Chương 5

13

Nam Nam tuổi, chạy theo mèo đuổi theo chó, chỉ bằng sức mình đã khiến cả Lâm phủ chưa bao giờ cười.

Ngay cả phu nhân tri phủ cũng vài lần ngỏ ý muốn nhận Nam Nam nghĩa nữ.

Chỉ vì con trai nhà mình bị Nam Nam bắt nạt đến sợ phát khóc nên việc ấy đành thôi.

Tiểu Bắc dạo này đang thư viện ôn tập để chuẩn bị ứng thí hương.

Mới vài ngày không gặp, Nam Nam đã ầm ĩ đòi đi tìm huynh.

Mẫu thân ta bị tái phát bệnh đau chân, tạm thời chưa xuống giường được, mà ta lại đang kiểm kê sổ sách, đành sai quản gia phái người đưa con bé sang.

Không ngờ quản gia quay về, Nam Nam bị người chặn lại trước phủ.

Ta giật mình, nghĩ đến bóng người hôm trước trông giống Cố Duy , liền nhấc chân đi về phía cổng lớn.

Từ xa đã nghe Nam Nam lanh lảnh.

“Các ngươi không phải ca ca ta, ca ca tiểu Bắc mới là!”

“Nam Nam, chúng ta là huynh muội cùng một mẹ sinh , sao muội lại thân với một người ngoài ?”

“Đúng đó, tứ ca mang từ kinh về cho muội con lắc tay đấy, thích không?”

gần mới là Cố Vĩ Cố Diệp, chẳng biết từ khi nào đã Nam.

“Không đẹp bằng đồ ca ca tiểu Bắc đâu.”

Nam Nam được mẫu thân ta tiểu Bắc nuông chiều từ nhỏ, nhiều thứ tốt, những món đồ tầm thường sao lọt được mắt nàng.

Cố Vĩ cố nén giận.

“Nam Nam, nhưng ca ca có thể bảo vệ muội!”

“Đúng rồi, ai dám bắt nạt muội, chúng ta tuyệt đối không tha!”

Nam Nam lè lưỡi, xấu với bọn .

“Xạo quá! Ca ca tiểu Bắc mới là giỏi nhất, ca có thể giết cả sói dữ!”

Cố Vĩ Cố Diệp mũi nghi hoặc.

Nhưng không biết, nếu không có tiểu Bắc, hôm Nam Nam đã chẳng thể đứng đây lành lặn .

đó, do hạ nhân lơ là, một con sói hoang xông vào phòng, suýt tha mất Nam Nam.

May mà tiểu Bắc đang phòng luyện chữ, nghe động liền lập tức lao vào, liều mạng đánh nhau với sói dữ, cuối cùng hạ được nó.

Tay phải của tiểu Bắc bị thương rất nặng, đại phu e là cả đời không cầm bút được .

Thế nhưng, đứa trẻ ấy lại có ý chí người, vết thương còn chưa lành đã tập viết bằng tay trái – mà nét chữ không hề kém chút nào.

Từ nhỏ, Nam Nam đã nghe này không biết bao nhiêu lần từ miệng hạ nhân phủ.

lòng nàng, tiểu Bắc là ca ca duy nhất, không ai thay thế được.

Nam Nam sắp khóc đòi đi tìm tiểu Bắc, ta mới từ từ bước , gọi Cố Vĩ Cố Diệp lại.

Hai người vội vàng cung kính hành lễ với ta, gọi một “mẫu thân”.

Ta không đáp, chỉ mỉm cười – nụ cười nhàn nhạt không nóng cũng không lạnh.

“Có gì, vào rồi hãy .”

14

Không ngờ phủ Cố lại xảy nhiều đến thế.

Gia tộc ngoại của phu nhân – vốn phụ trách việc phát chẩn – bị tra tư túi của, cả nhà bị tống vào đại lao, kết cục tốt nhất cũng chỉ là lưu đày.

Đứa con trai của phu nhân, cũng không còn .

cũng lạ, đại hạn kéo dài chẳng sao, vừa đổ một trận mưa, đứa bé lại không qua khỏi.

Phu nhân hóa điên, đến đêm thứ bảy khi con mất, lỡ chân rơi xuống giếng sâu, lúc phát hiện đã tắt thở.

Cố Duy bị liên đới bởi phủ Thượng thư, quan chức bị cách hết.

Hắn dứt khoát bán luôn phủ đệ kinh , không lâu đưa các con về quê cũ Nam.

Không ngoài dự liệu, tiền đồ của Cố Dục Cố Hoàn, chỉ nhìn cũng đã được tận đáy.

Còn Cố Vĩ Cố Diệp đến Lâm phủ, là muốn thử xem có xin được công việc gì không.

niên tài tuấn cũng khó chống lại sự tầm thường của nhân tính.

Nhưng Lâm gia cũng có quy củ của Lâm gia.

Ta từ chối lời thỉnh cầu đó, chỉ viết cho một phong thư giới thiệu vào Thư viện Nam, có vào được hay không, tùy vào chính .

Những ngày đó, mỗi lần quản gia đến bẩm báo, ta đều lo lắng quá mức.

Ta sợ Cố Duy cửa nhắc lại xưa, sợ hắn mượn danh Lâm phủ để tiện bề việc đất Nam.

Nhưng lần này, là ta nghĩ nhiều rồi.

khi mua lại hai gian nhà cạnh cố trạch phủ Cố, hắn sửa một trường tư, lấy học phí cực thấp, dạy bọn trẻ con xóm đọc chữ học văn.

Cố Duy còn giúp viết thư thuê, bán tranh chữ.

Những việc mà trước kia hắn khinh thường, đổi từng đồng tiền lẻ, từng thỏi bạc vụn, gửi về Lâm phủ đúng kỳ hạn.

Chúng ta quen nhau lần cũng là tại trường tư Tô Châu, khi đó Cố Duy đọc mãi không thuộc bài, bị tiên sinh đánh lòng bàn tay.

Ta đứng xem náo nhiệt, còn chia cho hắn nửa củ khoai nướng nóng hôi hổi, rồi rủ hắn xấu tiên sinh cùng ta.

Ai ngờ, tiên sinh lại là phụ thân hắn.

Đời này có không nhiều người khiến ta sợ hãi, tiên sinh Cố là một, phụ thân ta – người mười họa mời ông ấy đến phủ dạy học – là một người .

Cũng nhờ thế, ta mới có thêm nhiều cơ hội gặp Cố Duy .

Khi kinh , ta luôn nghĩ đến quá khứ, vì cảm thuở thời nhau là điều đẹp đẽ nhất, đủ xua tan mọi khổ đau cay đắng.

Nhưng từ khi trở lại Nam, ta đã rất lâu không còn nhớ đến những đó .

Có lẽ, về cũng sẽ không nhớ lại .

Bước sang tháng Chín, hương quế nồng đượm lan không khí.

Ta nắm tay Nam Nam, đứng trước cửa Lâm phủ, chờ kết quả kỳ thi hương.

“Mẫu thân, ca ca Tiểu Bắc có đậu không?

Huynh ấy đã hứa dạy Nam Nam diều rồi đó!”

Tuy lòng cũng thấp thỏm, nhưng ta càng tin Tiểu Bắc .

Đang định gì đó, từ xa đã vang trống chiêng, tiếp đó là ồn ào náo nhiệt của đám đông.

“Bảng rồi! Bảng vàng đã dán rồi!”

Khắp ngõ lớn ngõ nhỏ, nhà nhà người người đều đổ xem.

Giữa đám đông, ta thoáng Cố Duy , không ngờ cả Cố Dục, Cố Hoàn cũng đó.

Nhưng lúc này, ta chẳng còn tâm trí quan tâm đến ai khác.

Khi tiểu đồng của Lâm phủ thở hồng hộc chạy về, tim ta như bị siết chặt, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi.

Tiểu đồng ngẩng , gương rạng rỡ.

“Đậu rồi! gia nhà ta đậu rồi!

Trạng kỳ thi – Giải nguyên!”

Lâm phủ lập tức nhộn nhịp hẳn , bọn gia nhân vội vàng treo đèn kết hoa, quản gia chuẩn bị cả đống tiền lẻ để rải trước cổng lớn.

Nam Nam chạy khắp nơi hóng hớt.

Chỉ có ta lặng lẽ đứng đó.

Ta biết Tiểu Bắc đã nỗ lực bao nhiêu, mới xứng đáng với ngày hôm .

Cứ tưởng Tiểu Bắc sẽ không quay lại sớm thế, ta định đưa Nam Nam vào phủ, đã một niên tuấn tú cưỡi ngựa phi .

Tiểu Bắc xưa vẫn điềm đạm, nhưng lúc đến gần, mắt nó đã đỏ hoe.

“Ca ca Tiểu Bắc về rồi!”

“Là gia! gia nhà ta đã trở về!”

“Mau nhìn kìa, Giải nguyên của Lâm phủ, thiên tài trăm có một!”

“Giải nguyên mới mười ba tuổi, tiền đồ rạng rỡ lắm thay!”

Tiểu Bắc không chút do dự bước trước ta, đem vinh quang sự tôn kính ấy – toàn bộ – dâng hết cho ta.

Giờ đây nó đã cao ta một cái , ngũ quan sắc sảo, nét trẻ thơ đã tan biến hoàn toàn.

Ta định đưa tay sửa lại mấy lọn tóc rối vì gió cho nó.

Chưa kịp giơ tay, Tiểu Bắc đã “phịch” một quỳ xuống trước ta, dập ba cái thật mạnh.

“Có được ngày hôm , là nhờ mẫu thân dạy dỗ.

Từ về , đến lượt hài nhi che chở cho mẫu thân, cho muội muội, cho tổ mẫu – che chở cho ngôi nhà của chúng ta.”

Nam Nam vốn là cái đuôi bám theo Tiểu Bắc, cũng bắt chước theo, quỳ xuống trước ta, giọng non nớt vang :

“Mẫu thân, Nam Nam cũng bảo vệ người !”

Thật là… ta cúi , nước mắt đã giấu suốt bao , rốt cuộc cũng lăn dài trên má.

Ta vội lau đi, chỉ tay về phía trời.

Tiểu Bắc lập tức hiểu ý, xoay người về hướng Nam phương, cung kính vái ba vái.

Khi ngẩng , trên má đã có thêm một vệt lệ dài.

Gió lướt qua, trời xanh không một gợn mây.

Ta nghĩ… mẫu thân ruột của Tiểu Bắc – nơi chín suối – nhất định cũng đang tự hào vì con mình.

TruyenDeCu[.net]