Chương 2

2.

Trên đường về.

Thẩm Mục im lặng lái xe, bỗng nhiên lên tiếng hỏi tôi.

“Khúc Ưu, em đang trả đũa anh, đúng không?”

Tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ: “Cái gì cơ?”

“Hôm đó anh hôn người khác dưới ký túc xá, em nhìn thấy rồi, nên hôm nay em cố tình lợi dụng Giang Sách để trả đũa anh, phải không?

“Em đúng là nhỏ nhen thật, anh chỉ đùa vui một chút thôi mà.”

Hôn nhau sao?

Tôi nhớ lại một tuần trước, khi tôi mang đồ đến cho Thẩm Mục, đã bắt gặp anh ấy cùng một cô gái xinh đẹp, say đắm hôn nhau dưới ký túc xá.

Công khai và phô trương.

Hoàn toàn phù hợp với phong cách kiêu ngạo, bất cần, không từ chối bất kỳ ai của Thẩm Mục.

Tôi chẳng có cảm giác gì cả.

Thực ra tôi đã từng nói với Thẩm Mục rằng tôi không thích anh ấy.

Nhưng anh ấy không tin.

Năm tôi 10 tuổi.

Gia đình tôi phá sản, bố tôi nợ nần chồng chất rồi bỏ trốn, tôi đổi sang họ mẹ.

Không lâu sau, mẹ tôi cùng bạn ra nước ngoài, cậu tôi đón tôi về nuôi.

Lúc đó, cậu tôi vừa tái hôn, cưới tiểu thư nhà họ Thẩm, chính là mẹ của Thẩm Mục, trở thành cha dượng của Thẩm Mục.

Sau khi được nhà họ Thẩm đồng ý, cậu đón tôi về sống cùng.

Thẩm Mục và tôi bằng tuổi nhau, tính cách anh ấy ngỗ ngược, thích trêu chọc và bắt nạt tôi.

Nửa năm sau, tôi không còn muốn nhẫn nhịn Thẩm Mục nữa.

Anh ấy nhận ra điều đó, ngạo nghễ ném cho tôi một ít tiền.

“Khúc Ưu, em rất thiếu tiền đúng không? Vậy làm trợ lý cho tôi, tôi sẽ trả công cho em.”

Anh ấy đoán không sai.

Tôi không nơi nương tựa, không thể cứ dựa dẫm vào cậu mãi.

Cậu vốn đã ở thế yếu trong nhà họ Thẩm, tôi cần tiền.

Có tiền rồi, tôi có thể dọn ra ngoài, cũng có thể tự lo cho mình.

Ban đầu, Thẩm Mục biết tôi vì tiền mà nhẫn nhịn anh ấy.

Về sau, anh ấy tưởng tôi thật sự thích anh ấy.

Lần đầu tiên là trong một trận bóng rổ năm lớp 10.

Khi đó, Giang Sách và Thẩm Mục sống cùng khu biệt thự, học chung trường trung học.

Còn tôi học trường ngoại ô, chỉ cuối tuần mới được về biệt thự nhà họ Thẩm.

Nghe nói Thẩm Mục và Giang Sách có trận đấu, tôi hỏi anh ấy có thể dẫn tôi đi không.

Thẩm Mục nhìn tôi, ánh mắt khó hiểu.

“Sao thế? Vài hôm trước còn nói muốn học, không muốn ra ngoài cơ mà?”

Tôi có chút chột dạ: “Vừa hay tuần này không bận lắm.”

Thẩm Mục cúi người lại gần, hơi thở phả vào mặt tôi: “Thật không bận sao? Nghe cậu Khúc nói em gần đây thức đêm ôn bài mà.

“Anh còn tưởng tuần này em không về nữa… Khúc Ưu, em không phải vì muốn xem anh chơi bóng mà cố tình về đấy chứ?”

Anh ấy nói, ánh mắt dần trở nên nóng bỏng, như thể vừa phát hiện ra bí mật nào đó.

“Không lẽ em thích anh rồi?”

“C//h/ế/t tiệt, Khúc Ưu, em không đùa đấy chứ!”

Thẩm Mục vẫn lải nhải, tôi vội vã xua tay.

“Không phải đâu, anh hiểu lầm rồi, em không thích anh…”

Thẩm Mục ngạc nhiên ra mặt, hoàn toàn không nghe lời tôi nói, tự nhiên lấy điện thoại gọi cho bạn.

“Cậu biết không? Khúc Ưu đúng như cậu đoán đấy, cô ấy thật sự thích tôi!”

Tôi: “?”

“Cô ấy tuần này tụt ba hạng, thức đêm ôn bài cả tuần, còn cố dành thời gian về đây chỉ để xem tôi thi đấu.

“Tôi chịu thua, cậu chọn địa điểm ăn đi.”

Lúc đó tôi mới biết, bạn của Thẩm Mục nói rằng tôi nghe lời anh ấy như vậy, không thể nào chỉ vì tiền.

Chắc chắn là tôi thầm thích anh ấy.

Tới sân bóng, suốt trận đấu tôi không nhìn Thẩm Mục một lần nào.

Chỉ lặng lẽ dõi theo Giang Sách.

Anh ấy mặc áo bóng rổ màu sáng, ngón tay dài và mạnh mẽ nắm lấy trái bóng, lúc nhảy lên có thể nhìn thấy eo săn chắc dưới lớp áo.

Tôi cúi đầu, sợ bị người khác phát hiện.

Thực ra.

Chẳng ai nghĩ tôi và Giang Sách có liên quan.

Cũng không ai biết vào mùa hè năm tôi 15 tuổi, lợi dụng lúc trời tối, tôi lén ra khu biệt thự nhặt rác.

Thùng rác ở đây không bẩn, thường có rất nhiều hoa tươi, túi xách, quần áo, trang sức cũ bị vứt bỏ.

May mắn thì có thể nhặt được đồ gần như mới.

Bán đi có thể kiếm không ít tiền.

Khi tôi lục đến thùng rác cuối cùng, thấy trong cống thoát nước ngoài biệt thự có một chiếc nhẫn, vất vả lắm mới lấy được nó ra.

Đúng lúc đó, Giang Sách mặc đồ ngủ chạy ra ngoài.

Dáng người thiếu niên cao gầy, mang theo hương thơm nhè nhẹ, hoàn toàn đối lập với tôi – người đang nắm túi rác.

Mặt tôi lập tức đỏ bừng.

Thấy chiếc nhẫn trên tay tôi, anh ấy thở phào nhẹ nhõm.

Quay sang tôi, ánh mắt bình thản, hơi thở gấp gáp nhưng chân thành hỏi:

“Xin lỗi, bạn có thể bán chiếc nhẫn này cho tôi không?

“Bố mẹ tôi vừa cãi nhau, mẹ ném chiếc nhẫn này đi, tôi cứ nghĩ không tìm lại được.

“Tôi có thể mua lại từ bạn, nếu không nhờ bạn, có lẽ nó đã bị cuốn trôi mất rồi.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên Giang Sách chú ý đến tôi.

Nhưng tôi đã biết về Giang Sách từ khi tới khu biệt thự này.

Anh ấy quá xuất sắc.

Xuất sắc đến mức luôn nghe thấy dì tôi khen ngợi anh ấy.

Không giống những người cùng tuổi với chúng tôi.

Ngoan ngoãn, nghe lời, thành tích xuất sắc, luôn có kế hoạch rõ ràng cho tương lai.

Không ngông cuồng như Thẩm Mục, cũng không kiêu căng như bạn bè của anh ấy.

Tôi đưa chiếc nhẫn cho Giang Sách, nhận ra nó quá bẩn, liền lấy giấy lau sạch rồi mới đưa.

“Cho anh.”

“Cảm ơn, có thể đợi tôi vào nhà lấy điện thoại không? Tôi sẽ chuyển tiền…”

“Không cần đâu.”

Nói xong, tôi lúng túng thu dọn đống đồ mình nhặt được, bỏ chạy.

Có lúc tôi cảm thấy mình và Giang Sách quá khác biệt, đến mức tự ti.

Nhưng đêm hôm đó, tôi nghĩ.

Dù bây giờ không hợp, cũng không sao.

Rồi sẽ có một ngày, tôi sẽ đứng trước mặt Giang Sách với một diện mạo hoàn toàn khác.

Tôi lặng lẽ theo dõi mọi thứ về anh ấy.

Tham gia mọi trận đấu của anh ấy và Thẩm Mục.

Biết được thành phố và đại học anh ấy muốn đến.

Trên con đường ấy.

Anh ấy trở thành mục tiêu của tôi.

Vừa theo đuổi mục tiêu, tôi vừa hoàn thiện những thiếu sót và tự ti của bản thân.

Năm đó, tôi nhỏ bé nhưng đã thi đỗ hạng 3 toàn khối, lần đầu tiên nhận được ánh mắt khen ngợi của thầy cô và bạn bè.

Chỉ riêng Thẩm Mục.

Anh ấy nghĩ tôi thích anh ấy vì nghe lời cậu dặn dò giúp anh ấy học hành.

Vì tham gia các trận đấu bóng của anh ấy.

Vì chịu đựng mọi yêu cầu quá đáng của anh ấy vì tiền.

Tôi không còn phí thời gian giải thích, tập trung hết sức cho từng kỳ thi.

Sau kỳ thi đại học, tôi đỗ vào Hàng Thành, trường đại học nằm ngay cạnh trường của Giang Sách.

Không ngờ Thẩm Mục cũng đến Hàng Thành.

Cả ba chúng tôi không cùng trường, nhưng đều ở gần khu đại học, không cách nhau quá xa.

Năm nhất đại học, tôi không gặp Thẩm Mục nhiều.

Chỉ khi cậu tôi liên lạc không được với anh ấy, tôi mới đi tìm.

Hoặc khi trường của anh ấy và Giang Sách có trận đấu bóng rổ, tôi sẽ đến xem.

Năm hai, trường của họ tổ chức rất nhiều trận đấu.

Lần nào tôi cũng đến.

Thẩm Mục cùng bạn bè cười nói rằng chưa từng thấy ai bám dai như tôi.