CHƯƠNG 2

5

“Thời Duyệt, người này là ai vậy?”

“Mau giới thiệu đi nào!”

“Thật là chồng sắp cưới của cậu ?”

“Trời ơi, anh ấy đẹp trai quá! Nhìn chẳng khác gì minh tinh. Không, còn đẹp hơn cả minh tinh nữa!”

Mấy cô bạn nữ ríu rít bàn tán, tò mò không ngừng về người đàn ông đứng cạnh tôi. Còn mấy cậu bạn nam thì im lặng, ánh mắt như đang đánh giá kỹ càng.

Tôi phớt lờ ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống của Giang Yến, giơ lên bàn tay đan chặt ngón tay với người đàn ông bên cạnh, bình thản nói:

“Giới thiệu một chút, là chồng sắp cưới của tôi — Thẩm Hoài Châu.”

Thẩm Hoài Châu cười nhẹ , gật đầu chào mọi người.

Giang Yến trợn trừng mắt, biểu cảm trên mặt dần trở nên cứng ngắc. Cơ mặt anh ta giật, cả gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc lẫn hoang mang. Anh ta cứ ngẩn người nhìn tôi như vậy. Mãi một lúc sau, cuối anh ta mới lấy lại phản ứng, bỗng nhiên nổi giận đùng đùng:

“Hắn là chồng sắp cưới của cô? Vậy tôi là gì?!”

“Chúng ta bên nhiều năm như vậy, tôi tính là gì hả?!”

“Thời Duyệt, cô giỏi lắm!”

Câu cuối , anh ta gần như nghiến răng nghiến lợi mà thốt ra.

“Anh ?”

Tôi cười, bình thản đáp:

“Anh là bạn trai cũ của tôi.”

Trong đám đông, cô bạn nữ tên Lưu Manh bật cười khẩy, lườm Giang Yến một rồi lên tiếng:

“Bạn trai cũ chứ còn gì nữa. Ai chẳng biết chuyện của cậu với cô bé Linh Tư Tư? Giờ còn giả bộ gì nữa!”

“Câm miệng! Ai cho cô lên tiếng!”

Giang Yến tức giận hét lên, gương mặt đỏ bừng vì ngượng ngùng lẫn xấu hổ. Anh ta bước nhanh về phía tôi, nhưng Khâm nhanh tay kéo anh ta lại, đứng chắn giữa hai người.

“Giang Yến, có chuyện gì thì từ từ nói, đừng kích động.”

Khâm sang Thẩm Hoài Châu, cười đầy áy náy.

Giang Yến hất tay Khâm ra, gào lên:

“Đừng cản tôi! Tôi có thể không kích động ? tay mà hắn ta đang nắm lấy là tay bạn gái tôi đấy! Cô ấy đang đội cho tôi một mũ xanh (ý chỉ bị cắm sừng) đấy!”

Lưu Manh bật cười thành tiếng:

“Không phải các người đã chia tay rồi sao? Cô ấy giờ là vợ chưa cưới của người ta. Còn cậu? Cậu là gì nữa?”

Khâm dài, tiếp tục khuyên nhủ:

“Giang Yến, cậu uống nhiều rồi. Vào nghỉ một lát đi.”

“Uống gì mà uống! Ai nói chúng tôi chia tay?! Chỉ là cãi một chút thôi!”

Giang Yến không chịu thừa chuyện chia tay, chỉ tay vào Thẩm Hoài Châu, lớn tiếng:

“Hắn nói đi! Hắn với Thời Duyệt rốt cuộc là quan hệ gì?!”

Thẩm Hoài Châu nhìn quanh đám đông, vẻ mặt điềm tĩnh:

“Tôi là Thẩm Hoài Châu, chồng sắp cưới của Thời Duyệt. Rất vui được gặp các bạn.”

Câu nói này cả im bặt.

Một lúc sau, có người ghé sát vào Khâm, hỏi:

“Thẩm Hoài Châu? Nghe … Là ai vậy nhỉ?”

“Đúng rồi, tôi cũng thấy tên này rất .”

Ngay lúc , Thẩm Hoài Châu rút một tấm danh thiếp từ túi áo, đưa cho Khâm:

“Lúc nào rảnh thì liên lạc nhé. Tôi và Thời Duyệt xin phép đi trước.”

Khâm danh thiếp, gật đầu tiễn chúng tôi ra thang máy.

Phía sau, giọng cười nhạo của Giang Yến vang lên:

“Chồng sắp cưới gì? Cô gần như lừa được tôi rồi đấy! Ngoài tôi ra, còn ai thèm lấy cô?!”

“Đừng tưởng rằng tìm đại một thằng đàn ông nào để diễn trò trước mặt tôi là tôi sẽ chịu kết hôn với cô. Thời Duyệt, tôi nói cho cô biết, tôi không muốn cưới. Dù cô có dùng thủ đoạn gì cũng vô ích!”

Lời nói của Giang Yến chẳng gợi lên bất cứ cảm xúc nào trong tôi. cảm tôi dành cho anh ta đã cạn kiệt sau vô số lần tổn thương và thất vọng.

Sự nghi ngờ, giận dữ, và tất cả những gì thuộc về Giang Yến, tôi đều không quan tâm nữa. Đối với tôi, anh ta giờ chẳng khác gì một người xa lạ.

“Chẳng phải tôi đã nói với cô rồi sao? Đợi thêm hai năm nữa…”

Giang Yến đuổi theo, đưa tay kéo tôi lại.

Nhưng Thẩm Hoài Châu liền bước lên trước, vòng tay ôm lấy vai tôi, che chắn tôi sau lưng. Anh lạnh lùng cắt ngang lời của Giang Yến:

“Anh? Anh tính là thứ gì?”

Ánh mắt của Thẩm Hoài Châu sắc bén, giọng nói lạnh như băng, toàn thân tỏa ra khí thế áp đảo. Tất cả mọi người xung quanh đều sững sờ, không ai dám lên tiếng.

Giang Yến há miệng nói gì , nhưng cuối chỉ mấp máy môi mà chẳng thốt ra nổi một chữ.

Thẩm Hoài Châu cười nhạt, giọng trầm thấp vang lên:

“Tôi và Thời Duyệt sẽ tổ chức hôn lễ vào 2/9, tại sạn Đế Hào, thành phố Tân Hải. Hoan nghênh mọi người đến dự.”

Khi cánh cửa thang máy từ từ khép lại, tôi vẫn nghe thấy tiếng xôn xao bên ngoài:

“Thẩm Hoài Châu?! Cuối tôi cũng ra rồi!”

“Đúng rồi, là Thẩm Hoài Châu ở Tân Hải! Bảo sao thấy quá!”

6

Trong thang máy chỉ còn hai chúng tôi, yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ từng hơi .

“Anh bạn học của em từ trước ?”

Nghe những lời của họ lúc nãy, tôi cũng cảm thấy hơi băn khoăn.

“Không . Nhưng nhờ em, giờ tôi biết thêm vài người rồi.”

“Cảm ơn anh đã giúp em giải vây.”

Thẩm Hoài Châu nghiêng đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn tôi.

“Duyệt Duyệt, em là vợ chưa cưới của tôi. Giữa chúng ta, không cần nói cảm ơn.”

lại cuộc cãi vã với Giang Yến vừa rồi, tâm trạng tôi vẫn có chút nặng nề. Vốn dĩ tôi mong muốn một cuộc chia tay êm đẹp, nhưng cuối lại thành một mớ hỗn độn. đến , tôi không nhịn được mà dài.

Thẩm Hoài Châu vẫn giữ tay trên eo tôi. Nghe thấy tiếng dài, bàn tay anh hơi siết chặt, như thể muốn kéo tôi vào .

Khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức tôi căng thẳng, cả người cứng đờ. Anh cúi đầu xuống, hơi ấm áp phả lên cổ tôi, giọng nói trầm thấp vang lên:

“Duyệt Duyệt, hôm nay em uống loại rượu gì vậy?”

Tôi không rành về rượu, suy một lúc rồi đáp:

“Hình như là rượu vang đỏ.”

“Ngon không?”

Giọng anh như sát bên tai tôi, âm điệu nhẹ , gần như một lời thì thầm.

“Duyệt Duyệt, tôi cũng muốn thử.”

Giọng nói trầm ấm, đuôi câu nhẹ nâng lên, như một sợi lông vũ lướt qua trái tim tôi, tôi ngứa ngáy.

“Hả?”

Tôi ngước lên đầy ngơ ngác. Chưa kịp phản ứng, anh đã cúi xuống, môi anh chạm vào môi tôi.

hôn của anh mềm mại và dịu dàng, mang theo hương thơm thoang thoảng của rượu, như một làn sóng nhẹ cuốn tôi đi. Tôi như chìm vào cơn say, không hề chống cự. Anh giữ chặt gáy tôi, ép tôi vào tường, hôn càng sâu hơn, càng mãnh liệt hơn.

Đến khi thang máy mở cửa, anh mới buông tôi ra, nắm lấy tay tôi và dẫn tôi bước ra ngoài.

“Duyệt Duyệt, cẩn thận bước chân.”

Người ta nói rằng, một hôn có thể xoa dịu nỗi đau. Giờ , tôi tin điều là thật.

Tôi vẫn còn mơ màng trong dư âm của hôn, mọi nỗi buồn về Giang Yến như tan biến hết. Nhưng vì quá mất tập trung, tôi suýt vấp ngã. Anh lập tức giữ chặt eo tôi.

“Duyệt Duyệt, em đang gì mà lơ đễnh vậy?”

Tôi tất nhiên không thể nói thật, bèn nhanh chóng chuyển đề tài:

“Hôm nay anh đến Nam Thành vì công việc ?”

Công ty của Thẩm Hoài Châu đặt tại Tân Hải. Nam Thành là nơi chúng tôi học đại học, hai thành phố cách cả ngàn dặm. Anh vốn là người rất bận rộn, hiếm khi rời khỏi thành phố của mình.

Tôi cũng chỉ vừa biết sáng nay rằng anh đang ở Nam Thành, nên mới sắp xếp gặp mặt.

Anh gật đầu:

“Đúng vậy, có chút công việc. Trước tiên, để tôi đưa em về sạn nghỉ ngơi.”

“Anh cứ đi làm việc của mình đi. Em có thể tự về sạn. Nếu anh có thời gian, chúng ta có thể ở lại Nam Thành thêm vài . Em sẽ dẫn anh đi thăm vài nơi hay ho.”

Trong đầu tôi vẫn còn về hôn lúc nãy, cả người nóng ran, hai má đỏ ửng. Tôi muốn có chút thời gian ở một mình để bình tĩnh lại.

“Duyệt Duyệt.”

Anh đột nhiên gọi tên tôi bằng một giọng nhẹ , dịu dàng đến mức trái tim tôi run lên.

Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm vào đôi mắt sâu thẳm của anh.

“Nhưng tôi muốn ở bên em.”

Chỉ một câu nói, tim tôi như tan chảy. Lý trí của tôi lập tức mềm nhũn.

Khi bước ra khỏi nhà hàng, tôi thấy anh tự lái xe đến. thấy sự thắc mắc trong ánh mắt tôi, anh cười giải thích:

“Công ty tôi có chi nhánh ở . là xe của công ty.”

“Xem ra, anh làm ăn phát đạt quá nhỉ.”

Anh dài, nhìn tôi với cười bất đắc dĩ:

“Duyệt Duyệt, em thật sự không gì về tôi cả.”

Tôi im lặng. Thực ra, trước tôi từng rất anh. Nhưng về sau, tôi cảm thấy mình không có tư cách tìm thêm về anh nữa.

Anh nhìn tôi một lúc, rồi nói, giọng trầm ấm:

“Không sao. Trong thời gian sắp tới, tôi sẽ cố gắng ở bên em nhiều hơn, để em rõ tôi.”

7

Thẩm Hoài Châu nói đúng. Giữa tôi và anh ấy, dù đã sẵn cưới, nhưng thực sự chúng tôi không rõ về .

Hai năm trước, bố tôi mắc một cơn bạo bệnh. Sau khi xuất viện, ông luôn lo lắng cho tôi, bắt đầu để tâm đến chuyện hôn nhân đại sự của tôi.

Lần , sau khi trở về Bắc Kinh, tôi chủ động nhắc đến chuyện kết hôn với Giang Yến. Nhưng anh ấy lấy lý do công việc áp lực, không muốn phân tâm, và từ chối.

Tôi rất buồn. Khi ấy, chúng tôi đã yêu được sáu năm. Nhưng nhìn anh bận rộn, đầu tắt mặt tối vì công việc, tôi cũng không nỡ trách anh.

Sau khi chia tay Giang Yến, tôi quyết nghe theo lời bố, nghiêm túc bắt đầu chấp những buổi xem mắt do ông sắp xếp.

Nghe tin tôi đi xem mắt, cô bạn thân Phương hét lên, khăng khăng muốn giới thiệu cho tôi một người.

“Là một người cuồng công việc, hơn cậu hai tuổi, vừa qua tuổi ba mươi. Nhưng chưa từng dẫn bạn gái về nhà, dì mình lo lắm rồi.”

“Cậu gặp thử đi, cậu anh ấy mà — Thẩm Hoài Châu. Còn không?”

Thẩm Hoài Châu? Anh họ của Phương , cũng là đàn anh thời cấp ba của tôi. Làm sao tôi có thể quên được chứ?

Từ nhỏ đến lớn, anh luôn là người nổi bật, sáng chói như một ngôi sao. Nhờ có Phương , tôi đã gặp anh vài lần. Sau này, khi tham gia hội sinh viên, chúng tôi cũng từng làm việc chung một thời gian.

“Đương nhiên là mình anh ấy. Nhưng anh ấy có mình không thì còn là chuyện khác.”

Tôi cười chua xót. Một người như anh ấy — nổi bật, tài giỏi — làm sao có thể đến tôi sau ngần ấy năm?

Sự xuất sắc của anh là điều ai cũng biết. Đến tận bây giờ vẫn còn độc thân, chắc chắn là vì anh kén chọn.

“Cậu sai rồi. Anh ấy nghe nói là cậu nên mới đồng ý đi xem mắt đấy.”

Dưới sự sắp xếp của Phương , chúng tôi gặp .

Buổi xem mắt diễn ra thuận lợi ngoài mong đợi. Bố tôi hết lời khen ngợi Thẩm Hoài Châu. Mẹ anh thì ôm chặt lấy tôi, không nỡ buông tay. Hai bên gia đình bàn bạc một hồi, thế là hôn sự được xuống.

8

Đưa tôi về sạn xong, Thẩm Hoài Châu không vội đến chi nhánh công ty.

Anh đặt một suite, gồm hai ngủ và một . Ngồi xuống sofa trong , anh mở máy tính và bắt đầu xử lý công việc.

“Tôi có một cuộc họp. Nếu em mệt thì về nghỉ trước đi.”

Tôi quả thực có chút buồn ngủ. Buổi trưa uống khá nhiều rượu, bây giờ cơn say bắt đầu ngấm, đầu tôi nặng trĩu.

Tôi về ngủ và không biết mình đã thiếp đi bao lâu. Trong cơn mơ màng, cảm thấy hơi khát, tôi đi ra ngoài lấy nước.

Khi tôi bước ra, Thẩm Hoài Châu vẫn đang họp. Nhân viên dưới quyền anh đang báo cáo tiến độ công việc.

Tôi vô nhìn thấy gương mặt anh từ góc nghiêng. Anh rất đẹp trai — điều tôi luôn biết. Nhưng từ góc nhìn này, những đường nét trên gương mặt anh càng thêm sắc sảo. Dù đang ngồi nghiêng trên sofa, thân hình anh vẫn toát lên vẻ cao lớn, vững chãi.

Anh chăm chú nhìn màn hình máy tính, thỉnh thoảng đưa ra vài chỉ đạo. Vẻ tập trung của anh tôi không thể rời mắt. Quả thật, đàn ông lúc làm việc nghiêm túc có một sức hút đặc biệt.

“Giai đoạn hiện tại của dự án này…”

Vừa nói, anh vừa nới lỏng cà vạt. Cổ áo sơ mi hơi mở, để lộ xương quai xanh. Không biết có phải do rượu hay không, nhưng tôi bất giác nảy ra ý muốn giật tung chiếc áo sơ mi .

Dường như ra ánh nhìn của tôi, Thẩm Hoài Châu đầu lại. Ánh mắt anh chạm vào tôi, rồi anh cười, đưa tay ra vẫy.

Tôi bước đến và ngồi xuống bên cạnh anh. Trong khi vẫn nói chuyện với nhân viên, anh nắm lấy tay tôi, đặt vào bàn tay anh và nhẹ vuốt ve, như thể đang chơi đùa với một món đồ quý giá.

Tôi ngơ ngác nhìn anh, không hành động này có ý nghĩa gì.

“Em dậy rồi ?”

“Ừm.”

Ánh mắt tôi vô lướt qua cổ họng anh và dừng lại ở phần xương quai xanh lộ ra sau lớp áo. Đầu óc tôi bỗng trở nên trống rỗng.

ra ánh nhìn của tôi, anh nhẹ ho một tiếng, hỏi:

“Nhìn đẹp không?”

Tôi chẳng suy gì mà buột miệng đáp:

“Đẹp.”

Anh bật cười, ánh mắt sáng rực lên:

“Vậy thì cứ nhìn tiếp đi.”

Lời nói của anh tôi đỏ mặt. Tôi đầu tránh đi, nhưng anh đã nhướn mày, cúi xuống sát bên tai tôi, giọng nói trầm thấp đầy mê hoặc:

“Sao thế? Em sợ tôi sẽ ăn em ?”

Tim tôi đập loạn xạ. Tôi cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng giọng nói vẫn hơi run:

“Không phải… Tôi chỉ sợ anh không kiềm chế được thôi.”

“Thật không?”

Trong mắt anh lóe lên một tia thích thú. Anh nhìn tôi chăm chú, như thể đang thưởng thức một món đồ quý giá.

lại lời Giang Yến từng nói, rằng tôi là một người vô vị như cá chết, trong tôi dấy lên một chút phản kháng. Lần này, tôi quyết sẽ không e dè nữa.

Tôi kéo lấy cà vạt của Thẩm Hoài Châu, quàng tay quanh cổ anh, rồi áp sát vào anh. Cơ thể anh thoáng cứng lại.

Tôi bắt đầu chậm rãi tháo cúc áo sơ mi của anh.

Nhưng anh nhanh chóng giữ lấy tay tôi, giọng nói trầm thấp vang lên:

“Đừng làm loạn.”

Tôi nhìn anh, không giấu nổi sự bất mãn:

“Anh là chồng sắp cưới của em. Em muốn làm gì thì làm.”

Tôi không chút do dự, cúi đầu cắn nhẹ vào yết hầu của anh. Anh rên lên, cố gắng kìm nén cảm xúc, rồi sang nói với nhân viên qua màn hình:

“Được rồi. Cuộc họp hôm nay kết thúc ở .”

Sau khi tắt máy tính, anh sang, đặt tôi xuống sofa. Hơi nóng rực của anh phả lên mặt tôi, ánh mắt anh sâu thẳm và tràn đầy khát khao.

“Em vừa nói gì?”

“Anh là chồng sắp cưới của em…”

“Và em có thể làm gì tùy thích?” Anh nhắc lại, khóe môi nhếch lên đầy thích thú. “Tốt lắm, Duyệt Duyệt. Nhưng lát nữa đừng trách tôi nếu em mệt đấy.”

Tôi chưa kịp đáp lại, anh đã cúi xuống hôn tôi. Đôi môi anh nóng bỏng, mạnh mẽ và dịu dàng đan xen, tôi chẳng thể phản kháng.