhìn cô một cái, sau đó xoay người ra ngoài nghe máy.

Có lẽ là giác quan thứ sáu, Hứa Tê bỗng có cảm giác kỳ lạ—người ở đầu dây bên kia hẳn là một người rất đặc biệt với Cận Phỉ.

Như bị ma xui quỷ khiến, cô lặng lẽ rời khỏi bếp, đứng yên bên cạnh bức tường gần cửa.

Cô nghe thấy giọng anh dịu dàng chưa từng có, nói với người trong điện thoại:

“Sao nhiên lại đau bụng ? Là đến tháng à? Em đã uống thuốc chưa?”

Một lúc sau, giọng anh trở nên dồn dập, mang đầy lo lắng:

“Anh qua em đi bệnh viện nhé, Lê Lê?”

Vừa nói, anh vừa quay lại định lấy áo khoác để ra ngoài.

Khi quay đầu lại, ánh mắt anh chạm phải ánh nhìn của người con gái vẫn còn cầm vá trong .

Không rõ người ở đầu dây kia lại nói gì, nhưng sau khi anh cúp máy, hành động khựng lại.

Một lúc lâu sau, nồi cơm điện chuyển sang chế độ giữ ấm, kéo Hứa Tê ra khỏi cơn ngẩn ngơ.

“À… cơm chín rồi. Anh… anh định ra ngoài đúng không? , em chờ anh về ăn.”

Cô cố tỏ ra như không có chuyện gì, nhưng giọng điệu lại cứng ngắc khác thường.

Nói xong, cô vội vã xoay người đi.

“Hứa Tê.”

Hứa Tê khựng lại, đứng yên tại chỗ mà không quay đầu.

Anh nhìn bóng lưng cô, hồi lâu sau mới cất giọng trầm thấp:

“Chỉ là một người .”

Về sau Hứa Tê mới hiểu, câu nói ấy anh không chỉ nói với cô, mà còn như để nhắc nhở chính mình.

Thì ra anh và Lê là thanh mai trúc mã.

Thì ra anh đã yêu Lê suốt tám năm.

Thì ra Lê đã lấy chồng.

Tất những điều đó, cô đều vô tình biết được vào một ngày anh say rượu, khi nhìn thấy đoạn tin nhắn giữa anh và Lê.

Nhưng lúc ấy, cô đã yêu Cận Phỉ đến tận xương tủy.

Vì thế, cô chỉ lặng lẽ đặt điện thoại xuống, rồi đi vào phòng tắm lấy một khăn mặt ấm, quay lại giúp anh lau mặt.

Nhìn hàng chân mày sâu hút và gương mặt mệt mỏi của người đàn ông ấy, vành mắt cô đỏ hoe, khẽ kéo khóe môi như an ủi mình:

Không sao , Lê đã kết hôn rồi, anh ấy nhất định sẽ yêu mình.

Thực tế chứng minh—tình yêu mù quáng không bao giờ có kết cục tốt đẹp.

Suốt hai năm bên nhau, tất sự nhẫn nhịn, hy sinh và bao dung đến không có giới hạn của cô, cuối cùng chỉ khiến chính cô cảm động.

Và tất những điều đó đều bị bào mòn, khi tin Lê ly hôn và trở về nước truyền đến.

3

Bên lề đường cao , gió thổi rất mạnh, từng cơn lạnh lẽo quất vào người. Bầu trời mỗi lúc một âm u khiến trong lòng Hứa Tê dâng lên một nỗi bất an.

Cô đã chờ gần nửa đồng hồ, mà vẫn không thấy Lâm Tử Dương đâu.

Toàn thân cô dựa sát vào hàng rào bên đường cao , không dám tiến dù chỉ một .

Cơn đau quặn trong bụng dưới khiến chút sức lực ít ỏi còn sót lại trong người cô gần như cạn kiệt.

Cô lấy điện thoại ra định gọi cho Cận Phỉ hỏi thử, chạm vài lần lên màn hình không thấy phản ứng mới sực nhớ—điện thoại đã tắt nguồn từ lâu vì hết pin.

Những xe đường cao lao vun vút như tên bắn, chẳng ai để ý đến sự hiện diện của cô.

Lúc , cô chỉ có thể cầu nguyện—cầu mong có ai đó chú ý đến mình.

Nhưng vận xui luôn kéo theo nhau cùng lúc ập đến.

Trời bắt đầu lác đác những giọt , rồi chẳng mấy chốc chuyển thành cơn như trút nước.

Cô bị xối ướt sũng, cơn đau nơi bụng dưới càng trở nên dữ dội.

Toàn thân cô chỉ có thể co ro ngồi xuống bên hàng rào, hai ôm chặt lấy bụng, run lẩy bẩy giữa màn lạnh.

Khi trời bắt đầu sập tối, một xe việt dã lại ngay bên cạnh cô.

Một người đàn ông xuống xe, cầm ô che đầu cô, ngồi xổm trước mặt và hỏi:

“Sao lại ở ? Em đi một mình à?”

Hứa Tê cố nén cơn đau, khẽ gật đầu, giọng yếu ớt:

“Anh có thể… làm ơn tôi xuống cao , hoặc giúp tôi gọi cảnh sát được không?”

Sở Dực không nói nhiều, lập tức bế xốc cô lên, nửa kéo nửa ôm vào ghế phụ. Anh lấy từ ghế sau một chăn lông phủ lên người cô.

Rồi nhanh chóng quay về ghế lái, khởi động xe và rời đi.

Anh mở hệ thống sưởi lên cao nhất. Chỉ trong chốc lát, chân Hứa Tê dần dần có lại cảm giác.

Cô ngừng run, khẽ cúi đầu nói nhỏ:

“Cảm ơn anh.”

Sở Dực liếc nhìn gương mặt tái nhợt như tờ giấy của cô:

“ em đến bệnh viện nhé?”

Hứa Tê khẽ cong môi, nhưng dường như chẳng còn chút sức lực .

Cô lắc đầu, giọng khàn khàn:

“Không cần đâu, phiền anh khi xuống cao tìm đại một chỗ rồi thả tôi xuống là được.”

Sở Dực bật khẽ một , giọng đầy châm biếm:

“Em nghĩ tôi sẽ vứt một người nhìn như sắp ngất đến nơi ở ven đường à?”

Hứa Tê mấp máy môi, nhưng chẳng thể nói gì để phản bác.

Cho dù có bị thả lại ven đường, Hứa Tê chẳng có cách để về nhà—điện thoại đã tắt nguồn từ sớm, thậm chí có lẽ còn bị vào nước. Hơn nữa, hiện tại người cô không có lấy một đồng.

Sở Dực không cho cô thời gian do dự, trực tiếp nói:

“Nói địa chỉ nhà em đi.”

Hứa Tê vẫn im lặng. Ngôi nhà của cô ở chẳng phải là căn hộ sống chung với Cận Phỉ sao?

Nhưng bây giờ, cô không quay về đó nữa. Trận vừa rồi như dội thẳng vào lòng cô, khiến cô lạnh đến tận tim.

Sở Dực thấy cô mãi không lên , nhướng mày, bật :

“Cảnh giác sao?”

Hứa Tê ho khan mấy vì cuống lên, vội vàng lắc đầu:

“Không không… làm phiền anh rồi.”

Cô nói ra địa chỉ một căn hộ mà dạo gần cô nhờ trông hộ. ấy đi du học nước ngoài, nhà bỏ trống, liền chìa khóa cho cô, bảo lúc rảnh có thể đến ở.

Điều duy nhất khiến cô thấy may mắn lúc là chìa khóa ấy vẫn nằm trong túi, giúp cô có được một nơi để tạm lánh trong lúc chẳng còn nơi để đi.

Nghe xong, Sở Dực nhướng mày, không nói gì .

Khi xe đi ngang qua một hiệu thuốc, anh đạp phanh lại, vừa mở cửa vừa liếc nhìn cô:

“Chờ tôi một chút.”

Hứa Tê gật đầu:

“Vâng.”

Nhìn bóng lưng cao ráo, vững chãi của người đàn ông vào hiệu thuốc, Hứa Tê chớp mắt, trong lòng thấp thỏm nghĩ—không lẽ anh ấy định mua thuốc cho mình?

Vài phút sau, Sở Dực quay trở lại xe, ném cho cô một cái túi.

“Hả?” Hứa Tê nhìn cái túi rồi lại nhìn anh.

“Thuốc cảm.”

Hứa Tê mím môi:

“Cảm ơn anh… nhưng em chắc là mình không bị—”

Chưa kịp nói hết câu, mũi cô bỗng thấy ngứa ngáy, lập tức hắt xì một cái.

Không ngờ “vả mặt” lại đến nhanh như .

Sở Dực chỉ thản nhiên liếc cô một cái.

Trước khi anh khởi động xe, Hứa Tê lại do dự mở :

“Cái đó… cho em xuống mua chút thuốc nữa được không?”

Sở Dực ngừng động tác:

“Sao ? Em còn thấy khó chịu chỗ ? mua gì? Để tôi đi.”

Thấy anh định mở cửa xuống xe, Hứa Tê vội ngăn lại:

“Không cần đâu, để em đi là được.”

Sở Dực nhìn cô chằm chằm vài giây, ánh mắt khiến cô hơi sợ.

Sau đó, anh nghiêng đầu, hất cằm về phía cửa sổ bên cô:

“Nhìn xem ngoài kia đang to cỡ ? Em mà còn ra đó chạy một vòng nữa, lúc quay lại chắc tôi phải chở thẳng đến bệnh viện rồi.”

Giọng nói lạnh nhạt, nhưng mỉa mai trong thì chẳng cần giấu giếm.

Ngoài xe, ngày càng nặng hạt, tạt loạn xạ lên kính xe khiến không khí im lặng trong xe càng trở nên gượng gạo.

Sau một hồi do dự, Hứa Tê đành chấp nhận số phận, lí nhí nói ra tên hai loại thuốc.

Sở Dực lặp lại để xác nhận một lần nữa, rồi cầm ô mở cửa xuống xe.

Dược sĩ thấy anh quay lại mua hai loại thuốc, vừa gói thuốc vừa đùa:

“Cậu mua thuốc cho gái à? Con gái đến kỳ thì đừng để chạm nước lạnh đó nha.”

Động tác nhận thuốc của Sở Dực khựng lại đôi chút, nhưng anh chỉ gật đầu, không đáp .

Khi quay lại xe, anh thuốc cho cô với vẻ mặt bình thản như không có gì xảy ra.

Suốt quãng đường, hai người không nói gì nữa, cho đến khi xe gần địa chỉ cô .

“Lầu mấy, căn mấy?”—đó là câu đầu tiên anh nói với cô sau vụ “sóng gió” mua thuốc.

Hứa Tê nghĩ một lúc:

“Tòa 3, căn số 1.”

Sở Dực bật .

Cô nghiêng đầu nhìn anh, cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

“Sao anh lại ở ?” Hứa Tê nhìn bãi đỗ xe trước mắt, khó hiểu hỏi.

Sở Dực tắt máy, xuống xe, đi vòng sang bên kia mở cửa phụ, cúi xuống nhìn cô, giọng đầy ẩn ý:

“Tôi ở .”

…

Hứa Tê ngẩn người đi theo anh xuống xe, vào thang máy.

Cô ấn nút tầng, đến khi cửa thang máy động đóng lại rồi từ từ đi lên, người bên cạnh vẫn không có biểu hiện gì đặc biệt.

Hứa Tê nuốt nước bọt, thầm nghĩ: Không thể … chẳng lẽ trùng hợp đến thế?

Thang máy lại, hai người cùng ra.

Mỗi tầng chỉ có hai căn hộ.

Hứa Tê tận mắt thấy anh mở cửa căn hộ bên cạnh nơi cô sẽ ở.

Trước khi vào nhà, Sở Dực đột ngột quay đầu lại gọi cô:

“Dạo đừng uống đồ lạnh.”

Giọng anh rất đỗi bình thản, không hề có chút gượng gạo , không giống như cô vẫn còn đang giằng co giữa ngượng ngùng và ngại ngần.

Tuyến phòng bị mong manh trong lòng Hứa Tê hoàn toàn sụp đổ.

May mà cơ thể mệt mỏi nhanh chóng nuốt trọn lấy ý thức của cô. Sau khi tắm rửa và uống thuốc, cô rúc vào trong chăn, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.