CHƯƠNG 3

1.  

 

May mà Trang Trạch vẫn chưa rời đi, thấy tôi quay lại, anh có vẻ hơi ngờ.

 

“Em không đi rồi à?”

 

Tôi thở hổn hển, lo lắng :

 

“Anh… có bê bối gì không?”

 

“Hả?”

 

Trang Trạch khựng lại.

 

Tôi cắn môi, kể lại toàn bộ những gì xảy ra, bao gồm cả chuyện Kiệt nói anh là “đồ thần kinh”.

 

Trang Trạch nghe xong, cụp mắt, một lúc sau mới ngẩng đầu , mỉm cười với tôi:

 

“Không sao , đừng lo.”

 

Nhìn anh như vậy… không hiểu sao tôi lại thấy nghẹn ngào.

 

ràng Trang Trạch đang cười, vẫn dịu dàng như mọi khi, nhưng cả người lại toát ra một cảm giác tuyệt vọng dày đặc, như lớp lưới siết chặt mọi khoảng không.

 

“Anh… thật sự ổn chứ?”

 

Tôi , mắt đã đầu cay xè.

 

Anh lắc đầu, giọng điệu như không có gì:

 

“Tất rồi.”

 

Sau đó, anh nhìn đồng hồ, nói với tôi:

 

“ ký túc đóng cửa rồi, em ngủ lại phòng nghỉ đi, anh về nhà.”

 

Tôi hơi do dự, rồi cũng gật đầu.

 

Ai ngờ, trước khi bước ra cửa, anh đột quay đầu lại, nói với tôi:

 

“Tiểu Niệm, thật ra chúng ta từng nhau trước đây.”

 

Tôi sững sờ.

 

Anh mỉm cười:

 

“Hồi đó, em từng nói thích anh nữa cơ.”

 

Tôi: ???

 

Cái gì vậy trời?

 

Tôi hoàn toàn ngơ ngác.

 

Anh thấy vẻ mặt của tôi, lại khẽ cười, dịu dàng tiếp lời:

 

“Cũng đúng, chắc chỉ có mình anh còn nhớ.”

 

Nói xong, anh như trút được gánh nặng, khẽ vẫy tay với tôi rồi xoay người rời đi.

 

Tôi nhìn bóng lưng anh, nhớ lại căn phòng trống không lạnh lẽo của anh, rồi nhớ đến những lời Kiệt nói, bỗng thấy an tột cùng.

 

“Đợi đã!”

 

Tôi gọi anh lại.

 

Trang Trạch quay đầu, trong mắt chẳng còn chút cảm xúc nào, chỉ là sự lạnh lùng vô tận.

 

“Tôi… tôi đến nhà anh ngủ!”

 

“Hửm?”

 

Ánh mắt anh dần có lại tiêu cự, thoáng ngạc .

 

“Đến… nhà anh?”

 

Tôi gật đầu thật mạnh.

 

Chỉ một giây sau, tôi lập tức nhận ra mình nói cái gì, hối hận đến muốn tự vặn gãy đầu.

 

Chết tiệt! Tôi nói gì vậy chứ?!

 

Tắm rửa thì sao, đi vệ sinh thì sao aaaaaaaaaa!

 

Tự sát ở gần nhất cho tôi mượn cái lỗ chui đây trời!

 

1.  

 

Suốt dọc đường, bước chân tôi càng chậm lại.

 

Thế nhưng dù có lề mề cách mấy, mười phút sau cũng đến nơi.

 

Nhà Trang Trạch vẫn vậy.

 

Lạnh lẽo, trống trải. Nhưng bậu cửa sổ đã có thêm một chậu xương rồng nhỏ.

 

Thấy tôi nhìn sang, anh đang thay dép liền cười nói:

 

“ trước em bảo nhà này không có sức sống, nên anh mua về cho có chút sinh khí.”

 

“Thì ra là vậy.”

 

Tôi khẽ gật đầu, không ngờ một câu nói vu vơ của tôi mà anh vẫn ghi nhớ.

 

Sau đó anh vào bếp nấu nước, pha trà cho tôi.

 

Tôi thì ngồi sofa, cảm thấy khắp nơi đều ngại ngùng, không biết nên đặt tay chân vào .

 

Lát sau, anh bê chăn gối sang phòng phụ, nhường phòng chính cho tôi.

 

Khi bước vào, thấy trong có cả nhà vệ sinh riêng, tôi mới âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

 

Rửa mặt đơn giản xong, tôi nằm vào chiếc giường được thay ga mới.

 

Không hiểu vì sao, mùi thơm ngọt ngào như bánh mì thoảng nhẹ quanh chăn gối khiến tôi thấy an tâm.

 

Là mùi hương người Trang Trạch.

 

Cảm giác như đang được anh ôm vào lòng ngủ vậy…

 

Chết tiệt.

 

Mặt tôi đầu đỏ .

 

Đắp chăn thì nóng, không đắp thì lạnh, cuối cùng vẫn bật dậy rửa mặt bằng nước lạnh bình tĩnh lại.

 

Rửa mặt xong, tôi tiện tay gương tủ ra, vô tình thấy trong có một lọ thuốc.

 

Fluvoxamine.

 

Thuốc điều trị trầm cảm và rối loạn lo âu.

 

Lẽ nào… Kiệt nói là thật?

 

“Đinh đông!”

 

Tiếng chuông cửa vang .

 

Tôi vội vàng cất thuốc trở lại chỗ cũ, tỉ mỉ chỉnh lại đúng vị trí ban đầu rồi mới ra cửa.

 

“Có chuyện gì vậy?”

 

Tôi nhìn thấy Trang Trạch đang đứng ở cửa.

 

Anh cười nhạt:

 

“Quên lấy thuốc.”

 

Nói rồi, anh vào nhà vệ sinh, cầm luôn lọ thuốc kia đi trước mặt tôi, còn thuận miệng dặn:

 

“Ngủ sớm chút nha.”

 

Tôi gọi anh lại, do dự :

 

“Cái đó… là thuốc gì vậy?”

 

Anh khựng lại, không quay đầu, giọng nhẹ nhàng như không có gì:

 

“Thuốc ngủ thôi, không sao , em ngủ đi.”

 

Tôi cắn môi, khẽ gật đầu:

 

“Ừ, chúc ngủ ngon.”

 

Đợi đến khi anh đóng cửa rời đi, tôi ngồi trở lại giường, lòng đầy lo lắng.

 

tôi là y tá chuyên khoa thần kinh, nên tôi biết một số loại thuốc.

 

Fluvoxamine – chủ yếu điều trị trầm cảm, lo âu, rối loạn ám ảnh cưỡng chế.

 

Tác dụng phụ có thể gây buồn nôn, chán ăn, khó tiêu, mệt mỏi hoặc buồn ngủ chợt.

 

…

 

Trang Trạch đúng là rất ít ăn, người gầy gò.

 

Có khi ở tiệm bánh, anh còn chống tay ngủ gật một chút, cả người như thể tách biệt hoàn toàn khỏi thế giới.

 

Lúc đó tôi nghĩ anh là kiểu người “thiền” – sống lẽ, an .

 

Hóa ra, là vì uống thuốc… nên chẳng còn sức mà hứng thú với thế giới nữa.

 

Nghĩ đến đây, tôi liếc nhìn đồng hồ—đã 11 50 phút.

 

Tôi bấm gọi cho Kiệt.

 

Anh ta máy, câu đầu tiên là:

 

“Em đồng ý rồi?”

 

Tôi nghiến răng, nói:

 

“ Kiệt, Trang Trạch chỉ đang giúp em giải vây, bọn em không thật sự là người .”

 

Anh ta im vài giây, rồi bật cười khẩy:

 

“Em thì không hiểu … cái cách cậu ta nhìn em ấy…

 

Thôi, có khi lát nữa em cảm ơn tôi cũng nên.”

 

Nói xong, Kiệt lập tức cúp máy.

 

Tôi chửi thầm một câu, bồn chồn đi qua đi lại trong phòng, tay không ngừng lướt diễn đàn.

 

Đúng 0 , một bài viết mới xuất hiện: “Con trai nhà giàu – Thợ làm bánh với tiền sử bệnh tâm thần.”

 

Ảnh bìa chính là gương mặt mỉm cười dịu dàng của Trang Trạch.

 

Tôi lập tức bấm báo cáo bài viết, sau đó vẫn không kiềm được mà click vào xem.

 

trong ghi rất ràng: thân phận con nhà tài phiệt, từng suýt bị chính ruột mưu sát – một tin tức từng gây chấn động.

 

Nửa sau còn đính kèm thông tin điều trị của anh tại bệnh tâm thần.

 

Cuối cùng là một tấm ảnh cũ—anh năm mười lăm, mười sáu tuổi, gầy trơ xương, ngồi xe lăn.

 

Tôi nhìn bức ảnh ấy, tay run không kiểm soát được.

 

Vì… tôi nhớ ra rồi.

 

Năm lớp 7, tôi từng bị gãy tay, nằm một thời gian.

 

Lúc đó chán đến phát điên, nào cũng loanh quanh ở khu vườn nhỏ trong , và một anh chàng chẳng bao miệng.

 

Ban đầu, tôi chỉ đi loanh quanh gần chỗ cậu ấy. Sau đó… lén lút chuyện.

 

Nhưng anh ta hoàn toàn không ý, như thể tôi vô hình.

 

Tôi còn từng nghi anh là người mù.

 

Cho đến một , tôi đem vào một miếng bánh ngọt.

 

Tôi chia cho anh ta một nửa. Lúc đó, anh mới lần đầu miệng nói:

 

“Cái này có gì ngon ?”

 

Tôi sốc nặng.

 

đời này lại có người không thích bánh ngọt ư???

 

Vì quá tức nên tôi ăn hết phần mình với vẻ hậm hực.

 

Kết quả sau, anh ta mang cho tôi một miếng bánh—bảo tôi ăn.

 

…

 

Nửa tháng sau đó, nào tôi cũng được cho ăn bánh.

 

Trước xuất , tôi nói với anh rằng tôi nhớ anh.

 

Thật ra là tôi tiếc mấy miếng bánh kia, người cho tôi ăn đương là người tốt.

 

đó, anh tôi: “Chúng ta có còn lại không?”

 

Tôi gật đầu, còn lưu số anh vào điện thoại.

 

Nhưng rồi lại… đánh rơi mất.

 

Và không còn liên lạc gì nữa.

 

Thì ra, người đó chính là Trang Trạch.

 

Tôi cửa, lao thẳng vào phòng anh.

 

Thấy anh đứng trước cửa sổ, gió đêm lồng lộng thổi tung áo sơ mi trắng của anh.

 

Anh đứng đó, điện thoại tay vẫn còn sáng màn hình.

 

Thấy tôi vào, anh cười nhạt, dịu dàng :

 

“Em sao vào được đây?”

 

Tôi nhìn anh, sống mũi cay cay:

 

“Em nhớ ra rồi… nhớ hết rồi.”

 

Anh mỉm cười, khẽ gật đầu:

 

“Ừ, anh biết.”

 

Sau đó lại quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

 

Anh sống ở tầng 16.

 

Tôi như nghẹt thở.

 

“Anh… đừng làm chuyện ngốc nghếch. Vào trong đi đã.”

 

Tôi suýt khóc thành tiếng.

 

Những dòng chữ kia, sao có thể diễn tả được hết nỗi đau mà anh từng chịu?

 

Khi tôi ở anh, tôi cảm nhận được nó— ràng và sâu sắc.

 

Thật ra, lần đầu anh ở bệnh , tôi cũng từng muốn tránh xa.

 

Vì cảm giác áp lực từ anh lúc đó khiến tôi không thở nổi.

 

Nhưng tôi khi ấy là y tá khoa thần kinh của bệnh đó, biết chuyện của anh nên thương cảm, muốn tôi đến trò chuyện cùng anh.

 

Bà bảo: “Một tuần một miếng bánh”, coi như thù lao tôi chịu ở anh.

 

Ai mà ngờ… anh lại ghi nhớ đến tận bây .

 

“Em nghĩ anh thật sự nhảy sao?”

 

Trang Trạch cười, nhưng ánh mắt hoàn toàn trống rỗng.

 

Tôi không chịu nổi nữa, lao tới ôm chặt anh, nước mắt tuôn không ngừng, cố kéo anh ra xa khỏi cửa sổ.

 

Nhưng không tài nào kéo nổi.

 

Một lúc sau, anh mới thở dài, mặc tôi kéo mình rời đi.

 

Sau đó, anh đưa tay lau nước mắt tôi:

 

“Khóc gì chứ? Anh không sao, cũng không định làm gì hết.”

 

“Anh nói dối!”

 

Tôi bật khóc.

 

Quả , việc tôi đến nay là đúng—anh thật sự định làm chuyện dại dột.

 

Một lát sau, anh nhìn bàn tay tôi vẫn ôm chặt lấy eo anh, cuối cùng buông xuôi, nhẹ giọng:

 

“Ngủ thôi, khuya rồi.”

 

Tôi do dự một lúc, rồi lắc đầu:

 

“Tôi không ngủ.”

 

1.  

 

Sáng sau, tôi hiếm hoi lại xuất hiện với đôi mắt gấu trúc.

 

Tối qua vốn định thức canh Trang Trạch, cuối cùng vẫn lăn ra ngủ mất.

 

mắt, tôi đã cuống cuồng tìm anh khắp phòng, cuối cùng thấy anh đang ở phòng khách.

 

bàn là đậu nành nóng, quẩy giòn và vài món dưa mặn — toàn là đồ tôi thích.

 

Trang Trạch thì chống tay bàn, mắt nhắm nghiền, đầu gật gù như sắp ngủ gục.

 

Tôi ngồi đối diện, lẽ nhìn anh gần một phút, anh mới giật mình phát hiện ra tôi, bóp bóp sống mũi, có chút áy náy:

 

“Anh lại ngủ quên à?”

 

Tôi gật đầu, mỉm cười với anh.

 

Anh dịu dàng bảo:

 

“Mau ăn đi.”

 

Tôi nhìn anh, quyết định không giấu nữa, liền thẳng thắn:

 

“Em biết công dụng của thuốc đó rồi.”

 

Anh nghe vậy cũng không tỏ ra ngờ, chỉ từ tốn xé quẩy, nhúng vào đậu nành rồi đẩy bát qua trước mặt tôi.

 

Tôi cúi đầu nhìn, mỗi miếng quẩy được cắt đều tăm tắp, không lệch một chút nào.

 

Thấy tôi đầu ăn, Trang Trạch mới nói:

 

“Ừ, anh biết vì vị trí lọ thuốc đã bị dịch đi.”

 

Nói rồi, anh lại im .

 

Tôi đưa cho anh một miếng quẩy. Anh dừng lại một chút, mới nhận lấy, rồi tự giễu:

 

“Vậy thì, ở một mức độ nào đó… Kiệt nói đúng. Anh đúng là có vấn đề, đúng không?”

 

“Xì! Anh mới là nạn nhân!”

 

Tôi lập tức phản bác, giọng đầy tức giận.

 

“Chuyện như vậy xảy ra, bị tổn thương tâm là điều quá bình thường rồi! Cũng giống như em học đi xe đạp mà ngã gãy tay — thương tổn về thể xác thì chẳng ai nói gì, nhưng cứ động đến chữa lành tinh thần thì lại bị coi là bệnh hoạn, là yếu đuối. Vô không chịu được!”

 

Trang Trạch sững người, nhìn tôi hồi , rồi chợt cười:

 

“Em đúng là… lẽ ngược đời cũng nhiều thật.”

 

Tôi nghiêm túc nhìn anh:

 

“Đây không là ngụy biện. Đây là sự thật. Bệnh tâm cũng cần chữa trị như bao bệnh khác — càng điều trị sớm thì càng nhanh khỏi.”

 

Anh nhìn tôi rất , rồi chậm rãi, gần như thận trọng mà :

 

“Vậy em… có thấy anh đáng sợ không?”

 

“Với tư cách là bạn… em có ghét bỏ anh không?”

 

“Dĩ là không.”

 

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, đáp mà không cần suy nghĩ.

 

“Dù là bạn hay là người , em đều cố gắng giúp người đó chữa lành.”

 

tôi là y tá chuyên khoa tâm , bà từng nói có những bệnh nhân tâm thần rất nguy hiểm, khi phát bệnh mất kiểm soát.

 

Nhưng cũng có rất nhiều người, chỉ vì lẽ nuốt đau thương một mình, rồi dần khép lòng lại, cuối cùng bị định kiến của người đời đẩy đến tuyệt vọng.

 

Trang Trạch im, cuối cùng cũng dần dần gỡ bỏ lớp mặt nạ thường trực.

 

Sự tê dại và tuyệt vọng nơi anh như tràn ra không khí xung quanh.

 

Tôi tiến đến, nắm lấy tay anh, khẽ nói:

 

“Chuyện này đầu từ em… thì em cùng anh đối mặt.”

 

Anh khẽ cười, lần này hình như có chút chân thành thật sự.

 

Thế nhưng… sau này, khi trở lại trường, tôi mới biết —

 

Thì ra, khi ấy… anh chỉ đang cười vì thấy tôi quá ngây thơ.

 

16

 

So với lần trước, lần này tôi nổi tiếng hơn rệt — rất nhiều người trong trường nhìn tôi rồi xì xào bàn tán.

 

Về đến ký túc xá, Triệu Yến lưỡng lự mãi rồi mới :

 

“Cậu có muốn chia tay với Trang Trạch không?”

 

Tôi lập tức phản bác:

 

“Anh ấy chỉ bị trầm cảm và lo âu, đang điều trị rất tích cực.”

 

Cô ấy vẫn mang vẻ mặt chần chừ, do dự:

 

“Nhưng kiểu người từng bị tổn thương từ nhỏ ấy… tâm sao mà bình thường được? Cậu nên trí một chút thì hơn.”

 

Tôi tức đến nghẹn họng, muốn phản bác, nhưng nhìn bộ dạng của cô ấy… tôi hiểu — có nói cũng vô ích.

 

Bài đăng diễn đàn đã bị xóa, nhưng ảnh chụp màn hình thì đã lan truyền khắp các group, căn bản không thể kiểm soát.

 

Tan học, tôi đến tiệm bánh, phát hiện nơi đó vắng hoe.

 

Bình thường tầm này, khách đã kín chỗ từ .

 

Bài viết kia không hề nói tình trạng của Trang Trạch, chỉ cố ý gắn hình anh với ảnh phòng khám thần kinh và bản tin về việc anh bị đưa vào bệnh tâm thần.

 

Vậy nên, mọi người đương mặc định — Trang Trạch là người “có bệnh”.

 

Tôi nhìn thấy bóng anh, gầy gò, đứng cô độc giữa tiệm bánh trống trải, trong lòng không ngăn nổi cảm giác xót xa.

 

Thế mà anh lại mỉm cười dịu dàng khi thấy tôi bước vào.

 

Thật sự là tức chết đi được.

 

Chẳng bao sau, tiệm bánh buộc đóng cửa.

 

Chủ nhà nghe nói Trang Trạch “bị bệnh” liền không muốn cho thuê nữa.

 

Tôi tức giận đến mức cãi nhau một trận lớn với ông ta.

 

Trang Trạch thì lại như đã quen với việc đó, còn cười bảo:

 

“Biết vậy ban đầu nên mua đứt luôn cho rồi.”

 

Nhưng dù anh cười, tôi vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt anh càng tối đi.

 

Đau đến thắt lòng.

 

Chính khoảnh khắc đó, tôi mới nhận ra—

 

Thì ra, tôi đã anh từ lúc nào không hay.

 

Một người dịu dàng đến thế, lương thiện đến thế, đã nuốt xuống biết bao đau khổ… lại chịu đựng tất cả những công này.

 

“Trang Trạch, em muốn ăn món ‘Tình ngọt ngào’ anh làm.”

 

Vào trước kỳ thi cuối kỳ, tôi nói với anh.

 

Anh hơi khựng lại, rồi bật cười, gật đầu đồng ý.

 

Sau đó, đầu chuẩn bị.

 

Vẫn là dáng vẻ ấy — chăm chú, cẩn trọng đến từng chi tiết nhỏ, không cho phép sai sót một ly, nghiêm túc đến mức khiến người ta say mê.

 

Tôi nhìn anh, và lần đầu tiên trong đời, tôi thực sự hiểu thế nào là rung động.

 

Tình cảm tôi từng dành cho Kiệt, hóa ra chỉ là sự ngây thơ dại dột của tuổi trẻ, là ảo tưởng do chính mình tô vẽ, không ngừng tưởng hóa một người mà tôi tưởng là hoàn hảo.

 

Nhưng với Trang Trạch…

 

Là từng chút, từng chút một, tích tụ qua những tháng rất thật, rất đời thường.

 

Là sự cảm động bởi một người dù đầy thương tích, vẫn luôn dịu dàng với thế giới này như đang phát sáng giữa đêm đen.

 

Tôi muốn anh hạnh phúc.

 

Tôi muốn ở anh.

 

Lúc ăn bánh, anh ngồi cạnh tôi, im nhìn tôi bằng ánh mắt nhẹ nhàng.

 

Tôi ăn xong, ngẩng đầu nhìn anh, không còn do dự nữa:

 

“Trang Trạch, mình đừng giả làm người nữa, được không?”

 

Anh sững người, kinh ngạc nhìn tôi, ngơ ngác đến đáng .

 

Một lúc sau, mới cúi đầu cười khẽ:

 

“Ừ… cũng đúng. Bây vẫn tiếp tục giả vờ đương thì có phần công với em. Là anh sơ ý, thời gian qua chắc em mệt lắm…”

 

“Không vậy.”

 

Tôi ngắt lời anh, nhìn thẳng vào mắt anh, nghiêm túc nói:

 

“Ý em là… Trang Trạch, em thích anh. Mình thật sự hẹn hò đi.”

 

Anh miệng, như không thể tin vào tai mình.

 

thật sau, anh mới hít sâu một hơi, nơi đuôi mắt đã hoe đỏ:

 

“Thôi… anh không muốn làm lỡ dở em.”

 

Tôi nói từng chữ:

 

“Anh không ở em… mới là đang làm lỡ dở em.”

 

Ngón tay anh khẽ run , hồi sau, giọng đã nghẹn lại:

 

“Được… Nếu một em hối hận, có thể—”

 

“Em không hối hận.”

 

Anh nhìn tôi một lúc, rồi chậm rãi gật đầu:

 

“Vậy… anh dẫn em đến anh. rồi… hãy quyết định tiếp.”

 

Trang Trạch nhắm mắt lại, giọng như thỏa hiệp.

 

Tôi hiểu—anh đang cho tôi thấy nơi sâu thẳm nhất trong lòng mình.

 

Giống như một con nhím đang xoay bụng mềm ra, phơi bày điểm yếu nhất cho người khác chạm vào.

 

Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng.

 

Nhưng đến khi thật sự anh… tôi vẫn bị sốc nặng.

 

Vì tôi không tài nào hiểu nổi… một người trông vẫn còn bình thường, sao lại thấy Trang Trạch là đã la hét điên cuồng, gào đòi giết chết anh?