CHƯƠNG 2

4

Sau khi về nhà, tôi không nhắn tin cho Lý Hoa Yến.

Đêm hôm đó, tôi ngồi gõ lá đơn xin nghỉ việc.

Công việc tại của tôi là kế toán, nhưng thú , tôi chưa bao giờ công việc này.

Từ nhỏ, tôi vốn ghét toán học, nhưng vì Lục Quyền nhất quyết muốn tôi thi cùng trường với anh ta, mà thành tích của tôi chỉ đủ để vào ngành kế toán hoặc quản lý công. Vậy là tôi buộc phải chọn kế toán.

Thực ra, tôi luôn muốn học nghệ thuật. Tôi yêu hội họa từ nhỏ.

Tôi từng mơ ước trở thành họa sĩ, nhưng mẹ không ý. Bà nói hoàn cảnh gia đình tôi như vậy, theo đuổi nghệ thuật là viển vông.

“Mẹ không mong con với cậu chủ có thể đến được với nhau, nhưng đi theo cậu ấy, vụn bánh rơi ra từ tay cậu ấy cũng đủ để con sống.”

Mẹ nói đúng. Lục Quyền quả rất rộng rãi.

Anh ta xuyên chuyển tiền cho tôi mà chẳng cần lý do. hứng lên, anh ta mua cho tôi những chiếc túi xách, trang sức đắt đỏ, và cả quần áo hàng hiệu.

Anh ta bảo tôi ăn mặc xuề xòa, khiến anh ta mất .

Nhưng tôi chẳng hề những thứ đó.

Tôi không thành phố này. Tôi không đồ xa xỉ. Tôi không làm kế toán cho công ty của Lục Quyền.

Tôi chỉ muốn đến một thị trấn nhỏ bờ biển, sáng vẽ , tối vẽ hoàng hôn.

Trước đây, tôi chưa từng dám thực ước mơ của mình. Nhưng ly champagne lạnh lẽo đó đã làm tôi bừng tỉnh.

Nửa đầu cuộc đời tôi luôn sống trong sự cẩn trọng và rụt rè, nghe lời mẹ, nghe lời Lục Quyền.

Nhưng giờ đây, tôi muốn lắng nghe chính mình. Tôi muốn sống cuộc đời của riêng tôi.

hôm sau, tôi nộp đơn nghỉ việc.

Lục Quyền đã mấy không đến công ty, nên anh ta không hề hay biết tôi đã xin nghỉ.

Sau ba bàn giao công việc, tôi đặt vé chuyến bay sớm nhất.

Tôi bay đến một thành phố ven biển phía Nam mà tôi đã thầm yêu từ lâu.

Tôi không nói với bất kỳ ai về quyết định này.

Khi mở điện thoại, tin nhắn của mẹ đã tràn ngập màn hình.

Mẹ tôi nhắn:

[Hinh Hinh, con nghỉ việc rồi ? Cậu chủ tức lắm, vừa đập phá đồ đạc khắp nơi!]

[Con mau xin lỗi cậu ấy đi. Nói rằng con chỉ đùa thôi. Mẹ đã bảo con phải nghe lời cậu ấy, con lại bướng bỉnh thế? Về ngay và xin lỗi cậu ấy! Quỳ xuống cũng được! Cậu ấy bảo làm gì, con làm nấy!]

Tôi không lời.

Lục Quyền cũng không nhắn tin cho tôi.

Từ hôm đó, chúng tôi không còn liên lạc.

Điều đó . Anh ta có một vị hôn thê xinh đẹp và môn đăng hộ đối. Cô ấy chắc chắn căm ghét tôi, và mong tôi biến mất càng xa càng tốt.

đường đến sân bay, tôi chuyển hết số tiền Lục Quyền từng đưa cho tôi, cộng với một phần tiền tôi tiết kiệm, lại cho anh ta.

Học phí mà nhà Lục từng chi cho tôi, tôi coi như để mua sự bầu bạn của tôi trong suốt những năm . Còn tiền bạc, tôi không muốn giữ bất kỳ nào.

Những món đồ xa xỉ anh ta tặng, tôi cũng cách lại. Tôi không giữ lại thứ gì.

Sau khi được thông báo chuyển khoản, Lục Quyền nhắn tin cho tôi một dấu chấm hỏi:

[Lộc Hinh em có ý gì đây?]

Tôi không lời.

Anh ta lại nhắn tiếp:

[Em đang ở đâu?]

Tôi không bận tâm.

Sau đó, tôi tháo thẻ SIM ra, bẻ gãy và ném vào thùng rác.

Máy bay xuyên những tầng mây, ánh nắng ấm áp chiếu vào người tôi.

Tôi cảm giác những xiềng xích trói buộc mình suốt bao năm đang tan chảy dưới ánh trời.

Mẹ, Lục Quyền – tôi không muốn để tâm đến nữa.

Từ giờ, tôi thực sự sống vì chính mình.

5

Tôi được một công việc mới – làm họa sĩ vẽ họa.

Nhiều năm , tôi vẫn vẽ tranh tự do và thỉnh thoảng các đơn đặt hàng mạng. Phản hồi từ khách hàng khá tốt.

Dự án đầu tiên mà tôi được lại vô cùng bất ngờ – họa cho một tiểu thuyết của tác giả nổi tiếng.

sếp giao nhiệm vụ, tôi hơi ngơ ngác: “Lucien? Tôi ?”

Lucien là nhà văn nổi đình đám trong vài năm gần đây. Nhiều tiểu thuyết của anh ta đã được bán bản quyền để chuyển thể thành phim và đều trở thành siêu phẩm phòng vé.

Mới vào công ty mà đã được giao dự án họa cho Lucien? Nghe có vẻ không thể tin nổi.

Tôi nghi ngờ liệu có phải mình lừa hay không. Nhưng một nghiệp lén lút kéo tôi sang một , thì thầm:

“Cô đừng tưởng mình được giao việc ngon nhé. Lucien là một người rất khó chiều. Anh ta cực kỳ trì hoãn và nào cũng nộp bản thảo sát deadline, thành ra bọn mình chẳng có đủ thời gian để làm việc. Trước đây có nghiệp của chúng ta làm việc với anh ta, ba không ngủ, kết quả nhập viện luôn đấy. Hiểu rồi chứ?”

Tôi gật đầu.

Rõ ràng là đang đẩy công việc khó nhằn cho tôi.

Nhưng công việc là công việc. Đã thì phải làm.

Lucien hẹn gặp vào 3 giờ chiều hôm nay, và tôi đến địa chỉ mà công ty cung cấp.

Tôi nhẹ nhàng gõ cửa vài lần. Cuối cùng, từ trong vang lên giọng nói yếu ớt: “Vào đi.”

Cửa mở, và trước tôi là một chàng trai cao ráo, mặc áo hoodie đen.

Căn phòng tối om vì các rèm cửa đều được kéo kín. Tôi không rõ khuôn của anh ta, chỉ thấy chiếc cằm thon gọn, làn da trắng sáng – trông có vẻ là người đẹp trai.

Tôi lên tiếng thử:

“Chào Lucien, tôi là họa sĩ họa cho cuốn tiểu thuyết mới của anh – Tinh Sa. Tôi đến để trao đổi về dự án hôm nay. Anh thấy bây giờ có tiện không?”

Tôi còn chưa nói hết câu thì anh ta đột nhiên quỳ sụp xuống sàn và dập đầu vái lạy!

Tôi hoảng hốt đến mức suýt bật dậy!

Nghe nói Lucien có tính cách kỳ lạ, trì hoãn, nhưng đến mức vừa gặp đã vái lạy tôi thế này thì hơi rồi!

tôi còn đang cân nhắc xem có nên quỳ xuống lạy lại không thì anh ta từ từ ngẩng đầu lên, yếu ớt nói:

“Tôi tụt đường huyết… Cứu với…”

Ngồi đối diện với anh ta, tôi quan sát cảnh tượng anh ta ngấu nghiến một bát mì gói. Trong lòng tôi dâng lên những cảm xúc phức tạp.

Thứ nhất, tôi không thể tin nổi một nhà văn có tên trong danh sách những người giàu nhất ngành xuất bản lại có thể để bản thân chết đói vì không được gì ăn ngoài gói mì cuối cùng trong nhà.

Thứ , tôi cũng không ngờ cậu út nhà Lý lại từ chối tiếp quản tập đoàn gia đình để theo đuổi sự nghiệp tiểu thuyết. là kỳ lạ.

Thứ ba, trùng hợp. Mới ba trước, chúng tôi vừa gặp nhau, vậy mà giờ lại tình cờ gặp lại ở một thành phố xa lạ như thế này.

Tôi lên tiếng hỏi: “Lý Hoa Yến chuyện anh là Lucien, gia đình anh có biết không?”

Anh ta húp cạn bát mì, thỏa mãn lau miệng rồi đáp: “Biết chứ. Bố mẹ tôi ý cho tôi theo đuổi đam mê này. bảo tôi cứ cho đã, rồi sau này cho tôi một giám đốc điều hành tử tế để quản lý tập đoàn.”

Tôi gật đầu. Lòng thầm : Nếu đã là người quen, công việc này chắc bớt khó khăn chứ nhỉ?

“Giờ anh ăn xong rồi, chúng ta có thể bắt đầu thảo luận nội dung truyện chưa? Anh có yêu cầu gì đặc biệt về phần họa không? Tôi lên bản phác thảo trước…”

Lý Hoa Yến cười khẽ, ánh mắt sáng lên dưới ánh đèn mờ.

“Cô có phải người không vậy, Lộc Hinh? Tôi suýt chút nữa ngất xỉu, vậy mà cô vẫn chỉ đến công việc?”

Tôi chưa kịp nói gì, anh ta ngả người ra ghế, tỏ ra bất cần.

“Gần đây tôi bí ý tưởng, chương ba còn chưa xong.”

Nhớ lại lời nghiệp dặn, tôi cẩn thận hỏi: “Vậy làm thế nào anh mới có cảm hứng tiếp?”

Anh ta cười, ánh mắt long lanh như chứa nước.

“ mai có màn trình diễn pháo hoa. Tôi nếu xem xong chắc có cảm hứng. Cô đi cùng tôi nhé?”

6

Tối hôm sau, Lý Hoa Yến đúng giờ chờ sẵn dưới tòa nhà nơi tôi ở.

Tôi xuống tầng và thấy anh ấy đứng dựa vào chiếc Bugatti Veyron màu tím. Anh mặc áo sơ mi lụa xanh thẫm phối cùng quần tây đen, dáng vẻ cao ráo, làn da trắng, chân dài miên man, trông nổi bật đến mức gần như phát sáng.

So với gã trai lười biếng, bệ rạc mà tôi gặp hôm , hình tượng hôm nay hoàn toàn như người khác nhau. Sự xuất của anh ấy thu hút ánh của không ít người đường.

Tôi không nhịn được trêu chọc: “Chỉ đi xem pháo hoa thôi, có cần ăn diện lồng lộn như vậy không?”

Lý Hoa Yến cúi người tôi, mỉm cười hỏi: “ có đẹp không?”

Tôi hừ nhẹ: “ thôi.”

Nhưng vừa nói xong, tôi đỏ bừng, lúng túng lặp lại: “ thôi mà.”

Anh cười nhạt: “Vậy là vấn đề nằm ở gu thẩm mỹ của cô.”

Nói xong, anh mở cửa xe cho tôi: “Xin mời.”

suốt đường đi, Lý Hoa Yến luôn chủ đề để bắt chuyện.

Anh nói chuyện rất dí dỏm và khéo léo, khiến tâm trạng của tôi thoải mái hẳn lên, không nhịn được mà bắt đầu trêu chọc lại.

Anh ấy thực sự rất khác với Lục Quyền.

Lục Quyền khi ở tôi luôn mang cảm giác xa cách. Dù có vẻ thân mật, nhưng sâu thẳm trong ánh mắt anh ta luôn rõ sự khinh . Trong mắt Lục Quyền, tôi chưa bao giờ ngang hàng với anh ta.

Còn với Lý Hoa Yến, tôi không cảm thấy như vậy.Ở anh ấy, tôi cảm được sự tôn trọng.

Đó không phải là sự giả vờ, mà là tôn trọng thực sự xuất phát từ trái tim.

“Cô và Lục Quyền đã xảy ra chuyện gì ?”

Đột nhiên anh ấy hỏi.

Chuyện giữa tôi và Lục Quyền không phải bí mật gì trong giới. Ai cũng biết tôi từng là người đi theo anh ta.

Tôi Lý Hoa Yến, anh ấy chăm chú đường phía trước như thể chỉ tiện miệng hỏi.

Tuy nhiên, tôi thấy ngón tay anh đang siết chặt vô lăng, gân tay nổi lên.

Chưa kịp lời, điện thoại tôi đổ chuông. Một số lạ.

Bấm nghe, giọng Lục Quyền vang lên: “Cô chặn tôi à?”

Tôi im lặng, không biết phải nói gì.

“Cô đang ở đâu?” Giọng anh ta trầm thấp.

“Tôi bệnh rồi, nhức đầu lắm.”

Chúng tôi quen nhau nhiều năm, tôi hiểu ngay Lục Quyền đang giở chiêu cũ – làm nũng để ép tôi quay về.

Anh ta luôn là người như vậy. Mỗi khi xảy ra cãi vã, là tôi nhượng bộ trước.

Chỉ trừ khi sự không thể tiếp tục nữa, đó anh ta mới miễn cưỡng xuống nước.

Tôi chưa kịp đáp thì giọng Lý Hoa Yến xen vào, rõ ràng đã nghe hết cuộc trò chuyện: “Hôm nay đi xem pháo hoa mà cô không đến, tôi không nổi chương ba đâu…”

Anh ấy… đang uy hiếp tôi?

Tôi bật cười, sự khó chịu trong lòng bỗng chốc tan biến. Quay lại cuộc gọi, tôi lạnh nhạt nói: “Bệnh thì đi bệnh viện. Tôi không phải bác sĩ, cũng chẳng phải thần y.”

Nói xong, tôi dứt khoát ngắt máy và chặn số.

Lý Hoa Yến thả lỏng người, ánh mắt dịu dàng hơn, một nụ cười thấp thoáng môi. Nhưng ngay lập tức anh nghiêm túc lại, hỏi như không có chuyện gì: “Vậy là cô và Lục Quyền cắt đứt rồi?”

“Ừ.”

“ ra, điều kiện của cậu ta cũng không tệ. Nhưng mà tính cách của cậu ta đáng ghét. khó mà chịu nổi. Cô thế nào?”

Tôi im lặng gật đầu.

“Không giống tôi nhé. Tôi tính cách tốt lắm.” Anh cười toe toét. “Nếu bạn trai, cô nên người như tôi. Ai cũng nói tôi rất chuyên tâm và có tiềm năng trở thành người chồng lý tưởng.”

Tôi bật cười:“Anh đang cố mai mối cho mình à?”

Đến nơi, pháo hoa sắp bắt đầu. Người xem đông nghịt, đường sá tắc nghẽn. Lý Hoa Yến nắm tay tôi, cẩn thận dẫn tôi đám đông, tránh để tôi chen lấn.

Mùi hương gỗ trầm nhàn nhạt từ anh khiến tôi cảm thấy yên lòng.

Chúng tôi chạy đến bờ biển, cả đều thở hổn hển. Lý Hoa Yến chỉ tay về phía chân trời: “ kìa!”

Ánh sáng rực rỡ xé toạc bầu trời đêm, một bông pháo hoa xanh lam hiếm thấy bung nở, ánh sáng xanh nhạt và xanh thẫm như những ngôi băng trượt dài nền trời, soi sáng biển lấp lánh.

Một khung cảnh như bước ra từ thế giới cổ tích.

Đám đông reo hò phấn khích. Cha mẹ ôm con, những cặp đôi tay trong tay, ai nấy đều rạng rỡ nụ cười.

Trong ánh sáng bừng nở của pháo hoa, Lý Hoa Yến ghé sát tai tôi, thì thầm: “Đẹp không?”

Trái tim tôi khẽ rung động. Những cảm xúc tiêu cực tích tụ bấy lâu như ánh sáng pháo hoa xua tan.

“Rất đẹp.”

Một bàn tay ấm áp nắm lấy tay tôi.

Tôi ngẩng đầu lên, thấy Lý Hoa Yến mỉm cười vô tội:

“Người đông . Tôi sợ cô lạc.”

Tối đó, chúng tôi xem pháo hoa đến tận khuya. Sau đó, anh mua pháo que, kéo tôi ra bãi biển chơi.

Ban đầu, tôi cảm thấy trò này hơi trẻ con. Nhưng sau đó, tôi cũng cuốn theo, bỏ dép, cầm pháo que chạy đuổi theo anh.

Mãi đến rạng sáng, Lý Hoa Yến mới đưa tôi về nhà.

Trước khi về, anh bảo: “Lần này tôi có đủ cảm hứng để chương ba rồi. Nhưng vẫn còn bảy chương nữa. Tôi vẫn cần cô giúp tôi cảm hứng.”

Tôi cười ý.

Trước khi ngủ, tôi mở điện thoại và thấy một bài đăng mới từ Lý Hoa Yến trang cá nhân.

Bức ảnh chụp bàn tay cầm cây pháo que. Một bàn tay đeo chiếc nhẫn vàng tôi mua theo mẹo phong thủy để cầu tài.

Dòng trạng thái : “Pháo hoa rất đẹp.”

dưới có rất nhiều luận:

“Ồ! Đó là chị dâu ?”

“Cậu độc thân lâu như vậy, cuối cùng cũng thoát ế rồi à?”

“Người chưa từng đăng gì mạng xã hội giờ lại đi khoe yêu đương ?”

Lý Hoa Yến không lời luận nào.

Tôi thoáng chốc động lòng.

Nhưng rồi tôi tự nhắc mình có lẽ mình nhiều.

Ngay đó, một tin nhắn kết bạn mới lên.

Là… Lục Quyền.

“Cô đang hẹn hò với Lý Hoa Yến à?”

“Tôi bệnh đấy, còn cô thì ra ngoài chơi với đàn ông khác?”

Tôi không lời.

Tin nhắn tiếp theo nhanh chóng lên: “Được rồi, Lộc Hinh.”

“Cô giỏi lắm. Chờ đấy.”