Chương 3

em tôi thì thảnh thơi nằm trên sofa, vắt chân rung rung, tâm trạng vui vẻ lạ thường.

5

Chú lái luôn chiếc Mercedes mới mua nhà tôi, nói đưa thím dâu bệnh viện.

Bao giờ thím khỏi hẳn thì mới trả .

Trước khi , họ buông lời đe dọa, bảo tôi cứ chờ đấy.

Chuyện qua bao lâu thì đến rằm tháng Tám.

Bà nghe chuyện mâu thuẫn, bèn gọi cả nhà đến cơm hòa khí.

Thực chất cũng răn tôi trận.

Cả nhà đủ kéo tới nhà bà , lần ba tôi cũng không dám vào bếp.

Tối đến, ông bà ngồi ghế chủ, người đến lắm: nhà tôi, chú thím và cả nhà dì, dì bế theo đứa con trai lớn.

May bàn dài, tôi thấy cạnh mình trống chỗ, liền hiệu em .

Nó hí hửng ngồi ngay bên tôi, hơi nóng trong phòng cũng lạnh hẳn.

Vừa ngồi xuống, bà đã lấy phong bao thật dày, nhét thẳng vào tay thím dâu:

“Con dâu vất vả rồi, bác sĩ nói sao rồi?”

Thím dâu vẻ tủi thân, lườm tôi cái đầy oán hận:

“Cũng may gần đến ngày sinh rồi, bác sĩ mới về nhà nằm nghỉ.

không biết đâu, lần trước dâu tôi bữa cơm suýt mất con. Từ giờ tôi không dám bước chân vào nhà dâu nữa đâu.”

Tôi cúi đầu cơm, nhưng thấy bà bênh thím dâu, bà càng lấn tới:

“Con bé cả nay mười sáu rồi phải không? Thêm năm nữa gả chồng, lúc đó cả dâu kiếm mớ.

dâu coi như không sinh con uổng phí, tính cả tiền bảo hiểm đền, trước sau cũng phải trăm vạn chứ ít à.

Khổ thân nhà tôi, chồng tôi làm, sau con tôi lấy đâu tiền mua sữa.”

Tôi đang chè tám bảo, buột miệng:

“Thì bây giờ thím cũng sinh con rồi , biết đâu nhà thím cũng sẽ đứa chết, kiếm trăm vạn.”

“À đúng rồi thím, thím thấy cái hơi nhà tôi đẹp không? Lần cuối cùng em tôi viện ngồi trên đó đấy, nó thích chiếc lắm.

Tro cốt nó cũng chở về bằng đó nữa cơ.”

Tôi bịa , nhưng thím tin.

Mặt bà trắng bệch, ôm bụng nôn khan.

Ba tôi tức giận quát:

“Con điên, mày nói cái gì với thím mày thế hả?”

Ông định tát, nhưng hồn em tôi đưa tay chắn , khiến ba loạng choạng ngã nhào xuống đất.

Không lệch chút nào, răng cửa ông gãy luôn, máu me đầy mặt trông rất ghê rợn.

Thím dâu càng khiếp đảm, “ọe” thêm tiếng rồi nôn thốc .

6

Bà xót xa:

“Đừng tổn hại đến cháu đích tôn tôi! Dâu út, đứa đã chọn bệnh viện nào sinh ?”

Thím dâu gượng gạo cười:

“, bệnh viện thì định rồi… , trung tâm ở cữ vẫn chọn ạ.”

Bà sốt ruột:

“Đến ngày rồi chọn! Sinh con trai chuyện lớn, đừng tiết kiệm mấy đồng , không đủ thì sang nhà cả xin. Dù gì thì con dâu cả chắc cũng chẳng sinh nữa. Nhà họ coi như tuyệt hậu rồi, tiền làm gì?”

Cô lên tiếng hùa theo:

“Đúng đấy , nói đúng ! Sau con thím dâu cũng chính con .

Tiền không nó thì làm gì? Chẳng lẽ giữ con bé ngốc Đại Ni à? Sau con tôi cũng coi như con nửa dòng máu.”

Chú cố chen vào:

“ cả, nhà từ xưa trọng nam kế tự, sinh con dù kiếm trăm vạn, cuối cùng cũng dâu người khác, giữ không nổi.”

Ánh mắt cô nhìn tôi chan chứa khinh bỉ.

Từ trước bà vốn chẳng ưa tôi và Tiểu Tụi.

Mỗi dịp Tết đến, lì xì phần .

Sinh nhật đứa, quà cũng .