CHƯƠNG 2

5

Từ Diên lái xe đưa tôi về tận dưới nhà.

Ra khỏi thang máy, tôi phát hiện đèn hành lang bị hỏng, quản lý chưa đến sửa.

Tôi mò mẫm tìm chìa khóa trong bóng .

“Thẩm Thính Vãn, lần này em tìm nhầm người rồi.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên sau.

Tôi không đầu, tục tìm chìa khóa.

**”Từ Diên bề ngoài có hào nhoáng, nhưng chẳng chỉ là con nuôi của nhà họ Từ.

“Bây giờ lão Từ sắp mất, chẳng bao lâu cậu ta bị đuổi khỏi gia tộc như một con chó mất chủ .”

Tôi đẩy chìa khóa vào ổ khóa.

“Ừm, tôi biết.”

Giang Tranh chợt đè tay tôi lại:

**”Em biết?

“Rõ ràng biết cậu ta sắp tay trắng, sắp bị đá khỏi nhà họ Từ, mà em chấp nhận?”

im lặng của tôi khiến Giang Tranh nổi giận.

“Được .” Anh cười khẩy, giọng điệu đầy chế giễu.

“Nếu em đã cậu ta như vậy, thì chắc không nỡ để cậu ta mất miếng đất ở Nam thành phố đâu nhỉ?”

Tôi giật , ngẩng phắt đầu lên:

“Ý anh là gì?”

Giang Tranh cười , giọng điệu lười biếng:

**”Sao? Hồi hộp à?

“Chỉ là một mảnh đất nhỏ mà nhà họ Giang tùy tiện đem ra chơi mà.”

Hiện giờ, tình trạng sức khỏe của ông Từ ngày càng yếu đi, nếu Từ Diên muốn đứng vững trong nhà họ Từ, thì mảnh đất Nam chính là một quân bài quan trọng.

Anh đã bỏ rất nhiều công sức để thương lượng, nhưng chưa giành được nó.

Không ngờ, chủ sở hữu thực của mảnh đất đó lại là nhà họ Giang.

Tôi nhìn thẳng vào Giang Tranh:

“Chuyện giữa tôi và anh, đừng kéo người khác vào.”

Giang Tranh cười như vừa nghe một câu chuyện buồn cười:

**”Em không biết sao? Tôi vốn dĩ luôn là loại người như vậy.

**”Ích kỷ, vô liêm sỉ, không từ thủ đoạn.

“Chẳng trước đây vì muốn lấy lòng em nên mới giả vờ .”

Tôi hít sâu một hơi:

“Anh muốn gì?”

Giang Tranh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm:

“Rất đơn giản. Tôi muốn em, chia tay cậu ta.”

Tôi nhíu mày:

“Giang Tranh, cho dù tôi chia tay Từ Diên, thì giữa tôi và anh cũng—”

“Cũng gì?”

Giang Tranh túm lấy tôi, ánh mắt bừng lên một ngọn lửa nóng bỏng:

**”Thẩm Thính Vãn, em nghĩ tôi muốn lại em?

“Em đánh giá bản thân cao quá rồi đấy.”

Giang Tranh nhìn tôi chằm chằm, giọng nói khàn khàn:

“Nếu em không làm gái tôi, vậy thì—”

“Giang Tranh.” Tôi cắt ngang lời anh.

“Chúng ta kết hôn đi.”

6

“Em vừa nói gì?”

Lực siết trên cổ tay tôi đột nhiên chặt lại.

Giang Tranh khựng lại một chút, sắc mặt trầm :

“Nói lại lần .”

“Tôi nói.”

Tôi đặt tay lên mu bàn tay anh.

Bàn tay anh đang run rẩy.

“Giang Tranh, chúng ta kết hôn đi.”

“Kết hôn?”

Anh buông tôi ra, lùi lại vài , khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai:

“Vì Từ Diên mà em sẵn sàng đem cả hôn nhân của ra trao đổi?”

“Không liên quan đến anh .” Tôi nhìn thẳng vào anh, ánh mắt kiên định.

“Anh có sẵn lòng cưới tôi không?”

Giang Tranh bật cười chế giễu:

**”Sao? Giờ định chọn tôi làm chính thất?

“Trong nhà có vợ danh chính ngôn thuận, ngoài có tình nhân lấp lửng?”

Anh bóp chặt cằm tôi, ánh mắt lẽo:

“Thẩm Thính Vãn, tôi không rộng lượng đến vậy!”

Tôi gạt tay anh ra:

**”Tôi và Từ Diên chỉ là bè, nay anh chỉ giúp đỡ tôi.

“Vậy nên, anh đừng làm khó anh .”

Ánh mắt Giang Tranh trầm , nụ cười trên môi thoáng châm chọc:

“Nói tới nói lui, em chỉ sợ tôi gây rắc rối cho cậu ta, đúng không?”

“Giang Tranh, tôi nói thật.”

“Được, cứ cho là em nói thật đi!”

Giang Tranh nghiến chặt hàm, đáy mắt u như vực sâu:

**”Thẩm Thính Vãn, tôi là con chó em nuôi sao?

**”Muốn thì vẫy tay gọi lại, không muốn thì đá văng đi.

“Muốn đi thì đi, muốn lại thì lại!”

Giọng anh thấp , trầm khàn, mang giận bị đè nén:

**”Em xem tôi là cái gì? Hả?

“Dựa vào đâu mà nghĩ rằng tôi cưới em?”

Tôi nhìn anh.

Không gian như đông cứng lại.

Một lúc sau.

Tôi lưng, vặn khóa cửa:

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

“Em hiểu cái gì?”

Sau lưng, giọng nói của Giang Tranh đầy khinh bạc, biếng nhác nhưng cay nghiệt:

**”Thẩm Thính Vãn, cả đời này mà muốn tôi cưới em?

“Nằm mơ đi.”

7

Tôi và Giang Tranh cắt đứt liên lạc.

Nửa tháng nay, tôi vừa gửi hồ sơ xin việc, vừa tìm kiếm nghĩa trang phù hợp để đặt tro cốt của mẹ.

Buổi chiều sau khi phỏng vấn xong, Châu Châu gọi điện, hẹn tôi đi ăn.

Tôi khựng lại một chút: “Giang Tranh có tới không?”

“Giang Tranh?”

kia điện thoại im lặng vài giây: “Anh ta không tới. Dạo này hình như rất bận, cũng không biết đang làm gì. Sao thế? Cậu có chuyện cần tìm anh ta à?”

Tôi thở phào nhẹ nhõm: “Không có gì, gửi địa chỉ cho tớ đi.”

“Không cần đâu, Từ Diên nói đến đón cậu.”

Buổi , trong phòng riêng của nhà hàng.

Mọi người chưa đến đủ, tôi đứng dậy đi vệ sinh.

Không ngờ lại chạm mặt Tống Nhã.

Người cô ta đầy trang sức, nhưng lại chẳng toát lên chút khí chất nào, trông chẳng khác gì một cây thông Noel lòe loẹt.

“Ồ, về nước rồi mà không nói một tiếng sao?”

Tống Nhã nhìn tôi, đầu ngón tay cố ý vuốt ve mặt dây chuyền ngọc lục bảo trên cổ.

“Nhìn cậu thế này, mà biết chắc đau lòng lắm.”

Tôi chăm chú nhìn sợi dây chuyền trên cổ cô ta, giọng nói chợt căng thẳng:

“Tháo . Ai cho cô đeo nó?”

“Dựa vào đâu?”

Tống Nhã bỗng làm ra bừng tỉnh ngộ:

“À, tôi nhớ ra rồi. Đây là của mẹ cậu.”

Cô ta nhếch môi cười:

**”Nhưng giờ thì sao? đã tặng nó cho tôi rồi.

“Chỉ cần tôi , tôi có coi nó như rác mà xả bồn cầu.”

Tôi túm chặt lấy tay cô ta, giật mạnh.

“Tôi nói lại lần , tháo !”

Tống Nhã hất tay tôi ra, giọng điệu mỉa mai:

**”Thẩm Thính Vãn, cậu hung dữ cái gì? Cậu tưởng còn là công chúa của nhà họ Thẩm sao?

“ năm cậu ở Anh, đã từng liên lạc cậu chưa?”

Cô ta lên vài , ghé sát mặt tôi.

**”Nói đi cũng phải nói lại, tôi phải cảm ơn mẹ cậu. Bà ta thật giỏi kiếm tiền, giúp mẹ con tôi có được cuộc sống như hôm nay.

“Chỉ tiếc là, bà ta bạc mệnh, chẳng kịp hưởng thụ.”

Giây —

Tiếng “Chát!” vang dội khắp hành lang.

Tống Nhã ôm lấy má phải, không tin nổi:

“Thẩm Thính Vãn, cậu dám đánh tôi!”

Tôi cười : “Tại sao tôi lại không dám?”

Cô ta nghiến răng giận:

“Cậu nghĩ là ai? Cậu chẳng chỉ là đứa con hoang ngoài giá thú của tôi mà !”

Tống Nhã hít sâu, mặt tràn đầy phẫn nộ:

“Cậu có biết hôm nay tôi đi cùng ai đến đây không?”

Tôi cười : “Ồ? Ai cơ?”

“Là—”

“Chát!”

Tôi vỗ tay một cái, giọng điệu nhẹ nhàng: “Tốt rồi, giờ thì cân đối rồi đấy.”

Hai má Tống Nhã đỏ ửng, cô ta nghiến răng gào lên:

“Thẩm Thính Vãn! Tôi muốn cậu sống không bằng chết!”

8

Tiếng động trên hành lang thu hút chú ý của không ít người.

Tống Nhã khóc lóc gọi điện thoại, vừa nức nở vừa tố cáo.

Từ Diên vội vàng chạy đến, ánh mắt đầy lo lắng: “Cậu có bị thương không?”

Tôi lắc đầu.

Không xa trước, một người đàn ông dáng lấc cấc, ngông nghênh đến.

Tống Nhã lập nép vào lòng người đàn ông đó, tục sụt sịt: “Cảnh Thao, hôm nay anh nhất định phải dạy dỗ cô ta một bài học!”

Cảnh Thao nhìn tôi, giọng điệu lười nhác: “Ồ, hóa ra là của Từ thiếu.”

Tôi thấp giọng hỏi: “Anh quen hắn sao?”

Từ Diên gật đầu, khẽ đẩy tôi ra sau lưng, mỉm cười:

“Có lẽ chỉ là chút hiểu lầm, mong Cảnh tổng rộng lượng bỏ .”

Tống Nhã thấy vậy, vội vàng kéo tay áo Cảnh Thao, nũng nịu lắc đầu.

“Nếu đã là của Từ thiếu, vậy thì cũng xem như người quen.”

Nhưng ngay giây , Cảnh Thao bỗng thay đổi giọng điệu:

“Muốn chuyện này bỏ cũng được, chỉ cần cô ta tự tát bốn cái ngay trước mặt mọi người trong nhà hàng này, coi như xong.”

Sắc mặt Từ Diên thoáng cứng lại, nhưng ngay lập lấy lại bình tĩnh.

Anh ta cười : “Cảnh tổng, chuyện này—”

“Nghe nói sức khỏe của cụ lão nhà họ Từ dạo này không được tốt lắm nhỉ?”

Cảnh Thao vừa nói vừa xoay chiếc nhẫn ngọc trên tay.

Giờ đây, hoàn cảnh của Từ Diên trong gia tộc Từ thị đã chẳng còn gì là bí mật.

Tôi ngước lên nhìn Từ Diên.

Không vì bồng bột của tôi mà khiến anh gặp rắc rối.

Quân tử báo thù, mười năm chưa muộn.

xa, gương mặt Tống Nhã hiện lên đắc ý.

Tôi hít sâu một hơi, ra khỏi bóng lưng của Từ Diên.

“Bốn cái tát, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Tống Nhã đi đến gần tôi, khóe miệng cong lên đầy hả hê.

“Đánh đi, tôi muốn nhìn thật kỹ.”

Tôi nhắm mắt, nâng tay lên.

Nhưng ngay giây , cổ tay tôi bị một bàn tay lẽo siết chặt từ sau.

Cùng lúc đó, tiếng thét chói tai của Tống Nhã vang lên.

Giọng nói của Giang Tranh vang lên tai tôi, từng chữ rõ ràng như lưỡi dao cắt vào màng nhĩ:

“Muốn động đến người của tôi, cô xứng sao?”

9

Giang Tranh ra tay mạnh hơn tôi rất nhiều.

Một cái tát này trực làm sưng vều khuôn mặt đã bơm silicon của Tống Nhã.

Điều quan trọng là, tôi còn không hề thấy đau tay.

Cảnh Thao nhìn thấy Giang Tranh, sắc mặt lập thay đổi.

Hắn vội vàng cười nịnh nọt: “Hóa ra là gái của Giang thiếu, thật là hiểu lầm, hiểu lầm . Quả là người một nhà lại không nhận ra nhau!”

“Người một nhà?”

Giang Tranh hờ hững liếc nhìn hắn, cười : “Anh xứng sao?”

Nụ cười trên mặt Cảnh Thao lập cứng đờ.

Giang Tranh không thèm để tâm đến hắn , chỉ liếc Từ Diên rồi trực kéo tôi đi.

sau, Cảnh Thao còn cao giọng gọi :

“Giang thiếu, hôm nào rảnh cùng nhau ăn bữa cơm nhé!”

Trong khu vườn của nhà hàng.

Giang Tranh hờ hững nhìn tôi, giọng điệu tràn đầy châm chọc:

“Sao? Đây chính là người mà em chọn à?”

Tôi bình tĩnh đáp: “Tôi đã nói rồi, tôi và Từ Diên chỉ là .”

Giang Tranh dập tắt tàn lửa trên đầu ngón tay, cười :

“Em nghĩ tôi mù à? Ánh mắt anh ta nhìn em, rõ ràng là đến lộ liễu.”

Tôi cụp mắt , giọng khẽ khàng: “Tôi không Từ Diên.”

“Vậy còn tôi thì sao?”

Giọng của Giang Tranh trầm thấp, tựa như đang cố gắng kìm nén điều gì đó.

“Em còn tôi không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh ta.

Ánh đèn vàng dịu dàng hắt lên khuôn mặt Giang Tranh, hòa cùng những đường nét sắc bén nơi chân mày.

Một lúc lâu sau.

“Giang Tranh, tôi—”

“, em đừng nói .”

Giang Tranh đứng dậy, ánh mắt lại.

“Sáng mai bảy giờ rưỡi, tôi đến đón em.”

“Hả?”

Giang Tranh mặt đi, giọng điệu :

“Sở dân chính tám giờ mở cửa, làm xong sớm cho rồi, tôi rất bận.”

Tôi nhìn anh ta, im lặng.

Giang Tranh nhếch môi, cười :

“Sao? Em hối hận rồi?”

Tôi lắc đầu, thấp giọng hỏi: “Vì sao?”

“Không có vì sao cả.”

Giang Tranh cúi sát lại gần tôi, giọng nói khàn khàn, nặng nề như đang cố đè nén cảm xúc:

“Khó khăn lắm tôi mới có được cơ hội để hành hạ em, làm sao có dễ dàng buông tha?”

Tôi đối diện ánh mắt anh ta, nhẹ giọng nói:

“Ngày kia được không?”

Sắc mặt Giang Tranh lập thay đổi: “Lại muốn giở trò gì ?”

“Ngày mai tôi đã hẹn nghĩa trang, đưa tro cốt mẹ tôi an táng.”

Giang Tranh sững sờ trong giây lát, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn:

“Có cần tôi đi cùng không?”

Tôi lắc đầu: “Anh bận rộn, tôi có tự lo được.”

“Yên tâm, tôi không trốn đâu.”

Thấy Giang Tranh im lặng, tôi bổ sung thêm một câu.

Anh ta chậm rãi đứng thẳng dậy.

Cơn gió đêm thổi nhẹ những sợi tóc lòa xòa trước trán anh ta.

Giọng nói của Giang Tranh cũng trở nên mông lung cơn gió .

“Thẩm Thính Vãn, năm đó người bị bỏ rơi không phải là em.”

“Nếu em còn dám lừa tôi thêm một lần , thì đừng mong toàn mạng.”