CHƯƠNG 3

13

Tôi trở lại công ty làm việc. Lục Uyên vẫn như mọi lần, lái xe đưa tôi đi. Khác chăng là trên xe không còn có Vương Mạn, còn anh vẫn chăm sóc tôi tỉ mỉ, quan không thiếu một điều gì.

Còn tôi, mệt mỏi tựa vào lưng ghế, đờ đẫn nhìn anh. Gặp đèn đỏ, anh đưa khẽ chạm vào má tôi.

“Sao thế?”

Tôi gượng cười yếu ớt với anh.

“Không có gì, chỉ là muốn nhìn anh thật kỹ một chút.”

Ánh mắt anh lập tức tràn ngập sự dịu dàng như nắng đầu xuân.

Tôi khẽ cong môi cười, như bao lần trước.

Để mừng tôi trở lại, các đồng nghiệp đã tổ chức một chào mừng. Tôi quyết định mời cả nhóm đi ăn tối, cảm ơn sự quan của mọi người thời gian qua.

Tôi gọi điện báo cho Lục Uyên, anh đồng ý và còn nói:

“Tối nay anh có tiệc xã giao, nếu em ăn xong sớm gọi anh, anh qua đón.”

Tiểu Kiều đứng ngoài gọi tôi.

“ Minh, tối nay anh rể có đến không?”

Anh rể?

Tôi hơi sững người nhìn Tiểu Kiều, rồi lắc đầu.

Cô ấy có vẻ hơi thất vọng.

“Vậy em đi đặt chỗ nhé.”

Tôi mở ngăn kéo, lấy ảnh chồng ra, nhìn hồi , đến khi mắt bắt đầu ươn ướt, tôi mới đặt lại vào chỗ cũ.

Lấy lý do sức khỏe không , tôi không tham gia tiệc, nhờ Tiểu Kiều cầm thẻ của tôi thanh toán.

Tôi quay về ngôi nhà bà nội để lại. Nhìn đồ đạc đã mười mấy năm, dù sau tôi có tiền cũng từng thay đổi, nay đã phủ kín một lớp bụi dày.

Tôi đã quá rồi không về lại nơi . Tôi chỉ dọn sạch chiếc ghế bành đơn mà bà từng thích , rồi xuống.

Cảm giác như bà vẫn còn ở đây, tôi đang trong vòng ấm áp của bà.

Cứ thế, tôi cả một chiều.

Cứ như đang nhìn dòng ký ức cũ kỹ từng chút một trôi qua trước mắt.

14

Lục Uyên từng đến đây một lần, là tháng sau khi tôi làm người việc theo giờ cho anh.

đó tôi bị ốm, sốt cao, chóng mặt, nhức đầu. Ngoài trời mưa rả rích, thời tiết lạnh lẽo.

Tôi lục trong nhà được ít thuốc cảm và thuốc hạ sốt, uống rồi định chợp mắt một lát.

Tôi đã đổi ca với người khác, nên hai công việc còn lại trong ngày đều xong rồi, chỉ còn phải đến nhà Lục Uyên nấu bữa tối. Ngủ một lúc rồi đi chợ vẫn kịp.

Nhưng tôi mơ màng nằm mê man cả chiều, dù muốn tỉnh cũng không mở nổi mắt. Tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Lục Uyên gọi điện cho tôi, hỏi vì sao tôi tới nấu cơm. Tôi bắt máy, nói gì đó mà giờ cũng không nhớ nổi.

Anh sốt ruột, hỏi địa chỉ nhà tôi. Tôi mơ hồ đọc địa chỉ rồi ngất đi. Khi tỉnh lại, tôi đã ở bệnh viện.

Bác sĩ nói tôi sốt quá cao, nếu đưa tới chậm hơn chút nữa, có lẽ đã không cần đến đây nữa rồi.

Tôi thở dài, hiểu rõ bản thân do làm việc quá sức, lại thêm dầm mưa nên cơ thể suy nhược.

Lục Uyên lúc đó mới biết hoàn cảnh của tôi, anh ngạc nhiên, có lẽ cũng xót xa phần nào. Anh xoa đầu tôi, nhẹ giọng nói:

“Đừng lo, có anh ở đây rồi.”

Tôi nhìn anh dưới ánh đèn ngược , chỉ cảm anh như vị thần giáng thế phủ ánh vàng, đến để cứu rỗi tôi khỏi biển khổ.

Nếu không có anh, có lẽ tôi thật sự đã không thể qua khỏi như bác sĩ nói.

Mấy ngày tôi nằm viện, anh tranh thủ thời gian giữa công việc để tự chăm sóc tôi.

Sau , khi tôi quay lại nhà anh nấu ăn, anh mời tôi dùng bữa cùng.

Tôi vẫn ghi nhớ quy tắc của người việc, sao có thể ăn cùng anh được?

Nhưng sau đó, tôi càng dốc hết huyết vào từng bữa cơm anh ăn, đảm bảo đủ dinh dưỡng, hương vị thơm ngon.

Bà nội tôi trước kia sức khỏe không , để chăm sóc bà, tôi học nấu ăn, vì muốn bà ngon miệng mà cố gắng nấu thật ngon. nghề tôi cũng đó mà rèn luyện nên.

Không ngờ kỹ năng ấy lại trở phương tiện mưu sinh của tôi bây giờ.

Không sau, Lục Uyên không để tôi làm theo giờ nữa. Tôi phụ trách bữa ăn mỗi ngày của anh, anh trả lương cho tôi. Tôi cũng nghỉ hẳn hai công việc còn lại, chuyên chăm sóc việc ăn uống, sinh hoạt của anh.

Lục Uyên, đúng như tôi từng mơ ước, chính là ánh trong cuộc đời tôi.

Anh rất với tôi.

Dẫn tôi đi ăn McDonald’s – nơi tôi từng dám bước vào. Cùng tôi đến công viên giải trí – nơi tôi từng đặt chân tới. Đưa tôi đến rạp chiếu phim – nơi tôi từng vào. Mua cho tôi những món đồ dễ thương mà con gái thích, mua cho tôi băng đô lấp lánh…

Những điều tôi từng mơ ước thời bé, vì hoàn cảnh khó khăn của bà mà không thể thực hiện, anh đều thay bà làm cùng tôi một lần.

Anh nuông chiều tôi như công chúa, tôi trở cô gái mà anh thương nhất.

Dưới sự hướng dẫn của anh, tôi một sinh viên mới nghiệp trở kế toán viên, rồi sau là kế toán viên chuyên nghiệp.

Quan hệ của chúng tôi cũng chủ – tớ, chuyển sang bạn bè, rồi người yêu.

Tôi yêu anh, yêu tha thiết, nồng nhiệt và kiên định. Anh là ánh duy nhất trong cuộc đời tôi.

Tôi như thiêu thân lao vào lửa, dù chết cũng không hối hận.

Tôi không thể tưởng tượng nổi cuộc sống mình sẽ ra sao nếu thiếu vắng anh. Mọi sắc màu tươi trong đời tôi đều sẽ vụt tắt.

Chỉ cần có anh, thế giới của tôi chính là muôn hoa nở rộ, là những khúc nhạc tuyệt mỹ nhất.

Ngày Lục Uyên cầu hôn tôi, nắng rực rỡ, trời xanh vời vợi.

Tôi đứng trên đỉnh Vạn Lý Trường , nhìn ánh mắt anh rực và sâu thẳm. Ánh mắt dịu dàng ấy suýt khiến tôi chìm đắm, tim đập rộn ràng.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm mình là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian.

cả những khổ đau từng trải qua đều là bài kiểm tra ông trời dành cho tôi, để tôi có thể gặp được anh.

Tôi bằng làm vợ anh, làm bà Lục, sinh con cho anh, cùng anh đi hết quãng đời .

Cho đến ngày đó, cha mẹ Lục Uyên biết anh cầu hôn tôi.

phản đối.

Phản đối chúng tôi ở bên nhau.

Tôi đưa che mắt, rất sau mới buông xuống. Nhìn đôi gầy yếu, trắng bệch của mình, từng giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Tôi không thể nghĩ tiếp nữa.

Trễ rồi, tôi phải về nhà trước khi Lục Uyên về đến.

15

Tôi không biết Lục Uyên về nhà lúc nào, chỉ biết đêm đó tôi ngủ rất say, một giấc ngủ sâu từng có.

Chiều sau, Tiểu Kiều nói có người muốn gặp tôi, bảo là có chuyện muốn bàn.

Tôi đồng ý.

Người đó là một thanh niên khoảng hơn hai mươi, khí chất nho nhã.

Nhưng không đẹp bằng Lục Uyên, quần áo cũng không sang như anh.

Anh ta đứng trước bàn làm việc của tôi, sắc mặt không mấy dễ coi, lời nói cũng chẳng dễ nghe.

Anh ta nói mình là bạn trai của Vương Mạn. Rằng người đàn ông của tôi đang ngoại với bạn gái anh ta – Vương Mạn.

Hỏi tôi có muốn trả thù hai người không. Tôi đã chối.

Tôi nói rất rõ ràng rằng tôi tin chồng mình không phải loại người như thế, tôi yêu chồng tôi, mong anh ta đừng chia rẽ cảm vợ chồng tôi. Yêu cầu anh ta rời khỏi ngay, đừng làm phiền đến công việc của tôi.

Người đàn ông đó sững người nhìn tôi, dường như không ngờ tôi sẽ nói như vậy. Cuối cùng bỏ đi với vẻ mặt giận dữ.

Tiểu Kiều vào một cốc trà, đi ngang qua người đàn ông đó. Có lẽ anh ta sắc mặt không nên lo lắng hỏi tôi.

“ Minh, không sao chứ?”

Tôi lắc đầu. Tiểu Kiều thoáng sững lại, rồi bưng trà ra ngoài.

ngày sau, Lục Uyên đề nghị hôn với tôi.

16

Điều kiện hôn của Lục Uyên rất đơn giản: triệu và một căn nhà.

Tôi nhìn chằm chằm gương mặt tinh tế như ngọc của Lục Uyên rất , rồi chậm rãi lên tiếng.

“Nhà thôi khỏi.”

Lục Uyên thoáng ngẩn ra, hàng lông mày đẹp đẽ khẽ chau lại. Tôi nghiêng đầu, không nhìn anh nữa.

Lúc ấy, xe đang chạy trên con phố đông đúc giữa trung phố, xe cộ ngược xuôi tấp nập, còn tôi tĩnh lặng lạnh lẽo như màn đêm.

Phải một lúc sau anh mới cất lời.

“Năm triệu tiền mặt, anh chuyển vào tài khoản em.”

Tôi khẽ thở ra một hơi nhẹ đến mức gần như không nghe . Thật không ngờ, anh lại đồng ý dứt khoát như vậy.

Tôi cười, có lẽ, anh đã hài rồi.

ngày sau, chúng tôi hoàn thủ tục hôn.

Chiều đó, tôi lập tức rời khỏi biệt thự ngoại ô của Lục Uyên, chuyển đến ở tạm một khách sạn gần công ty.

Tôi không ngờ, ngay tối đó đã có người tìm đến – chính là người đàn ông từng tự xưng là bạn trai của Vương Mạn.

Tôi không cho anh ta vào phòng, anh ta đứng ngoài , mặt khó chịu.

“Cô Minh, cô thật sự không muốn trả thù sao? Một tuần nữa là cưới nhau rồi…”

“Tôi không muốn làm gì cả, cứ để vậy đi.”

Tôi nói xong đóng sập trước mặt anh ta.

Căn phòng khách sạn yên tĩnh lạ thường. Tôi tựa vào , chậm rãi xuống sàn thảm.

Khoảnh khắc ấy, tôi không muốn gặp ai, cũng không muốn nói gì. Nhưng trong lại rối bời trăm mối.

Tôi vẫn đi làm như thường, chỉ khác là giờ tôi đi một mình. Ở khách sạn gần công ty, đi bộ thong thả, không cần vội vã như trước. Thời gian bỗng dưng trở nên dài đằng đẵng.

Ngày sau khi hôn, tôi đã nộp đơn xin nghỉ việc. Lý do đưa ra không ai có thể bắt bẻ.

trạng không , muốn nghỉ ngơi một thời gian.

Cả văn phòng đều biết tôi đã hôn, ánh mắt nhìn tôi tràn thương cảm.

Tiểu Kiều nhìn tôi, ánh mắt ngập ngừng.

“ Minh, thật sự không muốn cố gắng thêm chút nào sao? dễ dàng để con hồ kia đắc ý thế à?”

Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tiểu Kiều, lắc đầu.

“Tiểu Kiều, em là cô gái , hãy chăm chỉ làm việc nhé.”

Ngày tổ chức hôn lễ là một ngày hiếm hoi nắng đẹp, trời xanh không gợn mây, gió dịu mây trắng. Còn tôi, ở độ cao mười ngàn mét trên không, ngơ ngẩn nhìn ra ngoài sổ máy bay, nhớ lại lễ cưới của tôi và Lục Uyên.

17

Đó là một chiều nắng đẹp, ánh mặt trời xuyên qua ô kính lớn rọi lên người tôi, nhưng tôi lại cảm ngay cả ánh nắng cũng lạnh lẽo.

Đối diện tôi là một người phụ nữ trung niên, trang điểm tinh tế, gương mặt có vài nét giống Lục Uyên, ánh mắt nghiêm khắc và soi xét.

Tôi vốn không muốn đến, nhưng cuối cùng vẫn phải đối mặt.

Tôi chỉ có một mình, trên đời người có thể tôi chỉ có Lục Uyên. Nhưng tôi không thể để anh phải đối diện với sự khó xử ấy.

Những gì cần tôi gánh, tôi sẽ gánh. Tôi có tự trọng của mình.

Người phụ nữ đó là mẹ của Lục Uyên, một người phụ nữ được nuông chiều, tao nhã và chỉn chu. Bà không buồn nhìn tách cà phê trên bàn, dán mắt vào tôi suốt phút mới chậm rãi lên tiếng.

“Ở bên Lục Uyên, cô có thể lại gì cho nó?”

Tôi sững người.

Tôi có thể lại gì cho anh ấy?

Hình như những gì tôi có, Lục Uyên đều có. Còn những gì tôi không có, anh ấy cũng chẳng thiếu. Tôi có thể lại gì cho anh ấy?

Hình như… chẳng có gì.

Không, vẫn có.

Tôi chỉ có thể lại sự bất mãn và oán trách gia đình anh, cùng với nỗi khổ khi anh phải chống lại người thân vì tôi.

tôi không trả lời, mẹ Lục Uyên lại nói tiếp.

“Còn cô, có từng nghĩ anh ấy lại gì cho cô không?”

Không đợi tôi lên tiếng, lời bà như những lưỡi dao sắc lạnh.

“Anh ấy có thể cho cô cả những gì cô từng mơ ước. Theo tôi được biết, mấy năm nay anh ấy đã cô rất nhiều. Làm người phải biết xấu hổ rồi mới tiến bộ, đừng lấy oán báo ân, phản bội người đã mình.

Đừng nói với tôi về cái gọi là yêu. Nếu yêu quan trọng đến thế, sao cô không yêu người khác mà cứ nhất định phải là con trai tôi? Con tôi đáng phải chịu khổ như vậy sao? cô rồi, cô còn hại nó?”

Tôi lặng lẽ nhìn gương mặt được trang điểm kỹ càng trước mặt. Mỗi chữ bà nói như dao cứa vào tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi gần như tin rằng bà nói đúng.

“Cô nghe cho rõ, ở bên cô, Lục Uyên sẽ mất hết cả. Nếu cô còn một chút cảm với con tôi, xin hãy suy nghĩ kỹ về tương lai hai người.

Nếu một ngày nào đó, anh ấy mất đi địa vị, mất đi cả những gì từng có, cô thật sự tin rằng hai người vẫn sẽ hạnh phúc như bây giờ?

Vợ chồng nghèo trăm chuyện buồn. Nếu ngày đó thật sự đến, là cô khiến anh ấy mất cả, cô nghĩ anh ấy sẽ không oán trách sao? Không hối hận sao?

Dù có hối hận, cô nghĩ anh ấy còn quay về được không?

cả, chỉ vì anh ấy chọn ở bên cô. Mà cô, chính là thủ phạm khiến anh ấy trắng .

Nếu cái gọi là yêu của cô dẫn đến kết cục đó, tôi nghĩ anh ấy đáng được thương cảm.

Nếu đó là yêu, yêu của cô đúng là quá rẻ mạt.

Thứ gọi là yêu của hai người, chỉ đến thế mà thôi.”

Mẹ Lục Uyên đứng dậy, rời đi tao nhã. Đến một ánh mắt khinh thường bà cũng không buồn để lại cho tôi.

Trong mắt bà, tôi chẳng khác gì một kẻ vô danh tham vọng, nhăm nhe con trai bà.

Khoảnh khắc đó, tôi thật sự hiểu được sự khó xử của Lục Uyên. Vì tôi, anh phải gánh chịu quá nhiều áp lực cha mẹ và gia đình.