CHƯƠNG 4

7

“Ta không .” Trần Trường Niên nhún vai, vẻ bất đắc dĩ, “Dù nàng ta nói muốn gặp muội.”

“Đại tỷ!”

Lời của Trần Trường Niên còn chưa dứt, giọng nói ngọt ngấy của Giang Minh Tịch đã vang lên ngay bên tai ta, khiến ta nổi cả da gà.

“Ngươi đến làm gì?”

Ta đứng bậc thềm, lạnh lùng nhìn xuống nàng ta.

“Ta đến để đưa thiệp mời cho tỷ.” Giang Minh Tịch tỏ vẻ kinh ngạc thái độ lạnh nhạt của ta, lập tức làm bộ mắt đỏ hoe, vẻ đáng thương như sắp khóc, “Ta tỷ oán trách ta, nhưng ta và Trọng Tư đã sớm lòng hòa hợp…”

Nếu là , nghe những lời này của Giang Minh Tịch, ta hẳn không kiềm được mà nổi trận lôi đình.

Nhưng , những lời đó chỉ khiến ta cảm thấy nực cười.

“ lòng hòa hợp?”

Giang Minh Tịch sự quá tự cao, nàng ta đã đánh giá quá cao tình cảm của Thẩm Trọng Tư dành cho mình.

Ta đầu sang chỗ khác, không thèm nhìn vẻ giả tạo của nàng ta nữa. Nhưng ngay xoay người, ta bắt gặp ánh mắt đầy chán ghét của Trần Trường Niên.

Chỉ thấy huynh ấy đang dùng ánh mắt đầy khinh miệt nhìn chằm chằm Giang Minh Tịch, sau đó bĩu môi một cái rồi đi, chẳng buồn liếc nàng ta thêm lần nào.

“Ê.” Ta lấy khuỷu tay thúc vào người Trần Trường Niên, tò mò hỏi với vẻ thích thú: “Không phải nam nhân các huynh đều thích kiểu tiểu thư yểu điệu, yếu ớt như này ? huynh lại khinh thường nàng ta ?”

“Đừng có gom ta với hạng người như Thẩm Trọng Tư. Thẩm mỹ của ta cao hơn hắn nhiều.” Trần Trường Niên cười cợt, tay vòng vai ta. “Ta không thích mấy cô nương yếu mềm như , nhìn đã thấy phiền.”

“Vậy huynh thích kiểu gì?”

Huynh ấy cười tươi như hoa: “Thích kiểu như muội đó.”

Ta giơ nắm đấm đấm thẳng vào ngực huynh ấy: “Huynh bớt nói nhảm đi!”

Nắm đấm của ta đối với huynh ấy chẳng khác gì gãi ngứa, nhưng Trần Trường Niên vẫn làm bộ đau đớn, ôm ngực, khom người rên rỉ.

Giang Minh Tịch thấy chẳng đoái hoài đến mình, liền thu lại vẻ mặt ta nghiệp, nhận lấy thiệp mời tay tỳ nữ, định bước lên bậc thềm.

“Đưa cho ta là được.”

Trần Trường Niên đứng thẳng người, bước lên chắn mặt ta, giật lấy thiệp mời tay Giang Minh Tịch.

“Đưa cho ta cũng như đưa cho nàng ấy .”

Bàn tay Giang Minh Tịch cứng đờ giữa không trung, tiến cũng không được, lùi cũng không xong.

“Đại tỷ, tỷ… tỷ đến chứ?”

Ta liếc tấm thiệp mời có ghi “ mươi ba”, rồi ngẩng lên nhìn vẻ lúng túng, rụt rè của Giang Minh Tịch, nở nụ cười nhạt.

“Muội muội thành thân, thân làm tỷ tỷ như ta, đương nhiên phải đến một chút, không phải ?”

“Vâng… Tỷ nói rất đúng.”

Giang Minh Tịch ghét nhất là bị người khác nhắc đến xuất thân của mình. Nghe ta nói vậy, nàng ta đã bắt đầu nghiến răng nghiến lợi.

“Vậy… muội không làm phiền tỷ nữa.”

Nói xong, Giang Minh Tịch vội người rời đi, không hề ngoảnh lại.

Sau nàng ta đi khỏi, ta gạt cánh tay của Trần Trường Niên đang chắn mặt mình, tò mò hỏi: “Huynh sợ Giang Minh Tịch làm gì chứ? nàng ta có làm gì được ta?”

“Thận trọng vẫn hơn.”

Trần Trường Niên nhăn mặt, ném tấm thiệp mời cho A Chi, rồi còn phủi tay như chạm vào thứ gì bẩn thỉu.

“Ta là đang lo cho cái mạng nhỏ của muội đấy.”

Nghe vậy, ta bật cười : “Vậy thì cảm ơn huynh nhiều.”

“Chúng ta với chứ, khách sáo làm gì.”

Trần Trường Niên tranh thủ xoa đầu ta, rồi nhảy phắt lên lưng ta kịp phản ứng.

“Trần Trường Niên! Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, tóc ta rất khó chải!”

Ngồi lưng , huynh ấy đầu lại, lè lưỡi làm mặt xấu: “Dù cũng không phải ta chải!”

Nói rồi, huynh ấy thúc , phi thẳng đi.

“Đồ Trần Trường Niên đáng ghét!”

Ta nhìn bóng dáng huynh ấy cùng chú xa dần, siết chặt tay thành nắm đấm.

Chiều hôm đó, Trần Trường Niên mới về nhà. tay huynh ấy còn xách một con hươu chết.

“Huynh không phải đi cưỡi à?”

Ta ngửi thấy mùi máu tanh người anh đã buồn nôn, liền né ra xa vài bước.

“Ở bãi có hươu ?”

“Đều tại tên Bạch Nhị kia bày trò. Huynh ấy nổi hứng muốn đến rừng Nam Lâm săn bắn.” Huynh ấy ném con hươu cho gia nhân phía sau, rồi tiện tay lau máu dính tay vào áo. “Muội , là chiến lợi phẩm của quân muội đấy. Lợi hại chưa?”

Huynh ấy cười rạng rỡ, tiến về phía ta.

Ta lùi sát vào tường, không còn đường lùi nữa, đành lấy tay bịt chặt mũi, tay kia đưa ra cản anh lại.

“Huynh… huynh tránh xa ta ra! Người toàn mùi máu tanh, hôi chết đi được!”

Huynh ấy nghe vậy, đành bất đắc dĩ nhún vai, lùi lại vài bước.

“Vậy được chưa?”

“Được rồi.” Ta bỏ tay bịt mũi xuống. “Huynh muốn nói gì thì nói nhanh lên, nói xong đi tắm ngay cho ta!”

“Muội nói , mai ta sai bếp làm thịt hươu này, về cho phụ thân muội thưởng thức vào muội về thăm nhà, được không?”

Huynh ấy nhướng mày nhìn ta, vẻ chờ mong một lời khen ngợi.

“Được.” Ta gật đầu, nhìn anh bằng ánh mắt khích lệ. “ thì huynh mau đi tắm đi!”

Nhận được sự đồng ý của ta, anh liền hớn hở dẫn gia nhân đi tắm.

về thăm nhà, Trần Trường Niên oai phong bước vào phủ Định Viễn tướng quân với hộp đồ ăn lớn tay xách bên.

Trong lúc huynh ấy ở lại trò chuyện quân tình với phụ thân ta, ta ra hậu viện tìm mẫu thân.

“Đại tỷ.”

bước vào hậu viện, ta liền đụng mặt Giang Minh Tịch.

“Ừ.”

Ta chẳng buồn đôi co, chỉ đáp một tiếng rồi cất bước đi tiếp.

“Trong tỷ không ở nhà, muội lo nhân buồn chán nên nào cũng đến bầu bạn, cũng coi như thay tỷ làm tròn chữ hiếu.”

Nghe vậy, ta khựng lại, đầu nhìn nàng ta, ánh mắt sắc lạnh.

“Ta nhớ từng bảo ngươi, tránh xa mẫu thân ta ra. Hay là ngươi quên mất cảm giác bị roi quất vào người rồi hả?”

Giang Minh Tịch nghe ta nhắc đến chuyện cũ, sắc mặt tái nhợt, nhưng rất nhanh lại lấy lại vẻ bình tĩnh, mỉm cười chua chát: “Đại tỷ nói vậy kỳ lạ. Mẫu thân của tỷ, chẳng phải cũng là mẫu thân của muội ?”

Ta bật cười lạnh, bước đến gần, nhìn thẳng vào mắt nàng ta, không hề che giấu sự khinh miệt trong ánh nhìn:

“Để ta giúp ngươi nhớ lại, Giang Minh Tịch. Ngươi đừng quên mẫu thân ngươi đã dùng thủ đoạn bẩn thỉu nào để trèo vào cánh cửa Giang gia. Ngươi có quên không? Hả?”

Sắc mặt Giang Minh Tịch cuối cùng cũng vỡ vụn. Nàng ta không còn giả vờ nhu mì yếu đuối nữa.

Vẻ mặt hung ác của nàng ta hiện lên rõ ràng, đôi mắt ánh lên tia căm hận. Giọng nói cũng không còn mềm mỏng mà đầy mỉa mai và cay độc: “Trong mắt tỷ, những kẻ xuất thân kỹ viện đều là hạ tiện đúng không?”

“Nhưng, Giang Minh Di! quân của tỷ, quân mà tỷ gả vào bằng tám kiệu lớn rước về ấy, lại thích một kỹ nữ hạ tiện như ta nói. Hắn tình nguyện yêu một kỹ nữ như Liên Nhi, còn hơn yêu tỷ đó! Vậy tỷ nói , tỷ là cái thứ gì chứ?”

Ta nghe xong, chỉ cười nhạt: “Phải. Huynh ấy thích là việc của huynh ấy. Nhưng Giang Minh Tịch, ngươi nhớ kỹ cho ta.”

Ta tiến lên một bước, cúi sát vào nàng ta, giọng nói theo sát khí: “Ta là đích trưởng nữ của Định Viễn tướng quân phủ, là chính thất nhân của Trần gia. Ngươi chỉ là một thứ nữ không hơn không kém. Ngươi có muốn trèo cao đến đâu, ngươi cũng mãi mãi không đứng ta được.”

“Và ta nói cho ngươi .”

Giọng ta hạ xuống, mỗi mỗi chữ như nhát dao khắc sâu vào lòng cô ta:

“Đừng bao mơ tưởng rằng ngươi có làm tổn thương mẫu thân ta lần nữa. Nếu ngươi dám… ta thề khiến ngươi hối hận đến mức sống không bằng chết.”

Ánh mắt Giang Minh Tịch chao đảo, nàng ta sợ hãi mà không dám nói thêm lời nào.

Ta không nói thêm nữa, xoay người bước đi, bỏ mặc nàng ta đứng trơ trọi giữa sân, gió thổi bay mái tóc rối bời của nàng ta.

Bước vào phòng mẫu thân, ta thấy bà đang ngồi bên khung cửa sổ, thêu một chiếc túi gấm.

Thấy ta đến, bà ngẩng lên, nở một nụ cười hiền hòa: “Về rồi à? Hôm nay về có vui không?”

Ta bước đến, cầm tay mẫu thân, siết nhẹ: “Vui lắm, mẫu thân.”

8

Gương mặt của Trần Trường Niên vốn còn nét cười, nhưng ngay trông thấy Bạch gia Nhị Lang đang ôm chặt lấy Liên Nhi bước ta, nụ cười ấy lập tức cứng lại, khóe miệng giật giật, thần sắc trở nên khó coi.

“Muội nói … ta có nên đi đánh hắn một trận không?”

Trần Trường Niên siết chặt tay áo của ta, thấp giọng nói, ánh mắt lạnh như băng.

Ta bật cười, kéo tay áo anh ấy ra, cố ý trêu ghẹo: “Huynh ghen à?”

“Ta không ghen.” Trần Trường Niên nhanh chóng phủ nhận, nhưng lỗ tai lại đỏ lên rõ ràng.

“Không ghen thì . Huynh , Liên Nhi đã có người khác, cũng không còn bận tâm đến huynh nữa. Có lẽ nàng ta nhận ra Bạch gia Nhị Lang giàu có hơn huynh, là đổi tình lang .”

Ta càng nói, sắc mặt Trần Trường Niên càng đen.

Ngay lúc này, Bạch gia Nhị Lang đã dẫn Liên Nhi đến gần, cười cợt nói với Trần Trường Niên: “Ô, Trần tướng quân, tình cờ gặp huynh ở . Huynh , ta mới chuộc thân cho Liên Nhi. Nàng ấy là người của ta rồi. sau, nếu huynh có ghé kỹ viện tìm nàng, thì ngại quá, e rằng không còn thấy nàng ở đó nữa đâu.”

Liên Nhi cúi đầu, lẽ đứng bên cạnh Bạch gia Nhị Lang, không dám nhìn về phía Trần Trường Niên.

Ta liếc nhìn Liên Nhi một cái, thấy nàng ta dường như cũng chút áy náy. Nhưng cái áy náy ấy chẳng thấm vào đâu so với vẻ đắc ý mà Bạch gia Nhị Lang hiện ra.

“ chúc mừng Bạch nhị công tử, cuối cùng cũng ôm được mỹ nhân trong lòng rồi.” Ta nở nụ cười, có vẻ vui vẻ, như đang chế giễu. “Có điều, ngươi đưa nàng ta đến làm gì? Để khoe khoang với quân ta ?”

Bạch gia Nhị Lang nghe vậy, nét mặt có chút cứng lại, nhưng rất nhanh đã lấy lại phong độ cười cợt: “Ta chỉ là tình cờ gặp huynh ấy .”

Lúc này, Trần Trường Niên nhấc tay lên, đặt lên vai ta, giọng nói bình tĩnh nhưng theo vẻ lạnh lùng: “Ngươi dẫn đến cũng chẳng liên quan gì đến ta. Còn Liên Nhi lúc nàng bước ra khỏi cửa kỹ viện, nàng và ta đã không còn liên quan gì đến nhau nữa.”

Bạch gia Nhị Lang nghe vậy, cười lớn: “Vậy là tốt rồi. ra Trần tướng quân cũng không để bụng.”

“Đúng, không để bụng.”

Trần Trường Niên nghiêng đầu nhìn ta, ánh mắt tràn đầy vẻ dịu dàng: “Bởi vì trong lòng ta, chỉ có nhân của ta.”

Ta ngẩn ra một chút, không ngờ rằng Trần Trường Niên lại nói ra những lời này.

Ta còn chưa kịp phản ứng thì Bạch gia Nhị Lang đã sa sầm nét mặt, kéo tay Liên Nhi đi thẳng một mạch.

Chờ cho bóng dáng của họ đi xa, ta mới đầu nhìn Trần Trường Niên, giọng chút chế nhạo: “Huynh nói gì ?”

“Ta nói lòng .” Trần Trường Niên thản nhiên đáp, rồi cúi đầu nhìn ta, ánh mắt chân thành đến mức khiến ta bối rối,

“Giang Minh Di, muội có từng nghĩ đến việc chúng ta thử sống tốt bên nhau không?”Ta giật mình, không phải đáp lại nào.

“Không cần trả lời vội đâu.” Trần Trường Niên cười nhẹ, giọng nói vẫn ôn hòa như . “Ta chờ được mà. Chỉ cần muội không chối ta, ta luôn ở bên muội.”

Gió nhẹ lướt , cuốn theo hương hoa thoang thoảng, nhưng ta lại thấy tim mình nặng trĩu.

Nhìn người nam nhân mặt mình, ta chợt nhớ đến những lời trong cuốn thoại bản mà ta từng đọc. “Một đời một kiếp, gắn bó với người mình yêu, không có gì là không .”

Có lẽ, lời này cũng đúng với ta và Trần Trường Niên.

9

Ta người nhìn Trần Trường Niên nằm thiếp giường, gương mặt vẫn còn đọng chút đỏ vì rượu. Đôi mắt khép lại, hàng mi rung, như vẫn còn chìm trong giấc mộng.

Huynh ấy nói thích ta. Nhưng là trong mơ. Lời ấy vang lên, tựa hồ như một cơn gió thoảng , nhưng lại khiến lòng ta rung động dữ dội.

“ là…” Ta cười tự giễu, kéo chăn đắp lên người huynh ấy, rồi cúi đầu, lẽ ngắm nhìn gương mặt huynh ấy trong phút chốc.

Những năm tháng trưởng thành bên nhau, nhỏ đến lớn, huynh ấy chưa bao thiếu đi dáng vẻ cười cợt, nhưng khoảnh khắc này, yên tĩnh và chân thực đến lạ.

Huynh ấy nói huynh ấy nhìn thấy ta gả đi mười lần, chết đi mười lần…

Một lần lại một lần, cứu không được.

Ta nhớ đến cuốn thoại bản mà mình đọc ở An Quốc Tự.

Trong đó, “Giang cô nương” không chỉ sống một kiếp, mà là hàng chục kiếp. Dù ở kiếp nào, nàng ta cũng gặp một kết cục bi thảm. Mỗi lần đều chết trẻ, mỗi lần đều không được người mình yêu tin tưởng. Mỗi lần… đều là một đoạn duyên phận dở dang.

Vậy chẳng lẽ… Trần Trường Niên chính là người trong cuốn thoại bản ấy, người đã nhìn thấy ta từng kiếp?

Ta lắc đầu, xua tan những suy nghĩ viển vông.

“Huynh ấy uống say rồi, nói mớ .”

Ta tự nói với chính mình, nhưng trong lòng lại có chút không yên.

Ta ngồi bên giường nhìn huynh ấy, ánh trăng ngoài cửa sổ chiếu vào phòng, tạo nên một khung cảnh mơ hồ, tĩnh , xa xăm.

Không nào, huynh ấy đã nắm lấy tay ta, siết chặt, như sợ ta rời đi.

Ta thở dài.

“Ngươi thích ta ư?” Ta hỏi, nhưng rằng chẳng nhận được câu trả lời.

Lời yêu ấy, huynh ấy đã nói ra. Nhưng có lẽ, huynh ấy cũng chẳng nhớ rõ mình đã nói những gì.

Ta ngồi đó, bên cạnh huynh ấy, lẽ nhìn ánh trăng trải dài khắp phòng, cảm thấy lòng mình như gợn sóng, từng chút từng chút lan rộng, rồi cuối cùng chìm vào tĩnh .

Có lẽ, ta đã hiểu ra. Không phải khác, mà chính là người này. Người luôn ở bên ta, dù ta có gả cho , dù ta có làm gì, huynh ấy vẫn luôn đợi ta đầu lại.

nhưng, ta lại chậm chạp nhận ra điều đó.

Ta nhẹ nhàng rút tay ra khỏi tay huynh ấy, đứng dậy thổi tắt ngọn đèn, rồi bước ra khỏi phòng.

Ngoài sân, ánh trăng sáng tỏ, gió mát rượi thổi , theo hương hoa quế thoang thoảng.

Bầu trời đêm yên bình, nhưng lòng ta lại không cách nào bình được nữa.