CHƯƠNG 2

5.

Biến cố đến quá đột ngột.

Không biết Lâm Tô Trần Dịch An đã quen nhau lâu, cũng chẳng biết cô ta ngấm ngầm chĩa mũi nhọn vào tôi từ giờ.

Gương mặt trang điểm hoàn hảo kia, tôi càng nhìn càng thấy giả tạo, càng thấy chán ghét.

Lâm Tô bị ném trúng, hét lên the thé đầy chói tai.

“Cậu làm gì vậy?!”

“Ồn chết được,” tôi nhíu mày, cố kiềm chế không văng tục, “Trò hề này, nên kết thúc rồi.”

Cằm Trần Dịch An như rơi xuống, nhìn tôi đầy không thể tin nổi.

“Cậu nói gì cơ? Mạnh Chi… cậu bị nhập hồn rồi à?”

Không biết là lần thứ mấy trăm tôi nhìn thẳng vào mặt hắn.

Tôi cong khóe môi, lòng chẳng còn chút rung động nào như trước kia.

Hiểu lầm được hóa giải, anh tôi cũng đã ra tù.

Tôi chẳng còn lý do gì để tiếp tục hy sinh, tiếp tục bám theo hắn.

Tôi dứt khoát nhặt điện thoại lên, vượt qua người mà bước đi.

“Chỉ là đột nhiên nghĩ thông rồi thôi, ai muốn làm để người đó làm.”

Trần Dịch An ngạc nhiên thốt lên: “Không thể nào, cậu nghiêm túc sao?”

Khó trách hắn kinh ngạc.

Bởi suốt bảy năm qua, là lần tiên tôi không thuận theo hắn.

“ Chi, nhiêu khách ở , cậu bỏ đi như thế… không hay lắm ?”

Lâm Tô lập tức túm cổ tay tôi, lực không hề , giọng điệu cũng thay đổi hẳn so với lúc dịu dàng.

Cô ta bị tôi ném trúng, khịt mũi tỏ ra tủi : “Tôi coi cậu là chị gái ruột nên mới nhờ cậu mang giày giúp, nếu cậu để ý tôi xin lỗi.”

Thái dương tôi giật hồi: “Buông ra.”

Cảnh sát Dương nói anh tôi sẽ rời đồn công an lúc mười giờ sáng, nếu chậm trễ, tôi sẽ lỡ mất.

Trần Dịch An tỏ ra tổn thương, phụ họa thêm: “Biết năm anh em, cậu không có chút nghĩa khí nào sao?”

…Anh em?

Nực cười đấy, nhưng tôi chẳng muốn phí lời với hắn.

“Trần Dịch An, tôi không muốn phá hỏng lễ cưới của các người, nhưng nếu cô ta còn không buông tay – đừng trách tôi bẻ gãy tay vợ anh.”

Tôi xoay xoay cổ, từng chữ từng chữ bật ra.

“Nói được, làm được.”

Lâm Tô rốt cuộc cũng thấy bộ mặt không chút che giấu của tôi, tay cô ta run rẩy nắm tôi.

Trần Dịch An chỉ trầm giọng: “Để cô đi đi.”

Lâm Tô buông tay như thể chạm than nóng.

Dưới ánh nhìn của cả hội trường, tôi bước nhanh về phía cửa.

“…Mạnh Chi!”

Trần Dịch An đột nhiên hét lớn gọi tên tôi.

Tôi dừng bước, nhướng mày nhìn hắn.

“Tôi… có thể quay lại không?”

“Cái gì?”

Khoảng cách hơi xa, tôi nghe không rõ.

Hắn vội bước đến, khoát tay: “Không có gì , chuyện … là tôi suy nghĩ không chu đáo.”

Tôi mỉm cười : “Không cần xin lỗi.”

Bản tôi tình nguyện theo đuổi hắn, những tổn thương sau đó đều do tôi chuốc .

“Chúc người hạnh phúc, lòng đấy.”

Nói xong câu , tôi xoay người rời đi.

Không biết có do câu nói của tôi kích thích hay do thời tiết trở lạnh khiến hắn cảm, phía sau truyền đến tiếng ho sặc sụa dữ dội của Trần Dịch An.

Suốt bảy năm qua, hắn ốm không ít lần, mười lần chín tôi chăm sóc.

Tôi từng dầm mưa mua thuốc, thức trắng đêm truyền dịch cùng hắn, ngồi bên giường suốt đêm không dám ngủ.

Nhưng lần này, tôi không quay lại.

6.

Tôi lái xe thẳng đến đồn công an, đạp ga sát sàn, cuối cùng cũng thấy được bóng dáng quen thuộc ở một con hẻm nhỏ.

Tóc cắt ngắn, trông già dặn hơn bảy năm trước một chút, nhưng vẫn gầy như xưa.

“…Anh!”

Tôi lật đật mở cửa xe, chạy đến ôm chặt anh.

Chàng có gương mặt tuấn tú hơi sững người, rồi chầm chậm giơ tay ôm lại tôi.

“Đừng khóc… Tiểu Chi,” giọng anh khàn khàn, tay lau nước mắt trên má tôi, nhàng thở dài, “Em vẫn từ bỏ anh à.”

Tôi vừa khóc vừa cười, chẳng còn dáng vẻ hung dữ lúc đối mặt với Lâm Tô nữa.

“Bảy năm rồi, anh không cho em đến thăm, cũng không nói sớm cho em biết ngày được thả, chẳng lẽ anh sự muốn cắt đứt quan hệ với đứa em gái này à?”

Lý Thịnh xoa tôi, vành mắt đỏ hoe.

“Cảnh sát Dương nói em đã tìm được cha ruột, giờ sống rất tốt, mà anh lại vào tù tội danh giết người trong vụ trộm, Tiểu Chi, anh sợ làm em xấu hổ, cũng không muốn lụy em.”

Đôi mắt đào hoa của Lý Thịnh đầy dịu dàng, nụ cười của anh nhàng như gió xuân.

Trần Dịch An giống anh, mà cũng chẳng giống chút nào.

Một người ấm áp, vui vẻ. Một người dịu dàng, điềm đạm.

“Nhưng anh là người đã nuôi em khôn lớn, không có anh em đã chết từ lâu rồi, em là loại người vô ơn bạc nghĩa như thế sao?”

Trước khi được nhà họ Mạnh nhận về, tôi đã có năm sống lang thang đường xó chợ.

May mắn gặp được Lý Thịnh – khi sống bằng cách ăn trộm, làm thêm thuê, nhặt rác để mưu sinh – anh cưu mang tôi, đối xử với tôi như em ruột.

Giữa mùa đông rét cắt da cắt thịt, anh không có tiền mua một chiếc áo bông giữ ấm, toàn run rẩy lạnh.

Vậy mà chỉ tôi lỡ buột miệng nói “cái váy đó đẹp quá”, anh liều mình đi làm việc đen suốt nửa tháng.

Kết quả không kiếm được đồng nào, còn bị ông chủ đánh một trận nhừ tử. Dù toàn đầy thương tích, anh vẫn gắng gượng xin lỗi tôi, nói rằng “anh vô dụng quá”.

Tôi – một đứa không cha không mẹ – lần tiên cảm nhận được thứ gọi là “ thương”.

Lý Thịnh từng đi học, nhưng lại liều mạng nuôi tôi ăn học. Có lần, anh lẻn vào nhà người khác để trộm tiền.

Không ngờ gặp một gã biến thái, hắn đột nhiên ôm anh giở trò đồi bại.

Trong lúc giằng co dữ dội trong bóng tối, Lý Thịnh vớ được con dao gọt trái cây trên bàn trà – sự việc sau đó không còn nằm trong kiểm soát.

“Anh có biết không, em chẳng hề khao khát cái gọi là gia đình hào môn nhà họ Mạnh.”

Tôi siết chặt chiếc áo sơ mi xanh bạc màu của anh, rút mình ra khỏi ký ức.

“Lúc được nhà họ Mạnh nhận về, em chỉ muốn dựa vào họ để nâng cao năng lực của bản .”

“Như vậy, đợi đến khi anh ra tù, em mới đủ khả năng bảo vệ anh.”

Những lời nói khiến Lý Thịnh xúc động, cuối cùng đồng ý theo tôi về nhà.

Lúc này , anh nhìn tôi đầy âu yếm, ánh mắt dịu dàng như ánh mặt trời mùa xuân.

“Tiểu Chi của anh lớn rồi, xinh ra nhiều, tóc dài đẹp lắm.”

Anh cong môi cười, bổ sung thêm: “Chiếc váy cũng rất hợp.”

Tôi ngẩn người, lúc mới nhớ ra vội vàng rời khỏi đám cưới nên vẫn kịp thay chiếc váy .

Tôi vẫn còn nhớ như in cái lần anh mua váy cho tôi rồi bị đánh thừa sống thiếu chết.

Hôm đó, tôi lẻn qua cửa sổ nhà hàng, xác định không có ai, liền mở bình gas, ném bật lửa còn cháy vào.

Mạnh Chi tôi vốn là kẻ điên từ nhỏ.

Hệ thống camera giám sát hôm đó bị lỗi, căn bếp bị nổ tung không còn một mảnh. Ông chủ bụng phệ chỉ biết hối hận nghĩ mình đã quên khóa gas.

“Chắc người khiến Tiểu Chi của anh chịu váy là người rất xuất sắc, khi nào cho anh gặp mặt?”

Khuôn mặt Lý Thịnh lộ vẻ tự hào như ngắm con gái lớn khôn.

Nghe cũng buồn cười , tôi là người trọng nam khinh nữ, mẹ tôi mù quáng đương, cả đều coi tôi như con để nuôi dạy.

Tính đến giờ, tôi mới váy đúng lần.

Một lần là khi tôi tỏ tình với Trần Dịch An, đã đấu tranh nội tâm rất lâu để nuôi tóc dài, váy, còn hắn bật cười bảo tôi là đàn ông giả gái.

Một lần là khi hắn Lâm Tô quen nhau, tôi bị bắt đi tham gia văn nghệ để cộng điểm thành tích, trường bắt váy trắng. Hắn nhìn thấy, liền không ngại nói tôi học đòi làm duyên.

Lần cuối cùng là váy đặt may riêng, bị cả người họ hợp sức làm nhục trong lễ cưới.

Cả lần đều có quan đến Trần Dịch An.

Cả lần đều chẳng có kỷ niệm gì đẹp.

Nghĩ tới , tôi nói với anh :

“Không cần gặp , giờ hắn là chồng người ta rồi – cái váy tôi chính là váy trong đám cưới của họ.”

Tôi nói bằng giọng điệu tênh, nhưng Lý Thịnh cau mày.

“Hắn biết em thích hắn không? Đã cưới người khác rồi mà còn để em làm ?”

“Nhà hắn ở , tên gì, anh đi nói chuyện với hắn một lần.”

Tính cách của Lý Thịnh bề ngoài ôn hòa, nhưng tôi lại nhìn rõ ngọn lửa giận bùng cháy trong mắt anh.

“Không sao , anh à, em chỉ từng thích thôi, bây giờ hết rồi.”

Tôi cười an ủi anh.

Lý Thịnh thấy tôi không muốn nói thêm, im lặng mấy giây rồi vỗ vai tôi.

Khi dừng đèn đỏ, tôi mở điện thoại ra, đúng lúc thấy đăng mới của Lâm Tô trên mạng xã hội.

“ từ thời học trò đến váy cưới, bốn năm bên nhau, cuối cùng cũng có cái kết viên mãn ~”

Kèm theo là bộ ảnh cưới chín tấm, cô ta Trần Dịch An chụp cùng nhau.

Trần Dịch An bình luận: “Vợ xinh quá, hôm nay vất vả rồi.”

Thấy không?

Người đàn ông bạn, cưới xong vẫn sẽ quan tâm bạn mệt không.

Còn người không bạn, dẫu bạn chăm hắn suốt một đêm, sáng hôm sau tỉnh lại hắn cũng chỉ biết trách: “Lần sau đừng lo chuyện đồng, Tô Tô sẽ hiểu lầm.”

Tôi bấm vào bức ảnh trung tâm.

Là ảnh chụp trong buổi lễ, khi nghi thức kết thúc, Lâm Tô khoác tay Trần Dịch An rời sân khấu.

Phía sau họ lộ ra nửa gương mặt của tôi, không bị làm mờ hay che đi, mặt lạnh nhấc váy cưới giúp cô ta.

Thủ đoạn rẻ tiền đến phát chán.

Tôi không biểu cảm, tắt điện thoại, đạp ga chạy thẳng khi đèn chuyển xanh.

7.

Tối hôm đó, một người bạn quen nhắn tin cho tôi.

“ Chi, cậu biết , từ lúc cậu rời đi, lễ cưới của Trần Dịch An loạn hết cả lên.”

“Chú rể ho không dừng được, cuối cùng còn ho ra máu, hình như được đưa vào bệnh viện, đến giờ vẫn tỉnh.”

Tôi để lại một dấu hỏi lớn.

“Không thể nào, vừa nãy mình còn thấy họ đăng ân ái trên mạng xã hội nữa mà.”

“Gì cơ? nào?”

Tôi chụp màn hình gửi qua.

Đối phương tục gửi dấu chấm than thể hiện sự kinh ngạc.

“Trời đất, mình bên này thấy đó , chắc chắn là cố tình để cho cậu thấy rồi!”

“ hay giả vậy?”

“Mình vừa hỏi vài người bạn chung, ai cũng không thấy đó.”

Tôi khẽ nhếch môi cười lạnh.

Quả nhiên là trò do Lâm Tô bày ra.

Giỏi lắm, chồng nằm viện tỉnh mà vẫn không quên thể hiện chủ quyền với tôi.

Người bạn kia lại hỏi: “Bọn mình định mai đến bệnh viện thăm Trần Dịch An, cậu có đi không?”

Tôi thản nhiên gõ chữ: “Không đi.”

Cô có vẻ bất ngờ: “Cậu chẳng là người quan tâm anh ta nhất sao?”

“Mệt rồi.” Tôi đáp.

Những ngày sau đó, tôi đưa anh đi làm hộ khẩu, làm chứng minh thư, đi dạo trung tâm thương mại mua đồ, tự tay vào bếp nấu cơm tẩm bổ cho anh.

Dĩ nhiên không quên mua cho anh một chiếc điện thoại, giúp anh làm quen lại với những thay đổi của xã hội sau ngần năm.

Một tuần sau, Lý Thịnh nghiêm túc nói với tôi: “Tiểu Chi, anh không thể cứ sống dựa vào em mãi được, anh đi làm.”

Tôi ném cho anh một bộ vest, bí hiểm nháy mắt: “Đừng vội, đi cùng em tham dự một bữa tiệc đã.”

Sau đó, tôi vận dụng tất cả các mối quan hệ nguồn lực trong tay, thành lập quỹ từ thiện “Ánh Sáng Thịnh Thịnh”.

Chuyên giúp đỡ trẻ em lang thang, cải thiện môi trường tại các trại trẻ mồ côi, cung cấp cơ hội học tập cho các em.

Buổi quyên góp tiên được tổ chức tại dạ tiệc từ thiện tối nay.

Trong đại sảnh sang trọng lộng lẫy ánh vàng, tôi khoác tay Lý Thịnh, điềm đạm trò chuyện cùng những người có máu mặt thuộc các giới.

“Ồ, Chi, em đúng là cao tay, đã chơi chiêu thay thế ngoạn mục rồi.”

Tiếng giày cao gót vang lên cùng giọng nữ chua ngoa, từ xa vang lại.

“Người em không em, nên em liền tìm một bản sao thay thế à?”

Gì vậy?

Lâm Tô cũng ở ?

Tôi rõ ràng không mời cô ta.

Ngẩng nhìn, quả nhiên không chỉ có Lâm Tô, mà còn cả Trần Dịch An đi cùng.

Vest thẳng thớm, mặt trắng môi đỏ, khiến tôi không khỏi nghi ngờ cái chuyện “ngất xỉu trong lễ cưới” kia liệu có không.

Chỉ thấy hắn nhìn chăm chăm vào khuôn mặt Lý Thịnh, từ từ cau mày.

“ là anh tôi, tên Lý Thịnh.”

Tôi mỉm cười, đường hoàng giới thiệu.

Lâm Tô cười khẩy: “Đừng lừa người, rõ ràng cậu là con riêng nhà họ Mạnh, sao lại có anh họ Lý được chứ?”

“Không quan gì đến cô.”

Tôi lạnh nhạt nói: “Bảo vệ, mời người không quan ra ngoài.”

“Khoan đã,” Trần Dịch An cụp mắt nhìn tôi, “Mạnh Chi, cậu không định giải thích sao?”