Chương 9

lòng chỉ một mực muốn chăm lo việc nhà, giữ vững gia nghiệp, và… chăm sóc tốt cho Tùng Nhi của ta.

Vừa mới ở cổng từ chối một mối đến thăm dò,

một dáng người nhỏ bé bất ngờ từ nhà lao ra,

Vừa chạy vừa reo to:

“Mẫu thân !”

Nhi hoảng hốt đuổi theo phía ,

Vừa chạy vừa không ngừng dặn dò:

“Tiểu tiểu thư chậm thôi! Cẩn thận ngã !”

Thế mà đôi chân ngắn cũn của Tùng Nhi lại chạy nhanh đến lạ kỳ,

Kéo theo váy, lắc lắc lư lư, nhưng vẫn chạy như gió.

Nhi thế nào cũng không đuổi kịp.

Cuối cùng, con bé như viên pháo nhỏ lao thẳng vào lòng ta.

May mà có Tâm Ảnh Vệ kịp thời đỡ lấy từ phía ,

Bằng không mẹ con ta đã ngã sóng soài cổng phủ rồi!

Tùng Nhi thấy Tâm Ảnh Vệ hiện thân, liền rạng rỡ:

“A di Ảnh Vệ xuất hiện rồi! Có muốn chơi trốn tìm với Tùng Nhi không ạ?”

Tâm Ảnh Vệ dở khóc dở cười, lắc đầu bất lực:

“Là do Tùng Nhi chạy quá nhanh. Nếu ta không ra, mẫu thân con suýt bị ngã rồi đấy.”

Tùng Nhi nghe vậy liền trợn mắt kinh hãi:

“A? Mẫu thân! Tùng Nhi không cố ý … xin lỗi người.”

Ta xoa đầu con bé, mỉm cười dỗ dành:

“Không cả. Nhưng này Tùng Nhi không được chạy nhanh như vậy , nếu ngã bị thương, mẫu thân sẽ rất đau lòng.”

Tùng Nhi gật đầu mạnh, rồi lại nhào vào lòng Nhi, ôm chặt không rời.

25

Tâm Ảnh Vệ lần này không ẩn thân, lặng lẽ sánh bước cùng ta trở viện.

Nhìn bóng nàng trầm mặc bên cạnh, ta không nhịn được, nhẹ giọng khuyên:

“Huynh ta đã qua đời, mấy năm nay phủ Tạ cũng dần ổn định lại rồi…
Ngươi… đã từng nghĩ đến tương lai của bản thân chưa?”

Những năm qua, ta đã hỏi nàng câu ấy không chỉ một lần.

Nàng tên là Diệp Anh.

Là một nữ nhân mà huynh ta từng cứu được trên chiến trường.

đầu định đưa nàng đến Diễn Viện, để học nữ công thêu thùa, ổn định cuộc sống.

Nhưng nàng lại sở hữu một thân võ nghệ không tầm thường,

Cũng không muốn làm mấy “thêu hoa kết chỉ” dành cho nữ nhi khuê các.

Huynh ta vì quá gấp rút ra tiền tuyến, không biết sắp xếp nàng ở ,

Đành giao nàng cho ta.

đi, còn không quên dặn dò kỹ lưỡng:

“Con bé này thân thế đáng thương, một cô gái côi cút, muội đừng ức hiếp nó đấy.”

Ta khi ấy còn cười trêu:

“Ca nhiều lời! Nếu ca lo đến vậy, không mang nàng ta theo luôn đi?”

Huynh chỉ cười hiền, dỗ ta bằng giọng dịu dàng:

“Ngoan nào, muội giúp ca chăm sóc nàng một thời gian, chờ ca trở … nhất định mang cho muội nhiều quà tốt.”

Thế nhưng

Diệp Anh quá mức cố chấp.

Nàng từng nói:

“Huynh của cô đã cứu mạng tôi, tôi nên lấy thân báo đáp.
Bảo vệ cô, chính là cách tôi trả món ân tình .”

đầu, nàng tự nguyện làm hộ vệ phủ,

, khi ta gả vào vương phủ, nàng liền lặng lẽ trở Tâm Ảnh Vệ.

Vừa âm thầm chăm sóc ta, vừa chờ đợi huynh quay .

Đến khi phụ thân và huynh tử trận,

Là nàng… đã mấy lần chắn ta, khi Phó Nguyên thay lòng trở .

Cũng là nàng, đã đưa ta bước qua đêm lạnh lẽo, ép được thánh chỉ hòa ly.

Nhiều năm trôi qua…

Ân tình, nghĩa vụ gì , ra đã chẳng còn nợ .

Chỉ còn lại một chữ “nhà”, lặng lẽ, bền chặt mà thân thiết.

này, Diệp Anh đang khẽ khàng trêu chọc Tùng Nhi lòng ta.

Gương nàng vẫn bình thản như , giọng nói chẳng thay đổi chút nào:

“Từ hắn cứu ta… tương lai của ta, đã không còn nơi nào khác ngoài phủ Tạ.”

Nàng ấy… vẫn bướng bỉnh như thuở ban đầu.

26

Lại thêm vài năm trôi qua.

Tùng Nhi dần dần khôn lớn.

Nhi cũng đã xuất giá, con, trở “quản sự mẫu nghi” mới của phủ.

không quản lớn nhỏ, còn lo luôn cả ta với Diệp Anh.

rảnh rỗi, ta thường bảo Diệp Anh dẫn mình trèo nóc nhà,

Ngồi nhìn ngắm một Kinh phồn hoa trải dài dưới chân mây.

Lần nào trèo cũng nghe Nhi lải nhải đuổi theo phía :

“Có như hai lão này ? Cả rủ nhau trèo nóc nhà!”

Nàng cứ gọi ta với Diệp Anh là “hai lão nhỏ”.

ra … già ở chứ?

Chỉ là suốt năm mặc đồ giản dị, tóc vấn đơn sơ, nên mới bị trêu thế thôi.

Diệp Anh ở bên, thản nhiên tiếp lời:

“Không còn nhỏ … Tùng Nhi của chúng ta, giờ đã có hai đứa con rồi đấy.”

rồi.

Tùng Nhi… cũng đã làm mẹ.

Mấy năm , Tùng Nhi… đã bắt cóc cậu ấm nhà Thượng thư làm chàng rể Tạ.

này suýt khiến cha mẹ bên nhà trai tức đến ngất.

Thế mà con bé lại ngang nhiên chống nạnh đứng ngay cổng phủ Thượng thư, hùng hồn hỏi Lý Thừa:

“Cả nhà Tạ chỉ còn mình ta là con cháu, muốn cưới đây ở! Hoặc làm rể, hoặc bái đường, ngươi tự chọn!”

Cuối cùng chọn thế nào ta cũng chẳng rõ,

Chỉ biết rằng hôm thân, chính là Lý Thừa ngồi trên kiệu hoa, được rước thẳng vào cổng phủ Tạ.

phò mã vào rể, danh chính ngôn thuận.

Hai vợ chồng trẻ suốt chí chóe nhưng lại quấn quýt ngọt ngào, nhìn cũng thấy ấm lòng.

ta vừa được Diệp Anh đưa từ mái nhà đáp xuống sân,

Tùng Nhi đã tay tay cùng phu quân đi tới, cười rạng rỡ như mùa xuân.

Phía còn có hai bé gái búi tóc củ tỏi, dắt tay nhau tung tăng chạy theo.

Vừa thấy ta, hai bé thanh cất tiếng ngọt ngào:

“Tổ mẫu!”

Điệu bộ ngoan ngoãn, giọng nói mềm mại ngọt lịm,

Hoàn toàn chẳng giống chút nào với Tùng Nhi nghịch ngợm của năm xưa.

Tùng Nhi lại ôm đầu khổ não chạy đến than với ta:

“Mẫu thân cứ nói năm nay không mở yến mừng , thế mà còn một tháng đã có quà mừng chất gần đầy kho rồi!”

Ta bĩu môi đáp lời, có chút làm bộ:

“Không mở, không mở gì hết. Mừng chi cho lắm, càng mừng lại càng già. Mẫu thân ngươi còn muốn trẻ thêm vài tuổi kìa.”

Tùng Nhi bật cười:

“Mẫu thân còn muốn trẻ như Tang Nhi, Dụ Nhi nhà con hay ?”

Diệp Anh và Nhi đứng bên cũng cười rộ .

Ta lắc đầu bất lực, ôm lấy hai cục bột nhỏ vào lòng, giả vờ than thở:

“Tổ mẫu đau lòng quá đi, tổ mẫu không muốn làm già nhỏ xíu , không muốn gì hết.”

Tang Nhi nghiêng đầu ôm ta an ủi, giọng mềm như kẹo:

“Tổ mẫu đừng buồn, được xem đèn, được đốt pháo hoa mà.”

Dụ Nhi mắt đảo nhanh như chớp, cũng ôm chầm lấy ta:

“Nếu tổ mẫu không thích… vậy để Dụ Nhi mừng thay tổ mẫu được không ạ?”

Câu nói khiến cả nhà bật cười vang, tiếng cười rộn ràng như gió xuân tháng ba.

27

Ngoài con phố dài, dân chúng xung quanh nhìn dòng người nườm nượp đến cổng phủ Tạ,

Cùng với những hộp quà mừng nối đuôi nhau đưa vào ,

nấy đều không khỏi tò mò, bàn tán không ngớt…

“Đây là vị lão đại nhân nào vậy? Cả đám quan viên rồng rắn đến tặng quà thế , không sợ bị tố kết bè kết cánh ?”

Góc phố, chủ tiệm bánh đang nhào bột, nghe thế liền mạnh tay vung khối bột thớt.

Vừa cười vừa đáp:

“ mà là lão đại nhân chứ? Là Huyện chủ nhà Tạ mừng !”

Người giật mình kinh ngạc:

“Một vị huyện chủ mà thôi, lại bày trận lớn đến thế?”

Một vị khách đang xếp hàng mua bánh bên cạnh lập tức chen lời, vẻ đầy hứng thú:

“Huyện chủ … không người thường nhé!”

“Nói riêng hôm nay thôi, văn có quan, võ có tướng, người nào đến đây đều là chịu ân huệ của nhà Tạ.
Hoặc là từ học đường của Tạ gia bước ra, hoặc là từ võ trường của Tạ gia luyện .”

“Tất cả… đều là công lao của vị huyện chủ !”

Người nghe mà ngây ra gật đầu, rồi lại nghi hoặc hỏi tiếp:

“Nhưng lại nói là công lao của huyện chủ? Không nên tính là của đương gia nhà Tạ ?”

“Làm gì có đem công lao của cả một gia tộc mà gán đầu nữ nhân chứ?”

chủ tiệm bánh lập tức bĩu môi, không thèm nể nang mà “tặc” một tiếng:

“Huyện chủ của chúng ta chính là đương gia nhà Tạ đấy!”

“Không chỉ là huyện chủ, mà con gái của huyện chủ cũng là đương gia đời , đến đời cháu gái cũng thế!”

Người nghe xong, mũi ngẩn ngơ như bị sét đánh.

“Cái gì…? Ở Kinh này, đến việc nối nghiệp gia tộc… cũng là do nữ nhân làm !?”

Vẻ hoang mang không hiểu nổi quy củ truyền thống, lại khiến mấy người xung quanh cười rộ .

Một cụ ông đang gói bánh lá gần cũng chậm rãi chen vào, như nói một đương nhiên:

“Ở những nơi khác ta không biết. Nhưng ở phủ Tạ… từ lâu rồi, vẫn là như vậy.”

TruyenDeCu[.net]