Chương 4

Tô Dương lùi mấy bước, bỗng như sực nhớ đó, sắc mặt tái nhợt:

“Mẹ anh… bà ấy có từng mượn điện thoại anh… Bà ấy vậy để chứ…”

Hôm đó, tôi Tô Dương không đi đăng ký kết hôn.

Tô Dương rời đi trong trạng thái vẫn còn ngơ ngác, rõ ràng là chưa hiểu nổi vì sao mẹ mình lại âm thầm chặn tôi, rồi nhắn những lời đó cho tôi.

Còn tôi hiểu quá rõ.

Bà ta đám cưới đến gần, tưởng tôi sẽ không dám trở mặt, cố tình ra oai để tôi biết điều—răn đe một lần cho nhớ.

Nhưng tôi ra vốn không phải kiểu người dễ cúi đầu.

Ở bệnh viện, lại là một vòng kiểm tra .

Hôm kết quả ban đầu cho hình ảnh CT không ổn. Ba mẹ tôi đều im lặng, chỉ còn chờ xét nghiệm thiết cuối cùng để khẳng định có phải ung thư hay không.

Trong lúc mẹ vào kiểm tra, ba tôi lại muốn thuyết phục tôi thêm lần nữa.

Tôi đưa cho xem đoạn tin nhắn giữa tôi mẹ Tô Dương, kể lại chuyện bà ta muốn tôi nuôi con thứ hai, muốn đổi quyền sở hữu nhà.

Ba tôi xem xong, mặt tối sầm, một lúc cất lời khô khốc:

“Để ba nói chuyện Tô Dương. Chuyện , đừng để mẹ con biết.”

Tôi chỉ nhếch môi—tuỳ thôi.

Ba tôi vốn là người như vậy, luôn cho rằng những chuyện chỉ là chuyện nhỏ. Vì chưa từng khổ vì mối quan hệ mẹ – nàng dâu càng dễ coi thường nỗi khổ tôi, cho là tôi yếu đuối, được nuông chiều chuyện.

Nhưng trong nhà, việc lớn nhỏ đều do mẹ tôi gánh. Bà vừa lo, vừa , bao năm đều đựng. Bệnh , chưa biết chừng là vì mệt mỏi mà thành.

Tối đó, tôi túc trực bên giường bệnh, mẹ lại dịu giọng khuyên tôi hãy suy nghĩ kỹ, đừng hành động bốc đồng.

Tôi hỏi mẹ:

“Mẹ à, bao năm sống ba, mẹ hạnh phúc chứ?”

Mẹ cười tươi:

“Tất nhiên rồi. Ba con là người đàn tốt, không có để chê.”

Tôi lại hỏi:

“Vậy nếu bà nội sống cùng nhà mình, mẹ còn vui không?”

Mẹ sững người, mím môi, không nói nữa.

Bà nội tôi là người phụ nữ truyền thống ở quê, mẹ tôi—một đứa con gái— luôn mẹ bằng nửa con . Nhất là mẹ nói thẳng trong bữa cơm giao thừa rằng sẽ không thêm nữa.

Bà nội giận đến mức đập vỡ cả bát.

Nhưng ba tôi là người bênh vợ, lập tức đưa mẹ tôi thành phố, từ đó không còn quê nữa. Mãi đến tôi sáu tuổi, bà nội mềm lòng, gọi điện bảo ba tôi đưa mẹ con tôi , nói đã giết heo sẵn, còn may cho tôi cái áo bông .

Mẹ tôi im lặng—bởi bà hiểu, mẹ – nàng dâu vốn khó hòa hợp, mà người đàn đứng giữa có giỏi dàn xếp hay không— là điều then chốt.

Còn Tô Dương… rõ ràng là không đủ sức điều đó.

Còn hai ngày nữa là đến ngày cưới.

công đoạn gần như đã hoàn tất.

Chỉ còn nhà Tô Dương vẫn chờ tôi cúi đầu, còn tôi chuẩn bị từng bước một để thông báo đến họ hàng, bạn bè rằng đám cưới đã bị huỷ.

thứ đều tiến tới kết cục mà tôi đã chọn.

Trong bệnh, tôi sắp xếp đồ đạc cho mẹ chuẩn bị xuất viện. Kết quả chính thức phải chờ thêm hai ngày nữa, tức là ngay ngày cưới có.

Còn người mà hôm tôi còn nhắc đến—một cụ bà bảy mươi mấy tuổi tóc bạc trắng, chính là bà nội tôi—bà đứng giường bệnh, tinh thần hăng hái, giọng đầy khí thế, giáo huấn ba tôi một trận ra trò.

Bà nội lớn tiếng mắng ba tôi: nói vô tâm, không biết san sẻ việc nhà, để mẹ tôi còn trẻ đã kiệt sức mà bệnh.

Ba tôi cúi đầu im lặng, mặt đầy áy náy, nắm chặt tay mẹ tôi.

Đúng lúc đó, ngoài hành lang bỗng vang lên tiếng ồn ào.

người trong bệnh vô thức phía cửa.

Mẹ Tô Dương, tay ôm bụng bầu năm tháng, bước từng bước chậm rãi vào , vẻ mặt vừa tủi thân vừa như sắp , y như vừa ấm ức tột cùng.

Phía là Tô Dương ba anh ta.

Vừa bước vào, mẹ Tô Dương liền nhào tới nắm lấy tay tôi.

Viền đỏ hoe, giọng nghẹn ngào xin lỗi:

“Tiểu An à, hôm đó là lỗi dì. Dì không chọc giận con. Dù con còn trẻ, có lỡ miệng trù ẻo đứa bé trong bụng dì, dì cũng là người lớn, không chấp nhặt.”

Câu đó vừa thốt ra, cả bệnh bỗng rơi vào tĩnh lặng.

Ba tôi, mẹ tôi, bà nội tôi cả mấy bệnh nhân khác đều sững người cảnh mặt.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, mẹ Tô Dương lại tiếp tục giọng ngọt như mía lùi:

“Hôm Tô Dương nhà mắng dì một trận, dì cũng biết mình sai rồi. Dì không can thiệp vào chuyện hai đứa. Tiểu An à, con xem thế có được không…”

Bà ta cố tình ngừng lại, ánh quét một vòng khắp , giọng hạ thấp, dáng vẻ nhu mì:

“Dì xin hứa mặt nhà con, hai đứa cưới, việc sẽ theo con hết. Con nói một, dì tuyệt đối không dám nói hai. Được không? Hai ngày nữa là đám cưới rồi, con đừng giận Tô Dương nữa, cưới xong, hai đứa sống yên ổn, có được không?”

Tôi thực sự sững người màn kịch .

Không ngờ một người sĩ diện như mẹ Tô Dương lại hạ mình đến tận đây.

Lại càng không ngờ— mặt bao người mà bà ta vẫn có thể trắng trợn đảo ngược trắng đen như thế.

Một ý nghĩ thoáng lướt đầu tôi.

Tôi buột miệng:

“Tôi Tô Dương đã chia tay rồi. Tôi không thể chấp nhận một cuộc hôn nhân vừa bắt đầu đã phải chăm mẹ ở cữ, lại còn nuôi em suốt hai ba năm.”

Vừa dứt lời, nước mẹ Tô Dương liền rơi lã chã.

Bà quay sang Tô Dương , lóc than vãn:

“ chưa? Mẹ đã bảo mà, xin lỗi cũng vô ích. Đúng là số tôi khổ, con dâu không nhận, chẳng lẽ còn bắt tôi phải phá thai sao?!”

Câu đó vừa vang lên, những người trong đồng loạt quay tôi ánh ngỡ ngàng.

Tôi vội xua tay:

“Tôi chưa từng nói như vậy! Tôi còn chẳng biết dì có thai từ nào. Đứa bé là con chú, liên quan đến tôi?”

Mẹ Tô Dương khựng lại, tiếng tạm ngưng.

Rồi lại to hơn nữa. Tô Dương vội bước lên đỡ mẹ.

Nhưng bà ta đột nhiên kéo tay tôi. Tô Dương định đỡ vô tình đẩy bà ta lệch sang một bên, khiến tôi va mạnh lưng vào thành giường.

“Thẩm An An! Em đủ chưa?!”

Tô Dương gầm lên mà chẳng thèm ngẩng đầu tôi.

Tôi ôm hông, cố nhịn, nước cũng trào ra—nửa thật, nửa giả.

Ba tôi không được nữa, lao lên túm lấy cổ áo Tô Dương định đạp cho một cú.

Ngay lúc đó, tôi mẹ Tô Dương đảo , chưa kịp phản ứng bà ta đã kéo mạnh ba tôi một cái—

Rồi đột ngột lao người phía như thể bị xô, tay quơ loạn, kéo Tô Dương loạng choạng mấy bước, cả hai ngã phịch xuống đất.

Vài giây , mẹ Tô Dương gào ầm lên:

“Ối trời ơi, cái bụng tôi! Đồ đàn không biết xấu hổ, lại dám đâm vào bụng tôi?!”

Tôi: “…”

Không khí trong bỗng ngưng đọng.

người như bị đóng băng vì sự… quá đỗi lố bịch.

Một bà lão cùng giường mẹ tôi tặc lưỡi, nói nhỏ con gái:

“Chà, bệnh viện cũng có người diễn trò lừa va chạm nữa à? Đúng là nóng hổi, vừa lôi ra diễn là xài ngay!”

“Phụt—”

Ai đó bật cười.

Mặt mẹ Tô Dương đỏ lựng, Tô Dương đứng ngẩn ra.

Ba Tô Dương vội đỡ bà ta dậy, mà bà ta chẳng thèm đứng, dựa hẳn vào tay , vừa rống vừa ra vẻ oan ức đến tận trời.

“ cho ai xem vậy hả? Đúng là không biết xấu hổ, già đầu rồi mà còn muốn cháu gái tôi nuôi em trai anh ta, giấu đến tận năm tháng nói ra. Nhà các người tính toán cái , ai mà không rõ chứ? Tính toán giỏi như thế, sao mẹ anh không đẻ thẳng ra một cái bàn tính luôn đi cho rồi!”

Một tiếng quát lớn vang lên.

Bà nội tôi, hiểu rõ chuyện, sải bước đi tới, kéo tôi vào lòng, không quên véo mạnh eo ba tôi một cái rồi lườm một cái bén ngót, tiếp tục quay sang ba người nhà họ Tô sững sờ:

“Chưa cưới mà đã đòi áp người ta vào khuôn? Tôi nói rồi—đám cưới chúng tôi không nữa! Con trai bà tốt thế, để nó lo cho con trai út bà đi! Ba mẹ con các người sống nhau cả đời đi!”

Mẹ Tô Dương nghe xong liền bật dậy, giơ tay định nhào tới đánh bà nội tôi.

Tôi theo phản xạ, đẩy ba tôi ra chắn phía .

“Bốp!”

Cái tát giáng thẳng lên lưng ba tôi.

Tôi ba, lắc đầu ra hiệu.

Ba tôi nói câu chưa não: